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萧玄墨见状，也学着她，先吃了一根炸土豆条。外皮酥脆，内里绵软，撒上的椒盐带来微微的咸辣，刺激着味蕾。他三两口就吞了下去，又去夹第二根：“好吃！这个最好吃！”
众人纷纷动筷。韩猛直接舀了一大勺土豆泥拌进饭里，大口扒拉；沈知节细细品尝炖土豆的软糯；李茂才则对清炒土豆丝的爽脆赞不绝口。
“妙啊！”顾衍吃完一根炸土豆条，蘸了蘸林清源特意准备的椒盐，“外酥里嫩，咸香适口。这……这真是土里长出来的？”
“千真万确。”林清源笑道，“就在后面温室里。我和黄老伯刚收上来。”
“收成如何？”李茂才敏锐地问，商人的本能让他立刻抓住了关键。
林清源伸出一根手指：“一袋种薯，换回来——”他指向厅外廊下那四大筐土豆，“整整四大筐。而且，一株苗下，少则八九个，多则十一二个土豆。每个土豆，又能切出至少十块带芽眼的种块。”
厅内瞬间安静了。
韩猛嘴里的饭都忘了咽，瞪大眼睛：“多、多少？一袋变四筐？还……还能这么生？”
沈知节手里的筷子停在半空，喃喃道：“若真如此……一亩地得产出多少？这……这简直是神物！”
李茂才呼吸都急促了，他放下筷子，站起身走到廊下，亲自去看那几筐土豆。他拿起一个掂了掂，又仔细看了看，回头时，眼中精光四射：“王爷！圣子！若是此物推广开来，何愁大雍粮荒？何愁流民安置？这……这是一本万利的买卖啊！不，是万世基础啊！”
他激动地走回来：“我在城南还有三百亩上好的田地，水源充足！全都拿来种这个！”
韩猛也反应过来：“边防军屯田也不少！若能自给自足，朝廷那边卡粮草也不怕了！”
林清源和萧玄弈对视一眼，都看到对方眼中的笑意。
“大家先别急。”萧玄弈开口，压下众人的激动，“土豆虽好，但种苗有限。黄老伯估算，等到夏天，这批土豆再种下去，收上来的种薯才够大规模推广。届时，各位的田地、军屯，优先供应。”
众人这才稍稍冷静，但脸上的兴奋之色依然浓重。这顿饭的气氛彻底热络起来，话题也从土豆的口感、做法，慢慢转到产量、种植要点、储存方法上。
酒过三巡，菜过五味。林清源见时机差不多了，清了清嗓子。
“其实，今日请大家来，除了尝鲜，还有一事想与诸位商议。”
众人停下交谈，看向他。
“顾先生前些日子在城中，发现了一件有趣的事。”林清源看向顾衍。
顾衍正低声提醒萧玄墨不要把自己不吃的葱偷偷夹给林晓晓，闻言一愣，见所有人都看着自己，有些不自在地站起身。
“是……是这样的。”他定了定神，将蓝寡妇私塾的事，以及自己对公平教育的感慨又说了一遍。这次他的语气平静了许多，但说到“寒门无路”时，依然难掩激愤。
在座的都是聪明人，全部都是早已站队萧玄弈。听到“公平教育”、“不拘出身”，再联想到林清源之前种种打破常规的举动，心里都隐约明白了什么。
李茂才脸上的笑容慢慢收敛，他看着林清源，小心翼翼地问：“圣子的意思是……要办学？办……什么样的学？”
“不是办学。”林清源摇摇头，目光扫过众人，“至少，明面上不是。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹：“比如现在，纺织厂扩张，玻璃坊要增产，羊毛工坊的账目也越来越复杂……我们需要会算账、懂管理、能识字断文的人。很多，很急。”
沈知节若有所思：“圣子的意思是……”
“对外我们可以办个‘算术爱好者比赛’。”林清源放下茶杯，声音清晰，“设下丰厚奖金，广邀北境乃至周边州县，所有对此有兴趣的人参加。无论男女，不论出身，只看本事。比赛题目嘛，自然都是实际经营中会遇到的问题——如何核账、如何盘点、如何预估成本利润……最后胜出的佼佼者，重金礼聘，入工坊、店铺任职。”
厅内再次安静，但这次的气氛截然不同。所有人的眼睛都亮了起来。
顾衍猛地一拍大腿：“妙啊！这名义上是比赛，实则是……是另辟蹊径的选才！不经过官府，不通过科举，完全由我们自己掌控标准！而且……”他越说越兴奋，“除了算术，是不是还可以有更多……？”
聪明人之间，话不用说完。韩猛摸着自己刺猬似的短须，嘿嘿笑道：“这不就是……咱们自己的‘小科举’嘛！不考八股，不看出身，专挑用得着的人！”
沈知节抚掌：“循序渐进，名正言顺。即便有人察觉，也只能说是商户招募伙计、工坊聘请工匠，挑不出大错。等日后……人选储备充足，风气渐成，再图其他，便水到渠成。”
李茂才长长吐出一口气，看向林清源的眼神彻底变了，那不再是看一个有些奇技淫巧的少年，而是看一位深谋远虑的布局者。他端起酒杯，郑重道：“圣子此议，高瞻远瞩。李某不才，愿为此事略尽绵力——场地、资金、奖品，若有需要，圣子尽管开口。”
投资商搞定，项目落地就稳了大半。林清源微笑着举杯回敬：“那便多谢李老板了。”
这一顿饭，直吃到月上中天。土豆的美味、高产的震撼、以及那隐约描绘出的全新选才图景，让每个人都心潮澎湃。
散席时，韩猛还在跟沈知节争论是该先办“算术赛”还是“匠作赛”，李茂才则拉着顾衍，低声商量着奖金该如何设置才最有吸引力。
萧玄弈和林清源落在最后。
夜风微凉，吹散了厅内的暖意和食物的香气。都尔不知从哪个角落钻出来，蹭着林清源的腿，发出呜呜的声音。
“累吗？”萧玄弈问。
“还好。”林清源弯腰摸了摸都尔的头，直起身时，眼睛在月光下显得格外清亮，“就是……有点高兴。”
两人沉默着走回惊蛰院。进了书房，林清源关上门，转身，背靠着门板，看着轮椅上的萧玄弈。
烛光摇曳，在他脸上投下明明灭灭的阴影。
“王爷”他叫他的声音有点轻，带着点不易察觉的撒娇意味，“我今天……做了挺多事的。”
“嗯？”萧玄弈看着他，知道这小狐狸又要讨东西了。
“土豆种出来了，以后很多人不会饿死了。”林清源慢慢走过去，蹲在他轮椅前，仰起脸，“办学……哦不，办‘比赛’选才的事，也有了眉目。”
“所以？”萧玄弈挑眉。
“所以……”林清源的眼睛眨了眨，像盛着星子，“我是不是该有点奖励？”
萧玄弈失笑：“你想要什么奖励？”
奖励在这里
第56章 我没穿错世界啊
越往北走，天地越显得空旷苍凉。
官道渐渐变窄，路旁的草木从江南的葱茏繁茂，变成稀疏的枯黄。
风吹过的山上，卷起阵阵叶响，打在马车车厢上，发出细碎的沙沙声。天空是高远而淡漠的灰蓝色，偶有几只苍鹰盘旋，发出凄厉的长鸣。
唐家的马夫缩了缩脖子，将大衣裹得更紧些，回头隔着车门帘子，声音带着掩饰不住的忐忑：“公子，这……这也太荒凉了，连人烟都没有。咱们都走了快一半个月了，再往北，可就真到边关了。那苏老板……真会把咱们带到正经地方？会不会半路……”
他做了个抹脖子的动作，眼神惶恐。
马车里传来唐玉颜有些虚弱的声音：“不会。出来做生意，讲究的是诚信。苏瑾能在苏州把绣云阁做得风生水起，就不会干杀鸡取卵的蠢事。”
他顿了顿，补充道：“而且，我出发前给京城去了信，言明每月初一必有一封家书。若断了，家里自然会查。”
话虽这么说，马夫心里还是七上八下。唯一让他稍感安心的是，他们的车队不只载人，还帮着苏瑾运了好几大车粮食和几口沉甸甸的箱子——听说是这次拍卖所得的部分银钱。有这些“货物”在，想来对方不至于轻易翻脸。
车厢内，唐玉颜半躺在厚厚的锦垫上，脸色苍白，胃里翻江倒海。
他确实不担心苏瑾害他性命，但这一路上的颠簸之苦，实在是超出预料。道路崎岖，马车减震再精良，也抵不住坑洼不平的土石路。
为了不整日戴着那憋闷的帷帽，他大部分时间都窝在车里。狭小的空间，混浊的空气，加上无休止的摇晃，饶是他从不晕车，此刻也只觉得天旋地转，连抬头都困难。
“呕……”又是一阵恶心袭来，他赶紧抓起旁边的铜盂，干呕了几下，却什么也吐不出来，只觉喉头发苦，眼前发黑。
他在心里狠狠咒骂：最好苏瑾背后的主家真有点了不得的能耐，不枉他受这番活罪。要是让他白跑一趟，或是见到个徒有虚名的草包……哼，他自有办法让绣云阁在江南的生意做不下去！
煎熬中，日子一天天过去。景色愈发荒寒，人烟愈发稀少。偶尔经过的村落，土坯房低矮破败，村民面黄肌瘦，穿着打满补丁的棉袄，用麻木而好奇的目光打量着这支显然不属于此地的华丽车队。
直到某天下午，领队的苏瑾让车队停下休整。
“前面就是目的地了。”她骑在马上，指着地平线尽头隐约浮现的轮廓，“今日傍晚前能进城。”
唐玉颜勉强打起精神，撩开车帘望去。远处，一座城池的剪影矗立在灰蒙蒙的天际线下。随着车队靠近，那轮廓逐渐清晰——城墙似乎比寻常州府更高、更厚，颜色也怪异，不是常见的黄土色，而是青灰的色、有着光滑坚实的质感。
“那城墙……”唐玉颜眯起眼。
终于，车队抵达城门前。夕阳给那奇异的城墙镀上一层金边，更显出一种冷硬而稳固的气势。城门上方，“宝安”两个石刻大字古朴雄浑。守门的兵卒穿着整齐的棉甲，精神抖擞，查验文书时一丝不苟，与沿途所见那些散漫惫懒的边军截然不同。
唐玉颜扶着车门下车，脚踩在坚实平整的路面上，稳了稳有些发虚的身体。他抬头，仔细打量着这座边城。
城墙的材质、街道的整洁、往来行人虽衣着朴素却面色红润、眼神有光……这一切，都与他想象中的苦寒荒城大相径庭。
他猛地转头，看向正与城门守卫交涉的苏瑾，一个念头电光石火般闪过脑海。
不对
宝安城……幽州……端王封地！
他几步上前，失态的拽住了苏瑾的衣袖，压低了声音，却掩不住震惊：“宝安城？你带我来了幽州？你是……端王的人？！”
苏瑾转过身，平静地点了点头，脸上没有任何隐瞒的神情。
唐玉颜僵住了。
帷帽的黑纱遮挡了他瞬间变幻的脸色，但那陡然停滞的身体，和骤然加重的呼吸，都透露出他内心的惊涛骇浪。
唐家能绵延数代，富可敌国，靠的是什么？是敏锐，是审时度势，更是——绝不轻易站队。尤其是当下，太子一党看似如日中天，几位成年皇子却各有心思，朝局波谲云诡。此时押注，一步踏错，便是万劫不复。
端王萧玄弈？那个七年前就因残废被放逐北境、几乎已被所有人遗忘的三皇子？苏瑾背后的人，竟然是他？
怎么办？还进去吗？玻璃的秘密、苏瑾口中“出乎意料的事物”就在眼前，诱惑巨大。
可一旦踏进这座城，就等于某种程度上，与这位神秘的端王绑在了一起。到时候犯的，可是要杀头的罪呀。
他站在原地，内心激烈交战。寒风吹动他月白的袍角和帷帽垂纱，身影在夕阳下拉得很长。
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惊蛰院里，炭火烧得正旺，驱散了北地春寒的余威。
林清源趴在宽大的书案上，面前摊着一张宝安城的粗略布局图，手里拿着炭笔，在上面圈圈画画。
“王爷，苏瑾这个月是不是该回来了？那我们又有钱进账了！”他头也不抬，语气欢快，“办学选址得赶紧定下来，我看中了几个地方……”
萧玄弈坐在轮椅上，手里拿着一份韩猛送来的边防简报，闻言“嗯”了一声：“你圈的那几处，南城那片空地最大，离纺织厂和将来可能的工坊区也近，但地势低洼，开春化雪可能积水。东城靠山的那片旧仓库，地方规整，但需要修缮。”
“积水可以挖排水沟，旧仓库的话改改也能用……”林清源咬着笔杆，正在心里盘算成本，门外传来青影的通报声：
“王爷，苏掌柜回来了。”
林清源眼睛一亮，立刻丢下炭笔：“我的小钱钱来了！”
他兴冲冲地就要往外走，却被萧玄弈用眼神止住。青影顿了顿，补充道：“苏掌柜并非独自一人，还带了一位……神秘的客人。”
萧玄弈眉梢微动，看来。该来的，还是来了。
片刻后，苏瑾引着一人走进书房。来人一身风尘仆仆的月白锦袍，身姿挺拔，头戴垂纱帷帽，正是唐玉颜。
他一进门，目光迅速扫过书房陈设，最后落在轮椅上的萧玄弈身上。没有丝毫犹豫，他上前几步，撩袍，跪倒，行了一个标准的大礼：
“草民唐玉颜，参见端王殿下。”
声音透过帷帽传来，温和清朗，姿态恭谨，却不卑不亢。
萧玄弈打量着跪在下方的人，没有立刻叫起，而是淡淡开口：“看来，唐公子想好了？”
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