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早被所有人遗忘，连皇帝都视若无睹。
我自己，也不过是将这残破的生命视为棋子，步步为营，苟延残喘。
可他说，同样重要。
他说，我的命，同样重要。
眼眶猛地一热，积蓄了太久太久的酸涩液体毫无征兆地涌了上来，迅速模糊了视线。
我狼狈地别过脸，不想让他看到这瞬间的崩溃。
太丢人了，白圻，你太没用了。
可颤抖的肩头和压抑不住的、细微的抽气声，还是泄露了一切。
“二哥……”我吸了吸鼻子，声音哽得厉害，带着无法掩饰的哭腔，“谢谢你。”
“谢我什么？”他问，声音放得更柔，指腹无意识的摩挲着我的手背，带来一阵令人心悸的酥麻和更深的慌乱。
“谢谢你……允我前来。”我转过头，用尽力气扯出一个比哭还难看的笑容，眼泪却不受控制地顺着眼角滑落，没入鬓发，“虽然……成了这般模样，但至少……我做了件……有用的事，对吗？”
有用的事。
又是这句话。
可此刻说出来，却再无往日那种作为筹码的冰冷感，只剩下满心的酸楚和卑微的求证。
和一丝连自己都唾弃的、渴望被他认可、被他需要的可怜期盼。
他沉默了很久，久到泪水在我脸上变凉，久到我几乎要被这沉默和他掌心灼人的温度逼疯。
就在我以为不会得到任何回应，刚才的一切不过是我伤痛下的痴心妄想时。
他松开了我的手。
我心头一空，一阵冰冷的失落还未蔓延开，却感到他微糙的指腹，极其轻柔地、小心翼翼地擦过我眼角未干的泪痕。
那动作温柔得不可思议，带着一种近乎虔诚的珍视。
我的心脏骤然停跳，随即疯狂擂动，脸颊瞬间烧透，连脖颈都染上了绯色。
“傻话。”他低声道，目光沉沉地锁住我，“你的价值，从来不需要用这种方式证明。”
他的指尖停留在我颊边，温热，带着不容错辨的怜惜。
我想躲，身体却僵直得无法动弹，只能怔怔地回望着他，任由自己沉溺在这片危险的温柔里，理智碎成齑粉。
“好好养伤，不许再胡思乱想。”他最终收回手，替我仔细地、一遍遍掖好被角，“一切，等你好起来再说。”
帐内重新陷入寂静，只剩下我失控的心跳和伤口阵阵的抽痛。
疼痛依旧尖锐。
可心里那片荒原，却仿佛被那滴滚烫的泪、那个温柔的触碰、那句“同样重要”，彻底点燃了。
完了。
白圻，你不仅心理出了问题，你连这颗心……都要弄丢了。
你在这泥沼里挣扎求生，算计来算计去，最后却把自己算成了最可笑、也最无可救药的那个。
一个连自己的心都无法掌控、即将溺毙在虚假温情里的可怜虫。
你甚至……开始贪恋这份以伤痛换来的、不知真假的温暖。
开始害怕……如果真的死去，就再也感觉不到他掌心的温度，再也看不到他眼中为你而起的波澜。
多么可悲。
又多么……令人绝望地沉溺。
第121章 白圻：此身如烛8
我知道我的身体撑不了多久。
太医请脉时那躲闪的眼神，开方子时笔尖的迟疑。
还有每次我咳出带着猩红的血丝时，白翊眼中那猝然缩紧、又被强行压下的惊惧……我都看在眼里。
这副躯壳，从冷宫里走出来时就已经千疮百孔。
如今不过是靠着最名贵的药材和最精心的照料，勉强吊着一口气罢了。
所以，当宫变前夜，烛火摇曳中，他对我说已安排最精锐的亲卫留守保护我时，我几乎没有任何犹豫地摇了摇头。
“我要跟你一起去。”
他立刻皱眉，语气是不容置疑的强硬：“胡闹！这不是秋狩，是真刀真枪的厮杀！你的身体根本受不住！”
我知道他担心什么。
可正是因为这副身体已是强弩之末，我才更要去。
“正因为不知道还能有多少个‘明日’，” 我抬起眼，直直望进他焦灼的眼底，声音很轻，却带着一种近乎残忍的平静，“我才更想……把所剩不多的时间，都用在离你最近的地方。”
或许是私心想着，若他败了……黄泉路上，也不那么孤单。
又或许，是连我自己都感到恐惧的真心。
如果这真是我生命的终局，我不想独自躺在这冰冷的宫殿里，在无尽的等待和病痛中耗尽最后一点意识。
我想看着他，哪怕是在血与火之中，看着这个让我算计到迷失、又或许真的动了心的人，走完这最后一程。
他沉默了，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影。
他妥协了。
那一夜，我们谁也没再提明日的凶险。
他握着我的手，掌心滚烫，指尖却有些凉。
我们聊了很多，大多是他在说，说江南的春水如何碧绿，说画舫在烟雨中的轮廓，说空气里浮动的花香与茶香。
他说：“等这一切结束，我们就去。”
我靠在他肩头，闻着他身上令人安心的气息，轻轻应道：“好。”
其实我知道，我去不了了。
但这一刻的许诺，这虚幻的温暖，却让我甘之如饴。
——
宫变当夜，火光将天际染成骇人的血红，厮杀声、兵刃碰撞声、惨叫声震耳欲聋。
我紧紧跟在他身侧，亲卫组成的人墙将我们护在中心。
箭矢如蝗，从四面八方尖啸而来。
盾牌举起，格挡，碎裂声不断。
混乱中，一支角度刁钻狠毒的冷箭，骤然突破了短暂的防御间隙，直刺他的面门！
那一瞬间，时间仿佛被无限拉长。
我看见他正挥剑格开侧面袭来的刀锋，回防已来不及。
我看见箭镞上淬着的幽蓝寒光，在跳动的火光中闪烁。
没有任何权衡利弊的余地。
大脑甚至来不及发出指令，身体已经做出了反应。
或者说，是深植于骨髓的某种本能，混合着这段时间精心培育的依赖，算计中生出的扭曲真情。
以及对这具残破躯壳即将终结的某种隐秘期待，共同驱动了我。
几乎是带着一种解脱般的决绝，我用尽全身所剩不多的力气，猛地将他向旁边的掩体后推去！
力道不大，但足够让他偏离那致命的轨迹。
而我，因为反作用力，完全暴露在了箭矢之下。
“噗嗤——！”
是利器穿透皮肉、击碎骨骼的沉闷声响。
巨大的冲击力让我整个人向后仰倒，剧烈的疼痛从胸口炸开，瞬间席卷了四肢百骸。
眼前猛地一黑，肺腑间传来火烧火燎的灼痛和窒息感，温热的液体疯狂地从伤口涌出，浸透了衣袍。
疼……真疼啊……
比秋狩时肩上那一箭，要疼上千百倍。
可奇怪的是，在这灭顶的剧痛中，我竟然感觉不到丝毫害怕。
反而有种尘埃落定的平静，甚至是一丝轻松。
看，最后还是这样。
用这种方式，终结这荒谬又疲惫的一生。
也好。
至少，这次是真的为他挡了箭。
视线模糊，天旋地转。
我倒下去的瞬间，用尽最后一点力气，偏过头，望向他的方向。
我看到他骤然扭曲的、写满惊骇与绝望的脸，看到他目眦欲裂地嘶吼着冲过来——虽然我已经听不见声音。
世界正在迅速褪色、远离。
然后，我落入了一个熟悉的怀抱。
他接住了我下坠的身体，手臂箍得那么紧，还是那么用力，仿佛要将我断裂的骨头重新按回原位，又像是想把我彻底揉碎，嵌进他的骨血里，再不分离。
真暖和啊……
靠在他剧烈起伏的胸膛上，我能感觉到他狂乱的心跳，和他身上熟悉的、此刻却沾满血腥的气息。
也好。
如果这就是结局……
至少，最后是在他怀里。
至少，他也会为我……露出这样痛苦的表情。
至少，我这一生，总算做了一件，纯粹出于本心的事。
——
但我没死成。
命运似乎格外喜欢玩弄我。
意识像是沉在漆黑冰冷的海底，被暗流裹挟着，浮浮沉沉。
偶尔能感觉到剧痛，感觉到有人撬开我的牙关灌入苦涩的药汁，感觉到温热的布巾擦拭身体。
而更多的时候，是感觉……一双始终紧紧握着我的手。
不知挣扎了多久，我才终于从那片粘稠的黑暗中，挣出一线光明。
费力地掀开眼皮，视线模糊了许久，才慢慢看清。
白翊就守在床边，他穿着常服，衣襟上甚至有一小块不起眼的药渍。
他就那么坐着，背脊挺直，目光却空茫地落在虚空中，直到我极其细微地动了一下手指。
他猛地回过神，视线瞬间聚焦在我脸上。
我想说话，喉咙里却只能发出气音。
我想对他笑，脸上肌肉却僵硬得不听使唤。
最终，只是极其缓慢地眨了眨眼，用嘶哑破碎的声音吐出一句：“我……还活着啊。”
语气里没有劫后余生的庆幸，只有一片恍惚，仿佛连自己都不太能理解这个事实。
是啊，还活着。
胸口那撕心裂肺的疼痛，身体无处不在的沉重与虚弱，都在提醒我这个残酷的现实——我没死成。
那一箭没能给我解脱，只是把我拖入了更漫长、更无望的痛苦煎熬。
这不过是缓刑。
太医私下摇头叹息的模样，那些越来越名贵，药性却越来越温和的方子。
还有每次我咳喘加剧、甚至咯出血块时，白翊眼中那迅速掠过、又被掩盖的恐惧……
这些都清清楚楚地告诉我：这副身体，已经油尽灯枯，只是靠着顶尖的药材和他不惜代价的强留，在勉强维持着最后一缕微弱的生机。
我知道他在徒劳地挽留。
所以，我配合。
喝下最苦最涩的药，眉头都不皱一下。
忍受银针扎入穴道时的酸胀刺痛，咬紧牙关不吭声。
在他面前，我努力扯出笑容，哪怕那笑容虚弱得下一秒就要消散。
第122章 白圻：此身如烛9
偶尔精神好一些，清醒的时辰稍长，我会让他把不那么紧要的奏折拿来。
靠着软枕，就着窗外天光，慢慢地看，断断续续地给出一点见解，或是仅仅指出某处可能的疏漏。
“漕运新章此处……若考虑雨季河道涨落……” 我气息不稳，说几个字就要停下来喘息。
他会立刻接过话头，顺着我的思路往下说，或是拿来相关的地图水文记录，轻声解释给我听。
有时我只是听着，目光却贪恋地流连在他专注的侧脸上。
他会察觉，转过头，眼神相触的瞬间，屋内便只剩下彼此清浅的呼吸声。
“累了就歇着，不急。” 他总是这样说，伸手替我拨开滑落额前的碎发，指腹温暖干燥。
“不累，” 我摇头，目光落回奏折上，“想……多为二哥做一点。”
哪怕只是一点点，哪怕微不足道。
我想在最后这偷来的时光里，多留下一点“白圻”存在过的痕迹，在他心里，在他日后或许会想起的瞬间。
他开始更频繁地留在我的寝殿。
批阅奏折搬到了外间，议事也常择在此处，仿佛这样就能随时照看我。
夜里，他常常和衣睡在隔间的榻上，稍有动静便会立刻惊醒，来到我床边查看。
有次我半夜醒来，咳得撕心裂肺，他冲进来，将我半抱在怀里，一手轻拍我的后背，一手拿着温热的帕子替我擦去唇边的血沫。
我靠在他肩上，能闻到他衣襟上淡淡的、令人安心的气息，感受着他胸膛传来的、沉稳有力的心跳。
“对……不起……” 我喘着气，艰难地吐出几个字，“吵醒……二哥了……”
“别说话。” 他低声斥道，手臂却收得更紧，下巴轻轻抵着我的发顶，声音里带着压抑的痛楚，“是我没照顾好你。”
那一刻，黑暗中，无人看见我悄然滚落的眼泪。
不是委屈，不是疼痛，而是某种更复杂、更酸涩的情绪。
为这虚假的温暖，为这注定逝去的拥有，也为心底那丝愈发清晰、却已来不及厘清的情愫。
他会握着我的手，一言不发，目光长久地停留在我脸上，仿佛要将我的模样刻进灵魂深处。
我会对他笑，努力让那笑容看起来明亮一些，尽管我知道自己脸色惨白，眼窝深陷，早已不复当初。
“二哥今日……似乎清减了。” 有一次，我抬手，指尖轻轻碰了碰他消瘦的脸颊，冰凉的触感让他微微一颤。
他握住我的手腕，将我的手贴在他温热的脸上，深深地看着我：“你快点好起来，看着我，我便不会清减。”
我笑了笑，没说话，只是更紧地回握了他的手。
——
最后那天，是个雪后初晴的意外好天气。
我难得地感觉精神好了些，不再是那种沉甸甸的、令人窒息的疲惫。
“二哥，” 我看着窗外耀眼的雪光，轻声说，“今日……阳光真好。我想……坐起来看看。”
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