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王郸有些惴惴不安：“我娘从来没给过我这么多钱。”
“那你现在有了。”周夜拍拍衣服，“走吧，跟着小爷，找地方安顿。”
随后他又补充道；“这钱太多，我们穿得太破，小爷说花，你们再花。”
乞丐手握黄金，任谁都不能往好处想。沙域国律法不严明，偷盗却是大惩大诫，不是剁去双手就是绞死，总之一旦被逮住就绝对没有好下场。
宋晖一开始还说为了生存迫不得已，一听不是剁手就是送命，顿时脸赛黑炭，对周夜道：“要不我们还回去吧……”
周夜笑他：“干都干了，抓住就是完蛋，你想送死？”
“算了算了。”宋晖阿弥陀佛。
三人花几分碎银置办了新衣服，又寻了处店家烧水洗澡。洗去了几天的黄沙，仰天倒在通铺上，回想如梦如幻的经历，感慨万千。
周夜：“你们说，郑云泽要是知道我们闯了这种祸端，能作何表情？”
“没表情吧，郑老师一直没表情。”宋晖不解，“都什么时候了，你还想着郑云泽。”
“被冥声打怕了吧。”王郸歪头，嘿嘿直笑。
周夜踹他：“屁话真多。”
忽然，隔壁传来女人的哭喊，一声接着一声，夹杂着男人粗鲁的沙域话，连带着东西甩在地上的声音，乱作一团。宋晖和王郸吓了一跳，连忙要过去看看。周夜默不作声地拦下他们，一手握着剑，“不能去。”
“为何？”
“那女人是奴隶。”
沙域国没有身契一说，奴隶背后都有刺青，是正宗的商品，与牲畜无异。刚才的女人让男人不要卖掉她的孩子，抢夺间打碎了东西，男人气急打她，一边打一边骂。
周夜向王郸宋晖解释，他们是外邦人，没有通关文书，被发现会直接投入大牢，要么刺青变奴隶，要么被绞死。沙域和大夏一天一地，从未出过国门的王郸和宋晖目瞪口呆。本以为有人的地方就是安全之地，却没想到如此凶险。
隔壁房间大门一开，血淋淋的女人被抬了出去。女人一边诅咒着男人，一边抬头瞪着见死不救的旁观者，声音凄凉惨淡。周夜出门，正赶上女人被奴隶主绑在店里的桌角上惩戒。他闻见屋里的血腥气，当即捂住了嘴。
“……紫炎东将吞噬所有，恶人，神女会杀了你们……”女人奄奄一息，眼睛却闪着明亮的光，污浊的头发挂在惨白的脸上，眼看着自己的孩子被奴隶主抱走，换回三枚金币。
周夜使劲踢了踢柜台，对掌柜的说：“这么难闻的血气，还做什么生意！把这女人牵到别的地方，碍手碍眼！”
掌柜有些为难：“小客人，她有主人，我们不能碰她。除非你愿意和他的主人交涉，我们才能按你的意愿做事情。”
女人突然挣扎起来，看着周夜，宛如邪恶的狼，“外邦人，可恶的外邦人！紫炎东会降临，把你们屠杀殆尽，恶人！恶人！”
“紫炎东是什么玩意儿？”周夜一边命令伙计拿饭菜，一边蹲在女人跟前，“和我说说。”
奴隶主从房间里出来，看见周夜正蹲在自家奴隶的面前，顿时火冒三丈，“小鬼，她是我的奴隶，滚开！”
“你的奴隶浑身血污，味道太重，我很有意见。”周夜站起来，一脸傲然，“把她牵走，或者你告诉我，这女人嘴里的紫炎东是什么地方。”
“没见识的外邦小鬼。”奴隶主一双鹰眼，左手拿着马鞭，在女人旁边的凳子上坐下来，“紫炎东是鬼魂的地方，是沙域的神坛，是你们的血液无法进入的神圣之地。”
“这女人可说了，要让紫炎东惩罚你们。”周夜一脸戏谑，“既然这么厉害，你岂不是要死定了？”
奴隶主脸上青一阵白一阵，挥起马鞭就开始打桌下的女人。店里阵阵嚎叫，吓走了刚进门的客人，掌柜终于不再袖手旁观，站起来与奴隶主理论。双方僵持不下时，周夜借机凑到女人跟前，用中原官话说：“我知道，你不是沙域族人。”
女人一愣，连叫骂都忘了，却还是装作听不懂的样子，呆呆地看着地面。周夜又道：“你的头发很直，耳朵上有耳洞，不是天生的奴隶。鹤承国人？还是大夏？若说清楚，我就出钱救你。”
女人恶狠狠地啐了一口，用沙域语回答：“我是神坛的女儿，我是紫炎东的女儿，可恶的外族人，你们统统该死！”
这女人疯了。周夜终于不再理会，拍拍衣服回房间了。
宋晖正在试自己的新鞋，一见周夜回来，连忙问：“周夜你看，沙域国的鞋果然耐磨，鞋底真厚！”
“嗯，好。”周夜有些心不在焉。
“怎么了？”王郸放下手里的炊饼，抬头问。
周夜把剑用粗布裹起来，透过窗户看大街，“那个挨打的女人，不是沙域族人，却比沙域族还讨厌外族人。她看我的眼神，恨不得要掐死我。我让店主把她放在外面，是要趁她主人不在给她上药，真是不知好歹。”
宋晖似懂非懂，问：“现在她如何了？”
“不知道。”周夜关上了窗户，躺在通铺上，翘起二郎腿，“灵闻馆忒没效率了，这么长时间都不见有人来接我们！郑云泽不是本事大吗？怎么还找不到我们？”
“这关郑老师什么事？”宋晖莫名其妙，“你对他有什么执念吗？”
“他也不过如此罢了。”周夜答非所问，自顾自地玩起来。宋晖索性不再管他，悄悄开了一指窗户，望着夜色降临，天空逐渐陷入长久的黑暗。
第17章
一觉醒来，天空乌黑。宋晖被一阵吵闹声惊醒，抄起衣服坐起来，把旁边的王郸摇醒，“醒醒，外面怎么了？”
“怎么了怎么了？”王郸鼾声一停，迷迷糊糊睁开眼睛，“我是瞎了吗，怎么这么黑？”
“天还没亮。”宋晖道，“外面的人不知在吵什么，我听不懂。好像出什么事了……”
“周夜，醒醒，嘿！”王郸拍拍身边的人。
周夜眉头皱着，额头有些冷汗，经王郸一拍，差点把北斗剑拔出来，“怎么了？！”
“你快听外面发生什么了，他们吵什么？”宋晖急忙把周夜扶起来。
屋外有抢夺声、打砸声，更多的是呼喊和求救，还有女人的笑声。
不止店里，周夜打开窗户，街上也乱作一团，黑暗中有几处亮灯的店铺，风沙吹到街上，渐渐堆成小丘。带着头巾的老者跪在地上祈求上苍，默念着一骨碌周夜也听不懂的话。屋里的女人、还有街上的奴隶，有人高声呼喊，仰头大笑。
“紫炎烧遍白乌城，这是神的惩罚，神女发怒了，你们都会死！”
沙漏计时，天色本该大亮，但空中乌云密布，不见雷也不见雨，黑压压地落下来，笼罩着整个绿洲。
“巫者，控术也。”周夜沉声，“你们不觉得这情景和罗老师课上讲的巫蛊之术很像吗？”
王郸：“巫师都快绝迹了吧，怎么可能正好让我们赶上？”
宋晖抓着头发，有些崩溃，“够了！我现在只想回去！”
“莫慌，死不了。”周夜道，“罗老师说了，当今江湖术士中，属巫术威力最小，最不会伤及人命，且看看吧。”
“粟离国师就是巫师，河明谷死了多少人，心里没数吗！”宋晖咆哮，“我们刚进灵闻馆就遇到这档子事，已经倒了八辈子霉了！明明什么本事都不会，逞什么强？！别作死了，活着不好吗？！”
“嘘——”王郸示意安静。
周夜上前：“怎么了？”
“我怎么看着天上像是有个人呢？”王郸看着远处，定睛凝神，“就是不太确定，隐约看着一个黑点……”
“哪里，指给我看。”周夜来到窗边，顺着王郸所指的方向看过去。
宋晖兀自伤神：“你们有没有听我说话……”
周夜看着远方，果然有个黑点四处游走，带着凛冽的刀光，似乎正在与什么东西缠斗。风沙很大，远望不真切，黑暗中白光一闪，整个白乌城的平民和奴隶齐声跪地，祈求神明放过他们。
周夜道：“那个女奴隶，说到一个地方，叫紫炎东……”
“紫炎东？”宋晖惊讶道，“紫炎东蜃楼？”
周夜回头：“你知道？”
“王于兴师，助鹤承征战于西北，时大风，天降紫云，突发异象。万千楼阁现于千里之外。有人云：‘夜相东烟状如莲，天降楼阁生紫炎。’正是紫炎东蜃楼。”宋晖道，“《道明途安记》二百三十章记，我们还没学……”
不亏是宋晖，没学的东西都看了。周夜拍了拍他，“然后呢？书上还写了什么？”
宋晖吞了吞口水：“……楼门大开，邪物出，军中十有九成有去无回。”
周夜：……
王郸：……操。
金竹院没有了往日的读书声，多是匆匆忙忙的脚步声。掌管典籍的先生们抱着成堆书籍往课室里送，金竹院和明上居的老师不停地翻找，企图从晦涩难懂的古文中找到追踪玄花镜灵力波动方向的线索。玄花镜是传送法器，只有施术者知道自己去了哪里，其余的人只能和镜子里的自己干瞪眼。
贺昙看着玄花镜中的自己，瘦了一圈，憔悴了不少，更气人的是，本来油光锃亮的小胡须也黯淡了许多。他默默发誓，如果找到了周夜三人，先赏他们几鞭子，然后押到善恶堂，当着整个灵闻馆全体师生的面把他们踹进暗室。
如果能找到他们三个……
郑云泽解开胸前的衣扣，露出半张血淋淋的肩膀。陈璟皱着眉头给他上药，恨声道：“非你之过，何必上赶着让人拿捏！那群老东西还没张嘴呢，你倒好，竟然揽下所有责任，还一声不吭领了鞭刑！这下好了吧，那个御林军统领断不会放过你了！”
“若我当初没收周夜的时雨子，也不会有后续的事。”郑云泽道，“皇上派人责难，事情出在灵闻馆内部，必定有人出来担责，不是我也会是他人。”
陈璟又心疼又无奈：“你何必呢……”
这几日发生了许多事。周夜、王郸、宋晖三人催动了玄花法阵，现在下落不明。馆长魏成源游历归来，正巧赶上宫里派御林军问话。贺昙一边向魏成源说明情况，一边抚慰盛气凌人的御林军统领。罗奕和郑云泽奔波多日，四处打听，刚回来就遇上狐假虎威的御林军统领大发脾气。贺昙气得脸都白了，罗奕又愧又恼。郑云泽嫌那人聒噪，担下了所有责任后领了鞭刑，用鲜血堵住了御林军统领的嘴。
灵闻馆内忙作一团，馆长魏成源倒是清闲的很。他本就不是主事的人，馆内诸君各司其职，实在不劳他的大驾。然而此事非同小可，一向稳重的贺昙也没了主意，可见这个叫周夜的学子多么令人棘手。
周夜，周天铭。
魏成源忽然一笑，脸上的褶子活像刚出锅的包子。他走到书柜前，掂着脚尖，伸手够下一张画卷，舒展一下矮小的身子骨。对门外的侍从喊：“叫林先生过来！”
不消片刻，林书泉不耐烦地跨进屋里，袖子上还挂着一根羽毛，是刚杀完的鸡，“什么事？都忙着呢，有话快讲！”
魏成源早就习惯被灵闻馆老师们的唾沫星子喷，此时愉快，连忙对林书泉招手，“老林，过来看看这幅画！”
林书泉白眼一翻——金竹院的屋顶都要掀了，这孙子竟然还在赏画！
魏成源的身高的确像个孙子，但是脸上的皱纹和花白的头发不难看出他和林书泉其实相差不大。只见他展开画卷，一副疆域图展现出来，朱砂红笔描摹着几个紧要地方，都点了圈圈。
林书泉上前：“这是什么？”
“《北洲异闻志》。”魏成源不动声色地瞅了林书泉一眼，语调略微轻佻。
林书泉皱着眉头，更加不耐烦了，“这都什么时候的老古董了。有屁快放，老子没空和你瞎掰扯陈年旧事！”
“你看啊，”魏成源指着鹤承和粟离之间，“盛安帝当年在金盐城设立互市，就是为了与鹤承和粟离的商贾进行茶马交易。天和十八年，粟离国首次攻夏失败，退居金盐城以北，互市关闭了许多年。期间楼兰遣使，央求大夏在无尘海再设互市，大夏皇帝同意了，这港口就设在楼兰与鹤承的交界地，是个港口，叫平赞大港。”
林书泉听得云里雾里，完全揣摩不出魏成源的用意，懵道：“然后呢？怎么了？”
“天和十八年发生了什么？林兄忘了？”
“天和十八……”林书泉细细思索，猛然一惊：“沙域进犯鹤承，平王领兵援助！”
“不错，为前线将士供应军粮的港口，就是这个平赞大港。”魏成源指着图画上的红圈，“这张图、这些朱砂笔迹，正是周平王亲手绘制。平赞大港往北一千里是片大绿洲，再往北就是西北大荒漠——鹤承和沙域接壤的地方。”
“也是天铭在灵闻馆念书时，用玄花镜第一次传送到的地方。”林书泉道，“所以他才对这片地方如此熟悉，也是他促成了在平赞大港建立互市的决议。”
谁都知道，盛安帝晚年精力不济，朝中大小事宜都经平王躬亲处理，彼时太后尚在后宫，还未有动静，周天铭作为太子人选领兵亲征，一战震惊朝野，还有一事更是让所有大臣瞠目结舌——他领回家一个女人，不顾王命强娶了她，惹得朝堂非议，先帝震怒，直接将他从太子人选里择了出去！
“北斗剑有灵，跟随平王数年，如今周夜带着它潜入玄花阁。纵使他本人不会术法，却带着效仿先父的意愿，平王去过西北，所以他也想去，北斗自会满足……”魏成源啧声，“这孩子，比之平王，格外不让人省心啊。”
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