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许致远闻声回头，只见一个体态圆胖的中年男人快步向他奔来，行动间，那圆鼓鼓的肚子一晃一沉，一沉一晃。
就在他看得出神之际，那人已行至眼前：“许兄，多年不见，别来无恙？”
“你……”许致远仔细辨认着这张熟悉又陌生的面庞，忽而眼睛一亮，“李川！竟是你！”
李川生得膀阔腰圆，不由分说，一把夹住他的胳膊：“不是我还有谁？当年，你远赴河北，我去了关中，一别便是这许多年，如今终于重逢。什么也别说了，走！兄弟我做东，咱们裕华楼上寻个雅间，今日不醉不归！”
许致远尚未来得及推脱，便已被他那铁钳般的臂膀夹得动弹不得，只能亦步亦趋跟上。
酒过三巡，李川的脸上也染了醉意：“说起来，你我的交情，还是当年在贡院结下的，不想几年过去，仍旧是……嗝……难兄难弟。”
几杯烈酒下肚，许致远的脑袋早已昏沉发胀：“李兄何出此言？”
李川长叹一声：“你的遭遇，我已有所耳闻，李某心里佩服不已，换作我，可没有你这般胆量。”
顿了顿，他的声音低了下去，语气中透着浓浓的不甘与自嘲：“实不相瞒，当时，我看他们都交了‘公礼’，便也……咬牙随了一份，权当是交个过路费，却没想到，仍旧只是个‘中下’，我这心里不服气呀。罢了罢了，喝酒！”
许致远本就不擅酒力，被他劝着连灌了好些酒，只得出言劝解道：“吏部这帮小吏实在是贪心不足，倒不如趁着这个机会，李兄与我一同把他们犯下的勾当上达天听，请皇上来为我们主持公道！”
闻言，李川却是冷笑一声。
许致远不解追问：“李兄何故发笑？”
“看来你是什么也不知道啊。”酒劲上来，李川再也收不住话匣子，一股脑地把自己打听的消息全数吐露出来，“我早就打听过了，有些人给的‘公礼’还没有我一半多，评等却远在我之上。”
言至于此，他的眼中迸发出强烈的不甘与羞辱。
“归根究底，还不是因为我们是元鼎二年的进士！是太上皇的旧臣！”
第335章 误落尘网中（4）
自宋微寒离京，苍梧王不久便也回了封地，而赵瑟作为他的世子，却独独被赵璟留下，不仅给安排了个京兆尹的差事，时不时的，还得进宫陪一陪独守空房的兄长。
能常留在赵璟身边，他自然乐意非常，唯独一点不好，对方近来总是明里暗里催促他的婚事，三两句不到，就得扯到这事儿上。
“你也已而立之年了，总不成亲，像什么话，四叔不在，我这个做大哥的，得督促督促你。”赵璟笑眯眯地看着他，“这么些年，你就没有个中意的？我替你上门提亲。”
“璟哥，你又不是不知道，我无拘无束惯了，哪里是成家的料？这不是耽误人家姑娘吗？”赵瑟岂能看不出对方的心思，连忙把火引到了赵琰身上，“对了，我听说，二伯刚抱上了孙子，咱们看看，准备个什么贺礼送过去？”
“贺礼我早就备好了，倒是你，何时才能让四叔抱上孙子？”赵璟一心一意盯紧了他，“他老人家一心问道，子嗣单薄，你可得加把劲。”
赵瑟心说，那劲儿加了，孩子指不定落谁手里。
赵璟仿佛能听见他的心声一般，直截了当道：“你就把心揣回肚子里，你就算生十个八个，我也不抢你的。”
赵瑟神色一怔，随即不假思索往旁边挪了挪屁股。
赵璟凑近半步：“话说回来，你跟在我身边这么久，想不想和哥哥我再亲近亲近？”
赵瑟身子后仰，不好的预感愈演愈烈：“什么亲近不亲近，璟哥，我胆儿小，你别吓唬我。”
“我怎么会吓唬你……”
赵璟话音未落，骤然被人打断，只见盛如初气喘吁吁闯进门来，口中直呼：“出事了，出大事了！”
见对方神色慌张，赵璟坐直身子，问道：“何事把你吓成这样？”
盛如初按住胸口：“许致远…死了。”
赵璟眸子一眯，语气微微发沉：“死了？一日不到，人就死了？”
盛如初重重颔首，又放出一个更坏的消息：“是…是秦双把他打死了，还好巧不巧被魏及春抓了个正着，现在宣常和宣贺正找他要人呢。”
闻言，赵瑟立即看向赵璟，见他面色不算太难看，赶紧倒了杯茶，递给盛如初：“你先坐下，喝杯茶润润喉，再慢慢说。”
赵璟也道：“嗯，先歇会儿，别急。”看对方这样子，是一得了消息，就进宫来了。
盛如初顺势坐下，待缓过气了，才继续道：“我也是刚得知的消息。听宣贺说，是秦双下值后去酒楼用膳，途经其中一间厢房，不知怎的，突然就发了难，一脚踹进门里，厢房里的正是许致远，两人争执几句，秦双一时气不过，三五拳下去，许致远就咽了气。”
赵瑟虽不知这许致远是何许人也，但从两人的对话，隐隐也察觉出此人的紧要。见赵璟没有发话，便开口道：“秦双的脾气是急了些，但也不至于当众与人斗殴，更要命的是，被魏将军给抓了。他如今是金吾卫大将军，直隶于你，以他的性子，即便是宣常出面，恐怕也讨不着好。”
话音刚落，便见赵璟忽地扭过头，目光直指自己，他当即连连摆手，抢先拒绝：“我一个京兆尹，哪里管得了他们的事？”做京兆尹的这几个月，他也算和魏及春打过不少交道，那可不是个好打发的主。
盛如初道：“这事儿还真得你来办。秦双隶属虎贲军，而魏及春管的是金吾卫，原本魏及春也管不着秦双，但谁让他是在皇城里杀的人，还被金吾卫给当场抓了，那就没法说了。宣常虽是兵部尚书，但也奈何不了禁军，唯有阿璟发话，但许致远这个人，身份有些特殊，阿璟也不便出面，看来看去，就只有你能出这个头了。”
赵瑟闻言，嘴角一撇，他今天就不该进宫。
“正好，趁这个机会，你也多历练历练，放手去干，天塌了，也还有我顶着。”赵璟幽幽一笑，“说起来，自我即位以来，建康还从未这般热闹过。”
赵瑟哼哼两声：“臣弟领旨。臣弟去了。”
待他走远了，盛如初才担忧道：“我真不明白，怎么就和秦双扯上关系了，他都不认识许致远，莫非是吏部那帮老东西借刀杀人？不对，不对，宁辞川是今早才去的吏部，他们根本来不及出手，难道就只是巧合？唉，现如今又牵涉到宣家那几个，只怕水会越搅越浑了。”
赵璟从容道：“不论是凑巧，还是旁的缘由，秦双在天子脚下，公然杀害朝廷命官，就足以证明，他们也该受些管教了。”
闻言，盛如初不动声色觑了眼他，见他神色不改，心底不禁暗叹一声，自古君王多薄幸，红颜未老恩先断。
……
不到半个时辰，赵瑟也赶到了金吾卫指挥司，此时门口已是水泄不通，以魏及春和宣常为首的两拨人马全数挤在前院里，看情形，就只差刀兵相见了。
赵瑟心道不好，随即脚尖轻点，跃到两人中间，张开双臂，朗声道：“各位都消消火，都是自家兄弟，有什么事，不妨坐下细聊，何必红脸呢？”
见是他，魏及春和宣家两兄弟都自觉地拱了拱手，面上也缓和几分：“赵大人，这是我们之间的事，就不劳你费心了。”
赵瑟举起腰牌，务必让所有人都能看清：“本官奉旨提调秦双至京兆府问话，还请诸位行个方便。”
闻言，宣常和宣贺对视一眼：“皇上已经得知此事了？”
“出了这么大的事，皇上岂能不知？各位且先回去吧，继续留在这里，对秦双只有害而无益。”说完，赵瑟转头看向魏及春，“魏将军，有劳你带个路，本官还得尽快回去复命。”
“大人请这边走。”赵瑟的为人，魏及春多少还是有些了解的，若是由他出面，那些想从中上下其手的人，恐怕也会收敛许多。
两人一并走在狭窄的走道里，赵瑟轻声追问道：“将军可知那许致远是何许人也？”
魏及春道：“我只知他是个县令，其他的就不清楚了。”
“哦，还是个县令。”完了，朗朗乾坤，公然打杀朝廷命官，这岂不是死路一条？
与此同时，盛如初在别过赵璟后，便又马不停蹄去了察院，此时宁辞川还在整理手中的另一桩案子，见对方过来，连忙迎上前道：“永山，今晨我已见过许致远，他的一些情况也都问了清楚，只待明日，吏部将他的考籍送来，一切便可真相大白。”
盛如初微微颔首：“他的供词，你都记下来了？”
“嗯，他也已经签字画押。”说到此处，宁辞川面色有些沉重，“他走后，我便命心腹的御史暗中打听一番，果不其然，有不少县令都交了所谓的‘公礼’，此事背后绝不止一两个小吏。好在如今已经有了头绪，只要抓紧许致远这条线索，一定能牵出更大的鱼。”
盛如初抿住嘴角，须臾，道：“线索已经断了。”
“什么？”宁辞川怔了怔。
盛如初深吸一口气，道：“我说，许致远死了。”
宁辞川顿时拍案而起：“万林文背后究竟是何人，竟胆大包天到杀害朝廷命官？”
“恐怕并非吏部的手笔。”盛如初目光凝重，“杀人者，乃虎贲郎将，秦双。”
宁辞川瞪大双眼：“这和虎贲军有何干系？”虎贲军作为第三支禁军，是皇上登基后才确立的，且全军驻扎在皇城以北，怎么和吏部牵扯上了。
“也许是巧合，也许还有其他缘由。如今秦双已被缉拿至京兆府，想必不日便能得出前因后果，我过来，是想叮嘱你一件事。”回想起赵璟的吩咐，盛如初的语气不由地低沉下来。
宁辞川道：“但请吩咐。”
盛如初沉声道：“无论将来是何人阻拦，你一定要还许致远一个清白，不计任何代价。”
宁辞川神色逐渐慎重：“下官定不辱命！”
……
“什么？许致远死了！还是被虎贲军的秦双打死的！”秦思平脸上浮现丝丝愕然，随即心底泛起一阵狐疑，“此事当真？”
万林文促狭一笑：“回郎中的话，千真万确，是小人的徒弟陈宝平亲眼所见，仵作也来看过了，就是被那个秦双秦郎将一拳打中要害，当场就死了，救都救不了。”
闻言，秦思平脸上的笑再也止不住，眼角堆出层层叠叠的褶子：“这可真是天助我也！许致远一死，我倒要看看，那宁辞川还有何话可说？”
“谁说不是呢？就连老天爷都向着您。”万林文躬下身子，语气里透着说不尽的庆幸，“如今许致远命丧于皇上的亲信之手，从今往后，还有哪个不开眼的，敢找咱们吏部的麻烦？”
秦思平摸了摸下巴，沉吟片刻，眼底忽地闪过一道锐利的精光。
“不，还不够，我们要把水搅得再浑些才好，如此方可趁乱取势，金蝉脱壳。”
第336章 误落尘网中（5）
翌日早朝，除温明善进言弹劾秦双外，一切风平浪静，然而下朝后不久，赵璟的大案上就堆满了参劾他的奏表。
赵瑟觑了眼那堆小山似的折子，心想，不愧是建康，仅一日光景，这风声便已传得人尽皆知了。
片刻，他敛下思绪，开口道：“太上皇旧党虽多数品阶偏低，却极善笔墨，工于口舌，若放任不管，必定要闹得满城风雨，届时，一人一口唾沫，都能把秦双给淹死，但强令禁言，亦恐适得其反。”
盛如初接下话茬：“这也怪不得他们，许致远虽只是一介县丞，但到底是朝廷命官，一言不合，就被打杀在大庭广众之下，他们同为太上皇旧党，难免唇亡齿寒，若不能给他们一个妥帖的交代，只怕是遗患无穷。”
说着，他的视线飞快瞟了眼上首不动如山的赵璟，不由地想起了久困深宫的赵琼。虽说后者最终因自身的仁弱而一败涂地，但他的那条路，却堪称是明君典范，即便是赵璟，要想打压权贵，也须得与他一致，大力推行科举，重用士人。若他有偏私之意，则难免令天下读书人心寒，可若他因此严处秦双，那些追随他出生入死的将士又该如何看待他？
大抵也是想到这一点，赵瑟不耐地抽了抽鼻子，他也是事后才得知许致远的出身——元鼎二年的进士，乐安王举荐，似乎还面临着吏部的不公待遇，加之秦双的身份冲突，甚至不想细想，他就已经预见到接下来的几日，建康城中会是何等的“热闹”。
坐在上位的赵璟仿佛半点没有被两人沉闷的心情所波及，他一一翻看着这些奏折，目光波澜不惊，隔了好一会儿，才打破沉默。
“秦双那边如何了？”
男人的声音从堂上传来，赵瑟心头一凛，连忙答道：“自昨日将他押回京兆府，一直到我今日进宫，这期间，他始终沉默相待，我好话说尽，他就是不肯开口。”
盛如初不解道：“以他的脾性，万不该如此啊。”
“也许是怕了。”赵瑟道，“众目睽睽，他杀害许致远之事已是铁案，他开不开口，都无甚妨碍，如今最要紧的，是议出一个万全之策，究竟该如何处置他，是即刻明正典刑，以定人心，还是……”
他看向赵璟，实在拿捏不准对方的心思。
他和秦双不算熟悉，便也没有多少感情，他只担心此事会牵连了赵璟。他们费尽心思筹谋，绕这么一大圈，甚至承认赵琼的正统，不仅是为了成全赵璟心中的执念，更是为了正本清源，安抚人心。
正想着，一记脆响突兀地响起，赵瑟眼前一花，随即便见一本折子被掷落在地。他心头一紧，迟疑地看向了一旁的盛如初。
盛如初轻咳一声。
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