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策景沉吟半晌，转头看着檀渊，咬牙一笑：“你弟弟可真难缠。”
檀渊不冷不热：“那可是我弟弟。”
“好吧，看在你的面子上。”策景松口。
檀渊说：“我不会感激你的。”
策景笑了笑，捏起檀渊的下巴：“没关系，我会自己讨回来。”
说着，策景用腕上的终端发出了信息。
半晌，他对檀深说：“走吧，你有五分钟的面圣时间。”
三十分钟后，宴会厅内华灯骤亮。
穹顶垂落的水晶灯瀑将整个空间映照得如同白昼，宾客们身着正式礼服，三三两两站在悬浮餐台旁低声交谈，侍从们托着盛满莹澈酒液的透明托盘在人群中穿行。
忽然，所有灯光转向主殿尽头的高台。
在交响乐团的庄严序曲中，一道身影出现在光芒中央——正是少帝。
少帝身着一袭玄色礼服，肩头垂落着银星绶带，缓步走向高台边缘。他看起来不过二十出头，浅金色的短发在灯光下泛着柔和光泽。
没有佩戴皇冠，也没有手持权杖，但他只是站在那里，整个宴会厅便自然安静下来。所有宾客不约而同地躬身行礼，如同被风吹过的麦浪。
“只是普通的宴会，大家不必多礼。”他含笑举起酒杯，“这一杯，敬帝国的星辰永不陨落，也敬在座每一位为这片星空添彩的人。”
琉璃盏中金黄色的酒液随着他优雅的动作轻轻晃动，整个宴会厅随之响起一片清脆的碰杯声。
策景公爵从容上前一步，向少帝欠身行礼，朗声道：“陛下，既然今夜欢宴，何不让花园里的那些小可爱们也进来相伴？既添几分生气，也让这场聚会更显温馨。”
少帝眼含笑意，指尖轻抚杯沿：“就让他们都进来吧。”
侍从推开侧门，等候在花园里的宠物们依次步入宴会厅。檀深穿过人群，安静地来到薛散身侧。
薛散十分自然地伸手揽住他的腰际：“又见面了，浅浅。”
檀深垂眸不语，心下暗忖：我这信口胡诌的乳名，他还真叫上瘾了。
是的，檀深并没有乳名。
这个“浅浅”是他为了套出薛散的乳名，而临时编造的。
他甚至都想好了，如果薛散问檀渊的乳名，他就说叫池池。
至于为什么他要煞费苦心套出薛散的乳名……
没别的原因，就是好奇。
他好奇薛散的一切，什么都想知道。
这就是爱情吧。
为了爱情，他变成了一个奇怪的人，甚至做很多以前想都不会想的事情。
包括接下来他要做的事情。
他抿了抿唇。
心跳微微加快。
当初决意逃离薛散时，他绝不会料到会有今天。
他曾逃得远远的，过着平静的生活。在那段日子里，他甚至天真地以为，终日的劳作会渐渐磨灭那份痴愚的爱念。
然而，当他击杀了费尔的那一刻，透过这个被激光灼烧的黑洞，他仿佛看到了一个无尽的深渊。
而在深渊尽头，是他自己的轮廓，与薛散的身影缓缓重叠，最终融为一体。
被强行压抑的思念，在扣动扳机的瞬间，轰然爆发。
薛散的声音、身影、气息……所有关于那个人的记忆如潮水般将他淹没。
檀深为此感到惶惑、焦躁，甚至恐惧。
而当薛散本人真正出现在他面前时，这些汹涌的情绪终于达到了顶点。
他被薛散压倒在熊玩偶身上时，仿佛变回了脆弱的孩子。
可在情潮退去后，他捻起那支未点燃的烟，静静注视薛散的瞬间，某种奇异的冷静忽然降临。
所有躁动与不安如潮水般消散，他如同退潮后裸露的礁石，在凛冽的清醒中审视着这一切。
他发现自己不再恐惧了。
他只是看着薛散，然后清楚地意识到——
他在想他。
他爱他，这份心意或许此生都不会改变。
没办法，檀深本就是这般固执又专注的人。
这是刻在他骨子里的秉性。
也就是说——薛散确实成功驯服了他。
可是，这就意味着他失败了吗？
被驯服了，就必须做对方的宠物吗？
他不是猫，不是狗。
他是一个人类啊。
他垂眸看着杯中晃动的香槟，气泡沿着杯壁缓缓上升。
被驯服或许不可避免，但如何回应这份驯服……
逃离，已被证明是徒劳。
薛散不允许他逃离，这尚且只是小事。
更关键的是，连公爵乃至少帝都不会容许这样的事发生。
他不仅进了伯爵府的牢笼，更是上了皇庭的棋盘……
他轻轻放下酒杯，指尖在杯脚停留片刻。
既然注定无处可逃，不如将这片囚禁他的深渊，也化作属于自己的疆域。
就在这时，身着深色制服的安全局长快步走进宴会厅，眉头紧锁，神色凝重。
少帝放下酒杯：“出什么事了？”
安全局长面露难色，犹豫着开口：“不想打扰各位的兴致……”
“酒随时都能喝，正事要紧。”少帝语气平和，“直接汇报吧。”
局长深吸一口气，沉声道：“费尔爵士……他的遗体刚刚被发现了。”
这句话像一块巨石砸进平静的水面，宴会厅里顿时响起一片压抑的惊呼。
“费尔爵士……遇害了？”
“之前就听说他失踪了，没想到竟然……”
“他这样身份的人，怎么会突然就……”
宾客们交头接耳，原本轻快的宴会氛围瞬间凝固。
檀深感觉到揽住自己的手掌倏然收紧。
他适时地浮现出惊惶之色，转头望向薛散。
薛散那双紫眸正牢牢锁定着他。
檀深感激自己还戴着一双眼镜，虽然镜片是透明的，却似给了他一层心理上的屏障。使他可以坦然直视薛散锐利的目光：“怎、怎么会……”
薛散审视檀深片刻，半晌还是叹了口气，选择收起眼中的怀疑，转而安抚着发抖的小宠物。
他轻声说：“别害怕。”
他想说，他是专业的，不会留下任何痕迹。
但在这样的场合，还是少说话更好。
就在这时，安全局长的声音再次响起，这次带着更明显的迟疑：“而且……从遗体上提取到的生物痕迹，经过比对，与薛散伯爵完全吻合。”
宴会上的众人闻言一怔，都齐齐看向薛散。
薛散脸色骤沉，揽在檀深腰间的手臂猛地收紧，力道大得几乎要将人折断。
檀深的脸色顿时苍白如纸。
策展适时开口：“檀深，你起来怎么像快晕过去了一样？”
檀深急促地喘息着，胸口剧烈起伏。
他喘得有些急了，甚至连薛散都感受到他的做作。
檀深避开薛散锐利的审视，脸色苍白地摇头：“我……我不知道……真的什么都不知道……”
薛散心中暗暗一紧，却故作镇静地说道：“看来我的小宠物吓坏了，请容我把他带下去。”
“且慢！”策景站起来，“不如让檀深说说，他到底知道些什么？”
薛散的目光倏地从檀深身上移开，转向策景，眸光锐利如剑。
策景从容不迫地迎视着他：“你这样急切地带走檀深，难道是有什么不可告人的秘密吗？”
事到如今，薛散怎会还不明白？
他回溯过去，费尔的尸体处理，唯一的纰漏，就是那张模糊了的二维码单子。
当时他和保安进了办公室，独留檀深与尸体共处一室。
显然，在那短短几分钟里，檀深完成了布局。
也就是说，早在卧室时，檀深就已经布好了局。
他们一起清理现场，檀深有大把机会收集他脱落的发丝，或是其他带有生物痕迹的物品。然后趁着独处的时机，将这些“证据”安置在费尔的遗体上。
很简单的一件事。
薛散原本算计着，在檀深杀人后替他善后，让两人成为拴在一根绳上的蚂蚱。
却没想到，檀深青出于蓝。
直接把他这个共犯，升级成了唯一的凶嫌。
想通之后，薛散脸上居然没有半分怨恨恼怒。
他甚至低笑出声，转头凝视檀深：“那个时候，你就想好了吗？”
檀深肩膀瑟缩：“我、我不知道……”
“真是可悲，”薛散注视着他夸张的惊惧表情，“我第一次见到你这种表情，竟然发自内心地感到怜惜。”
檀深也清楚自己的表演太过浮夸。
但他别无选择，他天生就很少感到恐惧，即便真正害怕时也常常面无表情。
可眼下这个局面，若是他表现得太过平静，整个计划就无法继续推进。
他只能硬着头皮，将惊恐演绎得放大夸张。
幸好，在场绝大多数人都不了解他，只当这是个美丽宠物受惊后该有的模样。
薛散低声问他：“所以，你恨我吗？”
檀深眼瞳闪烁波光。
“恨我，”薛散道，“恨到要推我去死。”
檀深依然在恐惧的演绎里，只是咬牙摇头。
薛散的目光始终牢牢锁住他，仿佛这样就能穿透拙劣的伪装，直抵他内心深处最真实的情绪。
策景提高声调：“请你放开檀深。我们现在需要听听他究竟知道些什么。”
薛散却丝毫没有松手的意思，反而将怀中的人揽得更紧。他抬起头，紫眸中闪过一丝挑衅：“我为什么要放开我的所有物？”
策景眉心一跳，转头看向少帝：“陛下……”
少帝缓缓起身：“薛散伯爵，请配合调查。不要让局面发展到难以收拾的地步。”
“难以收拾？！”薛散哈哈一笑，转头去看檀深。
却见怀中人依旧是一副惊弓之鸟的模样，瑟瑟发抖。
“是真的吗？”薛散拂过檀深的发丝，“你真的在害怕吗？”
檀深咬紧下唇。
“浅浅，别怕。”薛散轻声说着，手上却突然发力，猛地将檀深推开。
力度之大，直接把檀深推得很远，落在地毯上，发出嗡一声闷响。
檀深跌坐在地，心中冷笑：果然，主人发现宠物要反咬一口时，第一反应就是狠狠踢开。
他暗暗勾起唇角，再次抬头望向薛散——
却意外地撞进一双黯淡的紫眸。
薛散静静注视着他，眼中没有愤怒，没有震惊，只有一片深沉的黯然。那种神情不像是在看一个背叛者，倒像是在目送什么珍贵的东西渐渐远去。
策景快步上前：“檀深，你没事吧？！”
他蹲下身扶住檀深的肩膀，声音急切：“快告诉大家，究竟发生了什么？”
檀深仓皇抬起头，看向策景的眼睛。
这时候，他终于成功挤出了眼泪。
两行热泪顺着脸颊滑落，他声音哽咽：“策景公爵……求您……别再逼我了……”
“什么……”策景微微一怔。
“虽然薛散待我不好，”檀深抬手掩面，肩膀微微颤抖，“但我的尊严不允许我诬陷他人！薛散没有杀人——是您——”
策景如遭雷击，在檀深说出更惊人的指控前厉声喝止：“以贱诬贵，其罪当诛！”
这一刻，全场哗然。
所有人都被这突如其来的反转惊得目瞪口呆，完全无法理解事情为何会发展到这个地步。
薛散坐在一旁，已经灰暗下去的紫眸中，倏然亮起一簇光。
第50章 檀深恢复贵族身份
“策景公爵，”檀深泪痕未干，声音仍带着哽咽，“您命我在费尔爵士的遗体上放置薛散的生物样本时，我的良心就日夜难安。如今还要我当众作伪证，实在是……”
他转向少帝，单膝跪地：“陛下明鉴。我确实遵照公爵指示在尸体上动了手脚，但实在无法昧着良心诬陷无辜。今日宁可当众坦白，甘愿承受一切后果。”
策景脸色深沉，但却一语不发。
他突然明白，现在斥责檀深根本没有意义。
檀深有什么用？
他是一颗棋子罢了。
策景原本想把檀深用作自己的棋子……
而刚才给檀深那十分钟的面圣，显然改变了什么。
他抬眸望向御座上的少帝，刹那间明悟：檀深成了皇帝的棋子了。
然而，策景依然感到难以置信。
仅仅十分钟的会面，怎么可能就让少帝调转枪口对准自己？
这简直荒谬。
他明明是少帝最亲近的挚友，是从小一起长大的伴读……
他看向少帝，隔着漫长的台阶，他发现自己离这个人已经很远了。
少帝垂眸俯视着他，落在他身上的目光，与看向出身卑微的薛散时，竟似乎无什么分别。
策景怆然一笑，缓缓单膝跪地，百般辩解来到嘴边，只吐出四个字：“陛下明鉴。”
一切辩白都是多余。这世上最清楚你清白的人，有时候就是那个冤枉你的人。
少帝一副清正模样：“檀深，口说无凭，始终要讲真凭实据。”
坐在下首的劳伦爵士显然未能看清局势。他素来依附策景，此刻便不假思索地出声附和：“陛下圣明！目前所有物证都指向薛散伯爵。至于这个所谓的‘人证’……不过是个卑贱的宠物，还是薛散的爱宠，他的片面之词，根本不足为信！”
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