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前厅空无一人，水晶灯自吊顶垂落，光彩熠熠夺目，四壁贴着湛蓝底色的古典纹样墙纸，挂满油画。宋明诚放下行李箱，从一幅肖像画旁走过，不以为然：“这种装修风格比较常见吧，有钱人就爱搞这套，挑高大吊顶，挂几幅油画装文化人——”
“诶，我没说你父亲装文化人的意思蛤。”他紧急撤回，补充道。
“这里有指引。”季珩点点门厅上挂着的指示牌：“上面让我们根据名牌回自己房间，换上为我们准备好的衣物和面具，在房间内等待开启仪式。”
“面具？为什么要戴面具？”谢衔枝凑过来。
“可以理解。来求生的很多都未必希望暴露自己的身份，也许是有头有脸的大人物，万一被抓了把柄，日后就不好做了。”季珩解释道。
“对，我们报名的时候用的也不是真名，你忘了前两天我不是让你取了个花名吗？牡丹同学。”宋明诚笑道。
“什么！！”谢衔枝愕然大叫，恨不得锤他两拳。
两天前，宋明诚问他：如果你养了一只小鸟你希望它叫什么。
谢衔枝慎重考虑了半天，没有头绪，想到自己天天沉迷刷的鹦鹉萌宠小视频：“唔......想要养牡丹，至于叫什么——”
“懂了！”宋明诚话没听完就拍着脑袋走了。
他没有料到这个名字居然会出现在这里，气得龇牙想咬人。
宋明诚好笑地挨个指了自己，柳熙，季珩和谢衔枝，介绍道：“赤狐，碧螺春，黑松露，牡丹，都记住了吗？从现在开始，除非只有自己人在场，否则不可以叫对方真名。”
“碧螺春......”柳熙黑着脸，咀嚼了一阵：“是什么意思？”
“没什么意思，你喜欢喝茶嘛，那天看你泡的碧螺春，真的。”宋明诚堆着笑脸，十分欠揍地摆摆手。
“我不管，我要换名字！我不要叫牡丹，哪有男生叫这个名字的！”谢衔枝不敢叫得太大声，压低着声音抗议，抬手就去拧宋明诚的胳膊，被他轻松笑着闪避过去。
季珩无奈地把他拉回来，揉他的脑袋：“算了，七天而已，反正彼此不认识，大家都不会知道你是谁的。”他摇摇头，对众人道：“去房间吧，我们已经到得有点晚了。来都来了，就安安分分依照他们的规则行事。”
“但愿我们可以平安度过这七天，找到真相。”
众人不再说话了，顺着门厅走廊的指引上楼。
住房统一安排在顶层，古堡没有电梯，几人费力把行李箱搬到五楼，途中没有看到一个人，二三四层甚至没有亮灯，只能在水晶吊灯折射的微弱光线中看到一些房门的轮廓。
谢衔枝回头对他们小声抱怨：“这个主办怎么连个管事的都没安排啊，也没有迎接，纯靠牌子指引，我就说不正规！......”
“不正规就对了。”宋明诚拖着行李箱低声回道：“咱也不是真为了续命来的，想想行动目的啊，牡丹。”
“你！——”破口大骂的话被季珩的手堵住。
他们已经到了五楼，五楼有六个房间，每个房门外都贴了牌子，上面写着他们的花名，两两组队的住在一间房里。
季珩回头，对他们比了一个噤声的手势，这种古老建筑的隔音不能保证。刚才在林间看到了很多车辆，想必此刻房内已经住进了很多参会者。
季珩与谢衔枝的房间被安排在最左侧的角落，而宋明诚和柳熙的在左数第三间。
几人交换了个眼神示意一会儿见，就各自进了房间。
房间内陈设古朴，设施却一应俱全。一张大床立于中央，四根雕花细柱在四个床脚突兀立着。正对着床榻的，是一面与人等高的落地镜。
“阿嚏——”谢衔枝看着那面镜子，吸了吸鼻涕。
“现在还冷吗？”季珩放下行李箱关切地问。
“不冷，房子里倒是挺暖和的，就是刚才下车的时候冻着了。”谢衔枝在床的一角坐下来，拿起床上摆着的面具。
季珩忧心地摸了摸他的额头：“忘了带些药备着，等会儿问问主办有没有感冒药吧，或者今晚出门买一些。”
他也拿起一只面具。面具通体白色，看起来平平无奇，没有表情。
他给自己和谢衔枝戴上，谢衔枝还盯着镜子看。
“怪不舒服的，这镜子。”谢衔枝喃喃，在面具后对季珩闷闷地叹了口气：“我现在真是镜子恐惧症，而且他还冲床，怪不吉利的。”
“确实......”季珩找来一块浴巾，把浴巾固定在镜子顶端，整个垂下来，把镜子盖得严严实实。
“这样好多了吧。”
“嗯。”谢衔枝安心地看着季珩，点了点头。
穿好主办为他们统一准备的黑袍子，二人静静坐在床边。
谢衔枝低头拨弄了一会儿手机，没有信号。他突然感到有些晕眩，骨头不知为何隐隐作痛，朝季珩身边靠了靠。
“季珩，我们都穿成这样，到时候怎么分得清谁是谁啊。”
“你把吊坠挂在胸前，我肯定能认出你。再说了，哪怕没有吊坠，我也能一下认出你。”季珩抓住他的手，有些发烫。
朦胧间，谢衔枝瞥见侧边的落地窗外，天上飘落白茫茫的碎屑。他怔了怔，睁大眼睛奔向窗边，双手贴上冰凉的玻璃。
窗外已是漫天飞雪，寂静笼罩着森林与古堡。
他回过头：
“季珩，外面竟然下雪了......”
第71章 规则
铛——铛——铛——
钟声漫入夜色，惊起窗外几只栖息的飞鸟，飞鸟簌簌融入密林深处。
“咚咚咚。”敲门声适时响起，门外传来一个少年的声音：“请客人准备下楼参加欢迎仪式。”
谢衔枝下意识握紧季珩的手，滚烫的热度透过皮肤传来。
季珩回握住他，抚过额发，低头吻落在他的额间。
温度灼人，果然发烧了。
“咔哒。”
谢衔枝感到脚踝上一松，监管环被完整地取了下来。
“？”他怔怔看着那黑圈被季珩收进口袋。
季珩看着他：“我执意带你过来，能感觉得到你一路上一直很心慌。”
“解开它，会不会觉得安心一点？”
谢衔枝垂下视线，看向自己空荡荡的脚踝，有些犹豫：“你不怕我做坏事......”
“聪明的小鸟知道该干什么，不该干什么，我相信你。”
谢衔枝耳根微微发热，终于抬起脸，朝季珩弯起嘴角露出今天第一个笑容：“谢谢，底气好像足了。”
“那我们下楼吧。”
“好。”
房门打开，几名身着黑袍、脸戴面具的人已经在往楼下走了。瞥见彼此，他们礼节性地颔首示意。
如谢衔枝所说，黑袍遮盖了大部分身体与头发，几乎只能靠露出的半张脸还有体态身高来区别对方是谁。季珩攥紧谢衔枝的手，混进人群中一起朝楼下走去。
宴厅是一个宽阔的环形空间。环绕四壁的彩窗玻璃在水晶吊灯迷离的光线下，投落出斑斓的光斑。厅内光线昏沉，中央一张长桌横陈，长桌两边各有六个座位，主座独自立于一端，每张座位前的餐具都摆放得一丝不苟。
谢衔枝与季珩选择了主座左手边中间的两个位置，方便观察情况。
虽然分辨不清，但谢衔枝还是眼尖地看见宋明诚把扎起的头发拢到胸前，从袍子里露出一角，他们很快就确认了彼此的身份，互相交换了眼神。他与柳熙坐在右手边最末端的两个位置。
众人皆已落座，主座之人方才姗姗而来。他步履沉稳地踏入厅内，一身黑袍面具与在座众人并无二致。
他行至主座前站立，左右宾客们也纷纷跟着站起。
“欢迎各位莅临本次复生集会。”他的声音透过面具传来，浑浊听不真切：“你们可以称呼我为苍鹫，为诸位带来新生之人。”
“此后七日，我将以天人所赐的无上之力，尽我所能抚愈你们的躯体与灵魂。”
“请落座吧。”
“大家放松即可，今夜不过是序曲，各位尽可开怀畅饮，仪式自明日才正式开启。”他顿了顿，目光在面具后缓缓扫过长桌：“等候佳肴之际，不妨先彼此认识一下吧，不如，就从我右手边开始。”
他抬起右手，向身侧示意。
紧邻主座的黑袍人似乎局促起来，轻轻用手肘碰了碰身旁的人。身旁那位立即开口，声音听着是个二十岁上下的年轻人：“大家好，我是大吉。这是我女朋友，大利。她有点害羞啊，哈哈。”
“你、你们好，我是大利。”一道细弱的女声局促响起，又不说话了。
大吉拍了拍胸脯：“我们在胸前别了橘子徽章，你们看到小橘子，就知道是大吉大利啦！我们是偶然看到海报，好奇过来的，没什么特别目的。”
视线转向第二对有些佝偻的黑袍人。两人对视片刻，其中一位开口，是位苍老的妇人：“我叫王桂幸。这是我的老伴，陆福生。我们......用的是本名。”
她停顿了一下，声音开始发颤：“我们来，是想为我们死去的女儿求生。她还那么年轻，一个月前在水库溺亡，一周才捞上来，连身体都变得......她是个爱漂亮的姑娘，不该这样走的......”
她哽咽着低下头。身旁的陆福生接过话：“只要女儿能回来。无论付出什么代价，我们都愿意。”
苍鹫轻轻颔首，转向这对夫妇：“二位的遭遇，我深感痛惜。请放心，只需你们全心信赖，遵从指引。七日后，你们的女儿必将平安归来。”
轮到宋明诚与柳熙时，宋明诚清了清嗓子：“诸位好，我是赤狐。”他手掌向身旁一展：“这是我的儿子，碧螺春。”
谢衔枝看见柳熙猛地吸了口气，僵硬地扭头，重重踩了宋明诚一脚，憋笑憋得浑身颤抖。
宋明诚声情并茂演道：“我的妻子，也就是他的母亲，不幸罹患绝症。孩子还这么小，不能没有母亲啊......”
一番恳切陈词结束，柳熙已经快要断气了。只配合地点点头，没有出声。
接下来的两位，从入座起便几乎未曾动过，始终目视前方。
其中一位开口：“我是画家。”他偏了偏头：“我身边的，是我的朋友。他也是画家。”
这声音异常耳熟。谢衔枝倏然转头望去，瞥见那人黑袍的领口处，垂着一串眼珠饰物，太眼熟了。
是盛槐谷！
谢家出事后，他滥用长梦香作画的丑闻也随之曝光，从此声名扫地，再无人问津他的画作。
盛槐谷淡淡道：“我来到这里，做我该做的事。”
他结束陈词后，身旁那位画家依旧纹丝不动，好似一尊雕像。
饭桌上静了一瞬。季珩见那位画家并无继续开口的意思，便从容接过话头。
“诸位好，我是黑松露。这位是我的爱人，牡丹。”
“......”
谢衔枝在面具后倏然睁大眼睛。虽然在监管局里，两人的关系早已是众人心照不宣的秘密，却从未有人真正将它捅破。此刻竟在这样诡谲的场面下公开，现场还有熟人，他觉得耳根发烫，不自觉地低下头，脚趾扣地。
“我们为自己而来，”季珩继续说：“愿求长相守，永不分离。”
谢衔枝红着脸应声：“......嗯。”
听到他的声音，长桌旁明显浮起一阵微妙的诧异。
大吉惊道：“我去！我一直以为牡丹是女的，你居然是个男的啊。”
对面那对年迈的夫妇反应最为剧烈。老太太像是被什么刺到，猛地向后一靠。老先生也皱着眉移开视线，像是面前有脏东西，多看一眼都难以忍受。
最后一对中年夫妇见气氛尴尬，适时接过话头：“大家好，我是玫瑰，这是我的丈夫，龙舌兰。我们和他们一样，也是为求长生而来，愿此生恩爱不移。”
龙舌兰低沉地“嗯”了一声，算作附和。
“哎，玫瑰配烈酒，这才像样嘛。”大吉笑道。
“好了，非常高兴认识大家。”主座上的苍鹫抚掌：“既然大家都彼此认识了，那我们现在不如开动吧。”
他双手一击，厅门应声而开。一个身着白袍、脸戴面具的身影推着餐车走进来，将银质餐盘逐一放置在每个人面前。
谢衔枝虽然身体不适，但食欲依旧旺盛，餐盘揭开，他下意识向前倾身。然而，下一秒，他的胃骤然收紧，几乎干呕出来。
盘中是一块厚实的生肉，肌理分明，鲜血沿着盘底晕开，在烛光下泛着暗红的光泽。
这是北区延续百年的食俗，茹毛饮血，以生肉佐以烈酒，抵御彻骨严寒。
谢衔枝食欲彻底消散，他猛地别过脸，不愿再看那血腥的画面。
“不好意思，苍鹫先生。”季珩转向主座：“请问是否有其他食物？我的爱人好像不太能接受这些，如果没有的话，我也可以自己出门去买。”
“很遗憾，恐怕不行。”苍鹫摇头：“还没来得及告知各位此次的集会规则。”
他双手交叠置于桌面：“本次集会，大家需要一直待在这栋古堡内，我们会为大家提供足够的食水与必需品。但是七天七夜，所有人不可以离开古堡半步，从你们进门的那一刻开始，这条规则就已经生效了。”
“什么意思？！”大吉的刀叉“哐当”掉在盘中，刺耳的声音划破寂静：“要是我们走了会怎样？”
苍鹫低低地笑了起来。那笑声在空旷的厅堂回荡，毫无征兆地戛然而止。
“会死。”
空气骤然凝固。桌上众人同时望向主座，眼中写满惊悸。
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