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第一道菜，掌柜报菜名“地三鲜”。林清源看着眼前那油亮喷香、堆得冒尖的一大盘，里面是炸得金黄酥脆的……肉条？还有这个像筋的那是啥？浓油赤酱裹着，看不出原型。他夹了一筷子放进嘴里，外酥里嫩，咸香适口，带着浓郁的肉汁味？可是，地三鲜不是土豆、茄子、青椒吗？这盘里……好像没见青椒？而且这味道，有点像猪蹄？
他单纯地以为可能古代地三鲜就是不一样，名字一样内容不同罢了，吃得津津有味，丝毫没意识到自己嚼的是什么（后来他才知道，北疆一些地方的“地三鲜”指的是鹿肉、熊掌和大虫肉……）。
第二道是酱炖的大肘子，红褐油亮，颤巍巍的，筷子一戳就烂。萧玄弈只夹了几丝瘦的，将上面那层胶质丰厚、闪着诱人光泽的肘子皮，连同下面一些肥瘦相间的部分，全拨到了林清源碗里。
“王爷？”林清源很疑惑。
“腻。”萧玄弈言简意赅，抿了口茶。
林清源没想那么多，单纯觉得王爷不会吃，夹起那颤巍巍、入口即化的肘子皮，幸福得眼睛都眯了起来。油脂的丰腴和酱汁的咸香在口中化开，简直是极致享受！
紧接着，大盘的炒鸡块香气扑鼻，用的是山里野鸡，肉质紧实；荷叶包裹的叫花鸡敲开泥壳，热气混着荷香与肉香四溢；还有一道色泽红亮、酸甜适口的“酥肉”，像是糖醋里脊，肉质更厚实有嚼劲……
五道主菜，两道“地三鲜”和大肘子和另外三道全是实打实的硬肉菜。别说林清源这个正在长身体、又被月饼虐了三天的半大少年，就是玄七玄十一两个习武之人，也吃得满嘴流油，抬不起头。
林清源吃着吃着，还没忘了自己的“本职工作”——他是王爷的贴身小厮啊！见萧玄弈似乎吃得不多，便很自觉地开始履行自己的工作要务，看到哪道菜王爷多看了一眼，哪道他自己觉得特别好吃的，就赶紧夹一筷子到萧玄弈面前的小碟里。
“王爷，这个炒鸡入味！”
“王爷，这酥肉酸甜口的，您尝尝，不腻！”
“王爷，肘子瘦的这块烂乎……”
萧玄弈看着自己碟子里迅速堆起的小山，又看看少年充满喜悦的眼睛，沉默了一下，居然……来者不拒，将他夹来的菜都慢慢吃了。
两人一个夹得自然，一个吃得坦然，那旁若无人的亲密劲儿，看得对面的玄七和玄十一默默对视一眼，突然觉得，明明桌上肉很多，自己却好像……有点饱了。不是撑的，是另一种说不清道不明的、被某种无形氛围“噎”到的感觉。
最后，一盆清清白白的白菜豆腐汤上桌，瞬间成了救星。就着这解腻的汤，四个男人干掉了整整三小桶米饭！连一向克制食量的萧玄弈都比平日多用了半碗。
结账时，掌柜看着空空如也的盘碟和饭桶，脸上的笑容真切了许多，连声道：“贵客们吃得好是小店的福分！”
吃完这么一顿扎实的午饭，四个人都撑得有点不想动弹。萧玄弈看了看窗外明晃晃的秋日阳光，忽然道：“时辰还早，去街上走走，消消食。”
林清源自然没意见，他正对街上的热闹意犹未尽呢。
于是，一行人又回到了熙熙攘攘的街上。这次林清源学乖了，紧紧跟着轮椅，但眼睛依旧忙碌地四处张望。
他看到河边有渔民在叫卖刚捞上来的活鱼，银鳞在木盆里跳跃；看到卖孩童玩具的摊子上，色彩鲜艳的摇起来哗啦响的玩具、小皮鼓、木头刀剑琳琅满目；还有吹糖人的老师傅，用加热的糖稀几下就吹出惟妙惟肖的小动物，引来周围孩子的喝彩……
这充满生活气息、热闹喧嚣的景象，是林清源两辈子都未曾细细体验过的。在漂亮国，社区安静，邻里疏离；回国后，一头扎进实验室，面对的只有仪器和数据。此刻置身于这活色生香的古代市井，他心底竟生出一丝奇异的、温暖的触动。
萧玄弈见他脚步放慢，眼睛直勾勾地盯着一个卖糖人的摊子，那眼神带着毫不掩饰的渴望，又怕被说幼稚而强忍着不开口。
萧玄弈心下微软，又觉得有些好笑。想想这孩子的以前在林家村，怕是自小也没见过、玩过这些寻常孩童的玩意儿。
“玄七。”他淡声吩咐。
玄七会意，立刻走到糖人摊前，指着最精致的一个大鲤鱼糖人和一个孙猴子造型的，买了下来。然后又转到旁边的草编摊子，挑了个最大最神气、翅膀展开足有手掌长的绿色大蜻蜓。
林清源看着玄七将糖人和草蜻蜓递到自己面前，愣住了。
“拿着。”萧玄弈语气平淡，“瞧你那眼巴巴的样子，没出息。”
被看穿了，林清源脸上微微一红，小心翼翼地接过。糖人晶莹剔透，草蜻蜓精巧灵动，他拿着看了看只是好奇而已，早就不是小孩子了哪里还玩这些东西，这身体里的灵魂都三十多岁了，虽然这样想着，但嘴角却不由自主地翘得老高。被当成孩子宠的感觉……似乎还不错？
“前头有家成衣铺，料子尚可。”萧玄弈示意林清源推着轮椅往前走，“去瞧瞧。”
这是一家规模不小的绸缎庄兼成衣铺，掌柜的见客人气度不凡，连忙热情相迎。
萧玄弈的目光在挂着的成衣样品上扫过，很快就定格在几套颜色……十分醒目的衣服上。
“那套石榴红的圆领袍，拿下来给他试试。”
“还有那件鹅黄的。”
“那件松石绿的直裰也不错。”
“嗯，宝蓝色绣金线的那件……”
林清源有点无语的看着掌柜取下来的衣服，颜色一个比一个鲜艳，绣纹一个比一个繁复，整个人有点懵。王爷的审美……是不是有点过于“热烈”了？
算了反正不是他掏钱，秉承着不得罪上司的原则，他还是乖乖地去试衣间换。第一套石榴红的圆领袍穿上身，衬得他肤色愈发白皙，因为吃得好而有了些血色的脸庞被红色一映，竟有几分唇红齿白的昳丽。萧玄弈坐在轮椅上，摸着下巴，点了点头：“尚可。”
接着是鹅黄的，显得活泼俏皮；松石绿的，衬得他沉静了几分；宝蓝绣金线的，贵气逼人……
林清源身材匀称，骨架好，皮肤白，加上那张融合了胡汉优点的精致面孔，竟意外地能驾驭这些鲜艳的颜色，每种颜色都能穿出不同的味道，不仅不显俗气，反而格外亮眼夺目。
萧玄弈越看越满意，手指在轮椅扶手上轻敲：“嗯，这套要了……那套也包起来……还有那件……”
林清源像个换装娃娃，指一套换一套，换一套萧玄弈就点头买一套。看见财神的掌柜在旁边笑得见牙不见眼，嘴里不住地夸赞：“这位小公子真是生了一副好相貌！肤白俊俏，这些鲜亮颜色最是衬您！老爷真是好眼光！”
林清源：‘为什么我感觉这老板，就是想把平时积的货这一把全卖了？这些东西穿在我身上真的好看吗？’
玄七和玄十一对视一眼，默默地从腰间摘下钱袋，开始付钱，然后……怀里、手上，迅速挂满了大大小小的衣物包裹。两人面无表情，心里却在疯狂吐槽：明明府里没有王妃，怎么他们还是逃不过陪主子逛街、当“无情领包机器”的命运？而且看王爷这架势，恨不得把整个成衣铺都给那小子搬回去。
最后，当林清源试完一套银朱色的骑射服，精神萎靡地走出来时，萧玄弈终于满意地叫停了。
“行了，今日暂且这些。”萧玄弈示意玄七结账，然后对还在对着镜子偷瞄自己新形象的林清源道，“走吧，回府。再买下去，玄七玄十一该走不动了。”
林清源这才注意到两位暗卫大哥身上挂满的“战利品”，果然牛马在那个世界都一样啊，正想过去帮帮忙。
玄十一侧身避开，低声道：“阿源公子，您照顾好王爷就行。” 心里却想：可别，万一磕了碰了新衣服，王爷的眼神能刀了我。
一行人满载而归（主要是林清源满载），迎着西斜的日光，慢悠悠地朝王府方向走去。林清源嘴里塞着糖人，手推着轮椅，身上还穿着那套银朱色的新衣。
街市喧嚷，秋阳暖融。而轮椅上，萧玄弈看着少年被夕阳染上一层金边的、带着笑意的侧脸，和那身鲜亮得仿佛能驱散一切阴霾的新衣，深沉的眸底，也掠过一丝连自己都未察觉的、极淡的温和。
第21章 不详的预兆
夕阳的余晖将宝安城的街道染成一片温暖的橘红，林清源推着轮椅，嘴里叼着那个还有一大半的糖人，心情也变得好了起来。玄七和玄十一像两手拎着包袱，稳健地跟在后面。
就在一行人拐进一条相对僻静的小路时，斜刺里突然冲出来一群小小的身影，呼啦一下就将他们围住了。
那是一群小乞丐，约莫五六岁到八九岁不等，个个蓬头垢面，小脸脏得看不出原本肤色，嘴唇冻得发紫。深秋的天气，大人都已穿上夹袄，他们却只套着一件看不出颜色、破破烂烂的单衣，勉强蔽体，裸露在外的胳膊小腿瘦得皮包骨头，一双双小脚丫更是直接踩在冰冷粗糙的石板地上，冻得通红，有的甚至裂开了口子。
“老爷……行行好……”
“少爷……给点吃的吧……”
“求求您了……一个铜板……一个铜板就好……”
孩子们的声音稚嫩却带着令人心酸的麻木，他们伸出一双双同样脏兮兮的小手，有的直接拦在了林清源的前面，有的则试图去够的萧玄弈的轮椅，但被玄十一一个冰冷的眼神逼退了半步，只敢围着他呜呜哀求。
林清源哪里见过这种阵仗？前世在福利健全的社会长大，回国后接触的也都是精英阶层，何曾如此近距离地被一群社会底层的的小乞丐包围？
他僵在原地，牙齿死死咬住嘴里的糖，小乞丐们凑上前来，他忍不住往后推了一步。孩子们身上传来的酸馊气味和那触目惊心的瘦弱，让他脑子里一片空白，只剩下震惊和无措。
“玄七。”萧玄弈眉头都没动一下，声音平静无波。
玄七立刻上前一步，从怀中掏出一把铜钱，也没细数，大概有十几二十枚，哗啦一声，朝着不远处相对干净的空地撒了过去。
“钱！有钱！”
“快抢！”
小乞丐们的注意力瞬间被那散落的铜钱吸引，惊呼着，推搡着，如同觅食的野狗般扑了过去，争抢起来，总算松开了对林清源的纠缠。
玄十一趁机上前，隔开了还想围上来的其他零星乞丐，低喝一声：“走！”
林清源被玄七推了一把，才恍然回神，连忙重新握紧轮椅推手，低着头，几乎是逃也似的推着萧玄弈快步离开了那条小巷，将那些争抢铜钱喧嚣和身影远远抛在身后。
直到走出很远，转过街角，回到相对宽敞、行人密集的主街上，林清源才仿佛找回自己的呼吸，但胸口却像堵了一团浸了冷水的棉花，又沉又闷。
刚才那些孩子空洞的眼神、单薄的衣衫、在他面前苦苦哀求的样子，反复在眼前闪现。
萧玄弈感受到身后推车人紊乱的气息，他目视前方，像是在陈述一件再平常不过的事情：“天冷了。这些没人管的孩子，就会像野草一样冒出来，在街上讨生活。有的是北边逃难来的流民遗孤，有的是城里穷苦人家养不起扔出来的，也有的是父母病死了，剩下自己。”
他顿了顿，语气淡漠，“北方的冬天，滴水成冰。他们这样，穿不暖，吃不饱，十个里头，能有三个挨到开春就不错了。能不能活下去，全看老天爷给不给运气，跟路边的野猫野狗，没什么分别。”
玄十一跟在侧后方，闻言，接口道：“王爷说的是。其实宝安城还算好的，王爷这些年治理有方，又带头时常布施，城里的乞丐比别处少得多。若是出了咱们幽州地界，往南走，官道旁，城池边，蜷着的、躺着的……那才叫多。这两年天气怪，冬天来得早，去得晚，一年比一年冷。每年冬天，城里总有些角落，第二天早上起来，就能看到冻得梆硬的……光是城里清理出去的，堆起来怕都不止一人高。这还不算城外那些村子里，悄无声息就没了的。”
和平年代出生、在物质极大丰富的现代社会长大的林清源，听着这些用平淡语气描述死亡，只觉得一股寒意从脚底窜起，比深秋的晚风更冷。
他之前的生活，最大的烦恼是学业、是人际关系、是理想不得实现，何曾直面过这种活下去都成问题的残酷现实？原来，在这个时代，普通老百姓的日子，竟是这般艰难？
他忍不住，声音有些干涩地问：“那……官府呢？官府不管吗？不开设粥棚，或者收容所什么的？”
“官府？”玄七在前面嗤笑了一声，那笑声里没什么嘲讽，倒像是听到了天真的疑问，“阿源兄弟，你当官府是菩萨？粥棚年年都有，可僧多粥少，杯水车薪。收容？哪里收得过来？幽州一州之地，像这样的孩子，这样的贫民，没有一万也有八千，还不算那些拖家带口的流民。官府哪来那么多钱粮，那么多地方安置？冻死饿死，每年冬天都有，不过是数目的多少罢了。王爷已经算是极仁慈宽厚的封主了，换了别处……”他没再说下去，但意思已经明了。
林清源沉默了。推着轮椅的手，不自觉地收紧。他想起自己刚来时，那个穷得卖了他的家，想起王府前院那些为了吃饱饭而小心翼翼的杂役，再想到刚才那些孩子……
原来，在这个世界，能像他现在这样，有一份安稳差事，吃饱穿暖，甚至还能有余钱买新衣服、买零嘴，已经算是极大的幸运，已经是无数人可望而不可即的生活。可笑的自己居然还不当回事。
以前只觉得自己不属于这里，这个时代发生的任何事情都和自己无关。可是，事实真的摆到自己眼前的时候，自己真的能做到无动于衷吗？刚刚买的糖人好像一点都不甜了……
整个回府的路程，他都沉浸在这种沉重的情绪里，新衣服和糖人带来的那点快乐，早已消散无踪。
夜晚，惊蛰院卧房内。
炭火烧得正旺，驱散了屋外的寒意。林清源像往常一样，洗漱完毕，穿着里衣，蹭到床边，抱住萧玄弈搭在床沿的腿，将脸贴上去。只是今晚，他的动作没有往日的迷恋，更像是逃避现实一般寻找一个依靠。
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