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他刚要开口，就见卡鲁往后缩了缩腿，握着石斧的手紧了紧，指节泛白：“别跟我来这套，撒拉人都喜欢用‘关心’当借口使唤我们。”
艾文没反驳，从行囊里掏出一小瓶初级抗毒药剂——这是他在棕榈叶俱乐部用积分换的，瓶身贴着简陋的标签。他把药剂放在卡鲁面前的棕榈叶上：“老鲨说你是雨林里最好的向导，但你的腿现在连走路都难。我不勉强你，这药剂能压制蛇毒，比你的草药管用。”
第188章
卡鲁盯着药剂瓶， 喉结动了动，却没伸手去拿。
他抬头看向艾文，眼神里的敌意淡了些， 多了几分复杂：“你以为独角蟒是路边的野狗？它们都守着自己的领地， 尤其是有海心石辐射的区域， 那里的独角蟒毒性最强， 也最密集。殖民队就在那片搜，你去了就是送死。”
“我不去海心石区域。”艾文从怀里掏出任务册， 翻到独角蟒的介绍页，指着上面的注释， “上面写着，雨林西侧的‘腐叶谷’也有独角蟒活动，那里远离殖民队的搜捕范围， 瘴气也轻。我只需要一颗蛇胆， 没必要去凑海心石的热闹。”
卡鲁愣了一下， 显然没料到这个“撒拉人”会主动避开冲突。他沉默片刻，终于伸手拿起抗毒药剂， 拔开塞子灌了半瓶，冰凉的液体滑过喉咙， 腿上的胀痛感果然减轻了不少。
“腐叶谷的独角蟒是‘青鳞种’，毒性比红鳞种弱， 但速度更快。我给你画张图，标出路标和陷阱位置——那些是我们部落猎人用来防蛇的。”
他捡起一块烧黑的木炭，在树皮上快速勾勒：粗重的线条代表河流， 三角符号是有毒的藤蔓，圆圈则是可以藏身的树洞。
“看到‘三指蕨’就往左拐，那是腐叶谷的入口。遇到蛇不要跑直线， 绕着‘箭竹丛’转，它们追不上。”说着，他从脖子上扯下一串用兽牙和贝壳串成的项链，递给艾文，“这是巫者祝福过的，能驱避小股毒虫。”
艾文接过项链，冰凉的兽牙贴着胸口，怀表夹层里的银色徽章轻轻颤了一下，却不是预警的震颤，更像一种共鸣。他把自己剩下的半袋肉干和水递给卡鲁：“你在这儿等老鲨，他会来接你。殖民队要是过来，就往树顶爬，那里有你们猎人的瞭望台。”
卡鲁没说话，只是挥了挥手，示意他快走。
艾文将树皮上的地图记在心里，转身抓着藤蔓梯往下滑。刚落到地面，就听见树上传来卡鲁的喊声：“腐叶谷的中心有片发光苔藓，夜里别靠近！”
艾文回头喊了声“知道了”，便转身钻进雨林。按照卡鲁的指引，他很快找到了三指蕨，叶片果然是三指分叉的形状。他顺着蕨类生长的方向走，脚下的落叶越来越厚，踩上去像踩在棉花上。周围的虫鸣渐渐变了调子，尖锐而急促——这是卡鲁说的“蛇类活动信号”。
艾文放慢脚步，拔出腰间的匕首，掌心的兽牙项链微微发烫。突然，前方的腐叶堆动了一下，一道青绿色的影子猛地窜出，带着腥风扑向他的脚踝。
艾文早有准备，猛地往旁边一滚，躲开了这致命一击——那正是卡鲁说的青鳞独角蟒，头顶的银角在树荫下闪着微光，吐着分叉的蛇信，眼睛里满是冰冷的杀意。
青鳞独角蟒的攻击快得像道绿色闪电，艾文只来得及看清它头顶银角折射的微光，腥风就已经扑到了鼻尖。
他下意识矮身，按照军校格斗课上的规避姿势，左脚猛地蹬向侧面的箭竹丛——竹秆被踹得剧烈摇晃，带着尖刺的竹叶扫向蛇头，而他自己则借着反作用力，像离弦的箭般往后掠出两米，后背重重撞在一棵碗口粗的树干上，震得树叶簌簌落下。
还没等他缓过气，地面的腐叶突然掀起一道波浪，青鳞独角蟒竟贴着地面滑行过来，蛇身绷得像拉满的弓弦，张开的蛇口泛着淡紫色的毒涎，分叉的蛇信几乎要舔到他的靴尖。
艾文这才看清它的全貌：体长足有五米，碗口粗的蛇身覆盖着层层叠叠的青绿色鳞片，每片鳞片边缘都泛着金属般的冷光，头顶的银角约有手指长，尖端凝结着一滴透明的毒液，落在腐叶上瞬间烧出个小坑，白烟袅袅升起。
“速度是红鳞种的一倍。”艾文脑中闪过卡鲁的提醒，右手握紧了那把“锋利”匕首——这是他在棕榈叶俱乐部用半枚金币换的二手超凡武器，刀身只有小臂长，却透着极淡的寒光，唯一的超凡属性就是“无坚不摧的锋利”，对付鳞甲类生物刚好合用。他没有主动进攻，而是双脚分开与肩同宽，摆出骑士格挡的姿势，目光死死锁定蛇眼——那是蟒蛇最脆弱的部位之一。
青鳞独角蟒似乎察觉到了他的防备，突然停下攻击，蛇头微微抬起，银角上的光芒亮了几分。周围的虫鸣瞬间消失，连风吹树叶的声音都低了下去，腐叶谷里只剩下艾文粗重的呼吸声，还有蟒蛇腹部收缩的“嘶嘶”声。
突然，它猛地甩动尾巴，碗口粗的蛇尾带着破空声抽向旁边的箭竹丛，“咔嚓”一声，几株碗口粗的竹秆应声断裂，断口平整得像被刀削过——这是在示威，也是在试探他的反应。
艾文纹丝不动，只是悄悄调整了握刀的姿势，左手摸到腰间的打火石——这是他最后的应急手段。
就在这时，青鳞独角蟒突然发起攻击，不是直线扑咬，而是蛇身猛地缠绕过来，像一道绿色的绞索，瞬间将他的双腿缠住。
冰冷的鳞片贴在皮肤上，巨大的力量顺着蛇身传来，艾文能清晰感觉到自己的腿骨在发出“咯吱”的哀鸣，血液流通都变得困难起来。
他早有准备，借着蛇身缠绕的力道，猛地向后倒去，同时将匕首狠狠刺向蛇身的鳞片缝隙——这里是蟒蛇的软肋，没有厚重鳞甲的保护。
匕首刺进去的瞬间，艾文清晰感觉到刀刃切开肌肉的阻力，紧接着一股滚烫的蛇血喷溅出来，溅在他的脸上，带着浓烈的腥气。青鳞独角蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，缠绕的力道骤然加大，艾文的肋骨被勒得生疼，眼前瞬间发黑。
“撑住！”艾文在心里对自己说，骑士训练时的极限体能考验在此刻爆发出来，他咬紧牙关，调动全身的肌肉对抗蛇身的绞杀，同时右手用力，将匕首往深处搅动——他要找到蟒蛇的脊椎神经。
匕首的“锋利”属性在此刻展现得淋漓尽致，即使蟒蛇的肌肉在剧烈收缩，刀刃依旧像切黄油般顺畅地推进，直到触碰到一根坚硬的骨头，那是蟒蛇的脊椎。
青鳞独角蟒的挣扎变得更加疯狂，它拖着艾文在腐叶地上翻滚，蛇头猛地撞向旁边的树干，艾文的额头被蹭到，瞬间流出鲜血，模糊了视线。
他胡乱抹了把脸，借着血腥味带来的刺激，猛地抽出匕首，再次刺向蛇头下方的七寸位置——那里是所有蛇类的要害，即使是超凡生物也不例外。这一次，蟒蛇的鳞片异常坚硬，匕首只刺进去半寸就被卡住，无论艾文怎么用力都无法推进。
第189章
“银角！”艾文突然想起卡鲁的话， 蟒蛇的力量来源是头顶的银角。他放弃攻击七寸，左手猛地抓住蛇头下方的鳞片，借着蟒蛇抬头的力道， 身体突然翻转， 骑到了蛇颈上， 双腿死死夹住蛇身， 右手的匕首对准银角与蛇头的连接处，狠狠刺了下去。这一次， 匕首没有遇到任何阻力，直接穿透了鳞片和肌肉， 刺进了银角的根部。
青鳞独角蟒发出一声凄厉的嘶鸣，银角上的光芒瞬间黯淡下去，缠绕的力道也减弱了几分。但它依旧没有放弃， 蛇身猛地直立起来， 带着艾文撞向旁边的岩石， 企图将他甩下去。艾文死死抓住匕首的刀柄，身体紧贴着蛇身， 任凭岩石的棱角划过后背，留下一道道血痕。他能感觉到匕首正在被蛇身的肌肉挤压， 再这样下去，匕首迟早会被弹出来。
危急关头， 艾文突然想起军校教过的“借力打力”技巧，他猛地松开右手，任由匕首插在蛇身里， 然后用尽全力抱住蛇头，将自己的额头狠狠撞向蟒蛇的眼睛。
“砰”的一声闷响，艾文只觉得眼前金星乱冒， 而青鳞独角蟒则因为眼睛受到重创，剧烈地扭动起来，蛇身失去平衡，带着他一起摔进了旁边的腐叶堆里。
摔落的瞬间，艾文抓住机会，重新握住匕首的刀柄，借着下落的惯性，将匕首再次往下刺了三寸。这一次，他准确无误地刺中了蟒蛇的脑部神经，青鳞独角蟒的身体猛地抽搐了一下，然后就像泄了气的皮球般瘫软下来，缠绕的力道彻底消失，只有尾巴还在无意识地拍打地面，溅起满地腐叶。
艾文瘫坐在腐叶堆里，大口大口地喘着气，全身的肌肉都在颤抖，后背、额头、手臂上的伤口火辣辣地疼，鲜血混着汗水和蛇血，将他的衣服染得面目全非。
他低头看了看自己的腿，因为刚才的缠绕，已经出现了一圈深深的淤青，连走路都有些困难。但他没有时间休息，他知道在雨林里，血腥味会引来更多的危险，必须尽快取出蛇胆，离开这里。
艾文挣扎着站起来，走到青鳞独角蟒的尸体旁，拔出插在蛇身里的匕首。匕首依旧锋利，只是刀身上沾满了蛇血，泛着诡异的红光。他按照任务册上的方法，用匕首在蟒蛇的腹部划开一道长长的口子，然后伸手进去，在一堆内脏中摸索着——独角蟒胆的位置很特殊，就在心脏的旁边，形状像一颗椭圆形的珠子，颜色是深绿色的，表面还覆盖着一层薄薄的膜。
摸到蛇胆的瞬间，艾文松了口气，他小心翼翼地将蛇胆取出来，用事先准备好的油纸包好，放进自己的行囊里。
就在这时，他突然注意到蟒蛇的银角根部，有一块淡蓝色的石头，镶嵌在蛇身的肌肉里，散发着极淡的光芒。
“这是……海心石的碎片？”艾文心中一动，他想起卡鲁说过，海心石会吸引独角蟒，看来这只青鳞独角蟒，就是被这块海心石碎片吸引到腐叶谷来的。
艾文用匕首将海心石碎片挖出来，放在手心——碎片只有指甲盖大小，却异常沉重，表面光滑温润，散发着淡淡的能量波动。
怀表夹层里的银色徽章突然发烫，发出微弱的白光，似乎在与海心石碎片产生共鸣。艾文心中疑惑，这海心石碎片到底有什么作用？为什么会让银色徽章产生反应？但他没有时间深究，他将海心石碎片放进怀表夹层里，与银色徽章放在一起，然后转身准备离开。
就在这时，远处突然传来了杂乱的脚步声和士兵的呵斥声，艾文心中一紧——是殖民队的人！他们肯定是被刚才的打斗声和血腥味吸引过来的。
艾文来不及多想，拖着受伤的腿，钻进了旁边的灌木丛里，按照卡鲁给的地图，朝着腐叶谷的出口跑去。他知道，现在还不是与殖民队正面冲突的时候，他必须尽快离开这里，回到第十二岛，将蛇胆交给棕榈叶俱乐部的人，换取自己需要的魔药材料。
艾文在灌木丛中艰难地前行，后背的伤口因为剧烈的运动，再次裂开，鲜血顺着后背流下来，滴在腐叶上，留下一串模糊的血迹。
但他不敢停下，他能感觉到殖民队的人越来越近，他们的喊叫声和步枪上膛的声音清晰可闻。就在他即将跑出腐叶谷的时候，身后突然传来一声枪响，子弹擦着他的耳边飞过，打在旁边的树干上，溅起一片木屑。
“他在那里！快追！”身后传来士兵的喊叫声，艾文咬紧牙关，加快了脚步，终于跑出了腐叶谷，钻进了一片茂密的箭竹丛里。
箭竹丛又密又高，能很好地隐藏他的身影，殖民队的人追过来后，看着眼前一望无际的箭竹丛，只能气急败坏地咒骂着，却不敢轻易进去——他们知道，在箭竹丛里，土著猎人的陷阱无处不在，稍有不慎就会丧命。
艾文躲在箭竹丛里，听着身后殖民队的脚步声渐渐远去，才松了口气。他靠在竹秆上，再次瘫坐下来，这一次他真的没有力气了。
他低头看了看自己的行囊，油纸包着的蛇胆还在，怀表夹层里的海心石碎片和银色徽章也安然无恙。
他笑了笑，虽然过程无比艰难，但他终于完成了任务，而且还意外获得了一块海心石碎片，这趟第四岛之行，算是不虚此行了。
休息了约莫半个时辰，艾文感觉自己恢复了一些力气，他挣扎着站起来，按照卡鲁给的地图，朝着老鲨约定的汇合地点走去。
雨林依旧危险重重，毒蛾、毒蛛、毒蛇随处可见，但艾文已经不再像之前那样紧张，经过刚才与青鳞独角蟒的生死搏斗，他的心态变得更加沉稳，应对危险的能力也提升了不少。他知道，在这个充满超凡力量和阴谋的殖民地，只有变得更强，才能生存下去。
走了约莫一个时辰，艾文终于看到了老鲨的“老鲨”号帆船，船就停在一处隐秘的海湾里，老鲨正站在甲板上焦急地张望。
看到艾文的身影，老鲨脸上露出了惊喜的笑容，连忙跑下船，扶住他：“小子，你可算回来了！我还以为你出事了呢！”艾文笑了笑，从行囊里掏出油纸包着的蛇胆：“幸不辱命，任务完成了。”
老鲨接过蛇胆，打开油纸看了看，脸上露出了赞许的神色：“好小子，真有你的！这青鳞独角蟒胆可是好东西，在棕榈叶俱乐部能卖个好价钱 。对了，卡鲁呢？他怎么没跟你一起回来？“艾文叹了口气，将卡鲁受伤的事情告诉了老鲨，老鲨皱了皱眉：“这个卡鲁，就是太固执了。放心吧，我会派人去接他的，他是雨林里的活地图，不能出事。”
艾文跟着老鲨走上甲板，船身缓缓驶离海湾，朝着第十二岛的方向驶去。他站在甲板上，望着远处第四岛的轮廓，心中感慨万千。
这趟第四岛之行，他不仅完成了任务，获得了魔药材料，还意外得知了海心石的秘密，与殖民队发生了正面冲突。
他知道，这只是一个开始，在这个充满危险和机遇的殖民地，还有更多的秘密等着他去揭开，更多的挑战等着他去面对。
艾文摸了摸怀表夹层里的银色徽章和海心石碎片，徽章的温度渐渐恢复了正常，而海心石碎片则依旧散发着淡淡的光芒。
第190章
船桨破开晨雾， 第十二岛的轮廓在海平面上渐渐清晰，码头的喧嚣隔着海风飘来，带着香料与咸腥交织的熟悉气息。
艾文靠在船舷上， 后背的伤口被海风一吹， 依旧隐隐作痛， 怀里的油纸包被捂得严实， 独角蟒胆的触感隔着布料传来，沉甸甸的。
老鲨的船刚靠岸， 艾文便谢绝了对方歇脚的邀请，径直朝着棕榈叶超凡俱乐部的方向走去。
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