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“砰！”
小小的青李应声碎裂，果肉和汁液四溅，只剩下半截果柄孤零零地挂在枝头。
巨大的后坐力骤然袭来，加上夏听月自身因为紧张而有些脱力的手臂，让他整个人不由自主地向后踉跄了一下，结结实实地撞进了谢术的怀里。
谢术似乎也没反应过来，但双臂却条件反射般地环了上来，稳稳地扶住了夏听月的腰，防止他摔倒。
掌心熨帖的位置，恰好是夏听月腰间最敏感的侧腰位置。
“——！”
夏听月的大脑“嗡”的一声一片空白，本能地用尽全力一挣，力道极大且毫无章法，带着他整个人旋了半周。
那把还带着余温且并未关闭保险的手枪，随着他转身的动作，直直地指向了身后。
夏听月握着枪，手臂微微颤抖。
枪是上了膛的，下一发子弹已经自动推入枪膛，保险也还开着。
不偏不倚，对准了谢术的胸口位置。
谢术没有动。
没有后退，没有躲闪，甚至没有试图去格挡什么。
他就那样站在原地，迎着枪口，迎着夏听月惊怒未定，甚至染上一丝仓惶的眼眸，慢慢地举起了自己的双手。
阳光穿过摇曳的叶隙落成光斑，一阵风过，它们顽皮地跳在夏听月有些紧绷的侧脸上，又跃到他握着枪的的手背。
一声轻笑泄在这片安静的风里。
“别生气。”谢术的声音被午后的热风吹得有些飘忽，悠悠晃晃，荡进了夏听月的耳朵里，“我不是故意碰你的，对不起。”
说完，他微微偏过头，视线下移，落在距离心脏不过咫尺的枪口上。
谢术垂下眼睛，轻轻吻了一下枪管前端。
【作者有话说】
枪：我请问呢
第82章 收买人心
时间在夏日空气之间变得无比漫长。
夏听月先一步别开了视线，他垂下手臂，手指有些僵硬地向前摸索着，关上了手枪的保险。
“……先到这里。”他转身走向遮阳棚下的桌子，将枪卸下弹匣，放进专用的枪盒里。
谢术缓缓放下举起的双手，他看着夏听月略显仓促的背影，胸腔里那颗狂跳的心渐渐落回实处。
“听月，”他走近一些，“这些装备的日常维护与基础训练，不是一两天就能上手的。即使你们有几个相对会使用枪械的人，但人数毕竟有限，还要日常警戒，压力会很大。”
夏听月背对着他，“你想说什么。”
谢术又走近一步，侧身撑在桌子边缘，微微倾身，“我想，接下来一段时间，我可以留在这里。”
眼看夏听月倏然转身，眉骨一抬，一句一看就是要骂他的话已经到了嘴边——谢术气口都没换，立刻语速加快，无缝衔接地补充道：“我可以协助制定训练计划，带基础课，教你们如何安全地使用这些装备，也包括一些基础的近身格斗和战术规避技巧。——这些，在我们签订的合同条款里，是有相关的意向表述。我只是按照规定办事。”
夏听月被这话堵了回去，他瞪着谢术，反问，“合同条款？哪一条？第几款？我怎么不记得有这么具体的意向表述？”
谢术哽了一下。
他哪里记得具体条款。那份合同厚得像砖头，细节条款多如牛毛，他当时只顾着能尽快见到夏听月，就算关于“安全保障能力建设支援”的条款的确有模糊提及，也绝无“谢术本人可以留下”这种具体内容。
完全是他临时起意夹带的私货罢了。
但箭在弦上，不得不发。
谢术面不改色，眼神甚至又诚恳了几分，仿佛真的在回忆那份严肃的法律文件：“具体条款编号我需要查一下原件确认，但大意是明确的，在‘合作双方应本着互利互信原则，在安全保障领域提供必要支持与协作’的框架下，包含了人员交流与技术指导的相关意向。我作为合作方代表，提供符合你们需求的专业指导，完全在覆盖范围内。”
一番话说得冠冕堂皇，逻辑上似乎也挑不出大毛病，只是偷换概念了而已。
夏听月看着他，根本没信。
谢术被他看得心底发虚，他轻咳一声，非常适时地放低了姿态。
“当然，”他微微后退了小半步，拉开一点距离，“一切以你们这边的实际安排和需求为准。我只是提出一个可能对大家都有帮助的建议。如果你们觉得不需要，或者有其他更合适的安排，我完全配合，绝不擅自行动。”
他体贴地加上一句：“毕竟安全是第一位的。我只是觉得，如果我能留下来一段时间，把基础打扎实，后续你们自己操作起来会更稳妥，不会出现因为不熟悉装备而差点发生意外的情况嘛。”
但最后这句话却精准地戳中了夏听月的软肋。
如果像刚刚那样，一群小朋友没有任何防备地聚集在这样危险的枪械周围，确实有些危险。
心里像是有两个小人在打架，理智上，他知道谢术留在这里进行系统训练对他们整体安全能力的提升确实有益，可论情感上，他一百个不情愿。
他抿紧了唇，目光在谢术那张写满脸上停留了几秒，又扫过远处那些崭新的武器箱。
“……随你。”夏听月最终丢下这两个字，不再看谢术，转身大步离开了靶场。
谢术看着他的背影消失在转角，他轻轻吁了口气，抬手摸了摸自己的鼻梁。
目送夏听月彻底走远，谢术这才转身，走向停在外围树荫下的那辆黑色越野车。
车旁，金丝眼镜助理站直身体：“谢总。”
“去把我放在后备箱那个黑色的行李箱拿出来。”谢术吩咐道，“哦，对了，还有副驾驶手套箱里那本书，一起拿给我。”
助理应了一声，利落地打开后备箱，拖出一个装得满满当当的28寸黑色行李箱，然后又拉开副驾驶的门，从手套箱里摸索出一本色彩鲜艳的书。
金丝眼镜助理拿着书，低头看了一眼封面，随即脸上露出一丝极其古怪的表情，“呃……谢总，您还看书呢？这本是……《如何让老公……》”
后面的几个关键字还没念出来，谢术已经猛地一个箭步上前，几乎是劈手将书从助理手里夺了过去。
粉嫩的书瞬间消失在谢术迅速合拢的西装外套内侧，被他紧紧按在了身侧。
“闭嘴干活！”谢术低喝一声。
-
不管怎么说，谢术还是这样留在了这里。
最初几天，庄园里的气氛有些微妙。成年拟态者们大多保持着礼貌的疏离，除了必要的工作对接，尽量不与谢术产生多余交集。反而那些小小的幼年拟态者们呈现出截然不同的反应。
他们不知道，也不记得人类曾经给他们这个种族带来过什么，因此对这样一个外来物种格外好奇。
猫咪小九是第一个按捺不住的。
她偷偷溜到了一棵大树后面，只露出一对毛茸茸的猫耳和一双瞪得圆溜溜的琥珀色眼睛，小心翼翼地观察着那个谢术在摆弄一些什么东西。
谢术早就发现了她，他思索片刻，从口袋里摸出了好几颗独立包装的水果糖，装作不太感兴趣的样子，随手将它们放在了旁边一个干净的木桩上，然后转身钻进车里，关上了门。
车门关闭的声音让小九吓了一跳，耳朵都撇成了飞机耳，等了好一会儿，见他没动静，才敢慢慢探出身子。
水果糖在阳光下闪烁着诱人的光芒。她舔了舔嘴唇，内心纠结不已，最终，对亮晶晶东西的好奇本能渴望战胜了恐惧，她四肢着地，匍匐前进，迅捷无声地窜到木桩边，一把抓起糖果，又飞快地溜回了树后。
整个过程，都被车内的谢术看得一清二楚，眼中泛起一丝志在必得的笑意。
有了小九这个成功案例，地下糖果交易迅速在这群孩子们的小团体中秘密扩散开来。谢术也总是能恰好在他们好奇窥探时，无意中遗落一些小玩意儿——有时是糖果，有时是造型可爱的小橡皮，有时甚至是会发光的玻璃弹珠。
他从不主动招呼，永远保持着恰到好处的距离，给予这些小顾客最大的安全交易空间。
渐渐地，他们发现，这个人类叔叔不仅不可怕，还是个慷慨的宝藏。
他们开始从单纯的捡漏，发展到胆大的蹲点，甚至会派胆子最大的小九作为代表，在谢术出来活动时用眼神明示他“今天有货吗”。
这种隐秘的交易持续了好几天，直到一个傍晚。
夏听月刚从仓库清点完一批新到的医疗物资出来，准备回主楼。路过谢术宿营车附近那片小树林时，眼尖地瞥见一个鬼鬼祟祟的棕色小身影，正撅着尾巴，小心翼翼地接近木桩。
那里一如既往地放着几颗包装鲜艳的糖果。
不远处的谢术正背对着这边调试一个便携式的射击训练计时器，眼神还时不时往这边瞟——这个计时器他之前已经调试过一万次了。
夏听月的脸色瞬间沉了下来。
他悄无声息地靠近，在小九伸出小爪子，即将够到糖果的瞬间——
“小九。”
平静无波的两个字在小猫咪耳边响起。
小九浑身一僵，毛“唰”地一下全炸开了，尾巴笔直竖起，惊恐地转过头，对上了夏听月那双眼眸。
“听月哥哥……”她结结巴巴，试图把爪子往身后藏。
夏听月没说话，只是朝她伸出手。
小九瑟缩了一下，看看夏听月，又看看不远处的谢术，知道自己无处可逃，只好哭丧着脸，慢吞吞地将爪子里的糖果放到了夏听月摊开的掌心。
“还有。”夏听月语气平淡。
小九耳朵耷拉下来，委委屈屈地从自己胸前那个小口袋里又掏出了两颗糖，一颗玻璃弹珠，还有一个小蝴蝶发夹。
夏听月将这些东西一并收走，那道目光却还一直盯着小九，命令道：“伸手。”
小九不明所以，怯生生地伸出两只小爪子，“没、没有了呀……”
只见夏听月抬起手，力道不轻，“啪”一下拍在她两只并拢的小爪心上。
“啊！”小九吃痛，眼圈瞬间就红了。
“陌生人给的东西，能随便吃吗？！”夏听月的声音冷了下来，带着少有的严厉，“我跟你说过多少次了？嗯？”
小九扁着嘴，眼泪啪嗒啪嗒开始往下掉，抽抽噎噎地说不出完整的话：“呜……可是、可是糖糖……亮亮的……谢叔叔他……”
“他还给了你什么？”夏听月打断她，目光扫过她全身上下。
小九吓得一哆嗦，连忙摇头：“没、没有了……真的没有了……”
夏听月又盯了她几秒，才收回目光，语气稍缓：“回去找阿斑叔叔，把今天的事情告诉他。如果下次再让我看见……”
“不敢了！再也不敢了呜……”小猫咪带着哭腔连连保证，也顾不上手心疼了，转身就像颗小炮弹一样冲了出去，眨眼间就消失在树林里。
处理完小的，夏听月这才转过身，直直看向一直站在旁边试图降低存在感的谢术。
谢术被那目光看得头皮发麻，干巴巴解释：“听月，我只是……”
“谢先生。”夏听月根本不给他开口的机会，几步走到他面前，“我希望你明白，这里不是你的游乐园，这些孩子也不是你可以随意投喂或者逗弄的宠物！”
他声音里带着明显的怒意：“请你以后离他们远一点，尤其是不要再私下给他们任何东西。如果再有下次，我不保证合作还能顺利继续。”
谢术张了张嘴，看着夏听月眼中毫不掩饰的怒火，心知这次是自己理亏。他深吸一口气，态度诚恳地认错：“是我考虑不周，擅自接近小朋友们，还给他们零食。以后不会了，我保证。”
见他认错态度良好，夏听月紧绷的脸色稍霁，转身准备离开。
“听月，”谢术却在他转身时再次开口，这次语气认真了许多，“关于孩子们……我其实一直想跟你谈谈。”
夏听月脚步微顿，没有回头。
谢术斟酌着措辞：“他们这个年纪，正是认知世界，学习东西最快的时候。整天在庄园里自由玩耍固然安全，但……长远来看，并不是好事。”
“我在想，”谢术说出了酝酿已久的想法，“也许，他们需要更系统也更正式的学习。不是你们这种简单的规矩教导，而是像人类孩子那样，接受基础的教育——语文，数学，了解自然和社会的基本规则。这不仅仅是为了安全，更是为了他们的未来。”
“我们合作的目标之一，是为你们争取合法且安全的生存空间。这意味着，未来的某一天，他们可能不得不走出去与人类社会共处。到那时，一无所知会比现在更危险。让他们具备基本的认知和对话能力，不是讨好人类，也是为了保护他们自己。”
夏日的微风拂过树林，带来沙沙的声响。
夏听月沉默地听着，思虑片刻后，他转向谢术，“你想做什么？”
见夏听月没有立刻反驳，反而流露出倾听的意思，谢术心中微定，立刻道：“可以从最基础的开始，找一个安静合适的地方，作为临时的教室。聘请可靠的老师——我可以负责寻找和严格审核——教授最基础的语文数学外语等等。课程内容我们可以共同审定。这可以作为一个长期项目，慢慢来。”
“这不仅仅是让孩子们学东西的机会，也是在为你们培养未来可能的管理者，技术员，甚至外交官。如果你们想要长远立足在这个世界上，不能只依靠武力和单纯地逃避。”
夏听月望着远处主楼的轮廓，久久没有说话。
谢术描绘的图景遥远而艰巨，却并非空中楼阁。那是一条更难走，却可能通向更广阔天地的路。
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