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“好。”
昌平公主颔首，拭了拭眼角：“等换了衣裳，再慢慢说这些年的事。”
一行人簇拥着进了府。昭华长公主自然被韩云蘅挽着去了内院闺阁，母女俩有说不完的体己话。韩铖则对儿子使了个眼色，父子二人一前一后，进了另一侧僻静的书房。
房门在身后轻轻合拢。
韩修远转身，撩起衣袍便欲跪下：“父亲，是儿子疏忽大意，中了旁人圈套，害了高先生……”
话音未落，一只温热粗糙的大手已按在他肩头，止住了他的动作。韩修远下意识想躲，却感到那只手并未用力，只是轻轻按了按，然后上移，带着一种久违的、属于父亲的厚重温度，落在了他的头顶。
“高唯的命，本就是留给你用的。他能为你办成不少事，也能在必要时为你挡灾赴死，这便是他的用处。你年轻，在京城这潭浑水里湿了鞋，不稀奇。”
“要紧的是，同样的招数不要再中第二次，明白么？”
韩修远心头千斤巨石骤然落地，眼眶一阵发热，鼻尖微酸：“儿子明白。”
“好了。”韩铖揉了揉他脑袋，道：
“说说吧。自我离京后，皇帝，还有太子那边都有什么动静？还有，太子和他那位少尹，到底是什么关系？”
“......”
父子二人在屋内低声交谈，直至门外响起侍女谨慎的叩门声，禀报两位女主人已更衣已毕。韩铖停下话头，与儿子对视一眼，彼此眼中交换了只有他们才懂的神色，方才起身。
正厅内，昌平公主主与韩云蘅已重新妆扮妥当。见父子二人出来，昌平公主理了理衣袖，温声道：“时辰差不多了，该动身了。许久未见皇兄，不知他龙体近日可还康健？”
韩云蘅站在母亲身侧，闻言轻声接道：“听宫里人说，皇兄近来圣体时有违和，颇染微恙，丽妃娘娘日夜侍奉在侧，很是劳心。”
昌平公主执帕的手几不可察地微微一顿，眼中掠过一丝极淡的幽光，随即恢复如常，只淡淡道：
“是么。那今晚，更该仔细瞧瞧了。”
宫中的接风宴设的是家宴，仅邀了皇室亲眷。初拾随文麟踏入偏殿时，一眼便望见了席间的前主子，正笑呵呵与人闲谈的善王爷。
善王爷依旧是那副闲散温吞的模样，眉眼带笑，全无半分朝堂重臣的锐利。初拾心头微紧，只觉这场面有些怪异，所幸他昔日不过是王府中一名不起眼的暗卫，想来善王爷未必能认出他。
殿外太监高声唱喏：“皇上驾到——”
席间众人齐齐起身，躬身行礼。初拾随众人俯身，心底的好奇愈甚，待到起身时，悄悄抬眼瞥了一眼御座之上的帝王。
相较于韩铖的英武沉毅，皇帝的样貌显得平平无奇，无甚慑人的帝王威仪，面色反倒带着几分久病的苍白，身形也略显单薄，透着一股病态。皇帝身侧，立着一位身着艳红宫装的女子，容貌美艳，身姿婀娜，想来便是丽妃。
皇帝抬手示意众人落座，目光温煦地落在韩铖身上：“韩卿啊，北疆苦寒，戍边这些年，着实辛苦你了。”
韩铖起身，抱拳一礼：“陛下言重了。守土护疆，本就是臣分内之事。况且有公主在侧，臣不觉辛苦。”
“是啊，你们二人在外头吃了不少苦。这回回来，你们和孩子们好好聚聚，在京里多住些日子。”
韩铖微微欠身，道：“承陛下体恤。臣与公主也惦念孩子们，确想多留些时日。只是……总放心不下北边。眼看开春后，那些北狄人怕是又要不安分。”
“不急这一时。”皇帝摆了摆手：
“天大的事，也得让人喘口气。你且在京城安心休养一个冬。”
话已至此，韩铖便不再推辞，深深一揖：“臣，谨遵陛下旨意。谢陛下隆恩。”
单看二人对话，皆是闲话家常，全无锋芒，真仿佛君臣相容。
韩铖饮了一口酒，忽然笑道：“说起来，臣回京途中听闻，永宁公主已选定驸马，明年开春便要成婚，臣先贺皇上大喜。”
提及此事，殿中几人眸光微动，果见韩铖话锋一转，看向文麟，笑道：
“太子殿下年岁也不小了，明年便到弱冠之年，若是迟迟不成亲，难免让天下百姓担忧。”
一旁的韩云蘅闻言，指尖猛地攥紧了帕子，眼中满是紧张，目光不自觉地落在文麟身上。
文麟唇角微扬，语气从容：“让将军见笑了。孤并非不愿成婚，只是心中已有心上人，如今尚在追求之中，未敢贸然提及。”
这话一出，韩云蘅眼中的光亮瞬间黯淡下去。
韩铖挑眉，故作好奇：“哦？不知是哪家的姑娘，竟入了太子殿下的眼？”
“这便不好说了。”
文麟浅笑：“毕竟是孤单方面追求，若是此刻说了出来，最后却未能成，反倒坏了姑娘家的清誉。”
韩铖抚掌笑道：“殿下考虑周全，是臣唐突了。也罢，对着我们这些大男人不说也罢，回头倒是可以与你姑姑说说，让她替你拿拿主意，姑娘家的心思，总归是女子更懂。”
“多谢将军关心。”
文麟颔首应下，轻飘飘便将这话题揭过，兵不血刃。
此后席间便尽是闲话家常，酒过三巡，皇帝兴致颇佳，抬手吩咐宫人奏乐献舞，乐师当即调弦弄律，数名身着彩衣的舞姬莲步轻移，水袖翩跹。
满座皆凝神观赏，唯有韩铖端着酒杯，目光淡淡扫过舞姬，并无多少兴致。
待一曲舞毕，他放下酒杯，起身朝着御座方向拱手行礼：
“陛下，臣久居塞北，军中多是刀兵相见，看惯了骑射杀伐，反倒对这般柔婉歌舞有些不惯。臣手下有一亲兵，自幼习剑，习得一手好剑舞，能将剑招融于舞中，刚柔并济。今日恰逢家宴，臣想让他上来献舞一曲，凑个热闹，不知陛下准否？”
皇帝闻言，爽朗一笑：“好啊！朕久居宫中，见的皆是柔婉歌舞，倒也想瞧瞧你们军中的剑舞，是何等风采，宣他上来便是！”
“谢陛下。”韩铖躬身，随即侧首，对侍立在身后阴影处的一名亲随低声吩咐了一句。
那亲随领命，快步退下。
不多时，那亲随便引着一名舞者快步走入偏殿。舞者身着玄色劲装，身形修长挺拔，面容清俊而眼眸坚毅。
乐师即刻换了曲调，丝竹之声褪去，鼓点变得铿锵激昂。舞者旋身抬剑，寒光乍起，长剑划破空气。
他的剑舞全无半分矫揉造作，每一招每一式都刚劲利落，兼具剑舞的精妙章法与沙场的杀伐之气，挥剑时如猛虎出山，势不可挡；收剑时如寒星敛芒，沉稳内敛，刚柔相济。
舞至酣处，他忽然旋身急转，长剑直指前方，寒光恰好对准文麟座前，剑刃距文麟不过数尺，锋芒迫人。
初拾心头猛地一紧，一只手刹那间按在剑柄上，蓄势待发——
却见文麟轻轻伸出手，比了一个“停下”的手势。
初拾这才收敛气息，一双眼睛仍死死盯着舞者。
舞者似未察觉席间异动，依旧沉浸在剑舞之中，不多时，又是一式横剑撩扫，剑刃再度扫过文麟面前。文麟唇角依旧噙着浅淡笑意，甚至微微颔首，似在赞许舞者的技艺。
一曲终了，舞者收剑立定，长剑归鞘，发出铮鸣一声。
文麟抬手鼓掌，朗声道：“好一曲剑舞！刚劲
有力，章法精妙，风骨傲然，果然不凡。”
韩铖闻言，唇角微扬，起身朝着文麟与皇帝拱手笑道：“殿下谬赞了。不过是军中粗鄙技艺，难登大雅之堂，能得太子喜欢就好。”
皇帝亦抚掌大笑，连连称道：“好！好一个英武的剑舞，果然有韩卿手下将士的风采，赏！”
舞者得了赏赐，这才拱手退场。
此后，宴席再无波澜，直至曲终人散。
出了巍峨宫门，夜风扑面，初拾坐上马车，紧绷了一晚的脊背才几不可察地松弛下来。
文麟将他的反应看在眼里，心中暖意流淌，故意凑近了些，揶揄道：
“哥哥这般紧张我啊？”
初拾没好气地横他一眼，眉头未展：“方才舞者舞剑之时，带着杀气。”
这杀气是冲谁来的，就不用说了。
文麟轻轻摇头，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“韩铖不敢。至少此刻，在宫门之内，众目睽睽之下，他绝不敢真动手。不过是吓唬吓唬我罢了，当我是三岁小孩呢。”
“他既然敢公然恐吓当朝太子，就说明在他心里，对皇家的敬畏，早已所剩无几。”
文麟看着他为自己忧心忡忡、认真分析的模样，心中那点因韩铖挑衅而生的冷意竟被奇异地驱散了大半。
他忽然往前一倾，伸出双臂，不由分说地将人结结实实地揽进了怀里，下巴搁在初拾肩窝，深深吸了口气。
初拾正沉浸在对局势的思虑中，猝不及防被抱了个满怀，不由推了他一把：
“你干嘛？”
文麟却不答，只是将人搂得更紧了些，脸颊蹭着他颈侧的肌肤，嗓音带着一贯的黏糊：
“哥哥，我要是输了，你会不会为我殉情？”
这话问得突兀又荒唐，初拾心头一跳，没好气地在他背上捶了一下：
“胡说什么呢！”
挨了一下，文麟非但不恼，反而吃吃地笑了起来：
“哥哥的身体真好抱，又暖和又香，为了往后还能天天这么抱着，夜夜这么暖着，我也绝不会输的。”
紧接着他又脑洞大开，得寸进尺地说：
“所以，哥哥你看，形势这么严峻，敌人这么凶恶，我压力好大。为了给我鼓劲，哥哥今晚就让我抱一晚上好不好？”
这人，又来。
初拾果断拒绝：“不好。”
“好的。”
“不好。”
“好的！”
“......”
翌日寅末，天色仍是浓稠的墨蓝。
因着大朝会，文麟早早便醒了。寝殿内只燃着几盏烛台，光线昏黄朦胧。他起身，取过挂在架上的朝服，动作利落地穿戴。初拾也已醒来，靠坐在床头，静静看着他忙碌的背影。
文麟整理着衣裳，却在束冠时，忽然顿住。他转过身，朝着初拾的方向，双臂平展，一动不动，像一尊等待被打理的人偶。
初拾：“……”
无声对峙片刻，初拾终究还是掀开被子，赤脚踩在微凉的地板上，走了过去。带着未散的睡意和一丝无可奈何，将他将玉冠戴好，又理了理他有些歪斜的衣领。
文麟任由他摆布，嘴角的弧度越扬越高。待初拾整理完毕，他闪电般低头，在那近在咫尺的脸颊上飞快地啾了一口。
“哥哥。”
他心满意足地直起身，声音里带着晨起特有的微哑，还有毫不掩饰的亲昵与依赖：
“等我回来。”
“嗯。”
文麟不再耽搁，转身推门而出。
寝殿的温暖与暧昧瞬间被廊下清冽的晨风取代。方才脸上那点笑意与眷恋如同被风吹散的薄雾，顷刻间消失得无影无踪。
昨夜的家宴不过是一场温情脉脉的序曲，真正的角力，都将从今日早朝开始。
第57章 受伤
寅时三刻，太和殿内。百官按班肃立，殿中香炉青烟笔直。
寅时三刻， 太和殿内。
百官按班肃立，殿中香炉青烟笔直。
一番例行的奏对之后，礼部尚书忽然出列， 手持笏板，声音洪亮：
“陛下，臣有本奏。镇远大将军韩铖，戍守北疆二十余载，功勋卓著，实乃国之柱石。此次回京休养， 朝廷理应再行封赏，以彰其功，以慰将士之心！”
皇帝微微抬了抬眼皮，语气温和：
“哦？依爱卿之见， 该如何封赏？”
韩铖如今的地位，已至人臣之巅。官居骠骑大将军，乃本朝武将最高职衔， 总揽边关军事，权柄煊赫；爵封侯爵， 已是外姓功臣所能获得的顶级荣衔。
再往上，便是唯有宗室皇亲方可封授的“王”爵。然则， “王”与“侯”于他而言，并无区别。要还想继续往上，恐怕得将皇帝位置让给他了。
那大臣似乎早有腹稿， 朗声道：“大将军功高盖世， 已封无可封。朝廷恩赏， 或可从其子女着手， 以示荣宠。臣以为， 可擢升其子韩修远入朝，授予实职，可将其女韩云蘅郡主，赐婚于东宫，许以太子妃之位。如此，既全了陛下对功臣的体恤，亦能稳固国本，成就一段佳话！”
“臣认为不妥。”
此话刚出，一位御史越众而出，他须发皆白，声音却清越有力：
“陛下！臣有异议！”
“张大人方才所言，擢升韩公子，乃是朝廷用人常事，暂且不论。只是这赐婚太子妃一事……敢问大人，你可曾问过云蘅郡主本人的意愿？”
礼部尚书大臣一愣，随即有些不悦：“父母之命，媒妁之言！郡主婚事，自有其父母与陛下圣裁，何须问其本人意愿？此乃天经地义！”
“好一个天经地义！”
“既是‘父母之命’，那便是大将军与长公主殿下，乃至陛下该操心的事。张大人你既非郡主父母，又非陛下近臣专司婚仪，如此急切地越俎代庖，在朝堂之上公然议及太子妃人选，究竟是何居心？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着质问：“大将军久镇边关，与郡主分离多年，父女之情尚未温补，张大人却急不可耐地要将郡主嫁出去！知道的，说你是为国本操心；不知道的，还以为大将军不疼爱女儿，一回京就想将她打发出去！若因此事，引得大将军与郡主父女之间生出嫌隙，这份责任，王大人你，承担得起吗？！”
“你血口喷人！强词夺理！”礼部尚书气得脸色涨红，手指着老御史，一时语塞。
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