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她的声音陡然拔高，带着刻骨的恨意:“他们先是弹劾他，削他的权，外放他。还不够，还要他的命！因为他挡了路，碍了眼，成了某些人往上爬的绊脚石！”
白烈握紧了拳头，指甲再次陷进肉里。
“母妃说的是，太子？”
“除了他，还有谁？！”陈贵妃猛地站起身，走到白烈面前，死死盯着他的眼睛，“你舅舅一死，北境军权彻底落入东宫之手。你父皇病重，朝政由他把持。下一步是什么？是扫清所有障碍，是逼宫，是登基！”
她抓住白烈的手臂，力道大得惊人:“烈儿，你听清楚，陈家已经完了。你舅舅没了，我们在朝中再无倚仗，若太子登基，你我母子，只有死路一条！”
白烈看着她眼中疯狂的恨意和恐惧，心头那把火烧得更旺，几乎要将他整个人吞噬。
“那母妃要儿臣怎么做？”他问，声音嘶哑。
“去争，去抢！”陈贵妃一字一句，咬牙切齿，“去争那个位置！你是皇子，你有资格！你舅舅虽死，但军中旧部还在，朝中还有一些念旧情的老臣，只要你能拉拢他们，只要能……”
“可儿臣凭什么？”白烈打断她，眼中闪过一丝痛苦，“儿臣文不成武不就，朝中无人，军中无势，拿什么去争？”
“凭你是陈家的外甥！凭你舅舅用命换来的那点情分！”陈贵妃厉声道，“还有……凭你这条命！烈儿，不争，就是死。争，或许还有一线生机，你选哪个？”
选哪个？
白烈闭上眼。
眼前闪过舅舅教他骑马时的笑容，闪过母亲往日爽利的模样，闪过三哥苍白的脸，闪过那口漆黑的棺木……
还有什么可选的？
他睁开眼，眼底最后一点光亮也熄灭了，只剩下沉沉的、冰冷的黑暗。
“儿臣知道了。”
陈贵妃松开了手，缓缓吐出一口气，眼中闪过一丝复杂，有欣慰，有心痛，也有深沉的悲哀。
她知道，从这一刻起，她的烈儿，再也回不去了。
那个张扬率真的少年，死了。
死在北境的风沙里，死在那十三支箭下，死在这深宫冰冷的算计中。
——
三日后，长乐宫偏殿。
白睿正在煮茶。
红泥小炉上的水咕嘟咕嘟冒着泡，茶香氤氲。
他动作优雅从容，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
一个内侍匆匆进来，在他耳边低语几句。
白睿手中的茶壶顿了顿，随即又恢复平稳，将沸水冲入茶盏。
“请他进来。”他淡淡道。
片刻后，白烈走了进来。
他依旧穿着素服，但神色已与葬礼那日不同。
眼神沉静，脊背挺直，周身散发着一种内敛的、却不容忽视的气势。
像一把收入鞘中的刀，虽未出刃，已见寒光。
“五弟。”白烈开口，声音平静。
“四哥来了。”白睿起身，含笑示意他坐下，“正煮着新茶，四哥尝尝。”
白烈在对面坐下，却没有碰那杯茶。
白睿慢条斯理地为自己斟茶，闻言抬眼，笑容温润:“四哥是为陈将军的事？”
“是。”白烈看着他，一字一句，“我舅舅，不能白死。”
白睿放下茶壶，轻轻叹了口气:“陈将军忠勇为国，却遭流寇伏击，确实令人痛心。”
白烈没有回避，直直迎上他的目光:“流寇？什么样的流寇，能用倒钩箭？什么样的流寇，能全歼一整队百战亲兵，不留一个活口？”
白睿沉默片刻，才道:“四哥怀疑，是有人蓄意为之？”
白烈声音冷了下来，“呵，谁有这么大的能耐，能在北境动手，还能将痕迹抹得如此干净。”
他说着，目光紧紧盯着白睿。
白睿坦然回视，眼中没有一丝慌乱，只有恰到好处的同情和深思。
良久，他才缓缓开口:“四哥既已想到这一层，就该明白，能做此事，且做得如此干净利落的，朝中不过寥寥几人。”
他没有明说，但意思再清楚不过。
有能力在北境动手的，除了皇帝，就只有手握军权、协理朝政的太子。
白烈握紧了拳头，指节发白。
虽然早有猜测，但听到白睿如此隐晦地确认，心头那股恨意还是疯狂翻涌起来，几乎要冲破胸膛。
“四哥。”白睿的声音轻柔，却像毒蛇一样钻进他耳中，“有些事，急不得。有些仇，要慢慢报。”
白烈抬眼看他:“五弟有何高见？”
白睿笑了笑，那笑容温润依旧，眼底却闪过一丝极快的、冰冷的光。
“高见谈不上，只是觉得四哥如今势单力薄，若想为陈将军讨回公道，或许需要一些助力。”
“比如？”
“比如……”白睿端起茶杯，轻轻吹了吹，“一些看不惯东宫独大、愿意扶持正统的老臣，再比如一些被东宫打压、心怀不满的势力。”
“五弟为何帮我？”白烈问，目光锐利。
白睿放下茶杯，笑容淡了些:“四哥说笑了，我不是帮你，是帮我自己。”
他顿了顿，声音压低:“太子如今大权在握，若真让他顺利登基，这宫里还有我们这些兄弟的活路吗？”
白烈沉默。
他知道白睿说的未必全是真话。
这个五弟心思深沉，绝不会做无利可图的事。
与他合作，无异于与虎谋皮。
可他还有选择吗？
舅舅死了，陈家倒了，母妃逼他，太子视他为眼中钉，而三哥……
他孤立无援，四面楚歌。
除了抓住眼前这根不知是救命稻草还是毒蛇的绳索，他还能怎样？
许久，白烈缓缓开口:“五弟想要什么？”
白睿笑了，那笑容终于透出几分真实的愉悦:“我要的，不过是一个安稳。”
安稳？
白烈心中冷笑。
但他没有说破。
“好。”他站起身，“一言为定。”
“一言为定。”白睿也起身，伸出手。
第61章 不安
三月末，桃花落尽，满树新绿。
宫里的气氛却比早春更凝重。
皇帝病势反复，太医院日夜轮值，朝政几乎全由太子把持。
奏折如雪片般飞入东宫，又带着朱批飞回各部，太子忙得脚不沾地，连凝霜阁都去得少了。
白圻的身体一天天好起来，偶尔也在庭院里练练字、看看书。
白烈来得也少了。
不是不想来，是不能来。
太子下了明令，以“三皇子需静养”为由，禁止闲杂人等随意出入凝霜阁。
这“闲杂人等”里，自然包括白烈。
第一次被拦在院门外时，白烈什么也没说，只是站在那儿，看着紧闭的院门，看了很久，然后转身离开。
第二次，他带了新摘的杏花，碧痕开门时，看见他站在门外，手里捧着花，脸上没什么表情，只说:“给三哥的。”
碧痕接过花，小心翼翼地问:“四殿下不进来坐坐？”
白烈摇头:“不了，二哥有令，我不敢违。”
他说得平静，可碧痕听出了那平静下的冷意。
第三次，白烈没带东西，只是在院门外站了一会儿，就走了。
白圻知道这些，是从白澈口中听说的。
那日白澈来，说起外面的事，无意中提到:“四哥最近常去长乐宫找五哥。”
白圻正在练字，闻言笔尖一顿，一滴墨落在宣纸上，迅速晕开，毁了整幅字。
“他们说了什么？”他轻声问。
白澈摇头:“臣弟不知，只是偶然看见几次，四哥从长乐宫出来，脸色都不太好。”他顿了顿，补充道，“但也不像是吵架。”
不像吵架，那像什么？
白圻放下笔，看着那张被墨污了的字，心头一片沉郁。
他大概知道白烈在做什么。
也知道，白睿在利用他。
可他能说什么？又能做什么？
劝他？白烈不会听。
阻拦？他没有那个能力。
他只能看着，眼睁睁看着那个曾经张扬率真的少年，一步步走进白睿精心编织的网里，走进那条布满荆棘和血腥的不归路。
——
长乐宫偏殿。
白睿正在与白烈对弈。
棋枰上黑白交错，已入中盘。
白睿执白，落子从容，步步为营。
白烈执黑，棋风凌厉，却有些急躁，几次落入白睿设下的陷阱。
“四哥心不静。”白睿落下一子，封死了黑棋一条大龙的去路，声音温和。
白烈看着棋局，眉头紧锁，半晌，才落下一子试图补救，却已是徒劳。
“我输了。”他弃子认负，声音有些烦躁。
白睿笑了笑，开始收拾棋子:“输赢乃兵家常事，四哥不必在意。”他顿了顿，抬眼看向白烈，“倒是四哥这几日，似乎心事重重。”
白烈没说话，只是端起茶杯，一饮而尽。
茶是凉的，入口苦涩。
“是为凝霜阁的事？”白睿问，语气随意，像在说一件无关紧要的事。
白烈握着茶杯的手指收紧，指节发白。
“二哥防我像防贼。”他冷笑，“连见三哥一面都不让。”
“太子殿下也是为三哥好。”白睿慢条斯理地说，“三哥身子弱，要静养，四哥性子急，去了难免吵闹。”
这话听着是劝慰，实则字字扎心。
白烈抬眼看他，眼中闪过一丝戾气:“五弟也觉得我碍事？”
“四哥误会了。”白睿神色不变，依旧温润，“我只是觉得，有些事，急不得，有些人，也强求不得。”
他说得意味深长。
白烈听懂了。
是在说三哥，也是在说太子。
“那依五弟看，我该怎么做？”白烈问，声音冷了下来。
白睿放下茶杯，目光落在重新摆好的棋枰上，缓缓道:“下棋如做人，要懂得审时度势，要会以退为进。”
他拈起一枚黑子，落在天元:“有些位置，看似重要，实则四面楚歌，不如……”
他又拈起一枚黑子，落在边角:“退守一隅，韬光养晦，待时而动。”
白烈看着那两枚棋子，心头一动。
“我的意思是，”白睿抬眼，直视他，“四哥与其执着于见不到的人，不如把心思放在该放的地方。”
他顿了顿，声音压低:“陈将军的仇，还没报，陈家的冤，还没伸，四哥难道甘心就这样算了？”
白烈瞳孔骤缩。
甘心？
怎么可能甘心！
舅舅惨死，母亲以泪洗面，陈家一夕倾颓这些血海深仇，他怎么可能算了！
“五弟有办法？”他声音发紧。
白睿笑了，那笑容温润依旧，眼底却闪过一丝极冷的、算计的光。
“办法自然有，只是……”他顿了顿，“需要四哥配合。”
“怎么配合？”
“很简单。”白睿缓缓道，“从今日起，四哥少去凝霜阁，少提三哥，少与太子起冲突。做一个安分守己、痛改前非的四皇子。”
白烈眉头紧皱:“这有何用？”
“有用。”白睿语气笃定，“太子对四哥的防备，源于四哥与陈家的关系，也源于四哥与三哥的亲近。若四哥主动疏远三哥，对太子示弱，时间长了，太子的戒心自然就会松懈。”
他顿了顿，补充道:“等他松懈了，我们才有机会。”
机会。
为舅舅报仇的机会，为陈家伸冤的机会，也是扳倒太子的机会。
白烈心头那股火烧得更旺，几乎要将理智烧尽。
他知道白睿在利用他，知道这所谓的机会背后，藏着白睿自己的野心和算计。
可他别无选择。
就像溺水的人，明知抓住的可能是毒蛇，也只能死死抓住，因为那是唯一的生机。
“好。”他听见自己说，声音干涩，“我听你的。”
白睿笑了，那笑容终于透出几分真实的满意。
他伸出手，拍了拍白烈的肩，动作自然，像真正的兄弟。
“四哥放心，有我在，陈将军的仇，一定能报。”
——
这之后，白烈果然不再去凝霜阁。
他甚至很少在宫里走动，多数时间都待在自己的住处，或是去永寿宫陪陈贵妃，偶尔去长乐宫找白睿下棋，也是来去匆匆，不多停留。
宫里渐渐有了传言，说四皇子因舅舅之死大受打击，性情大变，变得沉默寡言，安分守己。
连皇帝在病中都听说了，召白烈去了一回，见他确实消瘦憔悴，神色黯然，还安慰了几句，赏了些补品。
太子那边，对白烈的监视似乎也松了些。
东宫的侍卫不再日日盯着他，偶尔白烈在宫里走动，也没人再拦着。
一切似乎都在朝白睿计划的方向发展。
只有白圻知道，不是这样。
那日他在御花园散步，远远看见白烈和白睿并肩从假山后走出来。
两人说着话，距离很近，白睿侧头对白烈说了句什么，白烈点了点头，脸上没什么表情。
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