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柳见青揉着发疼的手臂，看着沈六簌的模样，眼中闪过一丝心疼，低声道：“仙师，六簌他……也是心里难受。”
楚回舟叹了口气，他何尝不难受？他走到沈六簌身边，蹲下身，拍了拍他的肩膀：“六簌，我知道你关心则乱。但越是此时，越不能自乱阵脚。玉山行事，必有他的缘由。我们需要做的，是查清真相，而不是在这里无端指责。”
沈六簌抬起头，眼圈通红，带着一丝茫然：“那……那我们该怎么办？”
楚回舟站起身，目光再次投向窗外漆黑的夜空，语气坚定：“既然京城的水已经浑了，那我们……就去把这水搅得更浑一些。”
他转向柳见青：“见青，想办法，让我们的人接触到王崇明。不必暴露身份，只需让他知道，有人对他近期的‘选择’很感兴趣，并且……手中有他更不想让人知道的东西。”
柳见青瞬间明了：“仙师是想……敲山震虎？”
“是投石问路。”楚回舟纠正道，“看看这位王大人，在压力之下，会露出什么破绽，又会指向何方。”他顿了顿，补充道，“另外，关于‘彼岸花’的探查，加紧进行。我总觉得，玉山的反常，与这东西脱不了干系。”
“是！”柳见青领命，看了一眼地上的沈六簌，欲言又止。
楚回舟对他微微颔首：“带六簌下去休息，让他好好冷静一下。”
柳见青弯腰去扶沈六簌，沈六簌挣扎了一下，最终还是借着柳见青的力道站了起来，低着头，闷不吭声地跟着出去了。
书房内重归寂静。楚回舟独自立于窗前，月光勾勒出他清瘦而挺拔的身影。
第88章 弈危局，隔海灯
京城，霍延别庄，地下密室。
空气里弥漫着陈旧书籍和淡淡药草混合的气息，唯一的光源是桌角一盏造型古朴、光线昏黄的油灯。
霍玉山坐在案前，刚刚阅完影煞带回的最新密报，苍白的脸上看不出什么表情，只有微微蹙起的眉头泄露了他内心的不平静。
“有人在查王崇明？”他放下密报，声音在密闭的空间里显得格外低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“手法如何？可能判断出来路？”
影煞如同真正的影子般立在阴影处，声音毫无波澜：
“回公子，对方很谨慎，用的是江湖上最常见的、针对官员隐私进行敲诈勒索的路数，接触的是王崇明府上一个不得志的远房亲戚，许诺重金套取消息。”
“但问询的问题极具针对性，直指王崇明近期与我们的秘密往来，以及他经手的一些敏感人事调动。”
“王崇明很惊慌，方才暗中递了消息过来，询问是否要……‘处理’掉那个接触他亲戚的人，以绝后患。”
霍玉山指尖无意识地在冰冷的桌面上划过，发出轻微的“沙沙”声。
他沉思片刻，摇了摇头：
“不必。此时灭口，痕迹太重，无异于告诉对方他们找对了方向，正中下怀。”
“让他们查，正好顺藤摸瓜，看看究竟是哪路神仙，对我们，或者说对王崇明这条线，如此感兴趣。”
他抬起眼，昏黄的灯光在他深沉的眸子里跳动着，
“让我们的人，反向盯紧那个被接触的亲戚，以及所有与之接触过的可疑人物，务必揪出这条藏在暗处的蛇。”
“记住，要活的，我要知道是谁在背后指使。”
“是。”影煞干脆利落地应下，随即又道。
“还有一事。主上让属下提醒公子，陛下的头风之症近日似乎加重了，发作频繁，太医院那群庸医束手无策，连安神汤的效果都大不如前。”
“主上希望公子，能多‘关心’一下陛下的病情，毕竟……公子曾常住宫中，对陛下起居和太医院的人，总比外人熟悉些。”
霍玉山心中冷笑，霍延这是迫不及待要利用他去探查霍玉衡的真实状况，甚至可能想借他的手做些什么。
他面上不动声色，只淡淡道：
“我知道了。陛下龙体欠安，关乎国本，做臣子的，自然忧心。”
“我会设法留意太医院那边的动静，看看是否有……‘对症’的良方。”他刻意在“对症”二字上微微停顿。
影煞血色的瞳孔似乎微微闪动了一下，深深看了霍玉山一眼，没有再多言，只躬身道：“属下会将公子的话回禀主上。”
说完，身影如同融入黑暗般，悄无声息地退出了密室。
密室内重归寂静，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。
霍玉山缓缓向后靠在椅背上，闭上眼，揉了揉刺痛的额角。
有人查王崇明……会是师尊吗？
他在江南，消息竟如此灵通，动作这么快？
还是……霍玉衡那边终于察觉到了什么，开始反击？
他必须加快速度了。必须在局面彻底失控之前，找到那个东西……
正思忖间，密室外传来霍延近侍特有的、略显尖细的嗓音：
“公子，主上在花厅有请。”
霍玉山迅速收敛了所有外露的情绪，整理了一下略显褶皱的玄色衣袍。
确保自己看起来依旧是那副冷淡而顺从的模样，这才迈步走了出去。
花厅内，烛火通明，霍延正悠闲地靠坐在铺着白虎皮的太师椅上。
手中把玩着两颗硕大的夜明珠，见他进来，脸上露出那种惯有的、仿佛一切尽在掌握的玩味笑容。
“玉山啊，来了。”他随意地指了指旁边的座位，“伤可好些了？瞧你这脸色，还是白得吓人，可莫要留下什么病根才好。”
“劳父亲挂心，已无大碍，只是失血过多，还需将养些时日。”霍玉山依言坐下，垂眸应答，语气恭敬而疏离。
“嗯，年轻人，恢复得快。”霍延放下夜明珠，端起手边的参茶呷了一口。
“王崇明那边，你做得不错。这条线，算是初步握在手里了，他在吏部经营多年，关系盘根错节，用处不小。”
“不过……”他话锋一转，眼神变得锐利起来。
“光是掌握文官里的一条线，还远远不够。我们要想成事，必须掌控整个棋局的主动权，军中……也需要有能为我们说话、关键时刻能派上用场的人。”
霍玉山心中警铃大作，面上却依旧平静无波：
“军中将领多为陛下嫡系，对霍玉衡忠心耿耿，且多有战功，地位稳固，恐难入手。”
“事在人为。”霍延放下茶盏，身体微微前倾，压低了声音，带着一种蛊惑般的意味。
“这世上，没有人是毫无弱点的，关键在于能否找到，并且敢不敢用。”
“我记得……禁军副统领赵贲，当年他母亲重病，急需一味罕见药材救命，是你母亲念其孝心，动用宫中关系寻来赠予，才救回一命。”
“赵贲此人，最重恩义，对你母亲，乃至对你，似乎也一直存有几分香火之情？”
霍玉山指尖一颤。
霍延果然将他所有的底细和人际关系都查得一清二楚，甚至连这些陈年旧事都翻了出来。
赵贲……那个性格刚毅、眼神如鹰隼般的汉子，确实因母亲之事，对他一直颇为关照，甚至在他被囚禁于宫中时，也曾暗中行过一些方便。
“赵将军为人刚正不阿，对陛下更是忠心耿耿，只怕……”霍玉山试图推脱，他并不想将赵贲也拖入这泥潭。
“刚正？忠心？”霍延嗤笑一声，打断了他的话，眼中闪过一丝嘲讽。
“玉山，你还是太年轻。所谓的刚正和忠心，在足够的代价和威胁面前，往往不堪一击。”
他盯着霍玉山，语气带着不容拒绝的压迫，“赵贲的那个独子，在西北边关可是惹了不小的麻烦，酒后殴伤了上官，按军法，足够掉脑袋的。”
“现在消息还被压着，但纸包不住火。这就是机会，一个他无法拒绝的机会。”
霍玉山的心沉了下去。
霍延连这等军中秘辛都了如指掌。
“由你出面，去和赵贲谈。”霍延的声音如同冰冷的毒蛇，缓缓缠绕上来。
“让他知道，跟我们合作，我们不仅能帮他摆平他儿子的麻烦，保住他赵家的独苗，还能让他在禁军中……更进一步，坐上那个他梦寐以求的正统领之位。”
“当然，前提是，他需要懂得‘知恩图报’，在必要的时候，行些‘方便’。”
霍玉山知道，这是一步更险的棋。
一旦踏入，就真的再难回头，而且会将一个可能本不该卷入的人，彻底拉下水。
但他有选择吗？
霍延那看似商量，实则命令的语气，以及那悬在头顶的、关乎师尊性命的无形利剑，让他没有退路。
他垂下眼睑，浓密的睫毛掩盖住眸中翻涌的杀意、挣扎与决绝，沉默了足足三息，才用干涩的声音低低应道：
“……是。玉山……明白了。”
霍延脸上露出了真正满意的笑容，他重新靠回椅背，挥了挥手，仿佛只是交代了一件微不足道的小事。
“去吧，我等你的好消息。”
记住，‘彼岸花’虽是天底下难得的奇珍，能解百毒，续断脉。”
“但也需要活着的人，才能有机会去享用，去拯救想救之人，不是吗？”
那再次重复的的威胁，如同最后一道枷锁，牢牢锁住了霍玉山。
他站起身，恭敬地行了一礼，没有再看霍延一眼，转身离开了花厅。
每一步，都感觉脚下的地面在晃动，前方的道路，黑暗得看不到一丝光亮。
而远在江南的楚回舟，也正将目光投向这黑暗的漩涡中心，投石问路的棋子，已然落下。
第89章 雁岭劫，孤臣抉
京城西郊，雁回岭。
此处山势不高，却林木蓊郁，一条清溪蜿蜒而过，距官道不远不近，既足够僻静，又便于察觉是否有人跟踪。
岭上有座废弃的猎户木屋，年久失修，但在某些需要隐秘会面的人眼中，却是难得的好去处。
霍玉山比约定时间早到了一刻。
他依旧是一身玄衣，只是外面罩了件不起眼的灰色斗篷，兜帽遮住了大半张脸。
他站在木屋外，看似在欣赏岭下的景色，实则耳听六路，眼观八方。
初夏的山风带着草木的清香，吹动他额前的碎发，也吹不散他眉宇间凝结的沉重。
岭下不远处，依稀可见官道上往来的人流车马。
挑着担子的货郎吆喝着时鲜瓜果，赶着驴车的农夫拉着满车的粮食，几个书生模样的年轻人结伴而行，高声谈论着诗词歌赋，偶尔还能看到一两个穿着体面的商贾，骑着骡子匆匆赶路。
虽非盛世极景，却也透着一股勃勃的生机与安宁。
霍玉衡登基这些月，虽非雄才大略，也未能彻底革除前朝积弊，边疆时有摩擦，朝堂党争暗涌。
但至少，他维持了表面的稳定，未有大范围的战乱和苛政，让这京畿之地的百姓，得以休养生息，仓廪虽未极实，却也未见饿殍。
这便是霍玉衡的天下，说不上多好，但至少……大部分人是能活下去的，甚至可称一句“丰腴”。
霍玉山的目光掠过那些平凡的身影，心中五味杂陈。
他深知霍延的野心与手段，一旦让其得逞。
这看似平静的湖面下，必将掀起滔天巨浪，眼前这幅烟火人间的画卷，又能留存几分？
脚步声自身后传来，沉稳而有力，打断了霍玉山的思绪。
他转过身，看到一名身着常服、身材魁梧的中年男子正大步走来。
男子约莫四十上下年纪，面容刚毅，皮肤黝黑。
他眼神锐利如鹰，腰间虽未佩刀，但行走间自带一股行伍之人的彪悍气息，正是禁军副统领赵贲。
赵贲看到兜帽下的霍玉山，脚步微不可察地顿了一下，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，有惊讶，有疑惑，也有一丝不易察觉的……惋惜。
他走到近前，抱拳行礼，声音洪亮却压得极低：“末将赵贲，见过……霍公子。”他省略了那个敏感的身份称谓。
霍玉山抬手虚扶，声音透过兜帽传来，带着一丝刻意营造的沙哑：
“赵将军不必多礼，此地非朝堂，你我故人相见，随意些便好。”
赵贲直起身，目光如炬，仔细打量着霍玉山：“公子派人传信，末将还以为是小孩子戏耍末将，末将还以为公子早就死在祭坛之下了。”
他开门见山，显然不想多作寒暄。
霍玉山沉默片刻，似乎在斟酌措辞。
山风吹过，掀起他斗篷的一角，露出苍白消瘦的下颌。
他缓缓开口，声音依旧低沉：“赵将军，今日冒昧相邀，实是有事相求，亦是……有事相告。”
赵贲眉头微皱：“公子请讲。”
“我知将军素来忠直，有些话，本不当由我来说。”霍玉山的声音带着一种近乎残忍的平静，“但事关将军前程，乃至……身家性命，玉山不能不言。”
赵贲眼神一凛：“末将愚钝，还请公子明示。”
霍玉山抬起头，兜帽下的目光与赵贲锐利的眼神对上：“令郎赵英，在西北玉门关，可还安好？”
赵贲脸色骤然一变，肌肉瞬间绷紧，握着拳的手背上青筋隐现。
他死死盯着霍玉山，声音从牙缝里挤出：“你……你怎么知道？英儿他……”
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