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其余几个人眼观鼻鼻观心，尽量隐藏着自己的存在感。尤其是齐深林，坐在尾座的太师椅上，仿佛鸵鸟似的一动不动窝在那。
白轻何和楚枫就更边缘了，对于此事都不想多说什么，一个是与付商有来往，一个是懒得搭理陈、曾二人。
在突然沉寂下来的大堂里，外边忽地飞进来一只麻雀。
几人看着麻雀落到上位的梨花木桌上，跳着走到那位长官的茶杯前饮了点水，再在桌上磨了下鸟喙，歪头看着众人，“我知各位心有疑虑，待我从苏音回来，定会给各位一个交代。”
那声音来得莫名其妙，就连齐深林都抬起头看向那只麻雀，等那只麻雀说完才惊觉真的是那只鸟发出的声音。
楚枫皱了皱眉，看着那只麻雀说完话又扑腾着飞出去，“这是以灵借灵？”
高阶驱魔师可以借用生灵身上的灵气来做到眼观四路耳听八方，这样既便于驱魔也能提前探知险境，但是能通过生灵传话的他们还是头一次见。
齐深林久久未回过神，心中尽是惊骇，“付天师竟已经到了如此造诣……”
陈尽天轻哼一声，“不过是上不了台面的小伎俩，班门弄斧。”
“如此应该能证明付天师不是有意在躲我们了。”曾立世左右看看众人，发现如今众人的神色各有千秋。
最为放松的，当属白轻何。
白轻何心里落下一块石头，手间捧着那碗温热的茶缓过来些思绪，也不知现如今苏音如何了……
上位的军官轻轻一笑，“既然付天师已经来信，那我们就静候吧。”
从总署派来的军官来看，几人都知道这只是打压付商的一场戏。
是人都知道月余前，淮北督军的小儿子因婆行镇的妖邪死在了回途的路上。而现如今，这位督军却领着总署的命令就坐在付家上座。
说没有私心，怕是没人会信。
周有生这几日因为这几个人忙得晕头转向的，这会见几人终于闲下来喝茶了，他才有空将何清影逮到一旁问话。
看着那张有几分熟悉的脸，周有生总觉得在哪见过，但一时又想不起来，“你是付家下人？”
“长官说笑了，我是大牛。”何清影见周有生贵人多忘事的模样，直接说了自己的旧名。
周有生“哦”了一声，不怪他眼拙，实在是眼前人完全大变样，让他一时与那个穿的破破烂烂的小孩没牵上关系。
何清影相较以前更壮实了些，许是这一两个月在付家吃的好、营养跟上了，身高也蹿得老高，个子都快赶上周有生了。
“我怎么没看到何管家？”周有生想着这些天确实只有大牛一个人在忙前忙后，在撤镇前，他清晰的记得何管家是留在付家的。
见大牛没回话，周有生回头看过去，看到大牛擦着眼睛泪眼婆娑的。他纳闷，“怎么了？”
何清影抽抽鼻子，声音哽咽，“他死了。”
这几个字砸在周有生心里，让周有生顿时沉默了。他不知道付家发生了何事，但是看到大牛穿着孝服，“那你这是？”
“付天师走的时候说的，要我替我爹守孝。”
事情说到这里，周有生大概也明白了这其中曲折。
想来是何管家将人认作了干儿子，只是碍于前段时间迁镇无人办理这些，也未给这孩子挂上身份去上户。
周有生问：“叫什么名字，我去给你上户。”。
“何清影。”
清影清影……周有生深深呼了一口气，将手覆在何清影头上抚摸着。
何管家这是希望这孩子与以前的事断了瓜葛，以后一生无忧前途坦荡啊……
第41章 赴约路
此次回苦心镇，白家护送，张文作为处理红木镇事宜的主事人也理应前往。
除了已经到场的赛灵师与聂心明，关键人物应当就差他们二人。
这一路上，付商也听说过不少传言，更有甚者说他屠城灭镇都是为了那只被豢养的蛇妖。
再加上有消息说苏音白家在不久前出动了一百八十余人，只为拘捕一只来历不明的妖。如此大的阵仗，很难不让人联想到付商屠镇这件事上来。
传到这里，事情风向像是换了一个角度。
比如付商已经位列天师，身份已至顶峰，为何要屠镇？
白家不久前拘捕的那只妖又是何妖？为何严重到要出动这么多人？
有心人传谣自不用点破，一点捕风捉影的消息就足以让两件事关联在一起。
楚家世代镇守妖邪异界已有百余年，凭空出现如此大妖，妖的身份在众多猜测中自然不攻自破。
付商少有失神的时候，他那副模样张文也看在眼里。
他们这次走的是官道，比原先十日的路程缩减了些时日，但也因此多了些不必要的麻烦。
偶有路过公舍时遇到核对身份的军官，那军官都会多嘴问一句传言是真是假。
那些人守着这一方公舍闲散惯了，说的话也污言秽语、难以入耳。
再经屠镇的事添油加醋，他们料定付商颓局已定，说话也肆无忌惮起来。
守门人眼里流露出轻佻意味，牙齿因常年嚼槟榔灰发黑，笑起来既猥琐又下流，“付天师，听闻您养的那只蛇妖身长八尺，长发及腰，有驱魔师说蛇妖可随意更改性别，在那事上也是一顶一的舒坦，不知道这事是不是真的？”
付商眼眸忽沉，拇指揉搓着白玉珠，望着那人眼里淬进了一些零星笑意。
啪啪——
只听两声清脆的响声，守门人还没来得及反应就硬生生挨了两下实打实的巴掌。他惊愕地看着半步未移的付商，抬眸对上那双沉郁死寂的眼眸时，心里生出了一股惧怕之意。
他大抵是忘了，眼前这位是十六岁就已经名扬九州的付天师。
脾性也是出了名的冷、戾。
“人生在世当要管好这张嘴，不然死后当下拔舌地狱。”付商前半句说的冷厉，后半句轻飘飘地却揉进去几分恶毒。
张文刚从粮铺采买回来，看到付商沉着脸色从公舍走出上了马车。又瞥到门口守门人捂着脸，一副敢怒不敢言的模样。
只需一眼，他便明白了应是那人说了些不三不四的话惹得付商不快，才被教训了。
看那人忿忿不平嘴里还在辱骂诋毁，张文皱皱眉，指尖捏了一撮灵火弹向那人下摆，一团火灼得那人又惊又惧，直跳脚呼号。
张文幸灾乐祸地走到马车面前，还没出声就听到马车里付商咳血的声音，顿时脸上戏谑瞬间敛尽，抱着粮水快步登上了马车。
付商脸色苍白地半倚在车壁，胸襟染了一片血渍，指缝、唇间尽是弥留的血迹。
这一看就是强行动用白玉珠上的灵气遭来的反噬。
张文放下手中水粮，面色沉重地递过去一块帕子，“付天师又何须跟那种人置气啊。”
付商咽下喉间血液，接过帕子擦了擦嘴，“想给点教训罢了。”
张文在路上也听了不少闲言碎语，深知如今的情况对付商不利。再加上赛灵师的人证指控，张文真的怕会做实了付商屠镇的虚言。
聂心明在白素婚约之事上本就与付商有过节，张文不指望他会替秉持公正。
如今各地众说纷坛，只看五大世家联审时付商怎么说而已。
张文想了想，还是忍不住问出声，“付天师，恕我多嘴，在屠镇一事上你可有应对之策啊？”
付商顿了顿，抬眸望向张文，寂静无波澜的眼眸里看不到任何情绪，这也让张文心下一沉，知道付商并未做任何准备。
“付天师你……”
付商收回视线，目光空洞得像是隔着张文在看另一人，“此事，我自有分寸。”
既然付商都这么说了，张文也不好再多问。之后他们没再在公舍停留，住的都是客栈、酒楼。
张文本意是想让付商离那些糟粕之人远点，但是没想到民间的谣言传得还离谱些！
连说‘天师被蛇妖蛊惑’的都有！说付商自封为‘天师’，其衔不正，其心不居。
‘天师’称号历来都由五大世家考核、判定是否有资格，再发放对应身份的天师信物，凭此信物才能算得上是‘天师’。
但付商别说考核，就连五大世家的门槛也只跨过白家的。
“我看那付商就是浪得虚名，什么劳什子天师，就是靠着个妖打出的名声。”
湘城这几日因为五大世家会审付商的消息来了许多陌生人，听这人口音像是上渝那边的腔调，五大三粗的笑着，声音很有特点。
马车帘被风掀起的一角，张文瞥到那男人不过低阶一级驱魔师，顿时要下去与那人理论一番。
刚起身，一只骨瘦嶙峋的手伸过来，青色袖边露出几颗刻了经文的白玉珠，衬得这人的手腕又细又白。
张文弓着腰，头顶在马车门框边缘，扭头对上付商那沉寂如水的眼眸。也就这几秒的时间，马车早已路过了那个闲言碎语的茶摊。
张文坐了回来，“付天师怎么不让我去教训教训他。”
付商收回手，话说的轻，没用几分力，阴阴柔柔的也听出来一点命火将熄的意思，“张师不必为我动怒。”
说起来付商和张文不过见过几面、吃了一碗饺子，相交不熟。再说付商现在已经没了灵脉，张文也没必要曲意逢迎。
付商遇到过不少趋炎附势的人，但张文这种的他倒是少见。
这几日张文也看出来了，这幅皮囊下的魂怕是被烧了个干净，他虽然不知道付商到底做了什么，但从未见一个二十出头的年轻人能在短时间内枯槁到这种地步的。
“付天师，你到底…做了什么啊？”
结合上次的脉到的死脉，不知道还真以为付商练了什么邪术。
付商眼眸沉寂，瞳仁原本是有着一点光的，但在张文问出这句后顿时给灭了。像是回答不出来的逃避，不言不语，半阖上了眸。
马车越临近湘城，就愈能嗅到空气中的那股血雨腥风，流言蜚语跟了马车一路，无不都是在讨论天师屠城的真假性。
各地驱魔师特地赶来湘城，为的就是听一听付商如何辩解。
因此周有生手上的事情愈来愈多，原先派去乌行镇的人手也都调了回来。
搬迁移居的镇民也在听到消息的时候回来了一些，只是看着这架势又不敢再靠近。
周有生这边还在城墙上听着下属报告近日事宜，眼角余光里远远地就瞥见一辆马车从镇外赶过来。
彼时天色还有些暗，距离还有些远，直到看到那辆裱着‘白’字的六角竹灯，周有生才知道这辆马车是从苏音来的。
当即，下了城墙来到城门口。
等马车将近，撩起车幕看到车内坐着的付商，周有生总算是松了一口气。只不过很快，那口气又被一种诧异不妙的感觉所替代。
周有生视线扫着付商薄得像纸的身子，身上的青色长衫似乎都大了一圈，“付天师，你……”
“周处长，怎么劳烦你来接我们。”付商嘴边带点笑，眸光熠熠，眼底却有捉摸不透的疏离。
周有生一愣，瞥到旁边还有个人，平着嘴角，不甚在意地挥挥手，“世家接到你们的消息已经在等你们了，赶紧过去吧。”
周有生放下车幕给人放行，想着付商刚才那不冷不热的态度，脸色又浮上了几分担忧。
何清影早早就在门口等着了，听到细微的马蹄声，再看到黑暗中缓缓靠过来的竹灯，顿时飞奔下台阶看着马车停在付家门口。
“付天师！”他高高兴兴喊着，但在看到付商下来的那一秒却愣住了。
眼前人完全没了往昔的锐气，眼睛虽锐利但总感觉蒙上了一层灰蒙蒙的雾，带着点疏离。
像是当日那把刺进付商胸间的刀，反刺在了他的胸口。
付商只看了何清影一眼，抬脚走上台阶去了正堂。
正堂内五大世家各坐一方，主位上仍坐着那位总署来的督军，好整以暇的，半点没有来审问的意思，好像就真的只是来监督的。
付商到正堂看了一眼在场的人，发现世家、证人一个不少，整整齐齐。
陈尽天捻着茶盖，冷眼斜睨了付商一眼，“付商，如今人都到齐了，有什么要说的就趁早说了吧。”
“不急。”付商面色淡淡，混了抹意味不明的笑，“我看天色已晚，各位不如先回吧，有什么事明日再说。”
陈尽天拍桌而起，“我看你就是拖延时间！”
他还在义愤填膺，却不想当事人给了他一个侧脸，转头去了后院。
这般目中无人，陈尽天刚要发作，却听得上座一声清脆的扣盖声，“付天师说的对，天色已晚，各位早点休息吧。”
第42章 公开审
付商绕过湖心亭，径直去了后院深处，伸手推开那扇红木门。
厅堂里亮着烛火，橘色烛光从门窗里透出来，像是这沉寂深夜里的一处暖房。
付商走了进去，灵牌下的长明灯也随之晃了一下。
祠堂里看起来像是有人打扫，没有多少灰尘。祭台上的祭品是这几日刚摆上去的，有几个果子水分不足，果皮微微发皱。
付商取了几根线香点燃祭拜，站在那看着付承天的牌位看了许久。
烛火微微荡漾着，窗外似又下起了小雪，纷纷扬扬的，带着寒意从门缝钻进来凉了付商一身。
他这几日穿的少，青色长衫只有薄薄一层棉，完全压不住寒冬的冷气。
付商喉间有些发痒，一股温热从胸间涌到喉咙让他咳了出来。
血色在指缝蔓延，顺着手背洇湿了祭台桌面，鲜血从桌角滴落混着香灰，裹成了一粒粒的泥珠。
付商擦掉嘴边血迹，又在祠堂里待了一会。
长长一声呼气之后，祠堂那扇门开了，烛光从门内泄出来，照亮了外面青石板上薄薄的雪层，晶莹剔透的，像是镶嵌在地里的晶石。
何清影裹着暗灰色棉衣，打着把油纸伞，看到付商出来了，走过去低低喊了一句，“老爷。”
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