因周书砚常年身体不好，一入冬，屋子里就点着无烟碳，此时屋内的温度倒是适宜。
把人带到桌子前面坐下，周书砚转身想去倒杯热水，手腕却被谢栖迟一把抓住。
温热的掌心包裹着他微凉的手腕，带着不容抗拒的力道。
周书砚回头，撞进谢栖迟深邃的眼眸里，那里面翻涌着太多情绪，有思念，还有一种让他心慌意乱的灼热。
“先生”谢栖迟的声音低沉，“今日果然如你所料，丽贵妃带着父皇来东宫了。”趁机一个用力，把人拉到怀里抱着。
周书砚的心被狠狠揪了一下，他反手握住谢栖迟的手，轻声安慰：“还好你赶回去了。”说完又轻轻推了一下谢栖迟的肩膀，“早就让你回去了，非要赖在我这儿。”
谢栖迟被推了也不恼，而是笑得开心，“就赖着，就赖着，你赶也赶不走。”说话间，谢栖迟慢慢靠近。
烛火的光晕落在两人脸上，映得彼此的眼神愈发清晰。
周书砚的心跳越来越快，下意识地想后退，却被谢栖迟扣住了，动弹不得。
“殿、殿下。”周书砚舔了舔嘴唇。
鼻尖相触的瞬间，周书砚能清晰地闻到谢栖迟身上淡淡的墨香，混杂着雪夜的清冽气息。
他的呼吸变得急促，脸颊发烫，只能眼睁睁看着谢栖迟的唇缓缓靠近。
“我可以吗？”谢栖迟的声音轻得像叹息，带着一丝小心翼翼的试探。
周书砚的大脑一片空白，只能下意识地点了点头。
下一秒，温热的唇便覆了上来。
不同于之前的温柔，这一吻带着浓烈的情感，急切又渴求。
谢栖迟的动作丝毫不生疏，无比虔诚，仿佛在对待世间最珍贵的宝物。
周书砚浑身一僵，随即放松下来，闭上眼睛，抬手搭上了谢栖迟的肩，回应着他的吻。
烛火跳跃，映得两人交叠的身影在墙上晃动。
这个吻持续了很久，直到两人都有些喘不过气，才缓缓分开。
谢栖迟额头抵着周书砚的额头，呼吸灼热，眼底满是满足与珍视：“先生，我好像感受到了幸福。”
周书砚的脸颊红得像熟透的樱桃，不敢直视他的眼睛，只能低头看着谢栖迟胸前的衣物，声音细若蚊蚋：“我也是。”
谢栖迟闻言，忍不住笑了出来，将他紧紧拥入怀中。
周书砚能感受到他有力的心跳，隔着薄薄的衣料传来，沉稳而安心。
他将脸埋在谢栖迟的胸膛，听着那令人心安的声音，连日来的疲惫与紧张都在此刻烟消云散。
“殿下，你怎么每次都翻墙，墨竹他们都跟我说好几次了，他们不敢说你。”
“走门太慢了。”
这话逗的周书砚笑得花枝乱颤，“哈哈……殿下，没想到你是这样的人。”
谢栖迟危险的靠近周书砚，“哪样？嗯？”
可惜周书砚一点也不怕他，还腾出一只手来点了点谢栖迟的鼻子，“登徒子！”
谢栖迟抱着人往床榻的走去，“登徒子？我这就让你看看什么叫登徒子！”
周书砚的心跳得很快，眼神却有些期待，没办法，恋爱中的人是这样的，觉得另一半做什么都很有趣。
谢栖迟把人温柔的放到床上，惩罚性的用力含了周书砚的嘴唇。
“唔~”周书砚有些动情，眼里渐渐染上了情欲。
谢栖迟倾身而下，两人体温相触。
动作间，床头突然掉了一个小匣子，谢栖迟随手一捞，打开一看，朝周书砚挑了挑眉。
周书砚有些不好意思的拉起被子盖住自己的下半张脸，只留一双湿漉漉的眼睛回望谢栖迟。
匣子里装的是一个玉瓶，瓶子里……自然装的是等会他们会用到的东西。
“我、我就是，以防万一。”周书砚在被子里的声音细细传来。
谢栖迟自然也了解过两个男人之间的事，他心中感动不已。
“嗯，先生考虑的真周到。”他从不吝啬自己的夸奖。
周书砚立刻伸出手捂住谢栖迟的嘴，“别，别叫我先生。”
太有羞耻感了，周书砚有点受不了。
好可爱的先生，“好，书砚。”
说罢手便缓缓向下……
雪还在下，窗外的世界一片银白。
屋内的暖炉燃得正旺，空气中弥漫着淡淡的茶香与暧昧的气息。
这是他们的第一次亲密接触，却像是早已演练过千百遍般自然。
*
腊月廿三的京城，年味已浓得化不开。
宫墙内挂满了红灯笼，洒扫的宫人穿梭其间，连空气里都飘着糖瓜与松枝的香气。
丽贵妃坐在翊坤宫的暖阁里，指尖捻着一方绣了缠枝莲的锦帕，眼神却冷得像窗外的积雪。
皇上已有十日未曾踏足她的宫殿，连往日例行的赏赐都断了大半，这在从前是绝无仅有的事。
“娘娘，御膳房刚送来今年的腊梅酥，您尝尝？”贴身宫女翠儿端着食盒进来，见她脸色不佳，声音也放得轻柔。
丽贵妃却抬手挥开，食盒“哐当”一声落在地上，酥点撒了一地。
“尝什么尝？陛下都快忘了本宫了！”她猛地起身，走到窗边看着远处东宫的方向，眼底闪过一丝狠厉，“谢栖迟那个小畜生，竟让本宫栽了这么大的跟头！”
发泄过后，她渐渐冷静下来。
临近春节，宫中要大办宴席，这是她挽回圣心的最好机会。
皇上钟爱江南的水磨调。
“翠儿，”丽贵妃突然开口，语气带着几分急切，“立刻让人去请一支最好的昆曲班子，务必在宫宴前赶回来。另外，把本宫妆奁里那套翡翠玉笛找出来，本宫要亲自练几支曲子。”
翠儿愣了愣，随即反应过来：“娘娘是想在宫宴上为陛下献曲？”
“不错。”丽贵妃嘴角勾起一抹算计的笑，“陛下的心始终是在我身上的，只要他肯重新回心转意，谢栖迟和周书砚那两个小东西，总有办法收拾。”
接下来几日，翊坤宫灯火通明。
丽贵妃每日闭门练笛，手指被笛孔磨得发红也不肯停歇，连饮食都只简单用几口，一心要在除夕宫宴上惊艳四座。
而与此同时，周书砚却被另一件事缠得头疼。
萧云行的邀约，比冬日的雪还要频繁。
起初，萧云行是邀约他一起去游玩、赏画、论道，周书砚是能躲则躲。
但公事上始终是绕不开的，今日，萧云行以“漕运验查需户部配合”为由，约周书砚在衙署议事。
两人坐在靠窗的位置，一问一答，很快就谈完了公事。
萧云行将记录的簿子收起来，还是忍不住开口关心道：“书砚，你最近气色不太好，是不是公务繁多太累了？我听说西郊有一位老大夫调理身子很有一套，不如？”
话没说完便被周书砚打断了：“多谢云行哥关心，我只是最近睡得晚些，不碍事。”
又被拒绝了，萧云行已经习惯了，但他相信精诚所至金石为开，所以目光又落在周书砚脸上，语气带着几分祈求：“书砚，你我之间不要如此客气……”
周书砚握着茶杯的手微微一顿，正想找借口溜走，窗外突然传来一阵熟悉的马蹄声。
他抬头望去，只见一辆玄色马车停在衙署外，车帘掀开，谢栖迟身着常服，脸色阴沉地走了下来。
周书砚心里咯噔一下，他早上出门时，只跟谢栖迟说“去户部对接公务”，没想到竟被他寻来了。
萧云行也看到了谢栖迟，脸上露出几分诧异，随即起身行礼：“参见太子殿下。”
谢栖迟却没看他，目光直直落在周书砚身上，语气带着几分不易察觉的委屈：“先生，父皇让你教授我除夕宫宴的礼仪事宜，你可是忘了？”
周书砚连忙起身：“臣近日公务缠身，确实忘了，这就随殿下入宫。”
萧云行见状，只能无奈道：“既如此，书砚，你我改日再约。”
谢栖迟却在这时转头看向萧云行，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“萧大人身为大理寺少卿，除夕将至，城中案件积压甚多，萧少卿与其总是忘户部跑，不如多花些心思在本职上，也免得辜负父皇的信任。”
萧云行脸色一白，只能躬身应道：“殿下教诲，臣谨记在心。”
上了马车，谢栖迟才将周书砚按在车厢壁上，眼底翻涌着醋意：“先生！他约你多少次了？你背着我见了他好多次。”
周书砚看着他紧绷的侧脸，又气又笑：“云行哥的所以私人邀请我都拒了，几次见面都是因公事，职责所在，的确没办法不见呀。再说，我心里只有你，你还不放心吗？”
第117章 偷溜出宫
“放心？”谢栖迟低头，鼻尖抵着他的额头，语气带着几分委屈，“每次想到他看你的眼神，我就恨不得把你藏起来，不让任何人看见。”
周书砚伸手环住他的腰，轻轻拍了拍他的后背：“好了，别生气了。我又没有和他单独见面，我们都……了，我心意如何，你最清楚不过。”
这番话说到谢栖迟心里去了，他这才缓和了些，低头在他唇上印下一个吻，语气软下来：“我不是故意吃醋，只是……我怕失去你。”
周书砚的心被狠狠触动，回吻着他：“我不会离开你的。”
马车缓缓驶向皇宫，窗外的年味越来越浓，红灯笼在寒风中摇曳。
时间过得很快，转眼便到了除夕之夜。
太和殿，烛火如昼，暖意融融。
文武百官携家眷分列两侧，案上的屠苏酒冒着热气，雕花瓷盘里盛着精致的年节糕点，满殿的欢声笑语将冬日的寒意驱散得无影无踪。
永熙帝坐在主位上，目光扫过殿内，最终落在了左侧首座。
谢栖迟正端坐着，脸色虽仍有几分苍白，却已能挺直脊背，显然是大病初愈后的模样。
“栖迟，身子好些了？”永熙帝端起酒杯，语气带着几分难得的关切，“能出席今日的宫宴，看来苗疆医师的医术确实高明。”
谢栖迟起身躬身，声音温和却不失沉稳：“多谢父皇关心，儿臣已无大碍，只是还需些许时日静养。”
他坐下时，目光不经意间与不远处的周书砚相遇，两人相视一笑，眼底的默契无需多言。
周书砚端起茶杯，以茶代酒，遥遥敬了他一杯，示意他安心。
就在这时，殿外传来一阵轻柔的脚步声，丽贵妃身着月白色宫装，手捧翡翠玉笛，缓步走入殿中。
她今日特意褪去了往日的华贵首饰，只在发间簪了一支素银梅花簪，裙摆上的银线绣纹随着步伐轻晃，恰如当年永熙帝最爱的装扮。
“臣妾参见陛下。”丽贵妃屈膝行礼，声音柔婉，带着几分江南口音的软糯。
这是她为今日特意练习的，只为勾起永熙帝的旧忆。
永熙帝看着她这一身装扮，握着酒杯的手微微一顿，眼底闪过一丝恍惚。
丽贵妃见状，心中暗喜，顺势起身走到殿中，对永熙帝柔声道：“陛下，今日除夕，君臣同乐，臣妾想为陛下吹奏一曲《牡丹记》的‘春游江南’。”
永熙帝含笑点头，她将便玉笛横于眼前，抬手示意乐师。
笛音骤然响起，清越婉转，如江南春日的溪流般淌过殿内，瞬间抚平了满殿的喧嚣。
“原来姹紫嫣红开遍……”放下笛子后，乐师代替了她吹奏，她开口清唱，嗓音压得轻柔，尾音带着恰到好处的颤音，像是在惋惜春光，又像是在诉说这些日子的委屈。
唱到“良辰美景奈何天……”时，她目光转向永熙帝，眼泪顺着脸颊滑落，握着玉笛的手微微颤抖，模样楚楚可怜。
永熙帝的目光紧紧锁在丽贵妃身上，指尖无意识地摩挲着杯沿，往日在江南游历的记忆如潮水般涌来，心中的芥蒂渐渐消散。
一曲终了，丽贵妃屈膝行礼，声音带上些许委屈：“陛下，臣妾……”
永熙帝起身走到她面前，伸手扶起她，语气缓和了许多：“朕知道你的心意，这些日子，是朕冷落你了。”
丽贵妃眼中瞬间迸发出惊喜，连忙靠在永熙帝身侧，柔声道：“陛下能明白臣妾的心意，臣妾就满足了。”
就在这时，殿外传来太监的通报声：“三皇子殿下到。”
谢栖睿快步走入殿中，身着深蓝色锦袍，神色沉稳。
他走到殿中躬身行礼：“儿臣参见父皇，参见贵妃娘娘，参见太子殿下。”
“栖睿来了，快入座。”永熙帝笑着抬手，语气带着几分赞赏，“青州的事，你处理得很好，不仅清剿了私盐余党，还安抚了百姓，朕都听说了。”
谢栖睿起身时，眼底闪过一丝得意，却依旧保持着谦逊：“都是父皇教导有方，儿臣只是做了分内之事。”
永熙帝点了点头，目光在谢栖睿与谢栖迟之间流转。
宫宴的钟鼓声还在皇宫深处回荡，谢栖迟已攥着周书砚的手腕，从角门溜进了长街的人流里。
除夕夜的京城像被揉碎了的星子铺满，红灯笼从街头悬到街尾，灯笼上的灯谜被夜风掀起边角，小贩吆喝糖画的声音、孩童追逐打闹的笑声，混着远处零星炸开的烟花响。
“慢些，”周书砚被他拉得踉跄了两步，看着谢栖迟眼底亮得惊人的笑意，无奈又纵容地叮嘱，“地上有孩童丢的花灯碎片，仔细崴了脚。”
谢栖迟回头时，街灯的光正好落在他眼尾，漾开一层软融融的光晕：“难得能甩开赵子慈他们，不跑快点，可就要被发现了。”
周书砚捂嘴笑，看来这人还记得答应过他不能让人发现他们关系这件事呢。
“今日是好日子，都依你。”他指了指前方挂着彩绸的摊位，“你看那面具摊，我们选两个戴上，省得被熟人认出来。”
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