谢鹤岭笑道：“是谢某自作主张，看不得宁公子受苦，好了么？”
他说着坐在榻边，将宁臻玉抱在膝上。宁臻玉试图要起身，偏被牢牢按住，只好坐在对方怀里，谢鹤岭一手拿了干净衣裳，替他披在肩上。
宁臻玉这会儿抬起胳膊都觉酸软，只得由着谢鹤岭替他穿衣，然而这登徒子不知是否有意，替他揽上衣襟时，布料屡屡触碰到破皮之处，刺得宁臻玉轻轻抽气，肩头都要耸起。
他忍不住要骂：“你莫非是成心的……”
谢鹤岭仿佛才意识到，回想起方才垂下来的乌发遮掩间，那颜色似乎确实格外鲜红，他想了想：“很难忍么？”
这就很像明知故问，宁臻玉气道：“你——”
谢鹤岭见他气急了要发火，凑近了奇怪道：“是关心你，怎么又要生气？”
他似乎想到什么，停顿一瞬，微妙道：“还是说……现在替你揉一揉？”
两人离得近，这几个字气息吹拂，几乎要钻进松开的衣领，谢鹤岭轻佻的目光下移，仿佛也要跟着钻进去。
宁臻玉真正被他的无耻震到，一时间竟不知是该先遮掩身子，还是该大骂。
谢鹤岭这些下流话在床帏内没少讲，更露骨的都有，偏又一本正经的，他每回听见都恨不得自己昏死过去，好歹是意识朦胧之际，这青天白日的还是头一遭，他简直要呆住了，整个人霎时红透。
这人怎能道貌岸然地说出这些话来？
谢鹤岭却是好整以暇，瞧着他薄红的两颊和睁大的眼睛，居然觉得十分生动可爱，忍不住笑了一声。
他笑也就罢了，竟还当真探手从腰际摸上去，仿佛真打算替宁臻玉揉按一番。
宁臻玉浑身一震，攥紧了衣襟怒道：“谢鹤岭你无耻——”
谢鹤岭慢悠悠道：“别气了，外面还有人等着呢。”
宁臻玉想起这里不是谢府，只得收声，僵着身子任由谢鹤岭替他穿好衣裳，再是难受之处，他都强忍着未出声，一番动作下来，真正是忍得身体直发抖。
谢鹤岭偏还要来招惹他，最后替他系上腰带，见他咬牙不语，仿佛不忍心，俯身蹭着他的耳朵道：“忍着些，回府替你上药。”
上什么药，这混账哪回不是借着上药的由头来戏弄他？
宁臻玉心里暗骂，碍于身在驿馆，到底忍住了。
谢鹤岭被他瞪着，竟也受用，若非他极力推拒，只怕还要亲近一番再离开。
宁臻玉勉强出门到了马车上，虽在气头上，却还记得特意掀了车帘，确认了是回谢府的方向，他方才松出一口气。
谢鹤岭见他如此，目光里又生出笑意，又来揽着他。
“西池苑后边那片桃林开得很好，以后得了空去看看。”
宁臻玉一听“西池苑”三字，不由又疑心起来：“你去了？”
谢鹤岭笑道：“只是听驿馆里的小吏提起。”
宁臻玉勉强放了心，察觉到谢鹤岭发梢有润湿的痕迹，身上衣物也换过，应是沐浴过，他又心中不快——谢鹤岭倒是痛快了，他却起不来身。
此时他也无气力和这混账生气，疲惫地躺靠在谢鹤岭怀里睡去。
*
马车一路回到谢府，宁臻玉昏昏沉沉的，被谢鹤岭按着上了药，折腾得力气也没了，他睡下后不久，忽而听门外传来林管事的声音：“大人！”
他那时太困了，只觉林管事的语气丝毫不像平日那般慢悠悠的，仿佛很急。
谢鹤岭动作一顿一顿，安顿好他便出了门去。宁臻玉只当是谢鹤岭离开一日，积攒了不少公务，便也不放心上。
他半梦半醒的，隐约听到一阵低语，“方才来了消息，那位昨晚进的西池苑，至今未回宫……”
许久才响起谢鹤岭的声音：“宫中如何反应？”
“想必是还未发现，只在宫中搜寻，似乎不打算大张旗鼓……”
之后的话语声愈发低了，宁臻玉听得只言片语，以为是京中政务，迷迷糊糊睡去了，申时起来时也不见谢鹤岭人影。
谢府的仆役这会儿正忙碌准备他的晚膳，他问了林管事：“大人还在翊卫府么？”
林管事一顿，语气有些怪：“白日里宫中传召议事，大人想必忙碌。”
宁臻玉望着廊下悬着的那盏丑灯笼，心里隐隐担忧起来。
他临阵反悔，稀里糊涂的又被谢鹤岭一番折腾，一时间忘了璟王，如今想来便觉惴惴。
自己昨日失约，没能将谢鹤岭真正引至西池苑，坏了璟王的计划，定然会叫璟王恼羞成怒，却不知这后手会在何时到来。
转眼又想着谢鹤岭还用得着他担忧？还是想想错失良机 ，将来还有什么法子脱逃罢。
璟王这会儿怕恐怕恨他恨得入骨，自己少不得要躲在谢府闭门不出，也不知哪一日能得个安生。
宁臻玉有心想打探璟王府的现状，思来想去只有老段能使唤，便差人去唤老段，小竹却道：“段管事昨日就不在府中了，好些人找他请示事务呢，两日都没见到人……也不知是否接了什么差事。”
宁臻玉一怔，顿觉古怪。
待到深夜，谢府门口才有了动静，应是谢鹤岭回了府，宁臻玉刚要起身去迎，却听脚步声纷乱，竟是一行人往微澜院而来。
他心里惊疑，正胡乱猜测着，就见谢鹤岭与几人迈进了月门，缓缓走了过来。
谢鹤岭神情如常，身旁的一名太监打扮的，宁臻玉倒还认得，是贵妃身边服侍的，神色严肃，后面还跟着几名羽林军打扮的，目光逡巡扫视。
这老太监眼珠一转，盯住了立在廊下的宁臻玉，与他目光一触，面上忽而露出个皮笑肉不笑的表情来，寒暄道：“宁公子！”
宁公子只得拱手施礼：“孙公公。”
孙公公道：“今日宫中有些急务，才请了谢统领进宫，竟忙到夜里，老奴奉命来送谢统领回府。”
宁臻玉一顿，心道谢鹤岭哪怕受赵相和贵妃倚重，用得着特意派内侍送人回来，一送送到家门口？
谢鹤岭抖了抖衣摆，道：“是娘娘体谅臣下，劳烦公公相送。”
“哪里！”孙公公道，“听闻二位昨日出城踏青去了，京郊的景致如何啊？”
宁臻玉心里咯噔一声，嘴上却笑道：“是，不过宁某吹风受了寒，大人带我半途返回，没能赏景。”
孙公公眯眼瞧着他，看不出有何异样，也与那驿丞所说别无二致。
他脸上这点假作的慈蔼便又消失，露出一丝衰败的哀色。
“宁公子既然身体抱恙，便早些歇下，老奴不打搅二位了。”
说罢，孙公公便又告退，身后几名羽林军也随之退出，谢鹤岭自然不留他，示意林管事相送。
宁臻玉隐约察觉了什么，待那几人身影彻底消失在院门外，他忍不住看了谢鹤岭一眼。
谢鹤岭此时已到了屋内坐下，喝了口热茶，面上仍是平静和缓，竟无半点异色。
“宫中发生何事了？”宁臻玉问道，“贵妃召你入宫，莫非是来找你的麻烦？”
那孙公公这般旁敲侧击的，他不得不怀疑。
谢鹤岭只笑道：“也没什么，有人昨夜失踪，贵妃来问我一问。”
京中若有贵人失踪，谢鹤岭身为翊卫统领，召去问话本是常理，宁臻玉却整个人一怔，想起孙公公莫名问他昨日出京之事。
他难以置信道：“……是江阳王？”
谢鹤岭居然没有否认，只瞧着他，眼珠在烛火映照下却是漆黑，有些莫测。
宁臻玉想起前几日自己遭到江阳王暗杀，江阳王偏偏是昨晚失踪，谢鹤岭难道当真因此动手——
他嘴唇抖动着，一时间脑中空白，只怔愣着望向谢鹤岭。
谢鹤岭却忽然笑道：“想什么呢，若是江阳王，贵妃何须如此紧张。”
闻言，宁臻玉乍然松出一口气，心道幸好不是江阳王，若真是……这样混乱的局势下，他实在不能想象谢鹤岭为何要冒险动手。
他暗自庆幸之余，却又听谢鹤岭缓缓道：“是太子失踪。”
宁臻玉再一次怔住，“太子？”
皇帝病重，太子失踪，那朝中岂不是要翻了天了？
宁臻玉刚想到这里，又觉得不对，一种叫他更为不安的可能性，让他整颗心直沉了下去。他追问道：“那孙公公为何又来试探我和你的行踪？是太子他……”
谢鹤岭点点头，语气平常：“太子溺死在了西池苑。”
第97章 陷阱
此时烛火映照，谢鹤岭眼睛里泛着匕首一般的冷光。
他接着道：“据西池苑的宫娥所说，昨晚有宫人携太子进西池苑, 说是太子在宫中无趣 , 听闻这宫苑中有温泉，起了顽心, 悄悄出宫至此。”
“西池苑里里外外的宫人俱被严刑拷问，连带着周边的驿馆也遭到盘问。”
宁臻玉听到这里, 脸上僵住, 心里已然明白。
是璟王所做，他痛恨皇帝, 所以要报复在太子身上，要让病榻上的皇帝尝尝断子之痛。
甚至璟王当初煽动他将谢鹤岭引至西池苑，多半也并非是以江阳王为饵，而是一开始就打着将太子之死栽在谢鹤岭头上的算盘。
谢鹤岭中途而返，外人俱都不知他们的目的地是西池苑，只道是同一方向, 又有整个驿馆的官吏作证，便是如此, 尚且招来贵妃的几分疑心。若是昨日自己并未临阵反悔，真正和谢鹤岭到了西池苑赏花，甚至拖得晚些借宿西池苑, 哪还能有命在？
宁臻玉缓缓吐出一口气，望着谢鹤岭全然不在意的脸, 心道璟王此计若成，谢鹤岭难以置身事外，轻则罢官, 重则人头落地。
这样的境地，这混账居然还能全无异色，谈笑风生？
谢鹤岭慢吞吞倒了茶水，道：“贵妃今日一早便就发现太子失踪，然而不敢声张，一直到申时才在西池苑找到太子的尸身，召我入宫查问时也是旁敲侧击，不敢明言……”
宁臻玉知道，太子薨逝拖延至今毫无风声，大约是贵妃和赵相心有顾虑，生怕消息一传出去，朝纲动荡。
谢鹤岭却直白多了：“到底不是亲生的。”
宁臻玉闻言，微妙沉默下去。
谢鹤岭察觉他的静默，瞧他一眼，又笑吟吟转开话题：“你猜猜，贵妃他们瞒得这样紧，谢某却又是如何知道的？”
宁臻玉随口奉承：“大人神通广大。”
语气敷衍，谢鹤岭却仿佛受用，拉着他的手攥在手心里把玩，挑起嘴角：“难得能得你一句夸。”
太子到底只是个年幼的孩子，竟被卷入这一场阴谋之中，宁臻玉暗叹一声，心思沉重。又见谢鹤岭还有闲心玩笑，实在没好气，忍不住道：“都这关头了，你怎么好像一点不担心？”
谢鹤岭道：“此事又非我所做，我为何要担心？”
话虽如此，璟王有能耐杀了太子，险些利用自己引谢鹤岭去做了真凶，焉知没有其他法子？
宁臻玉张张口，然而自己身在局中，不好明说。
他左思右想，低声道：“大人觉得，太子为何会忽然对西池苑起了兴趣，甚至正好出了意外？”
他有意暗示是璟王，说话时垂着眼睛，谢鹤岭只瞧着他，道：“是谁都无妨。”
停顿片刻，谢鹤岭脸上露出一种古怪的似笑非笑的神色：“世上凑巧之事又岂止一桩……西池苑的那位江阳王，他昨晚也失踪了。”
宁臻玉听得“江阳王”三字，心头一震。
他下意识抬头：“江阳王他——”
“宫人作证，江阳王昨晚匆匆出了西池苑，此后一行人再无踪迹……想来是害了太子，畏罪潜逃。”
谢鹤岭说得很慢，语气平平：“他入京之后，久不归西北，结交朝臣攀附璟王，恐怕原就有心帝位，嫉恨太子，才会行此弑君之事。”
宁臻玉听到此处，只觉仿佛真正天衣无缝，确是个说得通的理由。
江阳王虽是个酒囊饭袋，但身处这个接近天家权力顶峰的位置，若说完全没有野心，哪有人会信。
然而他望着谢鹤岭微笑的脸，确总觉得不对劲——江阳王难道真的这般蠢笨，竟能被璟王利用，做了一把屠戮太子，戳在皇帝心口上的刀子？
他思来想去，心道若这是真的，也许是最好的结果，他便又松了口气。
谢鹤岭看他松下肩头，蹙起的眉也舒展了，笑着凑近道：“怎么，宁公子如此关心谢某？”
宁臻玉心道什么都能扯到自己身上，脸皮真是厚。他转过视线：“宫中之事紧要。”
谢鹤岭不知信没信，只叹道：“看不出宁公子也会关心朝堂事。”
宁臻玉有些神思不属，沉默片刻，忽而道：“太子薨逝，那将来岂不是无人能继？”
“姓萧的宗室不知凡几，只要贵妃和赵相有意，谁不想坐上龙椅？”
谢鹤岭漫不经心道，抚着宁臻玉背后的乌发。
“他们强压消息，不过是还在犹豫选谁更有价值罢了。”
贵妃是后宫之首，赵相又是托孤的重臣，想要立哪个宗室，总要考量利益和后果。然而当初皇帝在紫宸殿托孤时，谢鹤岭也是其中之一。
宁臻玉想了想，低声道：“大人会选谁？”
“选谁？”谢鹤岭笑了一声，“自然是能让我平步青云的那个。”
＊
风平浪静到第二日，关于太子的薨逝噩耗依然被压下，宁臻玉总觉风雨欲来，他很快发觉，当日跟随谢鹤岭出行的那些仆从商量好了说辞，改口那日不往西池苑，只是京郊踏青。
他松了口气，又心想贵妃便是真正发觉他们原是打算去的，全无证据，又能拿谢鹤岭如何？
饶是如此，他仍是忍不住猜测起璟王的动向，便遣了人去打听璟王府的现状，竟得知昨晚璟王府遭了贼——这可真是稀奇了！
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