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半晌，他终于开了口：“对方是什么人？”
这女官一滞，“公子只需送上此物，便是恩人了，何必知道如此详细？”
宁臻玉冷冷道：“我怎知我送完了物件，会不会有杀身之祸。”
这女官闻言面色微变，勉强笑道：“公子多虑了。”
她又觉宁臻玉言语冷淡，便柔声恳求：“璟王祸乱朝纲，人人自危，公子只当是为大昱朝着想。”
宁臻玉却没有出声，瞧了女官片刻，追问道：“不过是递一块玉佩，何必一定要我？便是璟王治下残酷，宫中也多的是忠心耿耿之人敢冒险。”
女官只得放缓了语气：“我们早已形同软禁，也曾试图让信任的宫人递信，其中半数投靠璟王，半数忠心的却是惨死……公子，我们是真正无计可施，才望公子能为江山社稷着想，走这一趟！”
说罢，她见宁臻玉不为所动，想了想，咬牙道：“不瞒公子，此人身份我不好明说，但此行是为调兵……镇国公之子云麾将军，在岭南领兵驻守。”
“调兵？”宁臻玉一顿。
他盯着女官，缓缓道：“京中十二卫四府，以谢鹤岭为首，陛下若要调兵，谢统领最近，为何舍近取远，跑去京畿寻一个不知底细之人，再去请云麾将军？”
方才他就开始怀疑了，谢鹤岭分明曾有救驾之功，与璟王又有嫌隙，简直是最好的人选，为何不选谢鹤岭，而要选他这个无权无势的普通人。
这女官听到“谢鹤岭”三字时，面容忽而古怪起来，只得道：“谢统领自然是忠心的，但……此事不好劳烦谢统领。”
宁臻玉却心想，恐怕是不完全信任谢鹤岭罢。
他也没有再问，只思索片刻，忽而伸手，从女官手中拿起这枚玉佩细细端详。
玉是好玉，样式和垂下来的装饰穗子却不算时新了，仿佛是十几年前盛行的的款式。
应是皇帝的故人。
女官见他接了，面上露出喜色，却又压低声音提醒，“公子且先收好，莫要让人瞧见了。”
宁臻玉一顿。
恐怕还是璟王认得的故人。
一旦牵扯到璟王，他不得不更谨慎些。
他摩挲着这枚玉佩，忽又叹息一声，将它轻轻搁在一旁的案几上，“宁某愿意为陛下效劳，但我希望知道，璟王当年之事。”
看着女官脸上喜色骤僵，他接着道：“包括璟王当年因何被指冒充，以及……为何毒害软禁陛下。”
女官整个人一滞，灯下的面容勃然色变。
第69章 秘闻
宁臻玉望着她，“世上没有不透风的墙, 我想宫中也不是无人知晓。”
这女官面容青青白白, 迟疑半晌，终于叹息道：“罢了, 那璟王荒唐悖逆至此，我也没什么好隐瞒的了。”
她凝目望着烛火, 低声道：“公子应知道, 璟王曾是陛下在东宫时的伴读。”
宁臻玉只点点头，心里想起那幅被燎出一个洞的画像。
“便如公子所猜测的, 璟王并非先江阳王之子……他是得了陛下和太后的恩典，才得了这么个身份。”
宁臻玉听到此事果真坐实，心里还有些不可置信——皇帝和太后竟是知情的，真不知当年璟王是如何受宠信。
他下意识道：“那璟王的真实身份，可是湘州出身？”
女官微妙一顿，瞧了宁臻玉一眼, 仿佛有些惊讶，“宁公子消息当真是灵通。但也不确切, 璟王是苏州人，只是生母出身湘州，是一名绣娘。”
“他原是苏州一名小吏的庶子, 生父卷入当地刺史的大案，获罪牵连满门。他原该充作官奴, 却走了大运，正逢还是东宫太子的陛下到苏州查处这桩贪污案，才得以脱逃。”
女官停顿了一下, 像是在考虑措辞，许久才接着道：“陛下当时对他……一见如故，随后动了些手段，免了他的罪责，将他从牢中放出。”
宁臻玉听到这里，微妙道：“这样说来，岂非是有恩？”
岂止是有恩，可算是再造之恩了。
然而看璟王对皇帝的态度，不仅仅是不知恩，仿佛是恨不得生啖其肉的大仇一般。
从早先起，他对皇帝的璟王的关系，心里隐隐约约有些想法。
“陛下和璟王……”他试探道。
这女官脸色微微一变，似乎不敢承认，但此时此刻居然也不能否认——若非关系极尽亲密，谁会费尽心思瞒天过海，将一个平民送上天潢贵胄的身份
她只能咬牙不语。
宁臻玉便明白了，皇帝岂止是一见如故，该是一见倾心，或是说见色起意。
这话他当然不好说出口，他心里甚至一点也不意外。
女官方才支支吾吾，为尊者讳，然而见了他神色，却又仿佛怕他误会一般，连忙道：“公子莫要胡思乱想，陛下刚开始并无此意，只是怜他命途坎坷。”
宁臻玉只得颔首，仿佛信了。
无论朝中民间，皇帝确实一直名声极佳，待下温和，都说是圣人心肠。宫中嫔妃也少，听闻和先帝一样笃信佛道，勤于政事，并不流连后宫。
然而不知怎的，他就想起了谢鹤岭。
世上道貌岸然的混账也不少，他心想。
他又问道：“既是开恩，陛下遣他做个自在人便是，后来怎又让他得了天潢贵胄的身份，如今又闹到这样的境地？”
他问得步步紧逼，不愿意叫人模糊过去。
女官仿佛被问住了，迟疑好一会儿，看了看桌案上的玉佩，才咬牙接着道：“不瞒公子，陛下确实无意拘璟王在身边，只是此事辗转传到了太后娘娘耳朵里。”
“太后虽在京中，却无时无刻不关心陛下的一切，发觉他有意这罪吏之子，便下令让……让他留在陛下左右，不得抗命。”
宁臻玉听她中途停顿一瞬，心中忽而起了个猜想。
“太后下令对璟王用了刑？”他问。
此话一出，女官惊了一跳，竟是比方才提及皇帝和璟王关系时更为惊恐，倒退一步面色大变道：“你怎知——”
宁臻玉心里一叹。
他大约明白璟王的心思了。
当朝太子有此意，这区区罪吏之子只能屈服，恐怕心里多少有恨。
然而到了宫刑这一步，已是奇耻大辱了。
女官没料到他竟是知道得如此之多，整个人犹豫起来，疑心自己找宁臻玉帮忙是否是一步错棋。
然而到这样的境地，也别无选择了。
她只得道：“公子，事已至此我也不遮掩了。璟王当年的确受过宫刑，只是陛下爱重他，到底替他瞒了，除了几个当年的老人，此事无人知晓。”
宁臻玉又道：“陛下又是如何想的？”
他隐约猜测起了皇帝的反应，果然就听女官道：“陛下心里有愧，自然待璟王极好。”
这个“好”却又是好在哪里？他心想。
女官接着道：“两位当时情谊甚笃，璟王便也跟随陛下回了京。只是他的身份终究尴尬，陛下带他回京时犯了难。”
“陛下有意为璟王谋个高贵些的出身，好名正言顺留在身边。正巧那时安北王随驾在陛下身侧，便商量了对策，让璟王充作他亲妹江阳王妃的儿子，便是他外甥，回京正好当个太子伴读。”
宁臻玉又一次听到安北王的名字，心想真正是好手段。这一来，不仅讨好了太子，又将太子宠臣彻底拉拢在安北王这一派了。
先江阳王因在前朝站错队，早就被下令废了爵位，无甚作为庸碌一生，过世也早，遗孀江阳王妃和其子自然也成了庶人，这时来运转的却竟绑上了京师的天家。
他忍不住道：“太后知道么？”
女官叹道：“自然不知，直到京中有人弹劾，太后才知实情……那时陛下和梁王斗得厉害，太后为了东宫太子的颜面，也只能认了。”
她说到这里，想起这些年的璟王，神色有些复杂。
“璟王陪伴陛下从东宫到位登九五，当年是真正有从龙之功，也曾是多年君臣，无有嫌隙，我们都以为这些旧事早就过去了……没想到璟王他含恨至今，竟能做出毒害陛下这等悖逆之举！”
女官又瞧着宁臻玉，咬牙道：“其实去年陛下围猎遇险，朝中便有人疑心璟王了，只是陛下实在心软，与璟王争吵几日，便又轻轻揭过。”
她似乎也对皇帝如此纵容璟王有些不解，叹了口气，“当初若非谢统领救驾，只怕江山早就落在璟王一派手里了。”
宁臻玉听她语带怨愤，应是指责璟王狼子野心恩将仇报。
然而他心里并不十分赞同，到底没说出来，只是心道怎么说得好似皇帝全然无辜一般。
哪怕当初下令施刑的真是太后，皇帝却能毫无负担地将璟王收下，真正做了娈宠，难道不是正中下怀？
本就是见色起意，何来真心。
这些近臣内侍眼里，皇帝能为一个罪吏之子做到这个地步，自然是千好万好；而在璟王眼里，皇帝却是那个叫他屈辱多年的始作俑者。
宁臻玉不由想起从前朝中人人都说皇帝宠信璟王，御史台曾多次弹劾璟王滥杀无辜，皇帝也从来是轻轻放过，不曾追究。
他年少时也曾听宁尚书啧啧称奇，说皇帝宽仁，可惜太念旧情，过于纵容璟王。
然而这样的纵容，到底是皇帝的愧疚弥补，还是作为皇帝在朝中的一把刀，谁也说不清。
恐怕皇帝也没料到自己会养虎为患，反噬己身。
宁臻玉心里叹息一声，不再说什么。
女官回忆了这许多年的往事，有些出神，最后平复了呼吸，忽而朝宁臻玉施礼一拜，“宁公子，您既已知来龙去脉，也当知其中凶险。这枚玉佩，还请公子帮我们一帮。”
宁臻玉沉默半晌，目光从女官恳求的面容，移到窗外无边的夜色，最后又转到桌案上的这枚玉佩。
他知道这枚玉佩定然牵扯到了宫闱秘辛，若是事不关己也就罢了，偏偏自己早就被拖下了水。
他到底还是拿了起来，平静道：“我只是试一次，当日若出不了京，我也无能为力。”
女官闻言大喜过望，双目含泪朝他连连道谢，“多谢宁公子，这已是大恩了！”
最后又不放心似的，她犹豫片刻，终于望着宁臻玉，意有所指地道：“事关重大，无论公子心里是如何想的，还请莫要声张。”
宁臻玉以为是让他连谢鹤岭也要瞒着，便也点点头，将玉佩收入袖中。
两人交代完了紧要之事，这便不再多话，他悄悄开门离去。
他趁夜出了宜秋殿，夜色中不远处的紫宸殿仍是一片寂静，然而隔着重重屋檐，再远些的前朝的政事堂方向，隐隐传来人声。
不知处置郑乐行时，璟王会不会想起皇帝。
宁臻玉一路回到蓬莱殿偏殿，心里仍有些奇异的不可思议。
在西池苑的这些天，璟王对着病榻上行将就木的皇帝时，眼中大多数时间是冷冷的嘲讽，然而相对久了，或是瞧着旧时的画像时，璟王的态度又变得怪异的沉默。
与那女官不同，他不觉得璟王是含恨忍辱，一直憎恨了皇帝十来年。
其中多半还有些事，被女官讲述时隐去了。
若是心怀怨恨，皇帝还是太子时也曾东宫之位不稳，听闻险些要被废。璟王若真有意，借机报复也非难事，何必拖延到现在。
然而恨也是真恨。
他原是不解璟王的脾性是如何生成的，而今晚得知旧事，璟王那些残忍古怪的癖好便都有了解释，是将自己所有的怨恨发泄在了奴仆身上，他要让旁人也遭受他的痛苦。
甚至他恨皇帝恨到自己报复皇帝还不够，还要旁人也同他一样，折磨虐待与自己交合之人。
若有不从的，他便认为是自甘下贱。
宁臻玉躺在榻上，忽又想起自己和谢鹤岭。
他忽而明白了当初璟王为什么会盯上他，以至于一度下死手将他诬入京兆府牢狱——璟王的处境和他何其相似，一个得了荣华富贵的冒牌货，床榻上的玩物。
那时他还未成为谢鹤岭的枕边人，然而外面到处传谢鹤岭去花楼里寻他，这在璟王眼里没有丝毫区别。
如此相似的境况，恐怕刺痛了璟王，骤然生出恶意。
所以璟王针对他，觉得他的存在提醒了自己的不堪过往。
所以在发现他不甘心后，又要求他同他一样，杀了谢鹤岭，方觉痛快。
宁臻玉想到这里，忽而心里一冷。
第70章 出宫
第二日早早起了身, 他便听蓬莱殿伺候的宫人在悄声议论。
说是昨晚郑老侯爷听得消息进了宫, 焦急地向璟王要人，没想到只得到了一个半死不活的儿子, 还是躺着出来的。郑老侯爷一把年纪，吓得当场昏了过去。
此事甚至惊动了赵相和贵妃, 贵妃大半夜从西池苑匆匆而回, 也没赶得及救人，只能收拾残局。
又听人说郑小侯爷被抬出去时, 下半身一片血红，连脚趾也在挣扎时砍去了几根。
宫人们啧啧惊奇，宁臻玉虽早有预料，却还是惊讶于璟王竟然真做得出来，完全不顾老臣和朝堂局势。
皇帝的衮冕已从紫宸殿送了过来，辰时刚过, 杨颂和严瑭也匆匆进了宫，他俩显然也听说了昨晚的闹剧, 面色各异。
杨颂低声道：“听闻郑老侯爷刚醒来便闹得厉害，让璟王给个说法，璟王闭门不见。外面一个个的讳莫如深, 不敢明说，那小侯爷到底做什么了？”
宁臻玉简短道：“与后宫嫔妃有染。”
杨颂瞪大眼, 不可思议地摇摇头，“我也听说过小侯爷荒唐，竟然胆大包天至此……”
涉及到贵妃和赵相, 严瑭谨慎地没说话，几人对着皇帝珠绣繁复的龙袍，默然忙碌着。
等到天色渐晚，杨颂在这档口实在不敢留在宫中，怕哪里惹到了璟王，便说是怕家中妻子担忧，借口出宫去了。
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