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在工地耗尽力气，在夜里奔波，眼睁睁看着至亲的生命被钱一点点抽干？一股冰冷的恐惧和后怕窜上来，紧接着是更尖锐的、同病相怜的剧痛。
他“逃”出来了，用一种无法言说的代价，换来了母亲的生机和自己的“体面”。可柱子呢？柱子还陷在那泥潭最深处，挣扎着，眼看就要被那笔天文数字吞没。
电话那头，王涛还在断断续续地说：“……砚哥，柱子哥在电话里，一直念叨你。说你脑子活，肯定有办法……说他后悔当年没跟你一块儿走……我听着，
心里跟刀搅一样……当年大姨（差猜母亲）病那会儿，你们家不也……砚哥，我知道不该给你添乱，可那是柱子哥啊，他快被逼疯了……”
“别说了。”差猜猛地打断，声音哑得不成样子。他闭上眼，手指死死攥着手机，指关节绷得发白。清晨清迈湿漉漉的空气吸进去，冰冷地堵在胸口。
他想起了老家冬天干冷的风，想起了和柱子缩在柴火堆后面分一个烤红薯，柱子咧着嘴笑，说“等咱有钱了，天天让我妈吃好的”。
那些久远、模糊的温暖画面，此刻被柱子绝望的哭嚎和那“三四十万”的巨款击得粉碎。
他逃出来太久了，久到差点忘了，那个叫“林砚”的人，是从什么样的泥地里爬出来的，又是踩着谁（或者说，什么）才勉强站到了今天这个位置。
“这事，你别管了。我来。” 他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“砚哥，你……”
“听我说，”差猜强迫自己语气稳下来，那冷静里带着铁锈般的腥气，
“柱子那边，你想办法先稳住他，让他千万别自己乱找门路，尤其不能信那些说能偷渡、能安排‘高薪工作’的鬼话！
你告诉他，真想出来挣钱救他妈，就走正路子——找市里、省里正规的劳务公司，办正经工作签证，拿合法护照出来，干能见光的活儿。
只有走这条路，他才是受法律保护的，大使馆才能管得上，挣的钱才能安稳寄回家。要是走歪路，像……”
他顿了一下，把“像我当初那样”咽了回去，“像有些人那样，死在外面都没人知道！你把这话，给我一字不漏地告诉他！骂醒他！”
“正规……劳务中介？工作签证？”王涛在那边还是懵，这些词离他们的世界太远。
“对！就这条道！是护着他自己的道！”差猜斩钉截铁，胸口却因激动而微微起伏，“让他马上去打听！如果他条件符合，手续能办下来……到时候，要是他还需要个工作机会，我可以……试着问问看。”
最后几个字，说得很轻，很涩。他知道这意味着什么。每多一个和过去深刻牵连的人被拉进昆楚的视野，他被锁住的双脚就更沉一分。可那是柱子。
是和他有着同样起点、同样伤痛的柱子。他仿佛看到两个并行的命运轨迹，一个拐入了幽暗华丽的歧途，一个正滑向绝望的深渊。
他伸出的这只手，到底是在拉柱子，还是在填补自己心里某个巨大的、名为“愧疚”的空洞？
“砚哥……谢谢！我、我这就去找柱子哥说！”王涛的声音里燃起了希望。
“先别谢！没定数的事！”差猜厉声打断，仿佛在呵斥那个也曾怀抱天真希望的自己，“让他先按正路走！一步都不能错！其他的……再说。”
他挂了电话，浑身力气像被抽走了一半，靠在冰冷的九重葛花墙上，仰头望着被藤蔓切割成碎片的、清迈永远湛蓝的天空。
他想家了，想那个贫穷却曾有过温度的家，想柱子憨厚的笑脸，想母亲生病前在灶台边忙碌的背影。
可这一切，都回不去了。他现在是“差猜”是“查侬”，唯独不是林砚。他的“体面”，是建筑在无数个“柱子”可能坠落的深渊之上，用自由和灵魂换来的。
第57章 发小的着落
晚上陪昆楚吃饭，差猜吃得心不在焉，味同嚼蜡。他斟酌了又斟酌，在饭后昆楚看文件时，才低声开口，将柱子的事，以一种尽量剥离个人情感、只陈述事实的语气说了出来。
他强调了柱子想走正规渠道，最后，喉结滚动了一下，才道：“王涛问我，如果柱子真能合法过来，有没有可能……在您这边的产业里，找一个基层的体力活。他说柱子……人很实在，能吃苦。”
说完，他垂着眼，等待审判。他甚至不敢想昆楚会如何反应。是觉得他得寸进尺？还是看穿了他此刻汹涌的、几乎无法掩饰的兔死狐悲？
昆楚慢条斯理地合上文件，抬眼看他，目光平静无波，甚至带着一丝几不可察的……探究？“就为这个，一下午闷闷不乐，心神不宁？”他语气听不出喜怒，却精准地戳破了差猜的伪装。
差猜心口一紧，无法否认。“……嗯。他情况……很不好。和我家以前……很像。” 他终究还是泄露了一丝情绪。
“嗯。”昆楚应了一声，端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的神情，“你这个发小，倒是个孝子。走投无路了，想出来挣点救命钱，情理之中。
只要他守规矩，通过正规渠道，持合法身份过来，想在泰国找份工作，是正当权利。合法外劳，受泰国法律保护，大使馆也会关注，这一点你可以放心告诉他。”
他顿了顿，目光落在差猜微微绷紧的下颌线上，语气依旧是那种平铺直叙的调子，却每个字都敲在点子上：
“至于工作……我这边需要人手的地方不少。只要他手续齐全，人确实本分肯干，看在你为他这么上心的份上，安排一个岗位，不是什么难事。我这边相应的公司也会提供担保协助他办理签证的。
这是正常的雇佣关系而已，他付出劳动，获取报酬，公平交易。你不需要有心理负担，觉得是在求我，或者给我添麻烦。”
说到这里，昆楚身体微微后靠，手指在沙发扶手上轻轻点着，目光变得有些悠远，语气里掺进一丝近乎鼓励的意味：
“等他顺利入职，公司这边，出于对困难员工的关怀，可以为他预支一笔费用应急，解决他母亲治疗的燃眉之急。
这笔钱，不需要利息，之后从他每月的薪资里按比例扣除就行。算是公司的一项福利，也是稳定员工心思的措施。”
“而且，既然是你看重的人，只要他脑子活络，做事踏实肯学，不愁没有往上走的机会。仓储、物流、甚至是项目现场的协调，都需要可靠的人。
看在你的面子上，他的晋升通道，自然会畅通一些，该给他的机会，不会有人故意卡着。”
这番话，理智，清晰，甚至称得上“通情达理”，还带着一种制度化的“关怀”和对未来的“承诺”。
完全是从一个雇主角度出发的商业逻辑和人才规划。
差猜愣住了。他预想了冷漠、嘲讽、甚至警告，唯独没料到是这样近乎“全力支持”且“规划长远”的态度。
这反常的“通达”、“周全”与“慷慨”，比直接的拒绝更让他心底发毛，寒意从脊椎骨爬上来。
这感觉就像在黑暗中行走，你预判了会有坑，对方却给你点了盏灯，铺了条看似平坦的路，还告诉你前方有更美的风景，但你不知道灯光和路的前方，是不是悬崖，而那“风景”又需要付出什么代价才能看见。
“当然，”昆楚话锋一转，语气依旧平淡，却骤然降温，带着金属般的硬度，“前提是‘合法’。如果他，或者任何人，试图通过非法途径进入泰国，那么无论什么理由，在我这里，绝无可能。
不仅没有工作，预支、晋升更无从谈起，一旦发现，立即依法处置，绝不容情。这条底线，你必须让你表弟，和你那个发小，刻在心里。我这里的规矩，不是摆设。”
“是，我明白。谢谢先生。”差猜低声应道，心中五味杂陈，那点因昆楚“开明”而升起的不安，反而更深了。
柱子有了希望，甚至是很好的希望，但这希望，是系在昆楚的指尖，也是系在他差猜的忠诚之上。
第58章 邀请母亲
“快过年了。”昆楚不再提柱子，话头轻飘飘一转，随意得像在说窗外那棵掉叶子的树。可每个字，都准准地戳在差猜那根最脆弱的神经上。
“今年有什么打算？你母亲在疗养中心，恢复得挺好。要是觉得冷清，或者她想出来透透气，就接来清迈住一阵。
这儿冬天暖和，环境也舒服，适合养着。顺便，你老家那些亲戚，想来玩、来看看你的，也可以一起。庄园里空屋子多，住得下。”
男人脸上淡淡的，嘴角甚至挂着点温和的、近乎体贴的笑，仿佛只是随口一提。
可差猜只觉得脚底一股寒气，嗖地窜到了天灵盖。过年……这词他埋在心里，碰都不敢碰。
往年这时候，老家该杀年猪、腌腊肉、扫房梁了，空气里都是油烟和鞭炮的硝烟味。
他想家，想得心口发闷发疼，尤其在柱子那事之后，那股对故土、对过去的黏稠的眷恋和刺痛，搅得他五脏六腑都不得安宁。
他想念母亲絮絮的唠叨，想念亲戚间那些或许粗粝却实在的问候。可现在，昆楚把他最渴望又最怕的东西，就这么轻飘飘，摆到了他眼皮子底下。
巨大的诱惑裹着迟疑，一下子攥紧了他。
昆楚像是能看穿他肚子里那些翻腾，抿了口茶，语气温和，却没什么商量余地：“放心，我既然说了，肯定安排妥帖。别想太多，信我，嗯？”
“我……我得问问妈的意思。”差猜听见自己嗓子发干，声音里那点犹豫，还有压不下去的渴望，藏都藏不住，
“她身体刚好一点，不知道路上吃不吃得消，也不知道她……会不会觉得太麻烦您。”
“麻烦什么。”昆楚笑了笑，灯光底下，那笑容宽厚，却让差猜脊梁骨发冷，“你是我跟前的人，你的家人，我照应一下，应该的。
好好跟她商量，愿意来，一切都不用你们操心，宋律师会安排专机，吃住行程都打理好。要是觉得不便，也不勉强，让她在疗养中心舒舒服服过年也一样。”
他说得周到极了，也“体贴”极了，好像选择权全在差猜母子手里。
可这种“给你选”的姿态，本身才是更高明、更牢的笼头——让你没法拒绝，好像拒绝就是不懂事；让你接受，接受就成了得永远记着的“恩情”。
给你最想要的温情，然后在你最软的地方，拴上绳子。
那天晚上，差猜在屋里转了不知多少圈，才鼓起劲儿，拨通母亲的视频。手指头按在屏幕上，微微打着颤。
屏幕亮了，母亲气色看着不错，正跟着疗养中心的小护士学插花，脸上带着近来少有的、松快的笑容。
东拉西扯了几句家常，差猜深吸一口气，努力让声音听起来轻松，提了昆楚的邀请。
“妈，快过年了。昆楚先生说了，您要是愿意，可以安排您来清迈这边住一阵，冬天暖和，就当散散心。他还说……要是舅舅、小姨他们也想一起来玩玩，看看我，就一块儿来，人多热闹。”
屏幕那头，母亲插花的手一下子停住了。她先是愣住，好像没听懂，接着，眼睛慢慢睁大，里头迅速积起不敢相信的惊喜和深切的渴望，那光亮得扎眼，差猜鼻子一酸，差点没忍住。
“去清迈？去看你？”母亲的声音抖得厉害，眼圈眼见着就红了，泛着水光，“真……真能去？阿砚，妈……妈不是在做梦吧？妈真想死你了，真想亲眼看看你，摸摸你是不是瘦了……看看你待的地方，看看我儿子过得好不好……”
她说着，眼泪就滚下来了，伸手想摸屏幕，好像这样就能碰到儿子冰凉的脸。“你一个人在外头，妈这心……成天悬着。能亲眼看看你，妈就……就什么都踏实了……”
“妈，您别哭，您别瞎说！”差猜喉咙堵得生疼，急忙打断，心里那点可怜的犹豫和害怕，在母亲决了堤的思念和眼泪面前，溃不成军，“您身子骨硬朗着呢！就是……就是担心您身体，怕路上折腾。”
“不折腾！不折腾！”母亲急急地抹泪，脸上却绽开一个带着泪花的、极灿烂的笑，像个终于拿到糖的孩子，
“妈身子好多了！医生都说恢复得特好！清迈……妈在电视里瞧过，可好看了！还能跟你一块儿过年……” 她整个人沉浸在巨大的喜悦里，忽然又想起什么，笑容收了收，露出点一贯的、怕给人添麻烦的小心，
“可是……这会不会太打扰你老板了？还要安排你舅舅他们……这得花多少钱，多麻烦人家昆先生啊！咱们……咱们不能这样。”
“昆楚先生说没关系，他会安諵砜排，让我们别操心这些。”差猜看着母亲眼里那纯粹得不掺一点杂质的、满得快要溢出来的快乐和期盼，觉得心脏被一只看不见的手死死攥住了，又酸又胀，疼得他几乎喘不上气。
他想起母亲这辈子，几乎没离开过那个小县城，最远就是被接到云南这边看病。
出国，旅游，对她来说曾经是另一个世界的事。现在，因为他，因为昆楚轻飘飘一句话，这遥不可及的梦，就要成真了。
他该高兴，该松口气，可为什么心里这么慌，这么空，像踩在一块随时要裂的薄冰上？
“那……那……”母亲激动得话都说不利索了，转头大概是对着旁边的护士或病友，声音里压不住那股子炫耀和欢喜，
“哎呀，昆先生真是……真是菩萨心肠！太大方了！阿砚，你看这……妈真能去？真能见着你了？” 她反复问，眼里全是光，那是一个母亲对儿子最本能、最滚烫的思念，终于得到回应的光。
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