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宁臻玉动作一顿，知道方才讥讽宁彦君那句“兴许你为奴为婢求求谢统领”是被谢鹤岭听去了，要来兴师问罪。换在平日他还有闲心敷衍一番，眼下实在提不起心情。
他替谢鹤岭理好垂缨，面无表情道：“是，我以为大人心里知道。”
谢鹤岭却不恼，见他面容冷冷的，伸手捏住宁臻玉的下巴抬起，露出白皙颈子上一片痕迹，一直延伸入领口。他的手便也探入衣襟，宁臻玉抿着嘴唇，呼吸逐渐乱了，肩头颤抖着耸起，却也不曾反抗。
半晌，谢鹤岭看够了他垂着眼睫的神色，笑道：“也无妨，我偏喜欢宁公子这样不甘愿的。”
＊
送了谢鹤岭这混账出门，宁臻玉心里一松。
大昱朝重科举，今日政事堂必定要因宁修礼科举舞弊一事闹得天翻地覆，宁家从此就要堕入深渊，再无复起的可能。
也不会再来膈应他了。
宁臻玉拢着手，看了会儿谢府屋檐上的积雪，出了门正打算散散心，忽而望见大门不远处的巷口，立着一人，正是宁修礼。宁修礼满脸颓丧，仍穿着昨夜的那身衣裳，下巴已冒出了胡茬。
模样落魄也就罢了，竟还遮遮掩掩，有行人经过时他下意识就要侧过脸去。
宁臻玉目不斜视，就要经过巷口，宁修礼忽然道：“宛姝和秀秀还好么？”
宁臻玉不明白这人为何还有脸提起妻女，冷淡道：“离开京师，应是过得不错。”
与一团糟烂的宁家相比，大嫂脱离苦海，当然过得很好。
宁修礼听出了他的言外之意，却没脸辩驳，喃喃道：“走了也好，走了也好……”
他一副失魂落魄的模样，又望着宁臻玉冷淡的面色，低声道：“彦君脾气急，必定得罪了谢统领，可他也是心里一时冤愤难平。”
宁臻玉不欲搭理这仿佛蒙冤的语气，冷冷地要走，宁修礼急切道：“臻玉，宁家是被人设了套，并非全然是旁人说的那样……”
“此事无论如何是我一人惹出的误会，如今牵连多人，你难道真的忍心？”
宁臻玉冷冷道：“你说得好似是怀荣县主逼迫你抛妻弃女。”
宁修礼一顿，惨笑起来，在灰败的脸上格外难看：“是，是我抛妻弃女，难道旁人到我这位置，还能选别的？”
宁臻玉道：“宁郎中找的借口，总是很冠冕堂皇。”
宁修礼听他口称“郎中”，眼角抽动，神情更是痛苦，他原在礼部任主客郎中，算是前途无量，然而经过昨晚，已注定前途尽毁。如今光是听到这两个字，他便觉芒刺在背，刀悬头顶。
他昨夜一晚未睡，眼睁睁看着朝日升起，却仿佛看见了自己坠落的未来。
宁臻玉不打算再停留，他已经懒得落井下石，这便转过身要离开。
宁修礼死死盯着他，忽然道：“三弟真正打算袖手旁观了？”
“三弟若以为，倚仗谢鹤岭就能逃过一劫，实在是异想天开。”
一提到谢鹤岭，宁修礼脸色更颓丧了些，连往日的君子风度也无法保持，竟咬牙切齿道：“谢鹤岭做了什么你知道么？”
宁臻玉脚步一顿，就听宁修礼惨笑道：“昨晚县主家仆到京，本该来宁府给我带口信，刚进城门却遇到了谢鹤岭。”
“谢鹤岭知道他是县主派来的，竟笑着说我不在宁家，给人指了方向，说我已在胜春居赴宴……他难道不是故意的么？”
宁臻玉闻言，想到谢鹤岭昨晚是说他带领翊卫巡夜，浸了一身寒露回来。
他一提嘴角，讽刺道：“这不是为你行个方便么？旁人哪里知道宁家这些旧账，还当是举手之劳了。”
“行个方便？”宁修礼却哈哈大笑道，“他会有如此好心？这个局他难道真的半点不知情！”
“若不是他，昨晚的一切都会被捂在宁府，我不会大庭广众下受此大辱，宁家有足够时间想办法，也许还有转圜余地——”
宁修礼说到这里，面容几乎扭曲起来，一把捉住宁臻玉的衣袖，嘶声道：“他记恨你和父亲也就罢了，我是哪里得罪了他，他要如此报复我！”
宁臻玉见他如此癫狂，竟完全不觉得自己有何错，只认为是谢鹤岭将他逼上绝路，脸上更讥嘲了些，拂袖退开半步。
宁修礼却又转动眼珠盯着他，大笑道：“宁臻玉，你也莫要心怀侥幸……宁家生了他，他尚且如此恩将仇报，你又能好到哪里去？”
“等他对你腻味了，弃如敝履，你也会和宁家一样遭他报复，身败名裂！”
第57章 枕边风
离璟王提起怀荣县主有意宁家郎君, 到今日也不过一月，这短短一月竟能让宁家顷刻败落, 朝堂风云变幻若此，更是令群臣噤若寒蝉。
宁臻玉自那天之后, 便再也没见过宁家人, 起初还有柳姨娘流着眼泪试图上门说情，吃了两回闭门羹之后, 今日终于不再来了。
他真是松了一口气。
他也不明白怎么一个两个的都想着来他这里求情，都不敢直接求到谢鹤岭跟前，难道他们心里也清楚谢鹤岭对宁家无甚情谊？
宁臻玉这样想着，用眼角瞥了谢鹤岭一眼。
堂屋内乔郎正弹着阮，谢鹤岭看书听曲儿，没有半分身为人子应有的反应——外面市井之中, 颇有些人议论谢鹤岭冷心冷肺，竟对宁家的遭遇毫无表示。
他进了屋, 乔郎便收起阮，笑道：“公子来了，奴告退。”
谢鹤岭瞧了他一眼, 见他面容冷淡，微妙笑道：“怎么了, 这几日都这样不太高兴，我以为你该痛快才是。”
宁臻玉道：“换大人被三天两头求上门，如何痛快得起来。”
他看着谢鹤岭闲散模样, 忍不住道：“他们怎么不去求你，非要拐个弯要来见我。”
自己既无官身，更无权力，有这能力的分明是谢鹤岭。
昨日他让老段告知柳姨娘该求的是谢鹤岭，老段可以替她递消息，柳姨娘竟是僵住的，讷讷不言。
谢鹤岭嗤笑道：“兴许是知道宁公子面活心软，当初能为宁家奔走，如今定也会心软。”
宁臻玉听了只垂下眼睫，不说话。
谢鹤岭放下书，视线在他脸上一停，继而往下，似乎要深入衣襟。
“当然，他们恐怕觉得比起直接来求我，深更半夜之时，宁公子的枕边风兴许更有用处。”
宁臻玉忍了他轻佻目光，低声骂道：“胡言乱语！”
他给谢鹤岭沏了茶，瞧着谢鹤岭锋利的侧脸，逐渐地出了神。
宁修礼那日癫狂一般大骂谢鹤岭对此局知情，他心里确也相信。只是他不觉得谢鹤岭是和璟王同谋——谢鹤岭本就起势于西北，多半与怀荣县主那边有些联系，不介意横插一脚，叫宁家难堪。
而此案事发后，因谢鹤岭的出身传闻，朝内朝外对他颇有非议。
这个圈套显然早早就设计好了，宁臻玉疑心璟王一派设局之初，多少有些拉谢鹤岭下水的意思。
只是没想到谢鹤岭如此心硬，之前当众与宁尚书撇清了关系，少有交集，也不曾真正承认出身，这下要做文章也不好明目张胆。
甚至听闻搜查宁府，找出了颇多与朝中官员的往来信件，却未能找到与谢鹤岭相关的一星半点的证物，半点不像血亲。
想到这里，他神色复杂地望了谢鹤岭一眼。
这会儿谢鹤岭喝完一杯热茶，抖抖衣袖起身，示意他拿了狐裘斗篷。
宁臻玉随口道：“大人要出门？”
“南边来京述职的几位官员，已要陆续返回，禁卫军按例须相送。我会回来迟些。”
宁臻玉闻言，不由道：“那江阳王什么时候走？”
他实在见了江阳王膈应，盼他早些回西北封地，然而刚问出口，便知如今局势必定是不能的。
谢鹤岭果然笑道：“他？他怕是恨不得老死在京师了。”
＊
谢鹤岭一走，宁臻玉在屋里练了会儿画，忽听仆役来报，说是璟王府有请。
宁臻玉倒也不意外，只当是璟王等得不耐烦，要看看他作画如何了，这便换了身衣袍，特意带上昨晚的练习之作，跟随璟王府的仆役前去了。
临走时他想了想，低声吩咐林管事：“若是天黑我还未回来，劳烦管事来璟王府接我。”
宁臻玉到了璟王府，沿着游廊一路往里走，迎面碰上了秋茗。
秋茗手上提着一篮子炭，正与其他仆役说话，见到宁臻玉和引路的管事，当即低下头施礼。宁臻玉却瞧见他低头之前，分明用口型朝他悄悄说了两个字：“多谢”。
宁臻玉毫无异常地经过他身侧，心里却想着这些时日未见，秋茗虽然依旧憔悴消瘦，方才与人说话时却显见多了些神采，有了盼头一般。
是老段已经偷偷与他联系上了么？宁臻玉猜测着。
他一路行去，本还算平静，然而却被请到上回那处温柔乡一般的别院，他心底开始隐隐不安，怀疑又有什么“别出心裁”的戏码让自己欣赏。
进了门，只见歌舞又起，幸而这回中央未曾有两个凄惨少年。而璟王依旧坐在上首，视线冷冷打朝着他。
宁臻玉敏锐地察觉璟王的心情似乎正糟，心里一沉，依然拱手向上首施礼，“拜见璟王。”
他将画轴奉上，在璟王面前展开，离得近了他难免嗅到璟王身上的一丝浅淡药味，应是刚从御前回来。
璟王原是心不在焉，目光落在画上，忽然一顿。
画上的自然是年轻的皇帝，宁臻玉依着记忆模仿那幅被毁的画卷所作。
璟王目不转睛看了片刻，忽而冷笑起来，宁臻玉不明所以，还是将画收好，“望璟王赐教。”
“还算像样。今后听宫里召令。”璟王说道，又讥讽一般，“恐怕他如今都不认得自己当年是什么样了。”
宁臻玉只当自己没听出来指的是哪位，拱手称是，却又察觉璟王的目光逡巡在他脸上，仿佛要在他脸上寻出伤痛或者快意，然而没有，似乎又失望。
璟王哂笑道：“宁家遭难，你倒是光彩照人。”
宁臻玉面上平静道：“我早已被宁家逐出家门，他们如何我并不关心。”
“哦，那可算是你大仇得报，”璟王拍着扶手笑道，忽而又盯着他，“——你又准备跟随谢鹤岭到何时？”
他语气阴冷，不知是否是因为没能借宁家一案拉谢鹤岭下水，而格外不快。
宁臻玉心道璟王分明也未能找到谢鹤岭的错处，何苦为难他？
他只得垂头，低声道：“近日宁家之事触了谢大人的楣头，他与我疏远许多。”
璟王只是笑：“是么？本王怎么听说，那宁彦君大骂谢鹤岭被你所惑，不认血亲枉顾纲常？”
宁臻玉一顿，心里大骂宁彦君拖人后腿，愈发怀疑起外面将自己传成了什么模样，“谢大人与宁尚书的龃龉您也知道……”
璟王面露讥讽之色，冷笑着打断：“我看是你根本无心报复，甘为人下，只想着攀附谢鹤岭。”
宁臻玉面色微微一变，门外传来仆役的通禀：“王爷，江阳王到。”
一听是此人，宁臻玉不由眉头蹙起。
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作者有话说：求……收藏……owo
第58章 匕首
然而璟王却大笑起来：“急什么，江阳王来此处，八成是寻你。”
宁臻玉更僵硬了些, 还未来得及找借口推脱, 江阳王已进了门，他只觉脊背被一道目光扫视。
江阳王笑道：“宁公子平日闭门不出, 难得一见。”
宁臻玉只得拱手施礼，很快退回自己座上, 暗自盘算如何脱身。
璟王见江阳王的视线流连在宁臻玉身上, 一副垂涎模样，嗤笑道：“他在谢鹤岭府上, 你若实在想得紧，不如登门去见。”
江阳王似乎不太乐意听人提起谢鹤岭，哼了一声，“谢鹤岭一介武夫，值得本王去他府上？”
他说着，盯了宁臻玉片刻, 终又不甘心，忽而指着他, 说道：“既是在璟王府上，我便向璟王你讨了他去，如何？”
宁臻玉怔住, 意识到这话是何意之后，脸色大变。
璟王也是一顿, 显然没料到江阳王竟有这一想法，大笑道：“他可是谢鹤岭的人，你向本王要人有何用？”
“如今局势, 谢鹤岭迟早要败在你我手下，到时这谢家奴不是任凭璟王处置么？既然如此，璟王不如将他早早送与我，还省的将来麻烦。”
江阳王倒了杯酒，向璟王举杯，暗含恭维，“你说是不是？”
什么歪理！宁臻玉心里大骂，手指紧紧攥着衣袖。
然而他也清楚，决定自己的命运只需要他们的短短一句话。
璟王瞥了眼宁臻玉难看的脸色，竟似看好戏一般，拍手笑道：“好，好！你如此痴心，本王当然要给这个机会。”
他随即起身，拂袖道：“谢鹤岭那里，本王懒得管，你却要自己去递话了。”
江阳王大喜，言语间竟还真正恭敬起来，敬酒道：“自然！”
宁臻玉眼看他二人你一言我一语就将自己安排妥当，面容瞬间苍白下去，他忍不住站起身：“王爷，我……”
璟王却踱过来，拍着他的肩膀，低声笑道：“人往高处走，本王这是给你一个机会。”
“——你该认清现实了。”
言语残忍，他却似乎心情颇佳，哈哈大笑着出了大门，周围起舞的美丽少年们也纷纷施礼，退了出去。
屋里这便只剩了宁臻玉和江阳王，一时间落针可闻。
宁臻玉万没料到璟王喜怒无常至此，整个人僵住。周边弥漫的脂粉香气和酒气，已让他隐隐反胃。
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