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留之端着那碗水，忽尔泪流满面。
那是小莲残留在世间的一缕魂，虽只有一缕，且残破不全，留之抓住她，仍觉得如获至宝。
他离佛越来越远，离因果越来越近。
许多年前的那个晚上，小莲靠在他肩上沉沉睡去，他见到了前来捉她的鬼差，也知道了小莲究竟是个什么样的妖怪。纵使这般，留之依然将她挡在了身后。
那鬼差青面獠牙，自称是阎王座下最得力的人物。他们对着留之说道:“你是佛门弟子，怎可和这样的鬼物往来，况且你修行八世，大器已成，与佛陀只差区区一线，如今同我们纠缠，只怕与你成佛无益。”
留之木讷讷念了句“阿弥陀佛”，斩钉截铁到:“成佛也好，不成也罢。只是今日，若由着你们带走她，日后哪怕我修得再大的功德，也会后悔今日没有救她。”
两位鬼差看着他周身金华隐隐，皱着眉头想了又想，甩一甩铁索，窸窸窣窣的走了。
留之以为小莲真的就这样消失于茫茫天地之间，如同下在昆仑之巅的雪花，落入滔滔江海的水滴，就这样须弥归去，杳无踪迹。
能够再见到小莲，留之喜出望外。
而能够救活她，则是留之最大的心愿。
罢了，不成佛了。
当夏日来临，炙热的阳光点亮山川大地，万事万物奔腾不息的时候，留之屋后的一池莲花，悄悄结了花骨。
那一池水光潋滟微波粼粼，夹杂着鲜嫩可爱的莲花朵儿，美得不可方物。
留之推开门，只见他丈布芒鞋，只见他容颜老去芳华逝。
才几日的功夫，留之便颓然萧索，岁月风霜浸染了他的眉角，时光磨刻加深了他的褶皱。这已是另一个留之，一个老了的留之。
他的皮肤干枯皲裂如同树皮，他的眉毛变成雪一样的白色，他的气息滞重绵长，小莲见了，还会不会认得他？
不出几日，池子里的莲花开了一朵，从里面蹦出一个小女孩儿来，白白嫩嫩娇憨可人，头上扎着两个髻角。她跳出池子，一眼就看到了正在池边打坐的留之。
这是一个夏日，接连下了几天雨，天色转凉细雨如丝，留之在池子边等了很久，终于看到她从云蒸雾绕的莲花里面跳出来。他喃喃低语念出那个久违的名字，“小莲”。
佛陀一眼百转千回，看中的还是那一个人。
女娃娃睁大眼睛仔细瞧他，把每一处细微末节都看在眼里，最后问一句，“你是干什么的？”
留之笑容可掬，双手合十，“老衲是个出家人。”
女娃娃歪头想了想，一脸不乐意，“和尚？”再把头别过来又瞧瞧，语出惊人，“我最讨厌和尚。”
留之亦步亦趋，跟在她身后唯唯诺诺，“我是个好和尚。”
小莲停下脚步看他，丝毫不掩饰自己眼里的嫌恶，“那又怎么样？你们这些龟和尚，最是假正经，口里念着行善积德，实则冷血无情。”她停一停歇口气，接着又说，“还有，你只是个没什么本事的老和尚，你收不了我，趁早滚得远远的，否则我杀了你。”
留之的白眉毛微微颤动，连他自己也没有料到这一出。他原以为小莲那样活泼纯良的性子，是不会有这般凶狠的一面。
“小莲你听我说，你虽然是个妖，但是只要你行善积德，也是可以在人间自由自在的。”
天道轮回，那场屠妖的风波终于平息，妖怪们携家带口，不知去了何处，佛寺道观的地底下，已经听不见那些被镇压的妖兽呼吼声。
留之不死心，跟着她的步子。
她猛的停下来，眼里凶光毕露，“谁说我要好好留在人间，老和尚。”她把脸渐渐靠近，好让留之看清她妖异的眸子，“人，都是坏种，对妖怪赶尽杀绝，天道在看，会有报应的那一天。”
“我只等那一天。”
天道眼里，没有人和妖的区别，十几年前人类打破平衡，大肆屠妖，种下仇恨的因，那么迟早会收获恶意的果。
留之愣在原地，小莲头也不回的走了。
留之打坐了三天，也想了三天，最后长叹一口气，还是决定去找小莲。
找到山下的村子时，村里一片愁云惨雾，许多人拿起刀枪棍棒在周围巡逻，一问才知道，这接连几日，村子里的所有牲畜都莫名奇妙被咬死了。
人人拿出作为收藏，锁在柜子，埋在墙根的兽齿，兽骨，对比那些咬痕，陷入多年前与妖族争斗的那场血腥里。
留之很是沉默。
那天晚上留之做了个诡异的梦，梦见山脚下的村子鲜血淋漓，所有人都死了。留之淌在血泊里寻找小莲，久寻不得。最后在回眸的那个瞬间，看见小莲坐在高墙上摇晃着双腿，脸上挂着鲜血，朝他璀然一笑。
留之惊醒，大汗淋漓。
命运如同百川归海，人不可以改变命运，就如不能逆转河流。
留之觉得自己仿佛窥探到了天道的意愿，甚至预测到了结局，这种感觉在他终于见到小莲时愈发深刻。小莲坐在高墙上摇晃着双腿，背后是一轮圆圆的月亮。
她嘴角挂着新鲜的血，脸上挂着意兴酣足的笑意。
留之捏着佛珠的手第一次垂下来，他望着高墙上的小莲，眼底终于泛起深邃的柔波，他说，“对不起”。
小莲又长大了些，有了昔日的清婉眉目，与留在留之心底的影子又像了几分，“你怎么就对不起我了？”，小莲笑笑，“你看我活的多好。”
留之盘腿坐在墙角，一圈圈转起佛珠，“小莲，你知道你前世，前前世，都是干什么的吗？”
这样一个问题，好像在哪里听过，只是时过境迁，听者变成了问者，留之有些鼻酸。
小莲默不作声，留之扯了扯嘴角，“我给你讲个故事吧。”
“大概是在很久以前，有一朵业火红莲，它生长在奈何桥畔，黄泉路边”。
红莲便是红莲，与其他莲华并无二样。这些生长于地狱里的莲花，从来都是忍受着业火的煎熬，也开出如血的花来。业火红莲不同于人间的花朵清灵，她们由鬼气结成，也沾染了路途中亡魂的怨气，天生一股阴晦，由此哪怕开出的花朵再艳丽，也会被视为不祥之物。
小莲夹杂在这些莲花之中，忍受着煎熬，也渴望着摆脱这炼狱。
大概过了几百年，几千年，小莲终于看到了一个人，准确的说是一个人的魂魄，他穿过奈何桥，遥遥走过来。小莲看到他周身那一道淡淡金芒，眼睛都直了。
第68章 因果
来人着木兰袈裟，一路拈珠念佛，是个有修为的和尚。
倘若他就这样走过，也许事后便再也没有风波。
可是和尚他停下来了，在路过一朵莲花时停下脚步，蹲下来轻轻触摸着那柔软的花瓣。和尚的眼神悲天悯人，满是怜惜。
小莲颤了颤，火红的花瓣微微抖动。
有冰凉的东西落了下来，正中红莲的蕊心。小莲没到过人间，不知道那是凡人的眼泪。
得了那一滴眼泪的灌溉，小莲力量渐长。
就这样足足过了八世，八世过后，小莲已经修得了形态，她终于可以脱离那个地方，却仅仅只想去找那个和尚。
小莲知道他的慈悲，也看穿了他所受的苦难。他每一次走过奈何桥边，都是残破不堪的样子，身上有伤面上有血。小莲翻遍了生死薄轮回卷，知道他每世普济世人，每世却都不得善终。最惨的时候，他的寺庙被拆，连同他也被埋在里面。
我要去救他，小莲这样想，也毫不犹豫的就这样干了。
后来，小莲从兴佛寺高耸的白墙上翻身而入，正好撞进留之的眼里。
“你为什么不肯见我，还说那样的话？”小莲冷不丁打断留之，留之惊讶抬头，看见小莲俯下身子，眼眸如星。有凉风习习，吹得她的发丝散乱，那被风遮蔽的眼睛里，大概铺满了期许吧。
“那夜是你有话要对我说，我去了，可是老和尚告诉我，你不愿意见我，也不想再和我这样的妖物有瓜葛。”
想必她说的，就是火烧兴佛寺，留之离开的那一晚。彼时留之闭关，不知外界阴翳诡谲，暗流涌动。
留之回想，前尘仿佛大梦一场，“我没有说过那样的话，我从不在乎你是不是妖怪。还有，”留之顿了顿，嘴角似笑非笑，“小莲，我永不会不愿见你。”
留之挪了挪身子，“你还能记得我，我很高兴。”
四周静悄悄的，留之抬头看时，早已是空荡荡的一方断壁颓垣，远处月影移墙，疏枝横斜。
小莲从未忘记过留之，对他，有心心念念的时候，有恨的时候，未曾有甘心忘记的时候。那时，小莲的魂魄被舍利打散，残余的最后那一缕魂魄，是对留之的憎恶。
小莲抹着眼泪哭了一路，她知道留之在她远远的身后，已不可能听到她的哭声，故而声音放的大了些。小莲打定主意不回头，那是人世间的佛陀，亦是她此生不可能的奢念，多看一眼，都是罪过。
两人再也没见面，山脚下也相安无事。后来人间的帝皇病危，换了新的天子上位。
那个时候已经是深秋了。
小莲心结已解，了无牵挂。没有人再和妖怪过不去，人间发生了一场大旱，在这个人人挣扎搏命的时刻，被妖怪杀死，还是老死渴死，都没太大的区别。
留之却在深山里遇到了一个小和尚。
小沙弥一脸天真，合着小手瞅他，问，“你是不是留之大师兄？”
留之微笑点点头。
小和尚长舒一口气，“可算找到你了。师兄让我带话给你，说是方丈师父圆寂了。”
留之愣在当场。
他是出家人，本该看淡生死。可甫一听到消息，还是禁不住佛心的动摇，如被风吹皱的一滩池水。
留之连夜上山，赶回兴佛寺。深秋的雨落下来了，打在他这棵老树上，竟有如霜雪般的寒冷。
留之隐隐觉得有些不安，好像有什么事情将要发生。而这种不安，在他推开那道禅门，见到老方丈慈眉善目的脸时顿时烟消云散，取而代之的却是一股透骨的悲彻，铺天盖地，席卷而来。
天机有如一线洞开，隐隐透出背后潜伏的阴晦来。曾几何时，此处此地上演过与之同样的戏码，那一场大梦过后，小莲魂飞魄散，而他，下山做了半个俗人。
“你来了。”老方丈面上波澜不惊，秋叶一般。
留之迟疑了片刻，却无声的笑了笑，他没有开口问为什么，而答案已昭然若揭。
谁愿意捅破那薄如蝉翼的真相？
“你老了。”老方丈又说，“你现在看起来，比我还要年长。”
“出家人，何必在意皮相。”留之的话音，平静的几乎不带生气。
“兴佛寺捡到你的时候，老衲还只是寺里小小一僧人。”老方丈告诉他，“那天我也去见了你第一面，师兄弟们都说，你那么小，就已经练的跟高僧一般，整整一天，都未见你哭闹。当时我的师父说，你是个有造化的孩子，也与我佛有缘，奈何你命带异数，成佛容易，成佛也难。当你得道的时候，亦是众生受难的时候。”
老方丈停下来，咳嗽了两声。
“我那时很是疑惑，成佛是好事，为何会导致天下苍生的灾难？”
留之安安静静坐在蒲团之上，听他说完。
老方丈拉起眼笑笑，“如今我大概明白了。”
门“咯吱咯吱”慢慢被拉开，留之回头望去，禅房外早已围列了金刚罗汉，佛家弟子。
“师父的意思，是不想留弟子的性命？”留之苦笑。
老方丈手里的佛珠顿了一下，复又转起来，他说，“留之，你便是为师在世上唯一的罪孽啊。”留之听他说完，默默柱起拐杖起身，走了几步挪到门边时扶门回首。
“也罢。”老方丈在屋内长叹一声，“她就在门外。”
前几日，山下云游寻丹的道士捕捉到了小莲的气息，连同所有的村民一起，堵上了兴佛寺。
“方丈大师，咋们本该井水不犯河水，但是，既然你的徒弟与那妖怪牵扯不清，这事儿，兴佛寺也就该管。”
最后的结果，便是老方丈答应故技重施，以留之为饵，引小莲上钩。
“我只捉拿那个女妖怪，暂借一下贵寺门口的那块宝地。只要把妖怪引出来了，其他的事情，就不劳贵寺插手了。”
老方丈看着那些村民交头接耳窃窃私语，什么都没有再说。
兴佛寺门外，陡然传来轰然一声巨响，紧接着便是夹杂混乱的惊叫声，炸裂声。留之加快脚步，颤巍巍冲出门口，背后兴佛寺的大门逐层关闭，老方丈在那一道道禅门之后，缓缓阖上了眼睛。
门外火光扑天，小莲周遭已被朱砂符纸缠绕，脱身不得。在她望见留之的一刹那，却依然扬起温存的笑意，一如许久以前，留之夜里去寻她，她被捆在树上，依旧对他扬起脸，说，留之，你来救我了。
留之何德何能，采撷这一朵莲花。
火舌扑天，村民躲在远处，道士一人手持桃木剑，冷冷的望着。
留之拄着他的破拐，直直穿过那一片火光，那是他的小莲，是他哪怕耗尽毕生修为也要找回来的姑娘。他想他的姑娘好好活着，离他远远的，好好活着。
一滴浊泪从他的脸上滑落，跌进热海里，那些火舌突然就化作千万朵红莲花的模样，万顷红莲盛开，环绕在留之周围。留之想起他看到小莲的第一眼，只那一眼，便穿越了地狱阎罗，刀山火海也化作了万般柔情！
小莲的力量被消耗殆尽，从半空中跌落，留之扔掉拐杖，飞扑上去接住了她。两人一同跌落在地，留之把小莲抱在怀里，如同捧着稀世的珍宝。
小莲仰头看他，唇角含笑，眉眼却滚泪如珠。她张着惨白的唇，轻轻唤了一句，“傻和尚。”
“你为什么不走？”留之问。
小莲眼里有光，哪怕是这个时候，她依旧眼神澄澈如同孩提，她说，“我做了一个梦，梦到我变成了个小沙弥，你还是个和尚，带着我踏遍千山万水。”
那副千山万水的景象仿佛在眼前展开，小莲停下来歇口气，吃力道:“我也想走，可是我也舍不得。你看，你不喜欢杀生，他们这样对我，我都没有还手。留之，我想你陪我走，而你，到底肯不肯？”
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