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檀深双唇紧抿，心中沉重无比，但却只是那样的沉默以对。
“这么宝贵的东西，以后可要好好保管。”薛散说着，在檀深额间落下一个轻吻，“别再弄丢了。”
第46章 真实的处境
二人整理一番，终于出门。
来到公爵府前，下车的时候，薛散十足绅士风度地朝檀深伸手。
檀深故作从容地把手搭在他的手上。
薛散看着檀深驯服的姿态，似有些意外：“我还以为你会闹些脾气。”
“你说过的，我很能适应新角色。”檀深借着下车的姿势稍稍倾身，靠近了薛散几分，“希望不会令您失望。”
薛散意味深长地看着他。
檀深像是解释什么一般说道：“我只是希望我的家人能过好的生活。”
薛散露出笑容：“那是当然的，这么美好又简单的愿望，我一定会替你实现。”
“有劳。”檀深平静地说着，手却顺势挽住了薛散的手臂，是他从未显露过的温驯。
这突如其来的乖巧让薛散眸光微动，他垂眸凝视着臂弯里那张低垂的侧脸，好一会儿没有说话。
薛散檀深二人刚至主楼门前，一位衣着严谨的管家便上前一步，拦在了檀深面前。
“薛散伯爵，”管家向薛散恭敬致意，随后转向檀深，目光客气却冰冷，“很抱歉，按照公爵府的规矩，宠物不得进入主楼。”
檀深神色未变，淡淡把手从薛散的臂弯上抽回。
倒是薛散按住了他的手，对管家笑道：“是吗？这是我头一回听见这样的规矩。我记得之前檀渊经常出入主楼。”
管家回答道：“是的，但现在檀渊少爷在西翼的菖蒲院。我们已经安排了专人送檀深先生到那儿去见他。”
薛散转向檀深，语气里带着伪装得恰如其分的惋惜：“看来，你哥哥如今的待遇确实大不如前了。”
檀深神色淡漠：“宠物的待遇，向来都系于主人一念之间，不是吗？”
薛散执起他的手，在指尖落下一个轻吻，抬眸时眼底漾开温柔的笑意：“既然如此……你可要记得，把我抓紧些。”
檀深被引至西翼的菖蒲园。
甫一踏入洞门，映入眼帘的便是满园深浅不一的紫色。菖蒲开得正盛，修长的叶片托举着优雅的花序，在微风中轻轻摇曳。
檀渊身着一件绿色圆领毛衣，侧卧菖蒲丛边的石凳上。
他纤长的身形在毛衣的包裹下更显清瘦，与周遭修长的菖蒲叶几乎融为一体，仿佛一茎偶然落入人间的、会呼吸的植物。
“哥哥。”檀深轻声唤他。
檀渊闻声坐起：“你来了。”说着，拍了拍身旁的石凳。
檀深坐下来了，低声道：“我被薛散带回来了，但是父母现在应该很安全。”
“好的，我明白了。”檀渊道。
“是我不好，”檀深愧疚道，“是我把费尔引来了……”
“果真如此吗？”檀渊眸光微凝，“我倒是怀疑，费尔怎么会比薛散更先找到你？薛散可是追踪的高手。”
檀深微微一顿，其实他也是这么想的。
极有可能，薛散早已掌握了他的行踪，却并未直接现身。
而是引导费尔去贫民窟，以至于发生后来的事情。
一切，都是因为薛散希望——檀深朝费尔的额头开一枪。
檀深捏紧了手掌：“薛散想逼得我走投无路……”
“然后乖乖就范，重入牢笼。”檀渊轻声接续，眼底掠过一丝厌弃，“男人骨子里那种狩猎的天性，实在令人作呕。”
檀深愣了愣，半晌道：“我们也是男人。”
“不错，”檀渊的指尖轻轻拂过身旁的菖蒲叶片，“但是，我们读太多书了。”
檀深看着花开满园，呢喃般地轻语道：“……倒也没有那么多。”
“你说什么？”檀渊没听清。
檀深收回目光，神色已经恢复平静：“没什么。”他顿了顿，“我听说策景答应给你的秘书职位取消了，还把你软禁在这里。你最近还好吗？”
檀渊听了微微一笑：“没关系，这些都是做给别人看的。”
“是给薛散的一个交代吗？”檀深问，“你们只是在做戏，为了平息薛散的怒火吗？”
“可以这么理解。”檀渊道。
“那反而更难以理解了。”檀深缓缓说道，“策景是公爵，又是世家出身，地位比薛散高出那么多。他何必为了安抚薛散，这么大费周章地演戏？”
檀渊定定看着檀深许久，半晌说：“你的心里，是不是已经有答案了？”
檀深同样凝视着哥哥，半晌，轻声反问：“当初你放我走的时候……是不是早就料到，我迟早会被他抓回来？”
“难道你没料到吗？”檀渊坦然迎上他的目光，“如果逃跑是一劳永逸的好办法，我现在就不会还坐在这儿了。”
檀深半晌不语。
檀渊让他逃跑的时候，说要让他明白自己真实的处境。
当时檀深还半懵不懂的，现在倒是完全明白了……自己的真实处境。
这时候，门外传来响动，走进了一道身影，是策景。
檀深第一次看到策景公爵穿得这么宽松悠闲，衬衫式的棉夹克，水洗效果的牛仔裤。
但即便如此，他手里依然戴着那枚金色的徽章粗指环。
檀深立即起身，欠身行礼：“公爵大人，日安。”
“别多礼了。”策景笑着说，“都坐吧。”
檀深没有推辞，重新坐了下来。
策景倒没有坐，他只是在踱步，然后笑着说：“我找了个理由让薛散单独在茶室里待一会儿，但我估计离开太久也会很麻烦。所以我希望我们长话短说……”
虽说是长话短说，但身为公爵的习惯仍让他习惯性地铺垫起来。
檀深洞悉这份委婉，索性直截了当：“您希望我对付薛散，对吗？”
策景略显意外地看向檀渊：“你告诉他了？”
檀渊道：“我弟弟不是笨蛋。”
檀深心想：我可不聪明。
如果他足够聪明的话，就应该明白策景没有道理帮助自己逃离伯爵府。
这位公爵宠爱檀渊，愿意替他安置家人，自是情理之中。他们的父母不过是被发卖到矿场的奴隶，赎身安置在平民区，对权贵而言不过举手之劳。
可檀深不同。他早已是薛散伯爵笼中的爱宠，要动他，便是要冒着激怒一位交情不错的伯爵的风险。
如果说，薛散放着檀深在平民区居住一会儿，是为了让檀深认识到世间险恶，最终心甘情愿地飞回金笼……
那么，策景做的，就是让檀深认识到世间险恶，如果想要自由，就必须亲手打碎这金笼，哪怕……要为此噬主求生。
无论是那一边，檀深在他们眼里，也不过是一条可怜的小狗罢了。
他们各自站在天平的两端，摇着铃，挥着鞭，都在等待这只困兽做出选择，究竟要投奔哪一个方向。
这就是檀深真实的处境。
檀深看着花叶摇动的姿态，判断着风吹来的方向，然后往那边远望，发梢随风掠过他的耳际，露出极为完美的侧脸。
策景注视着他：“我理解，薛散待你极为优厚。但那似乎并非你真正所求，否则你当初就不会选择逃离。”
“但如果都是做狗的话，”檀深淡漠回答，“我可能还是宁愿选做他的。”
策景听了，微微有些讶异，然后笑了：“你误会了，我有你哥哥就足够。在事成之后，我会放你自由。”
说到这儿，檀深陷入沉默，显然是掂量这句话的可信度。
他现在可不是什么天真无邪的小少爷，他很明白，上位者的承诺可以很诱人，但不一定会兑现。
策景似乎也并不打算多费唇舌去说服他。
他只是微微一笑：“你和你哥好好聊聊吧。我该回去招待薛伯爵了，总不能把他一个人晾在那儿太久，未免太失礼了。”
策景说完便转身离去，身影很快消失在庭院的廊柱之间。
檀深静立片刻，空气中只余风拂叶动的微响。
他缓缓转过头，目光沉沉地落在檀渊身上。
檀渊说：“你是想问，我在这个事情中扮演什么角色吗？”
檀深直视檀渊：“你知道公爵的全盘计划，所以一直劝我不要信任薛散，引导我逃离他，对吗？”
檀渊坦然回应：“如果你还记得清楚，我从未强迫你做过任何决定。倘若你真心不愿离开薛散，我绝不会提出让你走。”
檀深扯唇一笑：“是的，是这样没错。你没有强迫我，只是让我走向你为我预设的道路。”
听着这句仿佛讽刺控诉的话语，檀渊是一脸的无愧于心：“那我只能说，你实在不识好人心了。”
檀深也很理解：“因为你的确认为薛散对我没有真心，我留在他身边只会痛苦。”
“没错，我确实利用了你，”檀渊抬手揉了揉额角，语气里带着几分无奈，“但我从未想过伤害你，甚至可以说……这话我真不爱说，但确实是在‘为你好’。”他轻嗤一声，“光是说出这三个字，就觉得自己身上有了老人味。”
檀深不置可否：“如果我对薛散而言并不特殊，策景也不会想到要利用我。”
“你当然是特殊的，”檀渊斩钉截铁地说道，“你可是他成为伯爵后亲自挑选的第一个‘宠物’——或者说，‘猎物’。”他话音稍顿，意味深长地看向檀深，“你该不会……到现在还相信爱情吧？”
“我当然相信。”檀深也回答得斩钉截铁，“我是它的受害人，自然比谁都更相信它的威力。”
檀渊闻言一噎，眼神充满看向绝症病人的绝望：“所以，你觉得薛散真心爱着你。”
“那我倒不是这意思。”檀深缓缓道。
檀渊松了一口气：“你说话别大喘气。”
檀深却话锋一转：“可你既然不信爱情，难道就真信公爵的承诺？”
“要让人信守承诺，靠的不是真心，而是手段。”他目光沉静地看向檀深，“你放心，我自有办法让他说到做到。”
檀深默然半晌。
檀渊挑眉：“你是不相信我了，对吗？”
“我不能这么说。”檀深道。
“没关系，这样很好，证明你长大了。”檀渊不以为意，“你可以回去多想想，有什么手段能确保我、甚至策景没有轻易毁约的余地。”
檀深垂眸轻轻捏了捏指尖，半晌才抬眼望来，语气平静地转开了话题：“之前在酸梨街，你答应会帮我查的那件事……现在有进展了吗？”
檀渊没想到檀深话锋一转，居然说来这个。他蹙眉：“你是说，让我查你和薛散到底是什么时候见过的那件事吗？”
“不错，你说过，既然那个时候雨旸在场，那么应该很好查，毕竟我和雨旸的交集很少。”檀深问道，“现在有眉目了吗？”
“有了。”檀渊道，“策景似乎知道什么，但他并未跟我详细说。”
“策景知道？”檀深暗暗吃惊。
“策景确实知情，但他表示……这消息涉及皇庭机密。”檀渊神色微敛，声线压低，“若要他开口，你得拿出足够分量的筹码来交换。”
檀深眉宇微蹙：“皇庭机密？”
“不错。你可以回去好好想想，看能准备什么合适的砝码。”檀渊说着，瞥了一眼腕表，“你也差不多该回——”
“不用等之后。”檀深倏然抬眸，“我现在就有筹码可以交换。”
第47章 真正的初遇
茶厅之内，薛散与策景相对而坐。
二人面上皆带着三分笑意，寒暄了一会儿，闲谈近况。
“你已经把爱宠找回来了。”策景笑着说，“这真是可喜可贺。但愿他在外漂泊这些时日，不曾受苦。”
“受什么苦？”薛散姿态放松地靠在椅背上，“我家宝贝就算真成了流浪猫，该害怕的也是街上的老鼠。”
“那倒是。”策景笑了一下，“猫长得太可爱了，总会叫人忘记它们是天生的猎食者。”
薛散沉吟片刻，又开口道：“你对你家爱宠，管教也该适可而止了吧？太过火的话，反而伤感情。”
“放心，我有分寸。”策景微微一笑，“你说得对，确实不该把鞭子交到宠物手里。你看，上次他背着我乱挥，差点误伤了你，我的朋友，实在抱歉。”
“没关系。”薛散笑了笑，“你不是常说么，猴子就算戴上王冠也成不了国王。只要你确保能随时收回他手里的鞭子，那就出不了什么大乱子。””
就在这时，策景腕上的终端屏幕轻轻一亮。他垂眼在防窥屏上划了一下，片刻后抬眼笑道：“厨房刚收到一批空运来的蓝鳍金枪鱼腹肉，你要是没有别的安排，不如赏光留下尝尝？”
“那可真是令人期待。”薛散微笑着说道，“不过这顿午餐也要安排在主楼吗？”
“怎么？”策景眉梢微挑，“伯爵是对主楼的餐厅有什么不满意？”
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