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可朝溪的注意力开始游散，担忧的心情像湖面上圆形的涟漪一般，渐渐扩大直径，迫使他思考接下来的事情。他转头去捕捉段立城所在的位置。
休息区狭窄，一群人高马大的男生堆在一起更显拥挤。朝溪挤过几个人，走到段立城身边，请求道：“换投吧，教练。您叫冯远或者小米过来吧。”
段立城把目光从蒋嵩那边收回来，放到朝溪身上，盯着他看了一会儿后，才开口道：“你很着急他吧？先平静平静，坐下休息会儿。”
段立城说完，在朝溪肩膀上重重地拍了两下，随后对着挤成一团的人群说道：“挤得严严实实的干什么？散开散开，通通风。”
朝溪跟在段立城身后，焦急地说道：“您可以叫冯远过来。”
他想起小米在牛棚时的状况，已经又过了一段时间了，也不知道他现在是什么样……
段立城走到许名启和蒋嵩面前，朝溪也凑了上去。蒋嵩的右臂还垂着不动，用左手接过许名启递来的药片，就着水吞了下去。
“怎么样？”段立城问道，既像是在问许名启，又像是在问蒋嵩。
许名启手指一边在蒋嵩肩上点点，一边解释道：“没有麻木、无力，钝痛明显，活动不受阻但会加剧疼痛，肩关节前侧有压痛，摸起来有一点点肿，不过关节应该没事，多半还是肩袖这块，投多了难免这样。”
“还能投吗？”段立城问。
“这还怎么投啊？”朝溪急了，忍不住插话，他牵起蒋嵩的左手，用力握住，对他说，“你好好休息吧，要不现在抓紧去医院？”
“我没事，我能投。”蒋嵩的表情比先前缓和了些，他背靠着后墙，微微仰着头看朝溪。
“你……”朝溪哑言。
段立城“嗯”了一声，拍了拍许名启的肩。许名启也不语，坐了下来开始整理他的医药箱。
“教练，他都这样了……”朝溪看着段立城那张严肃的脸，顿时感到一阵恶寒。
交握着的手被捏了一下，朝溪看向蒋嵩，那人竟柔和地微笑起来，双唇微动，轻轻对他说：“我能投，不严重，止疼就好了。”
“你怎么投？你伤得更严重了怎么办？”朝溪不解，一种陌生的恐惧像巨浪般将他一瞬打湿，他盯着眼前人的面孔——蒋嵩的、段立城的、许名启的，他们神情中的冷静把朝溪推得好远。
蒋嵩是真的打算继续投。
段立城也真的打算让蒋嵩继续投。
但这怎么能行呢？
所有人达成的可怕共识轻而易举地将朝溪排挤在外，朝溪觉得他们疯了。
“比赛马上就结束了，朝溪，很快的。”蒋嵩说。
“你不能投了……”朝溪一瞬觉得鼻酸，委屈的泪水夺眶而出，声音也开始颤抖起来，他抬手拽住段立城的衣袖说，“把冯远叫过来，还有小米……我们又不是没有别的投手了。”
“我们就是没有别的投手了。”段立城这次反驳得很快，他面向朝溪严肃地对他说。
没等朝溪再说什么，段立城补充道：“我知道小米在牛棚闹，我本来也没指望他。这是打苏河，冯远也差点火候。”
“那也不能……”
恐惧堵住了朝溪的话语，但他必须要想出办法。
怎么办？
怎么办……
越想越委屈，朝溪几乎慌不择言，啜泣着开口道：“那我不接了。要是他还投，那我不上场了。”
“你不是这种人，”段立城干脆打断，“那我换万山上场，他要是没接好，输了球，你心里能好受得了吗？”
自己根本构不成威胁的筹码这一事实让朝溪更委屈了，而更令他崩溃的是，难道他也要靠威胁来阻止蒋嵩投球吗？伤员需要休息的医学常识还需要靠威胁让人信服吗？
在受伤这件事上，朝溪确实没蒋嵩有经验，但他又不是傻子，受伤了还继续玩命投球，伤不恶化才怪了。
他看向许名启，责备，但也是在祈求新的希望地问道：“您是医生，您怎么能纵容他继续上场呢？”
“嗯……”许名启抿抿唇，“许医生的建议肯定是好好休息。”
“我不用休息，”蒋嵩打断，“眼下先止疼。”
“扎针利多卡因。”许名启说。
“那是什么？”朝溪问。
“麻醉。”许名启答。
“那也不治病啊。”朝溪说。
“嗯。”许名启点点头。
此时段立城又向蒋嵩走近一步，躬下身跟他对视，沉声道：“我相信你，你没问题的。”
蒋嵩煞是坚定地点点头。
“你们……”朝溪崩溃，委屈和痛苦堵住嗓子眼，让他说不出话。
“朝溪，你休息一会儿，冷静冷静，”段立城对他说，“你今天表现得这么好，等下还要上场打击，你有能力让比赛以最快速度结束。”
朝溪被蒋嵩使了些力拽着坐下，他抬手擦擦下巴上的泪水，盯着蒋嵩此刻满溢绝情的眼睛。
蒋嵩将手抽出来，抚上朝溪的脸颊，拇指蹭蹭未干的泪迹。
“你为什么还要投？你会伤得更重的！没有必要为了一场比赛牺牲自己的身体……”朝溪还啜泣着，但试图跟眼前人讲明白道理。
“只是肌肉拉伤，朝溪，不用这么担心，”蒋嵩捧着他的脸，温柔地说，“我们马上就要赢了。”
朝溪摇头，不停地摇头：“你比……你比赢球重要。”
“在赛场上不能说这种话。”蒋嵩也摇摇头，表情里多了一分严肃，“我们所有人，都是为了赢球来到这儿的，不是吗？”
“我不是。”朝溪说得果断，但眼泪滚滚而下，模糊视线。
“我是。”蒋嵩说。
简简单单两个字让朝溪的心一霎那冻结成冰，他仿佛又见到了那个久违的人——刚来贝里克时认识的那个蒋嵩，那个冷漠地说自己不会再投球了的蒋嵩。
他真的搞不懂了。
偏不投也是他，偏要投也是他。
朝溪真的搞不懂了。
他本颤抖的嘴角平静了下来，也不想再哭了。
这时许名启说话了：“少年，打针时间到，把肩膀露出来。”
朝溪站起来，以往他一定会帮蒋嵩脱衣服撩袖子，但现在他不想再理这个人。
于是他转身往休息区外走，没走两步就听见蒋嵩在后面唤他，紧接着手腕就被攥住了。
“朝溪……”蒋嵩不停地叫他的名字，但也只是叫他的名字。
朝溪停下来，回过头看他。
好熟悉的表情。
愧疚，又执拗。深情，又绝情。
他将视线越过蒋嵩，手上捏着药瓶和注射器的许名启僵僵地站在那，望着这边，望着他不乖离席的患者。
“许医生等着你呢，去打针吧。”朝溪说完，甩开蒋嵩的手，不顾对方的呼唤，大步离开休息区。
等走回球场内后，朝溪突然感到后悔，因为其他人即刻围了过来，七嘴八舌地向他询问蒋嵩的情况，而他出于公理与责任，不能作出让队友担忧的回答。
他强忍着痛苦，回答道：“他没事。”
田收挤到朝溪面前，两手扶住他的肩膀，关切地问：“你还好吗？你看起来……”
看着田收欲言又止的样子，朝溪才想起来自己刚刚哭过，脸上一定不怎么好看。但现在也不是什么顾忌颜面的时刻了，他小声回答道：“我没事。”
“不会有任何问题，你相信队长，”田收的声音还是那么铿锵有力，“已经两出局了，还记得吗？已经是最后了，再坚持一下。”
朝溪点点头。他恨自己没力气去安抚其他人担忧的情绪，更恨自己没有办法骗过自己去相信蒋嵩真的不会有事。
还好有田收，他主动提出回休息区查看情况，顺便与教练沟通，让其他人可以安心留在场内活动热身，静候比赛再开。
朝溪回到本垒板后，与野手练习传接球。
是啊，他想，大家都是来赢球的，但他最在乎的，明明是更重要的东西……只是蒋嵩竟然，或者是说从来，都没能理解吗？
第141章 立场
这一次暂停没有持续太久，朝溪为了暂时屏蔽方才的烦忧，正专注地与内野传接球时，他烦恼之源的身影出现在他旁边。
朝溪的腰被蒋嵩揽住，他一转头，就对上那张平静如常的脸孔。朝溪别过脸，不想再看他，只不过对方仍不死心地将脸凑过来。他不敢做出太显眼的排斥动作，苏河的眼睛一刻未眨地在盯着他们，他不能表现出一副贝里克家投捕在赛场吵架的样子。
“我已经不疼了，朝溪，”蒋嵩在他耳边轻轻地说，“打了针，不到两分钟就什么感觉都没有了，神奇吧？”
朝溪垂着目光，心想这人怎么又若无其事地说些激怒他的话，他叹了口气，抬手推了推蒋嵩胸口，对他说：“要开始了，快去投手丘上准备吧。”
“先等等，”蒋嵩不肯走，说话时贴得非常近，“换套暗号。”
朝溪瞥了他一眼，点点头应允。
蒋嵩能投的球种不多，他们之间的暗号也不多，已经比了这么多局了，苏河人确实也该偷明白了。刚刚疼得手都在抖的人，还能想起这么细枝末节的事，这让朝溪更难受了，好像慌乱得想掉眼泪的，只有他自己一个人。
热身过几球后，八局下半的比赛重启。蒋嵩的热身投球并无异常，朝溪隐约觉得他是收着力度在投。是肩伤原因，还是故意为之？但无论如何，手套每被砸中一次，朝溪的心情就沉重一分，接球的左手也阵阵发麻。
继续面对苏河一棒打者，球数两坏零好，二垒有人。
苏河人此时又在想什么呢？发生某种状况，疑似负伤的投手若无其事地重返投手丘，他们会猜测贝里克牛棚已枯竭无法换投，还是会猜测贝里克是恶意暂停干扰比赛节奏？苏河人又是否会对刚才状态不佳的蒋嵩掉以轻心？
不管怎么想，得点圈有人，苏河打者是不会放弃能挥大棒的机会的。朝溪先比划出提防喻洋盗垒的暗号，然后是速球的，他将手套摆到外角低的位置，无论如何也想要先赶紧争取一颗好球数再说。
蒋嵩没有异议，准备利落，果断地投球出手。
这一球以出乎意料的力度与速度砸入手套，朝溪在震惊这球速是否能刷新纪录的同时，不忘往好球带拉一下。主审在身后清晰地喊出“Strike”。
朝溪想，刚刚蒋嵩热身时的收敛可能是想麻痹苏河打者，制造一种他已是强弩之末的假象，好让苏河放松警惕。
就是强弩之末了好不好？他在心里吐槽。
接下来一球，朝溪要了同样球路的坏球，想诱骗打者出棒。垒上有人，想防盗垒，人就得动作快，不能磨蹭。蒋嵩深谙此道，迅速将球投出，打者的球棒向前挥去的同时，小球划着一个斜向下的变势，完美错过球棒，落入朝溪的手套。这是蒋嵩自行改良版的二缝线速球，但因为球速不高，被启用的次数不多。
虽然二垒上的喻洋并没有要盗垒的迹象，但接住球的朝溪还是迅速站起身，起了一个要传球的动势，顺便瞪了已经离开垒包八丈远的那人一眼，以示警告。
已经两出局，喻洋可能不敢冒进吧。呵，就这点胆量？朝溪烦躁的心情开始向外溢出，表现为看谁都不爽。
还差最后一个好球数……朝溪蹲回去，比出蝴蝶球的暗号。
蒋嵩的蝴蝶也带上了一种生猛的力量感，即使路程颠簸，也要一头栽进目的地。球路被控制得与之前两球相近，但速度和位移的变化让打者没能瞬间适应，终是挥棒落空。
主审三振出局的宣判昭示了八局下半的彻底结束。朝溪站起身，把球还给主审。
按往常的习惯，防守半局结束时，朝溪会等蒋嵩从投手丘上下来，两人一起回休息区，但这次他不想等。
他不知道怎么面对蒋嵩。委屈、愤怒和无力感让朝溪无法再像平常一样跟蒋嵩如胶如漆形影不离，某一种熟悉的隔阂，将他们再次分开。
接下来九局上半，朝溪要上场打击，他直接回到休息区，开始脱他的护具。苏间过来帮他，可能是看出他的低落，无言地在他背上拍了拍。
人都相继回巢，休息区越来越热闹，在这般狭小的地区想躲过蒋嵩的气息是不现实的，朝溪装备还没脱完，那人就又贴了上来。
朝溪不是来索要对方的安慰的，也不是来索要任何辩驳，他只想让蒋嵩眼下立刻停下来休息，但这个人看上去没有这个打算。蒋嵩结实温热的手紧紧攥握着他的，不放手，也不说话。
但凡他说点什么，朝溪可能都会被激怒而跟他吵架，这种无言的相处，是当下——这个比赛到了关键节点的时刻——他们能达成的最高级别的默契。
在这种无用的地方达成默契算什么？朝溪气得咬牙，蒋嵩是看准了他不会在比赛时撒泼，就陷他于无理无助的境地的。这个人把有决策权的大人笼络在他身边，给同样心系他身体状况的队友营造一种他并无大碍的假象，还要装模作样地逞英雄。
不过最可恶的还是这些放任自由的大人， 朝溪把手抽出来，挤过人群走向段立城。
“教练，段教练，”朝溪在段立城面前站定，深吸一口气，直言道，“换投吧，您不能再让蒋嵩继续投了，他肩膀本来就……他今天要是落下什么不可逆的损伤，您事后是弥补不了的。”
在段立城身边站着的江翡也投来意欲劝说的目光，让朝溪更觉心寒。
段立城看着他，顿了好久才开口道：“这不是我的比赛，这是你们的比赛。蒋嵩要不要继续投，他自己说了算。”
“这是不负责任的行为！”朝溪焦急地反驳，“保护队员的身体，难道就不是教练的职责了吗？”
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