“破局？”白圻看着他的眼睛，“如何破？”
太子没有立刻回答，只是深深地看着他，
“白圻，”他缓缓说道，声音低哑，带着一种剖析残酷现实的冷静，“我们现在必须做最坏的打算，父皇或许真的醒不过来了。”
白圻的身体几不可察地颤抖了一下，脸色更白了几分。
父皇……醒不过来？
他瞬间明白了太子话中的深意，也明白了太子今夜为何要行此险招，强行将他带出。
这不是简单的救人。
这是在为最坏的情况做准备。
“二哥，你……”白圻声音发颤，不敢再说下去。
太子握住了他冰凉的手，指尖微微用力：“别怕，我只是要把主动权，握在自己手里，他们要玩，我就陪他们玩到底。但前提是，你必须在安全的地方，在我看得见、护得住的地方。”
他顿了顿，声音更低，却字字清晰，
“我不会再让任何人，有机会伤害你。谁想动你，都必须先踏过我的尸体。”
寝殿内一时寂静，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
白圻张了张嘴，想说什么，却最终只是反手握紧了太子的手，轻轻点了点头。
“我信你。”
这一次，他说得毫不犹豫。
太子看着他，看了很久，眼底翻涌的复杂情绪，终于缓缓平复。
他将白圻轻轻拥入怀中，下巴抵着他的发顶，声音低得几乎听不见：
“睡一会儿吧，天亮之后……还有一场硬仗要打。”
第82章 皇帝驾崩
永和宫深处，德妃寝殿旁的暖阁里，却亮着一豆烛火。
白澈并未安寝。
他穿着月白色的寝衣，乌发未束，散在肩头。
他如同往日一般沉静，只是那低垂的眼睫下，眸光比窗外的夜色更深。
窗外的夜色浓稠，却阻隔不了暗流汹涌的消息。
一个穿着灰褐宦官服、面容模糊的中年太监现身，垂手而立。
白澈将第一泡清亮的茶汤注入白瓷杯，并未抬头：“如何了？”
太监声音低哑平直：“回殿下，乾清宫那边，三殿下拒签供词，以血书‘冤’。”
白澈端起茶杯，轻嗅茶香，唇角掠过一丝极淡的、近乎欣慰的弧度：“三哥风骨，从未变过。” 这话说得轻，却带着某种了然于胸的笃定。
“另，”太监继续道，“一刻前，太子殿下率东宫亲卫强闯乾清宫，已将三殿下带回东宫。”
白澈啜茶的动作几不可察地顿了一瞬，随即恢复自然。
他放下茶杯，指尖在温热的杯沿缓缓摩挲。
他并不觉得意外，反而有种果然如此的平静，“也好。”
他抬眸，目光仿佛穿透了墙壁，看向东宫的方向。“北苑那边，我们的人，准备好了吗？”
“随时待命。”太监声音依旧平板，却透出沉甸甸的分量，“按殿下与太子殿下先前的部署，一旦宫内有变，或五殿下、四殿下的人马异动，北苑三千精锐可即刻控制皇城四门及宫防要冲。”
兵力，是棋盘下最硬的底子。
太子明面上掌控着大部分禁军和东宫卫，而白澈，这个看似最不起眼的六皇子，早已在关键处埋下了足以左右局势的钉子。
“五哥总以为自己很聪明，”白澈又斟了一杯茶，语气平淡，却带着一丝洞穿世情的漠然，“可是宫里最不缺的就是聪明人。他以为借四哥的手，再搅乱朝堂，就能火中取栗。
他端起第二杯茶，热气氤氲了他尚且稚嫩却沉静过分的眉眼。
“却不知，他每动一步，都是在把自己和那些不安分的势力，更清晰地暴露在我们眼前。”
“五哥折腾得越欢，蹦跶得越高，”白澈放下茶杯，眼底掠过一丝冷光，“将来摔下来时，才越能帮我们看清，还有哪些魑魅魍魉需要一并扫除，也越能让二哥的退的顺理成章，甚至是大义凛然。”
“殿下，我们接下来？”阴影中的太监低声问。
“按原计划。”白澈语气恢复了一贯的冷静，“继续待命，没有二哥或我的亲令，绝不动弹。盯紧长乐宫那边，尤其是他们与北境，还有朝中那些摇摆人物的接触，一五一十，记下来。” 这些都是将来清洗时的名单。
他顿了顿，补充道：“东宫那边……加派人手暗中护卫，尤其是三哥的安危，五哥若狗急跳墙，难保不会兵行险招。” 这是对盟友的负责，或许，也有些别的。
“是。”太监应下，身影无声融入阴影。
暖阁重归寂静。
白澈独自坐在烛火旁，看着跳跃的火焰，茶已凉，他却没有再续。
窗外，东方天际那线鱼肚白似乎清晰了些。
长夜将尽，风暴欲来。
但他心中并无多少波澜。
他和太子，一明一暗，一刚一柔，早已织就了一张更大的网。
他缓缓闭上眼，复又睁开。
眼底一片清明洞彻，如静水深流，不见波澜，却深不可测。
他对着虚空，极轻地呢喃了一句，声音低得几乎听不见，
“再等等。”
“等尘埃落定，等云开月明。”
“这宫里，总会清净的。”
——
天际刚泛起一丝鱼肚白，乾清宫方向骤然传来一声凄厉悠长的哀嚎：
“陛下——！！！”
紧接着，是九声沉重如山的丧钟，一声接一声，撞碎了宫廷黎明前最后一丝宁静，也撞碎了无数人心中仅存的侥幸。
皇帝，驾崩了。
死在太医全力救治之后，死在太子强行带走白圻后不到一个时辰，死在……这个各方势力暗流涌动、一触即发的清晨。
消息像瘟疫般迅速传遍宫闱每一个角落。
惊愕、恐慌、茫然、算计……种种情绪在每一张面孔下翻腾。
国不可一日无君，而老皇帝死得如此突然，储君太子又正深陷指使他人谋害父皇的惊天疑案之中……
山雨欲来，黑云压城。
——
长乐宫偏殿，白睿在听到第一声丧钟时，便缓缓放下了手中的茶杯。
他走到窗边，推开窗，任由清晨微凉的、带着死亡气息的空气涌入。
他看着乾清宫方向，脸上依旧是那副温润平和的表情，甚至唇角还带着一丝极淡的、难以捉摸的弧度。
终于……死了。
比预想的快，但也刚好。
“殿下，”心腹太监悄无声息地出现在他身后，低声道，“四殿下……在外面。”
白睿没有回头：“让他进来。”
白烈几乎是撞开门冲进来的。
他脸色惨白，双目赤红，衣衫凌乱，像是从噩梦中惊醒，又像是……刚刚亲手点燃了地狱之火。
“父皇……”他声音颤抖，重复着这两个字，眼神却空洞得可怕，里面翻滚着惊惧、茫然，还有一丝连他自己都无法理解的、近乎崩溃的解脱。
“四哥节哀。”白睿转过身，语气平静，甚至带着恰到好处的悲戚。
“节哀？！”白烈猛地抬眼看向他，眼中血丝密布，“白睿！是你……是不是你？！那药……那药原本不该……”他说不下去了，巨大的恐惧扼住了他的喉咙。
父皇的死，真的只是因为那碗“牵机草”吗？
还是在他不知道的时候，在他默许甚至参与的计划之外，白睿还动了别的、更致命的手脚？
“四哥慎言。”白睿打断他，声音冷了下来，“药是你我安排的，目标是太子，这一点你我都清楚。至于陛下为何在救治后突然驾崩，这其中蹊跷，恐怕要问太子殿下，或者……”
他顿了顿，意味深长地看向白烈，“问那位被太子殿下迫不及待‘救’走的三哥了。”
他将“救”字咬得极重。
白烈身体晃了晃，扶住桌沿才勉强站稳。
是了，三哥被太子带走了，父皇紧接着就死了……在所有人眼里，这简直是畏罪潜逃、杀人灭口的最佳佐证！
第83章 清君侧
“我们现在……怎么办？”白烈声音嘶哑，巨大的混乱和压力让他几乎无法思考。
白睿走到他面前，目光幽深：“如今陛下驾崩，太子涉嫌谋害父皇、挟持兄弟、意图不明，已然失德，不堪为君！国难当头，社稷危殆，正是需要有人站出来，拨乱反正的时候！”
白烈瞳孔骤缩：“你……你是说……”
“清君侧！”白睿一字一句，斩钉截铁，“太子无德，谋害君父，囚禁兄弟，其行可诛！”
清君侧。
好一个冠冕堂皇的理由。
表面上是清除奸佞，实际上就是铲除太子及其势力。
白烈看着白睿眼中那毫不掩饰的野心和冰冷算计，只觉得浑身发冷。
父皇死了，三哥被卷了进来，太子成了众矢之的。
这场赌局，已经押上了所有人的性命，必须进行到底。
要么赢，通吃。
要么输，尸骨无存。
“我们有多少把握？”他听见自己的声音，冷静得可怕。
白睿笑了，那笑容里带着胜券在握的笃定：“朝中早已对太子不满，只要我们打出‘清君侧、正朝纲’的旗号，以四哥你‘为父鸣冤、为国除奸’的名义起事，必能一呼百应！”
他走到书案前，铺开一张京城布防图，指尖在上面快速点过：“只要我们行动迅速，打他们一个措手不及，控制住这几处要地，困住太子，大局……便可定矣。”
白烈看着那张地图，看着白睿冷静到近乎冷酷的部署。
父皇死了。
三哥……
他已经没有退路了。
他只剩下这条命，和这满腔无处宣泄的仇恨。
那就……赌吧！
用这条命，赌一个报仇雪恨的机会！
赌一个……将这吃人的深宫，彻底掀翻的可能！
“好！”他猛地一拳砸在桌上，眼中猩红如血，“清君侧！诛奸佞！”
白睿看着他这副被仇恨彻底点燃的模样，满意地笑了。
他需要的，就是这样一把锋利、疯狂、且完全听命于他的刀。
“四哥英明。”他微微躬身，语气恭敬，眼底却是一片冰冷的算计。
他看着白烈那双因为仇恨几乎失去所有理智的眼睛。
多么……完美。
白烈是他精心挑选、耐心打磨的刀。
起初，他只是需要一个棋子，一个能被仇恨驱动、足够有分量又能被他完全控制的皇子。
白烈，这个失去了倚仗、满心愤恨、头脑简单的家伙，简直是天赐的礼物。
他接近他，用理解和共情包裹着精心编织的谎言。
用合作和复仇诱惑着他一步步踏入陷阱。
他看着白烈从最初的愤怒莽撞，到后来的依赖盲从，再到现在这副被彻底点燃、恨不得与敌人同归于尽的疯狂模样。
每一个阶段，都在他的预料和引导之中。
这种掌控一切的感觉，令人沉醉。
但不知从何时起，这份掌控的快感里，掺杂了一些别的东西。
或许是那次白烈深夜跑来，眼眶通红地说“三哥今天让我别去找他了”时，那种被抛弃般的茫然和委屈，像极了……某种依赖主人的大型犬类。
或许是他一次次用“为三哥好”、“救三哥”为理由说服白烈时，白烈眼中那瞬间亮起又迅速被仇恨压下的却真实存在的挣扎与痛苦。
那种为了“在乎的人”而矛盾煎熬的模样，如此鲜活，如此愚蠢，又如此……让他隐隐嫉妒。
白睿自己早已记不清，上一次对某个人或某件事，产生如此纯粹、不掺杂任何算计的情感，是什么时候了。
他从懂事起，就知道自己生在怎样的地方，知道自己若不争、不算计，便会像尘埃一样被轻易抹去。
感情是奢侈品，是弱点，是最不该存在的变数。
可白烈有。
他对陈平有毫无保留的敬爱和依赖，他对母亲陈贵妃有笨拙的孝心。
他甚至对那个冷宫里出来，与他并无多少交集的白圻，都保留着一份连他自己都未必清晰兄弟情义。
多么可笑，又多么……令人羡慕。
白睿有时会想，如果自己也能像白烈那样，拥有如此炽热而简单的情感，人生是否会轻松一些？
是否会快乐一些？
但这个念头往往一闪即逝，随即被他心底更深沉的冰冷和嘲讽压下。
轻松？快乐？
拥有那些，只会死得更快、更惨。
白烈就是最好的例子——他的“情”，正是他最容易被利用、被摧毁的软肋。
所以，他更要牢牢握住这把刀。
用你的恨，你的血，你的一切，为我劈开那条通往权力的道路。
这把刀，很好用。
但也快到极限了。
不过没关系。
用完这一次，也就够了。
——
辰时初，丧钟的余韵尚未散尽，皇帝驾崩的正式诏告已传遍朝野。
皇宫内外，一片素白，哭声隐隐。
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