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至少，不用像现在这样，清醒地、被迫地，看着自己一步步沉入这片深不见底的泥潭。
不用在感受到温暖时，第一时间去想这温暖背后有没有砒霜。
不用在听到承诺时，下意识地去揣摩这话里有几分真心，几分算计。
他甚至开始有点理解太子偶尔流露出的那种偏执的掌控欲。
因为不确定，因为害怕失去，所以恨不得将一切都牢牢抓在手里，哪怕抓得对方和自己都透不过气。
可他不是太子。
他没有那么强的力量，也没有那么重的执念。
他只是在漩涡里，努力维持着一小片表面的平静，内心却早已被那无声的、巨大的压力，挤压得变了形，空了心。
碧痕轻手轻脚地进来添茶，看见他还在发呆，小声提醒：“殿下，夜深了，仔细眼睛。”
白圻“嗯”了一声，依旧没动。
碧痕不敢再多言，放下茶壶，悄声退了出去。
门轻轻合上，将那一点细微的人气也隔绝在外。
屋子里重新只剩下他，和那盏兀自燃烧的烛火。
火焰还在跳，孜孜不倦地消耗着自己，照亮这一小方寂静的、令人窒息的天地。
白圻看着它，忽然很轻、很轻地叹了口气。
那叹息轻得像没有重量，刚出口，就消散在冰凉的空气里。
连他自己，都几乎没听见。
第44章 安神
秋意渐浓，宫里上下都在为即将到来的秋狩做准备。
这是一年一度的大事，皇帝会亲率皇子、宗亲和武将前往西山围场，既是习武练兵，也是彰显天家威仪。
凝霜阁里，碧痕正将几件厚实的骑装一件件理好，准备打包。
“殿下，这次秋狩，内务府给您新制的这身玄青骑装，用的是上好的绸缎，又轻又暖。”碧痕小心地抚过衣料上的暗纹，“还有这副护腕和皮靴，都是按您的尺寸新做的。”
白圻坐在窗边，手里端着一碗刚送来的药，热气氤氲，苦涩的气味弥散开来。
药还是每日一盅，雷打不动。
只是最近这药，似乎味道有些不同。
依旧苦，但苦得更沉，喝下去后那股从胃里蔓延开的暖意，也带着一种奇异的、令人昏沉的力道。
他垂眸看着黑褐色的药汁，水面倒映出他自己模糊的脸，和窗棂分割开的、一小片灰蒙蒙的天空。
“殿下，药要凉了。”碧痕轻声提醒。
白圻“嗯”了一声，将药碗送到唇边，闭上眼，一口气喝完。
熟悉的苦涩瞬间占据味蕾，紧接着是那股温吞的、仿佛要将他整个人都泡软的暖流，从喉咙一直沉到小腹，然后缓缓扩散到四肢百骸。
随之而来的，是一种迅速升起的、难以抗拒的疲惫感。
他放下碗，指尖几不可察地抖了一下。
碧痕立刻递上温水和小碟蜜饯。
白圻漱了口，含了颗杏脯，甜味勉强压住了舌根的苦，却压不住那股从骨头缝里渗出来的倦意。
“殿下脸色有些白，是不是昨夜没睡好？”碧痕担忧地看着他，“要不奴婢去回了太子殿下，说您今日身子不适，秋狩的筹备就先……”
“不用。”白圻打断她，声音有些发虚，但他稳了稳呼吸，“我没事。可能是，天气转凉，有些乏。”
他将蜜饯碟子推开，想站起来，脚下却微微一软，幸好及时撑住了桌沿。
“殿下！”碧痕惊呼。
“没事。”白圻摆摆手，重新坐稳，指尖用力掐了掐自己的掌心，刺痛感让他混沌的头脑稍微清醒了些。
最近总是这样。
喝完药没多久，就会觉得异常疲惫，困倦，浑身发软。
起初他以为是安神药材的效力，加上自己底子虚，便没在意。
可这感觉一天比一天明显，持续的时间也越来越长。
昨天午后，他甚至在书案前直接睡了过去，醒来时已是黄昏，身上盖着太子不知何时过来给他披上的外袍。
太子当时就坐在他对面看书，见他醒了，也只是淡淡说了一句：“醒了？看来这安神的方子，效果不错。”
语气平静，眼神却深得让他看不透。
白圻当时心里隐隐掠过一丝异样，但那感觉太微弱，很快就被药效残留的昏沉和太子靠近时带来的暖意掩盖了过去。
今天早上太子离开凝霜阁前，还特意回头嘱咐了一句：“秋狩前事杂，你身子弱，记得按时喝药，养足精神。”
现在想来，那嘱咐里，似乎带着一丝不同寻常的刻意。
白圻闭了闭眼，将心头那点疑虑强行按下。
不会的。
太子如果想阻止他去秋狩，大可直言，或者用别的办法。
何必用这种，下作的手段？在他每日的汤药里做手脚？
是他多心了。
大概真是自己身体太虚，受不住药力。
“殿下，真的没事吗？”碧痕还是不放心，“要不奴婢还是去请太医来看看？”
“说了不用。”白圻语气微沉，甚至带着一丝不容置疑的冷意，“药是太医院院正亲自斟酌的方子，能有什么事？”
碧痕噤声，低下头不敢再言。
白圻也知道自己语气重了，缓了缓，道：“你去看看行李准备得如何了，秋狩要用的弓箭、马具都检查一遍。”
“是。”碧痕躬身退下。
屋子里只剩下白圻一人。
他真的是在说服碧痕吗？
或许，更像是在努力说服那个已经开始动摇的、不自信的自己。
或许，只是他想多了。
但愿……真是他想多了。
他靠在椅背上，仰头望着屋顶的梁柱，只觉得眼皮越来越沉，身上越来越软，像被抽走了骨头，只想就这么沉沉睡去。
不行。
他用力咬了下舌尖，淡淡的血腥味和锐痛让他精神一振。
他撑着桌子，慢慢站起来，走到窗边，推开窗户。
深秋带着寒意的风立刻灌了进来，吹在他发烫的脸上，带来一阵战栗的清醒。
窗外庭院里，那棵槐树的叶子已经黄了大半，风一过，便簌簌落下几片，打着旋儿，无声地落在青石板上。
萧瑟，却有一种残酷的真实感。
比屋子里令人昏昏欲睡的暖意和药味，要真实得多。
他扶着窗棂，深深吸了几口冰冷的空气，感觉那股想要将他拖入沉睡的力道被暂时逼退了一些。
秋狩，他必须去。
不仅仅是因为这是一项重要的皇家仪式，身为皇子理当参加。
更是因为……他需要离开这座宫殿，哪怕只是短暂的几天。
他需要站在开阔的天地间，吹一吹没有宫墙阻隔的风，看一看不是四方天空的景色。
他需要确认，自己还能感受到除了疲惫和麻木之外的其他东西。
也需要确认……某些事。
如果太子的嘱咐真的只是关心，如果这药真的只是为了安神补身。
那他这些隐约的不安，就是自己多疑了。
可如果……
白圻的手指无意识地抠紧了窗棂的木格，指甲边缘微微发白。
他不敢深想。
有些窗户纸，一旦捅破，就再也糊不上了。
有些信任，一旦裂开缝隙，可能就再也拼不回原样。
他贪恋那份温暖，哪怕那温暖可能裹着别的东西。
所以，他只能强撑着，用冰冷的风和疼痛，维持着清醒，一步一步，走向那场即将到来的秋狩。
风更大了，吹得他单薄的衣衫紧贴在身上，勾勒出过分清瘦的轮廓。
远处传来隐约的号角声和马蹄声，那是禁军在为秋狩做最后的演练。
声音穿过重重宫墙，传到耳边，已经变得模糊而遥远。
却莫名地，让白圻死寂的心里，泛起一丝极微弱的、近乎渴望的涟漪。
他想去。
无论如何，他都要去。
哪怕要拖着这副被药力侵蚀得绵软无力的身体，哪怕每一步都像踩在棉花上。
他要去看看，那片围场上的天空，是不是真的，比这里蓝一些。
第45章 秋狩
启程那日，天未亮透，玄武门外已是一片肃杀气象。
旌旗猎猎，甲胄鲜明。
禁军精锐列队两旁，玄色铁甲在熹微晨光中泛着冷硬的光泽。
皇帝御驾在前，明黄华盖在秋风中微微起伏，其后是太子仪仗、诸位皇子车驾及随行的宗亲大臣。
白圻坐在自己的马车里，车厢内铺着厚实的绒毯，角落里的小铜炉燃着银炭，暖意融融，却驱不散他周身的寒意和挥之不去的倦怠。
他今日几乎是强撑着起身。
碧痕替他更衣时，手指触到他冰凉的手腕，眼圈都红了，却不敢多言，只默默将暖手炉塞进他怀里。
那碗每日必服的汤药，今晨送来得比平日更早，温度也正好。
白圻看着那黑褐色的液体，在碗中轻轻晃动，倒映出自己苍白得过分的脸。
他停顿了片刻，在碧痕担忧的注视下，还是一口饮尽。
药力似乎比昨日更猛，喝下去不过半刻钟，那股熟悉的、仿佛要将他整个人都融化的疲惫感便汹涌而至，眼前甚至晃了晃。
他用力掐住掌心，直至刺痛尖锐，才勉强稳住身形，上了马车。
车轮碾过宫道青石，发出辘辘声响。
白圻靠在车壁上，闭着眼，努力调匀呼吸，与那股试图将他拖入黑暗的昏沉对抗。
车帘外，传来马蹄声和甲胄摩擦声，偶尔夹杂着将领短促的号令。
远处，似乎有白烈那辨识度极高的大嗓门在嚷嚷着什么，语气兴奋，中气十足。
对比之下，自己这副模样，真是，狼狈。
白圻唇角勾起一丝极淡的自嘲。
不知过了多久，马车停下。
高禄的声音在外响起：“三殿下，西山到了，请下车移步营帐稍事休整。”
白圻睁开眼，深吸一口气，掀开车帘。
清冽的、带着草木和泥土气息的秋风扑面而来，瞬间冲淡了车厢内暖腻的药味和昏沉。他精神微微一振。
眼前是一片开阔的山谷，远处层林尽染，红黄交错，近处旌旗林立，营帐连绵。
天是高远澄澈的蓝，云是疏淡的几缕，阳光洒下来，竟有些刺眼。
他扶着车门，慢慢下车。
脚步落地时，还是虚浮了一下，旁边的侍卫眼疾手快地虚扶了一把。
“多谢。”白圻低声道，站稳身形。
“三哥！”白烈的声音由远及近，带着一阵风似的冲到他面前。
少年一身朱红骑装，腰束革带，足蹬皮靴，意气风发，“你可算到了！路上颠不颠？我骑马来的，痛快！”
他脸上是毫不掩饰的兴奋，眼睛亮晶晶的。
白圻看着他，仿佛也被那鲜活的热力感染，脸上终于有了一点血色，轻轻点头：“还好，四弟精神真好。”
“那是！好不容易出来一趟，可不得精神点！”白烈凑近了些，打量他的脸色，眉头微皱，
“三哥，你脸色怎么还是不太好？是不是马车坐久了闷着了？走，我陪你去营帐歇歇，等会儿围猎开始，我打只狐狸给你做围脖！”
他说话间，很自然地伸手想扶白圻的胳膊。
白圻下意识地想避开，身体却因为乏力和药效反应慢了半拍，被白烈稳稳扶住。
少年的手掌温暖有力，带着常年握弓习武的薄茧，透过衣料传来真实的温度。
“我没事。”白圻低声说，却没有立刻抽回手。
白烈咧开嘴笑了，扶着他往分配给皇子们的营帐区走去，嘴里不停说着沿途所见：
“看见那边那个高台没？那是父皇和二哥观猎的位置。咱们的营帐在左边，挨着树林，清净。我舅舅也来了，就在北面武将营区……”
他的声音洪亮，语速快，像山涧奔流的溪水，哗啦啦地冲散了白圻心头的沉郁和身体的滞重。
走到半路，迎面遇上了白睿和白澈。
白睿一身天青色骑装，外罩同色披风，温润如玉，见到他们，含笑颔首：“三哥，四哥。” 他的目光在白圻被白烈扶着的手臂上停留了一瞬，笑容不变。
白澈则安静地跟在白睿身后半步，穿着月白色劲装，衬得小脸愈发白皙。
他抬眼看向白圻，眼神清澈，带着恰到好处的关切：“三哥脸色似乎有些疲惫，路上辛苦了吧？”
“还好。”白圻淡淡回应。
白睿笑道：“三哥身子弱，是该多休息。围猎开始时，场面混乱，箭矢无眼，三哥若觉得不适，在帐中观战也是一样的。”
这话听起来体贴，却让白圻心头微微一刺。
“多谢五弟关心，我自有分寸。”他语气平静。
白烈却有些不乐意了，挑眉道：“老五你这话说的，三哥箭术现在可不错了！是我亲自教的！等会儿说不定还能猎到东西呢！”
白睿好脾气地笑了笑：“是我失言了。四哥教出来的，自然差不了。” 他顿了顿，“那就不打扰三哥休息了，我们先行一步。”
两人错身而过。
白澈经过时，又悄悄看了白圻一眼，那眼神有些复杂，欲言又止，最终还是抿了抿唇，低头跟上白睿。
待他们走远，白烈哼了一声：“假惺惺。”
白圻没接话，只是望着白澈远去的背影。那个孩子，刚才似乎想说什么？
“三哥，到了。”白烈的声音打断了他的思绪。
他们的营帐果然挨着树林，比别处更僻静些。
帐内陈设简洁，但用具一应俱全，地上铺着厚厚的兽皮。
白烈将白圻扶到矮榻边坐下，又手脚麻利地倒了杯热茶塞到他手里：“三哥你先歇着，我出去看看马匹和弓箭准备得怎么样了，马上围猎就要开始了。”
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