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自打淮岸见到桂宁远，这一路摸爬滚打的野生年轻皇帝就是粗枝大叶的，最烦那些琐琐碎碎的小女儿家模样。淮岸正要笑他如今转了性，看到那摊开的白绢上躺着的东西时再也笑不出来了，心里一酸又盈了一眼眶的泪。
淮岸认得那丝线，别说是扯下来一根丝线了，就是再把这丝线碎成小线头他都认识。那块澧水边相赠的玉佩他不知道看了多少次，抚摸过多少次。
只是他没想到桂宁远也能认出。这样一个平日里大大咧咧的人，心里也有那么精细的地方留给他。
淮岸也从自己的怀里摸出那玉佩放在白绢上，像是捧出了自己的一颗真心。
“小田的刀柄上看到的。“ 桂宁远眨巴眨巴眼睛，盯着那玉佩泪汪汪。
玉佩白莹莹，穗子明晃晃。
“这是什么丝线编的？三年多了一点儿不褪色。” 淮岸一直以为那五彩斑斓是染料染的。
“是……” 桂宁远清楚肯定要挨骂。”不知道，司制房弄来的……阿淮你脱了我替你暖暖，你身上冰块似的，衣服也都是冷的，还不如抱着我呢。” 桂宁远急忙忙包起了玉佩，赶紧岔开了话头。
伤口未愈，情绪又大起大落，这会儿烧得滚烫。但他一点儿都感觉不到难受，这是三年以来他最舒心惬意的时候。
还不及淮岸反应，桂宁远就自己动手把淮岸身上湿冷的粗布衣服扒了个干净。
三年音讯断绝，本想着见了面是满怀羞怯，眼下素着过还这么生猛，淮岸多少还有点儿红了脸。可桂宁远怀里滚烫得火炉似的，暖和得让人一进去就融化了。
淮岸不是没有受过冻，十几岁就开始的从军生涯，冰天雪地里行军打仗，没炭火没柴也是常有的事儿，只是离开桂宁远的这三年身子好像是结了冰，打里面往外面儿透着凉气，三伏天里也要比别人多穿一层。
桂宁远的怀里可真是暖啊。暖得把这三年记忆里所有的寒冷都驱散了。
桂宁远把淮岸脱了个干净压在身子下面，自己却穿着个从宫里跑出时来不及换的寝衣，上面还沾着血迹。
“你让我看看你身上的伤。“ 淮岸伸手去解桂宁远的衣服，却被桂宁远按住了手。
“都好了。“
“你让我看看。“ 淮岸盯着他。
桂宁远躲开了淮岸的眼神。“都好了……”
话还没说完被淮岸两根指头轻轻一捏手腕关节就卸了劲儿。
“你个小崽子我还制不住你了……” 一扯开桂宁远身上的衣服，淮岸惊得话都说不出。他辗转沙场十几年，各式各样血淋淋的伤口也见了不少，可这样惨烈的却还是让他不忍再看。
那不是伤口，是一整个身子破碎的皮肉，像是地府里惨死的人又还了阳。不仅仅是刀箭锋利的伤口，烫伤烧伤砸伤，各种伤口堆积在一起覆盖了前胸后背，挤不下了就叠在一起。
“怎么……没包上……” 千头万绪，也只能问出来这一句话。
“是包上的，刘太医说不能一直捂着，才让拆了缓一缓换药，听内卫密报说小田动身了，我就急得等不了了。“ 桂宁远一直拽着自己的衣服想盖住那些丑陋又恶心的伤口，身下人洁白如玉。
“听说白石岭打得惨烈。“ 淮岸按着桂宁远的手，一寸一寸细细看着那些伤痕。“我却没在你身边帮你，阿宁……”
“你在的！“ 桂宁远急急地又摸出那白绢包裹的玉佩。“要不是看到这个，知道无论是生是死，起码还有希望能找到你，我是万万打不出去的。“
也不知道是高兴的还是烧的，桂宁远脸上红扑扑的，眼睛忽闪忽闪地发亮，像个离不开人的单纯孩子，可那张脸上又的确是风霜雕刻的棱角，沙砾留下的痕迹，坚毅又苦涩。
“有人来接你回宫吗？早些回去上了药吧，这样烧着会烧坏的。“
淮岸用手冰着桂宁远滚烫得额头，桂宁远却把脑袋钻进了他的怀里。
“别赶我走阿淮，求你了。“
“眼看天黑了，你再不回去宫里估计都急疯了。“
“不会的，我交代给伺候的人了，就说我病着谁都不见。“
“可你烧得这样厉害。“
“那就让我在这睡会吧，我真的好累。“ 桂宁远躺在了淮岸的胸膛上。一个烧得滚烫，一个寒得彻骨，挨在一起倒的确舒服了很多。“就这样睡会儿，阿淮我好累，我找了三年，好累……” 话还在嘴里咕噜着，桂宁远就已经昏昏沉沉睡了过去。
淮岸抬眼顺着那扇窄小的窗子向外看，日沉刚至，太阳影影绰绰挂在了灰突突的树梢枝头，已经没了什么色彩，可皑皑积雪却依然辉耀着这初冬的人间。
雪停了很久了吧。淮岸望着窗外想，这可真是三年来最暖和的一个冬日啊。
一整夜淮岸都不敢合眼，时时刻刻都贴在桂宁远鼻尖儿下面试着他的体温。可桂宁远睡得死猪似的，还不停地冒着鼻涕泡，黏了淮岸一脸。
直到寅时末，桂宁远才逐渐醒了些，在黑乎乎的屋子里第一件事儿就是试探着小心翼翼地去摸怀里的人，确认了那是淮岸之后又搂紧了，闭着眼睛嘀咕：“阿淮，这个床真舒服，朕叫人把它抬回寝宫里去。“
淮岸憋笑。桂宁远一整夜都是趴在他身上睡的。
说来也怪，在这破屋子里受冻一夜，桂宁远反而好了许多，淮岸试他的额头也不那么烫得吓人了。
“十几岁那会儿刚到军营，不适应总发烧，就是脱了衣服冻着，自然就降温了。“ 桂宁远刚伸个懒腰，又赶紧环起手臂拥紧了淮岸。
真的是半瞬都不想离开啊。
“再不走上朝来不及了。“ 淮岸轻轻拍拍桂宁远的脑袋。
“唔。” 桂宁远撅了嘴，但依然很听话地爬了起来，他心里知道什么时候耍赖不会挨骂什么时候会。
“阿淮你把这些都留下，我穿一件单的快快跑回去就行。“ 桂宁远出宫时为了掩人耳目穿的都是普通的常服，只是宫里的冬装，再怎么普通也都是一层一层厚实的。
“快别瞎说了。“ 淮岸把衣服一层一层翻正抖好提在手上，就等着桂宁远伸手了。
桂宁远伸手却拉住了淮岸。“阿淮不会再离开我了是吗？“
“我这个废物身子，带兵打仗怕是难了阿宁，只能拖后腿。”
桂宁远能看出淮岸眼里极力隐藏的失落。他凑近了淮岸低垂的眼帘笑着说：
“我带你回去先履行婚约，等阿淮的身子彻底好了再上战场。“
淮岸的头埋得更低了。桂宁远却能看到那两团绯红。
“诏书、册封礼都会准备好，阿淮只需要牵着我的手就好。“
淮岸明明都红了脸颊红了眼眶，却还是摇头。“阿宁你如果愿意，咱们就这么安安静静地过一半年，不把时间精力耗费在那些繁文缛节上了。“
淮岸没说破，但桂宁远心里明白，淮岸命不久矣。如果不是病到血气将绝，淮岸绝不会说出带不了兵这样的话。
所以他也不能说破。惹淮岸流泪的话一个字都不能说。
桂宁远手背后狠狠掐着自己，脸上笑得花儿一样。“都听阿淮的，阿淮说的我全都愿意。“
把淮岸哄回自己身边，全西澧最好的大夫全都在宫里，一定会治好淮岸的。桂宁远也这样哄自己。
“只是……只是阿淮你再忍几日，我……我差人把你宅子修缮好。“
“又不带兵打仗，白白占着那么大个宅子，太不像话。“
“那……那宫里你的寝殿也得修修，你且忍几日，忍几日……” 桂宁远说到最后都不敢抬头了，小声嗫嚅着。
淮岸没说话，只是盯着他。
桂宁远把身上的冬装拽掉塞到淮岸手上转身就跑。
院子的最远处还跪着小田，身上披着好几件粗布衣服，桂宁远一眼就知道是淮岸给的。
小田从小就在穷苦人家长大，吃不饱穿不暖又干重体力活儿是家常便饭，这会儿跪着倒像是歇着，正迷迷糊糊的脑袋一沉一沉的瞌睡。听到有人出来的动静，一睁眼看到是桂宁远，马上一个激灵又跪直了。
“陛下恕罪。“
“恕个屁，看见你我就气。“
小田心里暗喜，在身边当了三年侍卫，知道桂宁远的脾气，也知道这就算是没事儿了。
果真，桂宁远一把把小田拎了起来，凑到耳边小声说：
“你把淮将军仔仔细细照顾好了，这三天之内不许他下山，帮朕把这事儿遮掩过去了就算你立功了，不仅没罪还得赏。“
小田自然知道桂宁远说的是什么事儿。罪己诏已经传遍了西澧的大街小巷，后日就是受刑的日子了。
“陛下。“ 小田试探着说。“属下觉得张丞相说的有道理，刑不上大夫，将相且不受辱，更何况您是九五之尊，让您的衣冠代替您受杖刑就已经足够了。“
“带兵打仗我也让你揣套我的衣冠去代替我？” 桂宁远瞪他。“在西澧没这套说辞，谁犯了律法都是一样罚，所以你给朕把淮将军看住了，否则揍你！”
“阿宁。”
“呃？！“
桂宁远吓得一愣赶紧回头。刚才还凶巴巴的样子全然不见了，兔子似的乖。
淮岸站在门口，扶着门。
离他们很远，并不能听到他们极小声的耳语。桂宁远却心虚得不敢说话。
“陛下还跟三年前一样，有事喜欢瞒着我。“
“我……”
瞒过苏知文的事儿，瞒过沂东公主的事儿，此时桂宁远也只能哑口无言。
“陛下扳着指头算一算，还有多少日子能瞒着，再有多少日子能解释。”
火似的冬阳跳出了山头，桂宁远只扫了一眼，就一下子流了泪。
第七章 一生情
既然不需要瞒着了，自然也就不需要再让淮岸在荒郊野外住着，桂宁远当天就屁颠儿屁颠儿地把淮岸带回了宫。
按照淮岸的意思，没刻意躲藏，也没宣扬，知道的就知道了，不知道的也不必特意说明。也就这一半年的时间，总归还是留不住，没必要再折腾大家一次。
匆匆传了刘太医给淮岸诊脉，桂宁远一口气儿没歇赶忙上朝去了。
寝宫里，淮岸压低了声音问刘太医：
“刘大人，不知您是否方便说说陛下的身子，这一两天我见着，和前些年真是判若两人了。”
刘太医是桂宁远的心腹，和淮岸也是熟识，早就知道桂宁远在淮岸身上的一颗心。
“淮将军也不必太过挂心，陛下的病根儿还是三年前的事儿，打击太大人一时受不了，又不肯好好休息慢慢调理，非要用猛药撑着，不耽误半分国事，这才把人熬坏了。不过现下将军回来了，陛下算是有救了。“
淮岸明白，自己与西澧把桂宁远拉扯得都快散架了。这苦无人可诉，桂宁远一个人咽了三年。
刘太医见淮岸低头不语，又伏了身悄声问：“将军可是想打听那方面的情况？“
“自然想问，陛下尚年轻，总不能不给西澧留下子嗣。“ 淮岸知道他自己是不可能了，但他死后桂宁远还会有长长的一生。
无论桂宁远是否愿意。也必须如此。
“陛下的身子，从小就是虚火旺盛阳气过冲，好在陛下底子好，素来体魄强健，这虚火烧不到本身。三年前的事儿一出，就像是忽然把炉灶里的柴掏空了，只剩下一把虚火，自然把人身体里的每一分可用之物都烧了个干净，好在陛下年轻，眼下这病根儿又除，潜心调理，康复不是问题，只是……”
刘太医吞吞吐吐，淮岸急得不知桂宁远怎么了。“只是什么？还求刘大人直言。”
“只是将军您这身子，病根原本在于三年前那次小产。药用的不对，身体里余毒滞涩，事后又辗转征战，更是拖垮了身子。命虽然是救回来了，但救命的药却是邪门歪路的药，只是用另外的奇毒抑制了身子里原有的余毒，并没有排毒通畅之用。这就像是……像是炉灶被土灰彻底堵塞，再想添柴，再想点燃，都是不大可能的了，所以将军会总觉得冷，无论冬夏。”
刘太医的声音越来越小，可淮岸却笑了笑。
“我自己的身子我自己心里也大概有数，这次回来，就是想替陛下解了心结。”
淮岸望了望窗外冬雪映照的金碧辉煌的殿宇，阳光一泻千里，那是西澧大好的年景，是自己死了也欣慰的希冀。
“阿宁是个坚强的孩子，只是我三年前走得急，又不明不白，吓到他了。这次安排好，交代好，他一定可以扛过去，好好过完下半辈子，他还会有爱他的妃嫔，还会子女儿孙承欢膝下。”
淮岸声音轻的一股风似的，从窗口飘散，洒在了阳光闪闪的雪地上。
刘太医年过五旬，大半生什么风雨都见过了。此刻却也偷偷抹了一把眼泪。他终于明白了，淮岸回来不是做什么将军，当什么正宫的，是来把西澧皇帝的魂儿塞回到身体里的。
桂宁远不停不休地为淮岸招魂了三年，到头来还是淮岸把他丢了魂儿带回来了。
淮岸是要还给西澧一个完整的国君。
“还有一事，刘太医，陛下下诏罪己，徇私枉法放沂东公主回家，此罪非轻，脊杖一百，可眼下陛下从沂东带回的一身伤还血肉模糊，身子骨又这么虚，不知能不能受得住？”
“卑职已经把救命的药全都备好，医官都会侯在刑场一旁。陛下的身子骨卑职最清楚。” 刘太医笑。“只要到时将军能从旁照料，就是阎王爷亲自来也带不走陛下的魂魄。”
两日之后，西澧皇都郊外的刑场被百姓围得水泄不通。这是西澧国史上第一位罪己刑己的皇帝。
也是第一位定大溟北漠，平西南诸国，一改西澧积弱的国势，为西澧开疆扩土的皇帝。
这本就是西澧的古刑场，杖刑、笞刑、死刑都会在此行刑。行刑高台上层层叠叠的血迹浸入了地面的木头，怎么刷都刷不干净，就连吹过此处的风都会染上一股子呛人的血腥味，一下子变得或悲悲切切，或鬼哭狼嚎。
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