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他身上出着热汗，眼中醉意朦胧，心底里倒比积雪还透亮。
前番南征，他们翻遍了所有的石堡，都没找到施家暗中给朝廷官员疏通财路的名录，应该是施家见势不妙早就烧毁了。而他们又赶回来的太着急，也顾不上再探查。
这一战虽是胜了，但胜得并不彻底。
尉迟乾喝光了最后一口，把酒壶丢了出去，眼见粗瓷酒壶不上不下，半埋在雪中。尉迟乾心想，实在是太可惜了。
纪云台把暖炉挪到了床脚下。
床上的少年上身全裹在被子里，只露出一颗圆溜溜的脑袋。被子里伸出两条腿，一左一右向外分开着。
“不冷吗？”纪云台贴心地问了句。
“不冷，身上裹得严实着呢。”越金络一边说，一边把手往下放，握住了自己。
纪云台安静地看着，看两条腿逐渐发红，看脚趾头蜷缩起来，粉红的脚指甲像是小巧的花瓣一样，少年呼吸越发急促，修长的手指放在自己总放的地方。越金络的鼻子红彤彤的，感冒让他说起来话来还带着鼻音，鼻腔里呼吸都有些不顺，他一边吸着气，一边搓着自己，又叫人心疼，又叫人心痒。
纪云台的眼神一直很平静，越金络则有些难受，纪云台光看，眼睛清明，一点入迷的样子都没有，甚至他还不肯帮忙。若是夜深人静一切还好，可现在天光大亮，被别人眼睁睁看看，他又一个人手忙脚乱，实在愧得很。炙热的温度顺着手指爬上脸，他低声求了句：“师父，难受，帮帮我吧。”
“不帮。”纪云台摇摇头，“这是在罚你不听话。”
越金络觉得自己大概可能是要发烧了，否则为何身上感觉出了汗，连望着纪云台的眼神都聚不了焦。忙碌地的手指却不听理智的左右，用力撕扯着他，鼻子钝钝的，越金络哼出了声：“师父，我……不行了，我想结束了。”
他脸色潮红，鼻子尖更是红成一团。
纪云台想到早朝上他打得那十几个喷嚏，终于心软了一点：“好，那就结束吧。”他说着，走到床边做了下来，亲手握住他发烫的手。越金络靠在他肩膀上，四只手一起上上下下了一阵，在穴位上一按，少年发着低烧一样颤抖着，热量弄了纪云台一手。
身体一下子被抽空了，越金络缩进被窝里，只露出一双眼睛：“师父……我准备好了，你要来吗？”
纪云台没有说话。
越金络不干了，又扑腾双腿：“都准备好了，都弄软了。”
“已经惩罚过了，”纪云台搓搓他的头发，“记住了吗？”
越金络嘴巴一耷拉“……记住了。”
“再记牢点，你不乖，所以我要狠狠罚你一次，今天不做全部，”纪云台给他双腿裹好被子，“一会儿我叫侍女们给你点个安神香，多睡会儿，还感着冒呢。”
越金络失望的“啊”了一声，身体越发难受，他从被子里伸出只手，勾着纪云台的手指往被子里放。纪云台由他握着手，手指落进一个湿软的地方，越金络大概真是要发烧了，摸起来比平日里更热了些许。
纪云台又心疼又难受，偏偏还想着要给他一个教训，便只是用手。少年刚开始还在被窝里哼哼唧唧，一会儿便哼不出来，任由纪云台的手把他弄得神志昏迷。
手抽出来时已经黏腻得不成样子。
越金络裹在被子里彻底睡着了，纪云台只好一个人起身去旁边的水盆里洗净了手。抬头时，只见窗外天由灰暗了下来。
零零星星的雪片子正一朵一朵往下飘，今年的雪确实比往年大了一些。他重新坐回床上，手指扶着越金络汗湿的头发，在他额头亲了一亲：“快点好起来吧。”
越金络迷迷糊糊睁了睁眼，把自己的半截棉被往纪云台膝上一盖，自己搂住了他的腰。纪云台被他搂着实在动弹不得，屋内又静，只能听到窗外落雪的声音，一阵困倦也涌了上来，就这么靠在龙床边上一同睡着了。
第149章 尉迟将军
毕竟是年纪轻，风寒只难受了一天，除了说话时还有点鼻音，其他一切正常，甚至卯时刚到，都不需要太监来喊早，越金络就醒了。
身边热乎乎的，他转过身来，在纪云台的胸口上亲了一口，又不过瘾，忍不住轻咬了一下，纪云台早就醒了，任他折腾，等他蹭舒坦了，才揉揉他的头发。太监们鱼贯而入，对纪将军的留宿只当没见，纪云台眼见越金络忙于漱洗，正要转身告退，被越金络一把扯住了手腕：“师父同我一起上朝。”
纪云台摇摇头：“会被人参的。”
“叫他们参去，少见多怪，多看几回，看习惯了，就见怪不怪了。”越金络笑着扬扬下巴，“再说了，难道别人看不过眼，师父就不同我在一起吗了？”
少年的手指有力，手心也热乎的，纪云台实在舍不得挣开，索性也就由他握着了。太监们侍奉越金络梳洗完，又颇有眼力的给纪云台也换了朝服，越金络端着茶边喝边坐在床边等，看纪云台一件件穿好衣服，看他把头发梳整齐，额发下露出一片烧伤，偏偏鼻子又挺嘴唇也薄，本是个清冷如谪仙的样貌，那一片伤痕硬是给脸上添了另一层滋味，多了几分红尘烟火气。
越看越是喜欢，满心满眼都是他，越金络从头到尾连茶水都没品出个味道。舌尖上怎么咂摸都是昨夜舔过伤痕时留下的触感，越金络放下不知不觉喝空了的茶碗，砸吧着嘴，诚心赞道：“我师父果然貌若天仙。”
上朝时，纪云台就跟在他身后，一干朝臣见了他二人同时出现，脸上都五光十色格外好看。越镝风在位时，纪云台是明王男宠的事早就传得沸沸扬扬人尽皆知了，没想到越金络上位，直接带着纪云台一同走出寝宫，这便是坐实了两个人之间的事情。
田舒在朝臣队伍里摸着下巴一个劲儿的笑，越金络淡淡地瞥了他一眼，话里有话的眼神和他师父如出一辙，田舒笑得更怡然自得了。
越金络再懒得理他，环视一周，却不见羽力瀚，心中奇怪：“羽力瀚将军何在？”
一旁的大监拱了拱手：“昨日羽力瀚将军去南山游玩，不想山上雪厚路滑，将军在山上摔了一跤，跌断了小腿骨，今儿告了几天假。”
越金络道：“退朝后派几名御医给羽力瀚将军好好看看病。”
大监连声称是，退回龙椅之下。之后诸臣挨个上表，有赞誉圣上体恤朝臣的，有发愁今年雨水大来年黄河要发凌汛的，有劝解今年正月宫中不宜大办的。越金络一一听了，说到后面，刑部尚书手持玉笏上前一步：“臣斗胆，参天倚将军留宿内宫，于理法不合。”
越金络挥了挥手，连话都不叫他说完：“爱卿退下吧。”
刑部尚书面色难看，正要退回文臣队列，对面的武官队列中走出一人，站在他身边，下跪道：“臣尉迟乾，也参天倚将军。”
越金络轻轻抬了下眼皮：“尉迟将军今天身上酒味好重，想来是昨日喝了不少酒啊。”
朝臣们都听出来了，越金络给了尉迟乾一个台阶，奈何尉迟乾向来执拗，并不顺着越金络的台阶下，仍旧固执地说：“臣昨日闻听天倚将军留宿后宫，心中担心社稷朝廷，故而多饮了几杯。自古君臣有别，天倚将军又手握重兵，若是以身媚上，轻则败坏礼教，重则权倾朝野一言以蔽圣听。若有朝一日，我等上奏的奏折被天倚将军肆意翻看，那我等又当如何？陛下的广听之路又该如何……”
“大胆！”越金络猛地一拍龙椅，走了两步下来，“尉迟将军，不过是几杯黄汤，将军就醉成这个样子，来日将军如何带兵打仗？”
尉迟乾道：“当日寰京城破，臣护着四殿下一路从寰京入住川中，难道臣会不会打仗陛下看不到吗？”
此言一出，群臣鸦雀无声，有些自越兆荣便在朝中侍奉的老臣了解尉迟乾向来是个执拗性子，干脆低头不语，这字字句句的诛心之言只当没听到。
越金络毕竟年轻，他喘了口气，一字一顿道：“朕当日南征，尉迟将军随朕一同南下，朕以为尉迟将军忠心为主，没想到直到今日，仍旧惦念着朕的四皇兄。”
尉迟乾哼了一声：“臣早就同陛下说过，臣是四殿下的人。”
“好好好，朕懂了，你是四哥的臣子，你不是朕的臣子，”越金络连声点点头，右手一挥，“拖出去，杖责五十。”
尉迟乾也是一愣，他没想到越金络竟然敢罚他，把手中玉笏往地上一砸：“用不着别人来拖，臣自己可以走！”
说着，一把扯开朝服，顾不得腊月寒风凛冽，大步就往门口走。
纪云台在群臣之中听着，眉头微微皱起，他正要开口说话，站在他身前的田舒忽然走出队列：“陛下，尉迟将军固然有错，但请陛下看在他随您一路征伐的面子上，从轻发落吧？”
越金络挑眉道：“怎么？田驸马也来对我说教？”
田舒缓缓跪下，磕了一个头：“臣请陛下开恩。”
见田舒开了个头，朝堂上的臣子们一个接一个的一同跪了下来：“陛下，栎朝方定，群臣凋敝，正是用人之时，请陛下三思。”
越金络站在高高的龙椅旁，自上而下冷冷地看了众人一眼：“行，好，既然你们都来求情，朕就给尉迟乾一个机会，杖责五十后，尉迟乾闭门思过三月，罚奉半年。”他说着，目光落在田舒头上，“至于田驸马，既然驸马为尉迟将军求情，也该与尉迟将军共同进退，自今日起，一同罚奉半年，再有差错，数罪并罚。”
这一日早朝之上，众臣见识了越金络的脾气，眼见就连同他相识许久的田舒他都不给半分面子，众人心中各自打鼓：都说帝王喜怒无常，换了这个当年的纨绔皇子来当，也是一样。
自那之后，无人敢再参天倚将军。
腊月很快过去，转眼就入了正月，年前皇帝封赏众人，其他臣子都赐了肥猪一头五谷十石，唯独到尉迟乾这里，变成了肥肉半爿，尉迟乾看着地上瘫着的半扇死猪，脸色白得半天说不出个话来。
家中的存粮已经吃了大半，没了半年俸禄，连宅子里的下人见他都敢背地里翻个白眼。眼瞅着炭火也要烧得精光，他后腰的伤又没大好，正月十三那天还下了一场大雪，潮气和寒气顺着骨头缝儿往里钻。
尉迟乾躺在床上，疼得脸色煞白，呼痛的声音整座宅子都能听得到。好不容易熬到了后半夜才勉强睡了过去，再醒来时，四周器物陌生，居然不是自己的宅子。
后背上的伤口被人精心包扎过来，身上还盖着一床松软的丝绵被。
朝中的中书舍人陆砚辞坐在一旁的椅子上，见尉迟乾醒来，急忙恭恭敬敬地走了过来：“尉迟将军，背上可疼得厉害？”
尉迟乾点点头：“疼得很。”
陆砚辞叹了口气：“陛下年纪小，做事自然轻浮些，尉迟将军不该和陛下怄气啊。”
尉迟乾狠狠地一锤床铺：“越金络他就是个混帐小子，他在众人面前折辱了我，以后谁还敢替他卖命？靠纪云台那个小白脸吗？他纪老三只有以色侍人的本事！”
陆砚辞的眼睛滴溜溜一转，笑了一笑，只说：“将军息怒。”
尉迟乾躺在床上狠狠地看着床头，恨得胸口直喘，过了一会儿背上又火辣辣得烧起来。尉迟乾倒也没忍着，高声叫着疼，气若游丝地说：“陆舍人，快去找大夫，我这后背又疼起来了，快要疼死我了。”
陆砚辞并不着急，他左右望了一望，缓步走到尉迟乾身边，低声说：“将军伤了骨头，寻常大夫哪里管用？下官这里有一味灵丹妙药，管保将军吃了后药到病除生龙活虎。”陆砚辞说着，自怀里掏出一个白瓷瓶子。
尉迟乾微微一愣，陆砚辞笑道：“将军若不吃，便算了。”他说罢，就要把白瓷瓶子塞回怀里，却不想尉迟乾猛地撑起上半身，一把抢过那只瓷瓶，拔下瓶塞，倒出几颗浑圆的药丸出来。
尉迟乾看着药丸，眼睛微微一缩。
陆砚辞左手上推，做了一个“请”的动作，尉迟前捏着药丸，再不犹豫，一口将那药丸吞了下肚。
白色的药丸慢慢化成一股滚烫的热流，尉迟乾深吸一口气，瘫在床上。
疼痛慢慢消散，脑中炸开五颜六色。
他知道自己这一生从此再无退路。
深夜之中，越金络猛地惊醒，他坐在龙床上，呆呆地望着屋檐上悬挂的无数盏火红的灯笼，默默流下两行眼泪。
他一动弹，纪云台也醒了，见他忽然落泪，急忙起身给他裹了裹被子，温声问道：“金络可是发了噩梦？”
越金络摇摇头，抬手怀抱住纪云台的脖子，在纪云台耳垂上亲了一亲：“没事，师父别担心，我没事。”
纪云台抚了抚他的后背：“要是有事一定要对我说。”
越金络靠在他肩膀上点点头：“师父放心，我什么事都不会瞒你。”
第150章 苍茫天地
正月十五那天，越金络赐了浮元子，连城中的养济院也分到了一些。
香甜粘牙的糯米毕竟是个稀罕物，于是将粟米磨成细粉，和糯米一起做皮，馅儿就用了干红枣泥儿配芝麻。蜂蜜和猪油也极为难得，往日也就是朝臣和皇族们吃得起，越金络特意叫御厨将宫里的蜂蜜和猪油赐了下去，调在芝麻红枣馅儿里，把皮儿一包，滚水煮到浮阔，给养济院中的老人每人分了两只。
再过了两日，出了正月十七就要复朝。诸臣拜贺完毕，便把压了十几天的奏折拿出来挨个念给越金络听。
连远在原州的陈廷祖都上了奏折，说是原州昨秋收成丰厚，城中也积了许多余粮，而半年来北戎也不曾南下，原州城内百姓安居乐业，这种种喜事都是当年陛下英武神勇所至。
越金络听着就想笑：陈廷祖还是以前的模样，三成铮铮铁骨，五成阿谀逢迎，唯有一身牛马精神恪尽职守。
紧接着又有人呈上奏折，北戎大皇子朗日和月前得了高热，之后竟然病重不起，因身下未有子嗣，故而有意传位给皇妹珊丹公主。
越金络点点头，先叫礼部安排些人参灵芝给朗日和送去，又嘱咐了兵部和几位将军：“多看着点北疆，必要时帮珊丹一马，别叫北戎乱了。”
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