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谢鹤岭道：“西池苑那边怎样了？”
“江阳王一切如常，在宫苑中饮酒作乐，那名亲卫没能回去复命，他看着也全不在乎。”
谢鹤岭冷笑道：“哦，他是笃定了我不会在这关节上动手。”
他搁了笔，又想起了璟王府。
他在璟王府的内线传来的消息如常，看来璟王是打算等皇帝大行，撺掇群臣奏明新帝免了他的圈禁——皇帝毕竟还是顾念旧情，一道幽禁的旨意，困不了璟王太久。
谢鹤岭又看了老段一眼，忽而道：“明日西池苑之行，你不必跟来，你在我身边太久，许多人认得你，若有情况不好行事。”
老段垂头施礼，“是。”
谢鹤岭盯着他，笑道：“过几日调你去右翊卫府，你是个好手，早些谋个前途。”
老段一滞，头颅垂得更低了，“……属下谢大人。”
谢鹤岭重又提起笔，往常在这时，老段就该告退了。
然而老段没有动，一直垂着脑袋。
谢鹤岭也一直看着他，目光逐渐冷下去，神情居然有些莫测。
老段跟随他四年，是他在西北最初得势时养出的第一批心腹，从未见如此拖泥带水，这两日的微妙反常，令他有所预感，只眯起眼看向老段。
“还有何事？”
老段听他问话，从来缺少表情的脸，此刻竟有挣扎之色，道：“大人……”
谢鹤岭心里起了猜测，袖中的左手缓缓按上腰侧，脸上却并无波澜，“何事需要禀报？”
老段迟疑许久，终于跪倒在地，咬牙道：“大人，明日不可去西池苑！”
谢鹤岭居然并不意外，沉声道：“为什么？”
他心里隐隐知道，老段要说出口的也许与江阳王无关，果然就听老段道：“属下万死，受璟王府胁迫……要属下明日去西池苑杀一人！”
谢鹤岭听到“璟王”二字，便大致知道始末了。
璟王要杀人，哪种手段用不得，非要胁迫老段？
众所周知老段是他的亲信，老段若是“错杀”了哪位关键人物，在众人眼里，自然是他谢鹤岭指使。
明日他若去了西池院，大约有条人命等着他。
至于老段因何被璟王府所用……
谢鹤岭听老段再三告罪，有些不可思议：“因为秋茗？”
老段羞愧已极，嘶声道：“秋茗已身受极刑，是真正捱不住了……属下心志不坚，请大人恕罪！”
他竟还放不下秋茗，低声道：“属下斗胆相求，还请大人救一救秋茗！”
“当初璟王要在除夕夜令皇帝病危之讯，是秋茗打探所得，冒险送出璟王府，多少有些苦劳——”
谢鹤岭冷冷道：“我知道。”
他没再追究老段和秋茗之间的烂账，思索片刻，道：“明日一切照常，你同样不必去西池苑。”
他眼珠冷冷盯着老段，道：“你虽悬崖勒马，却已不适合留在跟前。”
老段惭愧地低下头，请罪道：“属下明白。”
然而此刻他忧心的不是自己失去了主君的信任，而是听谢鹤岭口风，竟还不打算取消西池苑之行，他不由劝道：“大人，此事不能掉以轻心，据我所知，宁公子他……”
谢鹤岭一顿，就听老段急切道：“宁公子他早已被璟王说动，这才引大人您去往西池苑！”
话音刚落，谢鹤岭的脸色一瞬间变了。
方才老段请罪，交代自己被璟王府要挟，他便有所预感——宁臻玉提出去西池苑的时机，未免太巧了些。
然而真正得到证实，他仍觉心头一阵怒意直涌上来，烧刀子一般灼热。
谢鹤岭一贯很有风度，这一刻却脸色铁青，啪的一声，手上的笔杆生生折断。
纵然心里早就察觉，宁臻玉鼓动他去往西池苑，是有意而为，甚至可能包含报复之意，想看他招惹上麻烦，他也不觉得有什么。
他一直知道宁臻玉对他有怨，若因此报复他也无可厚非。
他愿意让宁臻玉出这一口恶气，拿江阳王做赔礼，以弥补嫌隙。
这是他和好的诚意。
然而如今事实却告诉他，宁臻玉是选择了转投璟王。
老段仍试图劝谏：“西池苑此事分明是个陷阱，宁公子也不可信，大人还请三思！”
谢鹤岭却仿佛烦躁至极，喝道：“滚出去！”
老段只得退下。
屋内寂静半晌，谢鹤岭脸上烛火晃动，明明暗暗。
他猛然一拂袖，将手边的茶盏扫在地上，碎片迸溅开来。
他能容忍宁臻玉怨恨他，却没想到宁臻玉会恨他恨到转向璟王——从前璟王多番招揽，分明也不曾答应。
宁臻玉对他，竟还不如两人最生疏之时？
第94章 反悔
谢鹤岭一晚上没回来，听说是宿在书房那头了——这还是头一回。
他心里隐约有些不安, 又心想若是谢鹤岭公务真正忙碌至此, 选择不去西池苑又当如何？
刚想到这里，林管事已在门外提醒, “公子，马车备好了, 大人请您过去。”
宁臻玉一顿, 只得撩了帘子出去，一路往大门行去。
门口已聚集了仆役众多, 车马齐备，连他的笔墨颜料一应画具都备全了，收在车内。宁臻玉心不在焉地行至车门前，望见谢鹤岭坐在车厢里，披着暗青色氅衣，天光透过窗口照亮谢鹤岭半张脸, 一眼望去仿佛全无表情。
宁臻玉忽觉一种沉默的、冷凝的审视落在他身上，整个人一滞。
下一瞬, 这样的注视却又消失了，错觉一般。
谢鹤岭面色如常，笑道：“还不上来？早晨寒气大。”
他只得上了马车, 坐在谢鹤岭身边。
车厢内供着炭盆，暖和许多, 他却仍觉一阵寒气驱不散似的，袖中的手指蜷紧了。
谢鹤岭瞧着他，忽而将宁臻玉一把拉起, 揽在膝上，宁臻玉也僵硬着不动。
“去西池苑，你不高兴么？”谢鹤岭缓缓道。
宁臻玉一滞，移开视线，“只是觉得今日天气不好，有些阴云。”
这实在是个很牵强的借口，谢鹤岭感受着怀中人僵硬的脊背，笑意不变：“这是你选的日子，看黄历宜出游踏青，不好反悔了。”
不知怎的，这般温声细语却更叫宁臻玉无所适从，默然坐着。
马车辚辚响动，往西池苑的方向而去，两人之间一时只剩了车马声，宁臻玉格外煎熬，终觉难以忍受，轻轻挣了挣。
谢鹤岭嘴角下落一瞬，手却不动，“昨晚没睡好？”
宁臻玉随口道：“只是白日里闲着无事，睡多了。”
事实上被捉回京师之后，他便一直多梦浅眠，昨晚更是整宿未睡。
宁臻玉只觉谢鹤岭的视线仍停留在他脸上，平时谢鹤岭就喜欢端详他，他也习惯了，此刻却愈发难以忽视。
车内一阵怪异的静默，谢鹤岭看着他垂下的眼睫和偏开的脸颊，终于松开手。
宁臻玉得以脱困，很快坐到另一边去，也许是车厢内太沉闷的缘故，他有些难受，支起身撩开车帘，想透透气。
只见马车已离开闹市，官道周边荒凉，四野的风吹拂在面上，有些凉，却叫他舒服了些。
宁臻玉想了想，轻声道：“我想骑马。”
因京中许多人认得他的缘故，他出门大多坐马车，不愿意叫人认出，这会儿四下无人，他起了心思。
谢鹤岭凝目瞧着他，眼神有些冷，却还是点了头，“这有何难。”
他吩咐随行的护卫，让出了一匹马，宁臻玉这便下了车，试探地骑上马背。
后面的众多仆役俱都紧紧盯着他，生怕他摔了，又或是怕他趁机跑了，连连回头看谢鹤岭的神色。
谢鹤岭却只靠在车门边看着，眼神复杂。
只见宁臻玉覆在肩上的乌发，被风拂起，飘飘摇摇，更显得身形削薄。这样的人，一望便知是个心里温软的，居然也能硬得下心肠。
宁臻玉坐上马背，又试图策马小跑，然而因久不骑马的缘故，到底不稳，惊呼一声险些被颠下来。
“宁公子！”
林管事刚要追上去，谢鹤岭已飞掠而来，正落在宁臻玉身后，他口中轻喝，一把扯住了缰绳控制马驹。
宁臻玉被他圈在怀里，堪堪稳住身形，两人就这般同乘一骑，慢慢走了一段。
他盯着谢鹤岭圈在身前的掣着缰绳的手，愈发心思繁乱。
他忽而想道，西池苑里现在如何了？江阳王已准备好对付谢鹤岭了么？
又想着也许江阳王对谢鹤岭将到西池苑并不知情，否则怎会背着璟王来暗杀自己？若是如此，他们只在后山赏花，应不会惊动江阳王。
然而璟王哪里会是省油的灯，只怕是早已准备妥当了。
等着他们的是一个陷阱，还是针对谢鹤岭的报复之举？
宁臻玉脑海里难以控制地忆起上回那名刺客举起的刀刃，和鲜血喷溅的场景。
他越是猜测，越是心乱如麻。之前他觉得谢鹤岭厉害，此事顶多只会叫谢鹤岭麻烦缠身，但真到了这一日，他竟又觉得谢鹤岭毫无防备，会真正招来杀身之祸。
宁臻玉想到这里，不由回头望了一眼，看向谢府跟来的仆役。
护院带了几人，看模样应是翊卫抽调过来的，其余皆是普通仆从，甚至还带了几名婢女伺候烧茶。
只有这么些人，林管事倒是个好身手的，可毕竟年纪大了，若是对方人多些，那该怎么办？
宁臻玉忍不住道：“段管事没来？”
听他提起老段，谢鹤岭一顿，目光缓缓沉了下去。
他语气温和：“老段另有要事，你叫他过来是有何事？”
宁臻玉不好明说，只得闭口不谈，移开视线，心里愈发不安。
他下意识地又问：“那山上的桃花林真的开了么？”
他也不知自己问出这个问题，想要的是怎样的答案。
身后跟随的仆役闻言，笑着道：“公子放心，听说那儿开了一大片，美得朝霞一般！”
宁臻玉抿紧了嘴唇，望着远方连绵的群山，仿佛真正瞧见了血红的桃林的影子，只觉越接近一丈，他的心跳也要快一分。
谢鹤岭的安危生死，跟他其实并无关系，甚至是他脱逃的机会，换取未来安稳的筹码。来都来了，自己不该瞻前顾后。
宁臻玉这样说服自己，然而不知怎的，他居然无法做到心安理得。
他咬着牙，眼眶干涩，指尖都攥进了手心里，心内挣扎之际，身下的马儿忽然颠簸一下，是踩到了石块。
宁臻玉猝不及防，整个人往旁边一歪，幸而身后是谢鹤岭坐着，只伸手一捞，便稳稳抱紧了他。
两人原就接近的身体贴得更紧，他随即感觉到腰侧一触，被什么硌了一下。
宁臻玉第一反应是谢鹤岭这混账脑子里又起了下流念头，然而下一刻他又顿住。
他忽而想起从前在蓬莱殿时，硌到他的那把折扇——谢鹤岭这混账附庸风雅，喜欢带着他画的折扇。
宁臻玉僵住了，他只觉谢鹤岭坐在身后，不言不语地看着他。
若在往日，谢鹤岭不饶人，定会趁机戏弄他调笑一番，这回却没有。两人竟谁也没有说话，他脑中混乱，却能感觉到谢鹤岭平稳到几乎没有波动的呼吸声。
宁臻玉静止片刻，仿佛忽然惊醒。
他终于想到一个理由——若是谢鹤岭倒霉些，不中用些，真正遇害，他同在现场逃脱不得，之后璟王若又出尔反尔，他该怎么办？
一念至此，他总算找到合适的理由说服自己。
他吸了口气，极快地说道：“大人，我头疼。”
谢鹤岭滞住，猛然看向他，从这角度能望见宁臻玉垂下的眼睫，颤动的蝶翼一般。
谢鹤岭心头一动，贴近了追问道：“什么？”
宁臻玉闭了闭眼，仍然道：“我头疼，不想去西池苑……现在回府。”
只这么一句话，带着连他自己也没能察觉的颤音。
宁臻玉知道自己或许放弃了一次良机，说出这一句话时，浑身都卸了力气，心头悬了多日的石头最终落了地。
身后的谢鹤岭却像欢喜至极，竟一把抱紧了他，重重贴了贴他的耳廓，大笑道：“好，现在回去！”
说罢，他忽而调转马头，一挥马鞭，往来时路上奔去。
谢府跟来的仆役一头雾水，面面相觑，不知道好端端的怎么又不去了，他们只得跟在主君后边，匆匆而回。
＊
谢鹤岭一路纵马而行，轻快得像一道风，却并未回到谢府，而是在官道边的一座驿馆前停了马。
宁臻玉见状，一把攥住了谢鹤岭的衣袖，“不回谢府么？”
他语气紧张，谢鹤岭听得缓和了声音，柔声道：“你不是头疼么，且先在此处休息。”
宁臻玉不放心，正要推脱，却被谢鹤岭揽住身子，横抱着下了马。
两人再如何亲密，也不曾在外边这般孟浪，这驿馆人也不少，宁臻玉立时气急，推了谢鹤岭一把，谢鹤岭这才笑着放下他，却仍是紧挨着。
“如此有气力，不疼了？我抱你进去也行的。”
宁臻玉心里还未放松，怕他又起了心思要去西池苑，只得瞪他：“胡说什么。”
他不知自己瞪人的模样，再是生气，这会儿在谢鹤岭眼里也别具温柔。谢鹤岭瞧着他，叹道：“谢某是真心效劳，真不知宁公子何时能领我的情。”
谢鹤岭这些混账话还不知有多少，要说到何时，幸而这驿馆的驿丞认得谢鹤岭，在屋里远远望见，立时便迎了上来，“哎呀，谢统领，许久未见！”
谢鹤岭笑道：“我府中有人身体不适，不好赶路回去，打算先在此处歇下。”
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