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君澈盯着他按在伤口上的手指，血从指缝渗出来。然后他转身，走向门口。
“给你十分钟穿衣服。”他说，没回头，“车上装备有限，你最好别死路上。”
安溪笑了。“尽量。”
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装甲车驶出基地时，太阳已经完全升起来了。街道上车辆多了起来，早高峰的车流像缓慢移动的金属河。君澈打开警笛，车子在车流中穿梭，速度提得很快。
安溪坐在副驾驶，身上披着君澈的作战服外套。衣服太大，袖子卷了好几道，下摆盖住大腿。他手里拿着平板，屏幕上是西郊收容所的平面图。
林玥在后座整理装备。她从基地又补充了一批物资，现在背包鼓得像要炸开。她正把改装过的电击器插在充电宝上，红灯闪烁。
“收容所有三个区域：犬舍、猫舍、隔离区。”安溪划动屏幕，“吴钢如果在犬舍，应该在C区——那边是大型犬。但根据你们昨天报上来的异常事件，那只‘聪明狗’最后一次被看见是在隔离区附近。”
“隔离区关的是什么？”林玥问。
“新收容的、有攻击倾向的、或者生病的动物。”君澈说，“但也有可能……关的不是动物。”
“什么意思？”
“净光会需要活体做实验。”君澈打方向盘，车子拐上高架，“流浪动物收容所，是个很方便的‘材料来源地’。没人会在意少了几只狗或猫。”
安溪想起巷子里那个男人的话：找合适的祭品，抓流浪汉、孤儿、没人在乎的人。
还有流浪动物。
“所以收容所可能是净光会的一个据点。”安溪说，“吴钢发现了，所以在那里留下标记，想引我们注意。”
“也可能他已经被抓住了。”君澈说，“变成狗，再聪明，也抵不过麻醉枪和笼子。”
车子驶下高架，进入西郊范围。这里的建筑又变得稀疏，街道空旷。收容所在一条小路的尽头，围墙很高，上面拉着铁丝网。
君澈在距离收容所两百米处停车，熄火。
“侦查。”他说，从座位底下拿出望远镜。
安溪接过另一个望远镜，看向收容所大门。铁门关着，门卫室窗户后面有人影在动。院子很安静，没有狗叫，没有猫叫。
太安静了。
“不对劲。”林玥说，“收容所这种地方，早上应该是喂食时间，动物会叫。现在一点声音都没有。”
君澈放下望远镜，从腰间抽出手枪，检查弹匣。“两种可能：动物被转移了，或者被处理了。无论哪种，里面的人都不是普通工作人员。”
“计划？”安溪问。
“我正面进去，吸引注意力。”君澈说，“你们两个从侧面翻墙，去隔离区找吴钢。找到之后，发信号，我们从后门撤离。”
“信号是什么？”
君澈从战术背心里掏出个小装置，扔给安溪。“震动警报器。按一下，我这边会收到。按两下，是危险，我会来接应。按三下……是放弃，你们自己想办法逃。”
安溪接过装置，握在手心。塑料外壳还带着君澈的体温。
三人下车。君澈走向大门，安溪和林玥绕到侧面围墙。
围墙高三米，顶部铁丝网有些地方已经松脱。林玥从背包里拿出抓钩枪，对准墙头，扣动扳机。钩子带着绳索飞上去，卡在墙沿。
“你先。”林玥说。
安溪抓住绳子，脚蹬墙面，开始往上爬。右肩的伤口每用力一次就传来撕裂痛，他咬紧牙，额头冒出冷汗。爬到墙头时，他已经有点喘。
他骑在墙头，往下看。收容所内部一览无余：几排平房犬舍，一个两层楼的猫舍，还有最里面一栋独立的白色小楼——隔离区。院子里没有人，但地上有拖拽的痕迹，深色的，像血迹。
安溪朝下面的林玥招手。林玥很快爬上来，两人一起翻过墙，落在院子里。
落地很轻，但还是激起一点灰尘。安溪蹲在墙角，观察四周。犬舍的门都关着，里面没有动静。猫舍的窗户黑着。
只有隔离区，二楼的一个窗户，亮着灯。
“那边。”安溪低声说。
两人贴着墙根移动，脚步放得极轻。院子里有监控摄像头，但大部分镜头都被转向奇怪的角度，像被人故意调过。
来到隔离区楼下。门锁着，是电子锁。林玥拿出解码器，接在锁上。屏幕闪烁，几秒后，锁开了。
门向内滑开。
里面是条走廊，灯光昏暗，地面铺着防滑垫，空气里有消毒水和……别的味道。像腐烂的肉，混着铁锈味。
安溪的鼻子动了动。他的嗅觉因为感染而变得异常敏锐，现在能分辨出至少三种不同的气味：动物的排泄物、人类血液、还有那种熟悉的、认知污染特有的甜腥味。
走廊两侧有房间，门牌上写着编号。他们一间间查看。
第一间：空笼子，地上有干涸的血迹。
第二间：手术台，台面上有捆绑用的皮带，边缘磨得发亮。
第三间：冷藏柜，柜门开着，里面空着。
走到走廊尽头，是一扇双开门，门牌上写着：实验区-未经许可禁止入内。
门缝底下有光透出来，还有隐约的……声音。
不是人声，也不是动物叫声。是某种低频的嗡鸣，像电机运转，但又不太像。嗡鸣里夹杂着细碎的、像指甲刮黑板的声音。
安溪和林玥对视一眼。
林玥从背包里拿出个微型摄像头，从门缝底下塞进去。摄像头连着平板，画面传输过来。
门后是个大房间，摆着各种仪器。房间中央有个手术台，台上绑着个人——不，不是人。
是个穿着病号服的男性，但身体已经畸变。手臂异常粗壮，皮肤变成灰黑色，表面覆盖着鳞片。头部还是人形，但眼睛是橙红色的，嘴里发出嗬嗬的声音。
手术台旁站着两个人，都穿着白大褂，戴着口罩。其中一个手里拿着注射器，针筒里是黑色液体。
“又一个失败品。”拿注射器的人说，“稳定因子浓度不够，转化到一半就失控了。处理掉吧。”
另一个人点头，从工具台上拿起把电锯。
安溪的呼吸屏住了。
就在这时，房间角落的笼子里，传来一声低吼。
笼子很大，里面关着只狗。黄毛，中华田园犬，右耳缺了一角。狗的眼睛盯着手术台上的畸变体，喉咙里发出威胁的咕噜声。
吴钢。
安溪认出来了。那只狗的眼神，不是动物的眼神，是人的——冷静，锐利，带着压抑的愤怒。
拿电锯的人走向笼子。“这只狗倒是特别。抓来三天了，不叫不闹，但每次我们做实验，它都这样盯着。像在看什么恶心东西。”
“导师说了，这只狗可能也是‘样本’。”拿注射器的人说，“今天下午会有人来带走它。在那之前，别动。”
“样本？”拿电锯的人笑了，“狗也能当样本？晨曦需要狗？”
“导师说，形态不重要，意识才重要。”拿注射器的人走到笼子前，蹲下身，看着里面的吴钢，“狗啊，如果你真听得懂人话，就配合点。下午来的大人物的喜欢听话的宠物。”
吴钢盯着他，然后……点了点头。
两个白大褂愣住了。
“它……它点头了？”
“巧合吧。”
吴钢又点了点头，这次更慢，更清晰。然后它抬起前爪，在笼子底部的铁板上，划拉起来。
爪子摩擦金属，发出刺耳的声音。划了三下，停下。
地面上出现三条平行的划痕。
晨曦符号的一部分。
两个白大褂后退一步。
“这狗有问题！”拿电锯的人举起电锯，“处理掉！”
电锯启动，轰鸣声充斥房间。
安溪猛地推开门，冲了进去。
他的动作很快，但身体虚弱，脚步有点踉跄。两个白大褂转头，看见是个孩子，都愣了一下。
就这一瞬。
安溪左手甩棍抽出，砸在拿电锯那人手腕上。电锯脱手，掉在地上，锯刃还在空转。
另一个人反应过来，举起注射器刺来。安溪侧身避开，右手匕首上撩，切开对方手臂。白大褂痛呼，注射器掉落。
但安溪的动作太大了，牵扯到肩膀伤口。剧痛让他动作一滞，被对方一脚踹在胸口，向后倒去。
背撞到墙壁，眼前发黑。
拿注射器那人捡起注射器，狞笑着走过来。“小孩？哪来的小孩？不过正好，新鲜的样本——”
话没说完。
笼子的门开了。
不是被人打开，是从里面被撞开的。锁扣变形，铁门向外弹开，撞在那人身上，把他撞飞出去，撞在仪器台上。玻璃器皿碎裂，液体四溅。
吴钢从笼子里走出来。
不是走出来，是扑出来。
黄毛狗的身体在空中展开，动作流畅得像某种猎食者。它落地，转身，扑向另一个人——那个手腕被打伤，正试图捡电锯的人。
狗嘴咬住那人手腕，用力一甩。骨骼断裂的咔嚓声清晰可闻。那人惨叫，被狗拖着甩出去，砸在墙上，滑落下来，不动了。
吴钢松口，转身，看向安溪。
狗的眼睛盯着安溪，然后……眨了眨眼。
安溪撑着墙壁站起来，走到吴钢面前，蹲下。
“老吴？”他说。
吴钢点头。然后它抬起前爪，指了指自己的嘴，摇头。
“不能说话？”安溪问。
吴钢点头。它又指了指安溪的肩膀，然后用爪子在地上划字：伤？
“感染了。”安溪说。
吴钢的狗脸上露出人性化的凝重。它转身，走到手术台边，看向那个被绑着的畸变体。
畸变体还在挣扎，橙红色的眼睛盯着天花板，嘴里嗬嗬作响。吴钢看了几秒，然后抬起爪子，按在畸变体胸口。
爪尖刺入皮肤。
畸变体的挣扎停止了。眼睛里的光芒暗淡下去，最后熄灭。
吴钢收回爪子，在旁边的白布上擦掉血迹，然后转向安溪，在地上划字：解脱。
安溪明白。那个畸变体已经没救了，痛苦地活着不如死去。
林玥这时也冲了进来，看见一地狼藉和站着的狗，愣住了。
“这是……吴钢？”
吴钢朝她点头，然后快速在地上划字：快走。更多人要来。
“下午有人来带走你？”安溪问。
吴钢点头，划字：净光会高层。导师可能来。
导师。那个戴眼镜的瘦高男人。
安溪看向林玥：“发信号，让君澈来接应。我们马上撤。”
林玥按下震动警报器——按两下，危险。
几乎同时，外面传来汽车急刹的声音，然后是脚步声，很多人的脚步声。
“他们在里面！”有人喊。
安溪跑到窗边，往下看。院子里停了三辆车，下来七八个人，都穿着黑色作战服，装备精良。为首的是个女人，米色风衣，长发。
那个女人。
邮局照片里的女人。安溪的“监护人”。
她抬头，看向二楼窗户，正好和安溪视线对上。
她笑了。
然后举起手，做了个手势。
身后的人立刻散开，包围整栋楼。
“被围了。”安溪说。
吴钢走到窗边，看了一眼，然后在地上快速划字：地下。有通道。
“在哪？”
吴钢走到房间角落，用爪子推开一个柜子。柜子后面露出个通风口，栅栏已经锈蚀。它用爪子撬开栅栏，露出黑洞洞的管道。
“走！”安溪说。
林玥先钻进去，接着是吴钢。安溪最后，他钻进管道前，回头看了一眼。
那个女人已经带人冲进楼，脚步声在楼梯上回荡。
他钻进管道，从里面把栅栏拉回原位。
管道很窄，只能匍匐前进。里面漆黑一片，只有林玥打开的手电筒光束在前面晃动。管道向下倾斜，坡度很大，他们几乎是滑下去的。
滑了大概十几米，管道变成水平的，空间也大了一点，能勉强蹲着走。空气里有霉味和污水味。
吴钢在前面带路，它对这里似乎很熟悉，转弯时毫不犹豫。
几分钟后，他们来到一个岔路口。吴钢停下，用爪子指了指左边，又指了指右边，然后看向安溪。
“什么意思？”林玥问。
安溪看着岔路。左边管道有风吹来，带着新鲜空气的味道。右边管道深处有微弱的光，还有……水声。
“左边是出口。”安溪说，“右边是……”
他没说完，因为右边管道里传来了声音。
不是人声。
是某种……哭泣声。
很低，很细，像孩子在哭。但音调不对，太尖，太断续，像被什么东西掐住喉咙时挤出来的声音。
吴钢的耳朵竖起来，全身毛炸开。它盯着右边管道，喉咙里发出低吼。
“那是什么？”林玥问。
安溪不知道。但他感觉到，右肩伤口的灼痛，在听到那哭声的瞬间，突然加剧了。
像有什么东西在呼应。
他低头看伤口。绷带边缘，渗出的不再是红色血液，而是一种暗褐色的、粘稠的液体。
感染在加速。
而那哭声，越来越近。
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第12章 根须之语与第三位队友
哭声从右边管道深处渗出来。
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