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江阳王欢喜之余，连喝了几杯酒，瞧着宁臻玉的脸，慢悠悠地又倒了一杯，走过来递给他，“上回相见，本王问你可愿跟随本王，你可想好了？”
宁臻玉不答，看他越来越近，不由倒退一步。
江阳王见他不领情，拂袖丢下酒杯，冷笑道：“你不愿意选，本王已替你选了。”
螭龙金杯落地，发出一声闷响，宁臻玉咬牙道：“王爷抬爱，宁某惶恐，谢大人很快就要下值回府……”
“拿谢鹤岭来堵本王的口？你未免太看得起他！”
江阳王脸一沉，嗤笑道：“你难道当本王是瞎的聋的？谢鹤岭今日要送官员出京，短时间内休想回来。”
宁臻玉一顿，整颗心都沉到了脚底。
江阳王根本不是临时起意，是早就打听好了谢鹤岭不在京中，才来讨要他——等谢鹤岭回京一切都已晚了，哪怕谢鹤岭知道后心有不甘，也多半不会追究。
在宁家获罪，京中风声鹤唳的档口，谢鹤岭绝不会为他得罪璟王和江阳王，不值当。
宁臻玉想到这里，顿觉身上发冷。
他以为如今委身于谢鹤岭的处境已足够糟糕，却从未想过竟还有更加绝望的境地。一触及江阳王的视线，他便觉浑身不适。
他心内不甘，眼看对方越走越近，他咬着牙，一步步往后退去。江阳王却不放过他，眼珠紧紧盯着他的脸，目光黏腻得几乎能滴下水来。
然而江阳王到底是习过武的，只一步猛然上前，便一把捉住他的手臂，威胁道：“谢鹤岭迟早要死，你现在依了我，还能少受些罪。”
宁臻玉只觉被他碰触便已是受罪，再也忍不下去，嘶声道：“放开！”
他挣扎间跌在地上，撞翻了酒案，酒壶并着酒杯哗啦倾倒一地。
门外有人听得声音，立刻道：“王爷？”
这人似乎是江阳王的随从，听屋内动静不小，犹豫道：“王爷，老王爷说了，谢鹤岭最恨别人抢他的东西，您还是……”
江阳王捉着宁臻玉的手臂，只觉一阵浅淡檀香，此时正是心旌摇动之际，听得这丧气话，冷笑道：“那又如何？从前在西北，本王不也要了他的军功，他敢有异议？”
此话一出，宁臻玉顿时怔住。
江阳王这才清醒几分，自知失言，懊恼之余更大怒道：“全都滚出去，妨碍本王的好事！”
门外的随从哪敢再留，这便退了出去。
宁臻玉怔愣片刻，看着江阳王这张浮着酒气的脸，终于解开了之前心里百思不得其解的疑问：江阳王这一副酒囊饭袋的模样，如何能在西北立下赫赫战功——原是谢鹤岭的能耐。
京中都传谢鹤岭在西北时曾在江阳王座下效劳，如今看来全是颠倒之言。
连带着谢鹤岭对江阳王格外厌恶的、匕首一般的目光，和江阳王下属对谢鹤岭的微妙态度，都有了解释。
许是宁臻玉眼中的惊愕过于明显，江阳王仿佛被人看穿，恼羞成怒，一把捏住宁臻玉的手腕，切齿道：“你敢如此看本王？”
宁臻玉登时吃痛，咬牙忍了。
他眼角瞟着门窗，想着此时太阳将要落山，待到天黑，林管事便会按吩咐来璟王府接自己，到那时……或许会有一线生机。
他心里祈求璟王还不打算和谢鹤岭彻底撕破脸。
思及此处，宁臻玉忍着反胃感，望着江阳王，放缓语气道：“方才听那人所说……谢大人那般权势，竟也要对王爷低头么？”
他原就生得珠玉一般的美貌，和声细气说话时尤显动人，江阳王被他这样瞧着，心里不禁一软，火气全消。心想着自己乃是天潢贵胄，抢了谢鹤岭的功劳又如何，当初原就是下属，这该是谢鹤岭的本分。
“为本王效劳才有今日，他该感恩戴德。”他哼笑道。
宁臻玉见他如此理所应当，心内不齿，忍不住道：“谢大人也肯？”
江阳王冷笑道：“他还能选？原就是我舅舅一手提拔，解决了他的黑户身份——哦，如今看来，原是奴籍。”
他鄙夷一般嗤笑一声，“西北军营将领又多是高门，他一个贫贱出身的想要出头，可是难如登天。”
想到谢鹤岭多年战功大半落到了自己手里，如今美人也将要得手，他这才施恩一般评价：“谢鹤岭是有几分能耐，能为本王效力，是他的荣幸。”
说罢，他伸手捏住宁臻玉的下巴抬起，得意道：“你现在知道，该跟随谁了？”
宁臻玉嘴角紧绷，只觉近在咫尺的呼吸都让人难以忍受，他勉强开口：“王爷且先……先让我起来……”
江阳王却笑道：“怕疼？这里不是有地毯么，忍着便是，弄不疼你。”
说着就要来碰他的衣襟，宁臻玉暗自咬牙，勉强用手肘支撑上半身，示意地面倾倒的酒壶，道：“地上都是酒水，挨着发冷。”
江阳王一瞧，宁臻玉的衣裳果真已濡湿了大片，整个人更是呼吸不畅，颊上已起了红晕。他顿起色心，端出一副怜香惜玉的作派，用拇指摩挲他的下巴尖。
“到底是高门养出来的，谢鹤岭也这般娇惯你？”
说罢松开手，揽着宁臻玉的腰身要扶起。
宁臻玉僵硬着随他起身，刚站稳便猛然推开江阳王，往门口扑去。然而到底不如习过武的，很快又被一把扯住衣袖，只来得及叫了一声，便被猛地按在地上。
江阳王面上神情一改，狰狞之色毕露，“当真是个滑不留手的……给你些好颜色，真以为本王能被你所欺？”
宁臻玉跌在地上，已是眼前发花，察觉江阳王正撕扯自己的腰带，一股热气扑面而来，惊惶和厌恶让他几乎作呕。
他脑中空白，方才还能暂且权衡利弊，这会儿再难考虑后果，袖中颤抖的手一动，立时寒光一现。
江阳王只觉腰后一凉，一阵刀锋刮过的痛意忽而从腰间掠向大腿，剧痛感在膝盖一侧到达顶峰。
他当即惨呼一声，往后倒去，膝旁已被捅出一个窟窿，汩汩冒出鲜血。
第59章 得救
他跌跌撞撞起身奔向大门, 越过江阳王时，他匆忙间甚至踩了江阳王的伤腿一脚。
江阳王捂着伤口, 嘶声喊道：“来人，来人！抓住他！”
此时夜幕已落, 空中飘着雪, 冷风刺得人面上生疼。这处别院空无一人，院外却隐约有了人声, 约莫是被这边惊动了。
宁臻玉看着外面朦胧亮起的火光，浑身发冷，倒退一步。这里离王府大门还是太远了，哪怕林管事来了也听不见他的呼声。
他恐怕会被捉住，然后经历可怕百倍千倍的惩罚。
眼看要来人了，他只得掉头往另一个方向跑去。然而到底不认路, 也比不得武官的身手快，他转过一道月门, 只觉吵吵嚷嚷的声音追在后头，愈发近了，亮光也随之逼近。
忽然, 有人从身后伸过手来抓住他的肩膀，力道极重, 惊雷一般的声音在身后暴喝道：“胆敢伤及江阳王，还不束手就擒！”
宁臻玉立时想起了京兆府那些恐怖的刑具，决不肯被捉回去。
他也不知哪儿来的力气, 不顾肩头的剧痛，咬牙挣扎着往前扑，然而下一瞬，就在这假山的转角处，他忽然扑进了一个冷冰冰的怀抱。
一只手随即从他身前探出，一把捏住王府亲卫扣着他肩膀的手，轻轻一拧，宁臻玉便听见了骨骼错位的悚然响声，和随之响起的惨呼声。
宁臻玉脱了困，整个人滞住，面上仍有惶然。
只听谢鹤岭含笑的声音在头顶响起：“有人行刺江阳王，你们不去追，伤他做什么？”
后面追着的一长串王府仆役这才赶到，声音嘈杂。宁臻玉惊醒一般，缓缓抬头望去，就见火光映照，漆黑雪夜里只见着一张神态阴沉的脸，眼睛黑白分明，有些骇人。
然而谢鹤岭的嘴角却还带着笑。
那名被谢鹤岭拧断了手的江阳王亲卫，赫然便是李典军，正捂着手掌，脸色青青白白，怒道：“谢统领，便是这位宁公子行凶伤人！”
宁臻玉悄悄地把满是鲜血的右手往衣袖里藏，然而衣袖也沾染了血迹，只是这会儿火光朦胧瞧不真切。
谢鹤岭瞥他一眼，见他衣着单薄，便将肩上的狐裘斗篷解下，披在他肩上。
李典军见他丝毫没有要询问宁臻玉的意思，竟还这般温存起来了，更觉被看轻，喝道：“谢统领难道是要包庇不成！”
谢鹤岭冷冷道：“臻玉是被请来作画的，有何理由要行刺江阳王？”
李典军一噎，竟没法回答。
他自然知道屋里在做什么，哪怕什么也不知情的，瞧见这位宁公子衣衫不整跑出来，也该猜到发生了什么事。
但这事不好说出口，尤其是在谢鹤岭面前。
“他不过是受了些惊吓，慌忙跑出来，”谢鹤岭的视线掠过李典军极为难看的面容，“哪知道一群酒囊饭袋瞎了眼，竟将他当做刺客。”
说罢，他便揽着宁臻玉的腰，径直走过李典军身侧。
后面围着的璟王府仆役，面容也尴尬起来。江阳王在璟王府住了这些时日，他们也清楚这位是什么作派，一看便知是怎么回事，面面相觑着退开。
宁臻玉低着头，努力平复呼吸，袖中的手指还在发颤。谢鹤岭身上很冷，携着深夜的风雪一般，他贴着难受。然而他仍是下意识紧紧挨着对方，跟着往回走，倒也无人敢阻拦。
两人经过原来那处别院，只见灯火通明围了不少人，宁臻玉一顿，立时攥住了谢鹤岭的衣袖。
谢鹤岭却道：“你又不是刺客，怕什么。”
宁臻玉实在不想再看到江阳王，只想掉头就走，却也无法，只得跟着谢鹤岭过去了。
江阳王正在屋内坐着，被随从捂着伤口等太医来治。他痛得面目扭曲，犹在大骂：“抓那贱人回来，本王要亲自动手！”
看着地上那身绒领氅衣，想到方才宁臻玉是如何伤了他逃走的，他恨不能将宁臻玉折磨一番，剥去他的皮，就像剥去这身衣袍一般。
外面忽而传来动静，江阳王一抬头便望见宁臻玉好端端地就在院子里立着，他立时怒目圆睁，切齿道：“你还敢——”
然而下一刻就哑了声，他以为绝对赶不回来的谢鹤岭竟也立在身旁，冷冷看着他。
江阳王一怔，表情一瞬间变得十分精彩，亏心事被抓了正形一般。他好一会儿才拉下脸色，盯着宁臻玉怒道：“谢统领来得正好，你将他交给本王发落！”
谢鹤岭不说话，只打量他半开的衣襟，眯起眼，视线下移到地上被踩住的宁臻玉的外袍，想起宁臻玉被扯松的领口，眼中生出几分戾气。
他看着江阳王已然血红的半条腿，面露惋惜之色，仿佛觉得不够重。
“王爷好生养伤，不必动气，捉拿刺客交给下人便是了。”
江阳王一顿，面露不可思议之色：“谢鹤岭，你在说什么鬼话！”
他指着宁臻玉，扭头看向一脸憋屈的李典军，喝道：“一群废物，还不将人拿下！”
谢鹤岭忽而笑了笑：“哦，难道王爷与我谢府的人有何龃龉不成，非要捉他？”
“你莫非是瞎了，就是他行刺本王！”
谢鹤岭嘴角弧度不改，“王爷糊涂了。他不过是个手无缚鸡之力的文人，有何理由行刺，又如何伤了王爷？”
江阳王一时语塞，竟不能回答。
再如何寡廉鲜耻的，对方都找上门了，他也不好将这种事公然说出口。若是在从前也罢了，谢鹤岭不过是个军营里的小小武官，如今却不是他能轻易动的。
他心里恨恨，冷笑道：“谢统领离了西北，本王倒不知你何时这般气派了，竟能质问起本王。”
谢鹤岭微笑道：“京师自然不比西北。”
江阳王面色一变，下意识就要起身怒骂，又被腿上的伤刺得一下跌坐回去，极为狼狈。
谢鹤岭慢条斯理地道：“若要捉拿刺客，翊卫府，乃至十二卫四府，都可为王爷助一臂之力。”
江阳王被刺得胸口起伏，仿佛终于自怒火中找回几分理智，咽下了一口火气，心想着这里到底不是自家地界，若真全都抖落出去，自己也讨不了好。
他讥讽道：“看不出谢统领如此宽容大度，竟还这般爱重一个冒牌货。”
谢鹤岭面上的神情阴沉一瞬，冷冷道：“夜深风大，王爷还有什么要说的？”
眼看这两人要走，江阳王最后盯了一眼宁臻玉，咬牙道：“好，好得很！这笔账本王记下了。”
这含着威胁的狠话，谢鹤岭居然只敷衍地点点头：“王爷客气了。”
说罢，连告辞的表面功夫也懒得做，众目睽睽之下，负手带着宁臻玉离开。
宁臻玉一直低着头，心头吊得极高，直到这时终于一松，被寒风一吹，方觉额前刺痛，长时间僵硬的肩膀都颤了颤。
走出去没多远，还能听见身后江阳王的怒吼，和一声响亮的耳光，“一群饭桶，你们是怎么让他进来的！”
李典军颤巍巍的声音极低：“方才问了，没人看见他进来，谢府的马车都还在大门口……”
两人这便大摇大摆一路行至王府大门，璟王那边居然没有派人来追究，一路畅行无阻。
大门口停着一辆马车，林管事正在阶下急得来回踱步，瞧见他俩出来了方才有了喜色，迎了上来：“大人！”
林管事一眼瞧见宁臻玉惨白的面容，和行动间隐约露出的沾了血的衣袖，心里大约也猜到了始末，连忙掀了车帘让宁公子先上去。
看着宁臻玉消瘦的背影，林管事犹豫着低声道：“大人，今日得罪了江阳王……”
谢鹤岭漫不经心道：“一个草包，得罪便就得罪了。”
宁臻玉在车里坐着，犹未从方才的惊险中回神，有些怔怔的。
谢鹤岭进了车厢坐下，见他肩头仍在细细颤抖，便随手将车内的火盆翻了翻，热气旺些。
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