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钟怀琛从他的态度中窥见了一点苗头：“这么说来，范大人还是愿意听从我的建议？”
“事已至此，”范镇脸色平静得像是视死如归，“我一介书，纵然走到桓州也是于事无补，京城危急，我愿意留在云泰，全力辅佐使君解救京城之危。”
第233章 得
桓州送公主和亲的使团等不来督战使，更等不到逆转战局的大军，使团在桓州边境上徘徊了许多天，等到京城危急的消息送到后，使臣终于放弃了希望，驾着公主的马车走进了桓州面见吐于首领。
许久之后，天下诸方的形势逐渐安定，桓州的事情才稍稍回到诸人的视野中。满朝文武才得知那个送嫁使官在送出公主后就在桓州自尽了。听说交接时大晋使团被被吐于蛮人百般羞辱，那位老大人看着公主的车驾被吐于大军包围着走向南疆的山林，竟从桓州城墙上一跃而下——适时桓州城上无一守军，新封的节度使带着残军退到了百里以外，使臣死前举目四望，大概是找不见一个能够维护国格的男儿，所以万念俱灰，以死添就了公主和亲的最后注脚。
澹台信收到了范镇的信，知道范镇已经做出来自己的选择，杨诚不幸的消息算日子也差不多送到云泰两州了，澹台信不知道该如何给范镇回这一封信，只好暂时搁置在了手边。
河州和云泰是在差不多时候收到京城危急的消息，他和神季军相隔不到二百里，也是在兵部的战报里才清楚友军乱七八糟地吃了些什么败仗。他第三次收到了北上支援的命令，然而彼时他正带着河州府兵严密抵御乌诚叛军，经过多日围剿，终于将围攻介县的叛军全数包围在了河州的一处山谷之中。
方定默给杨诚的家人去了消息，等杨诚的一个侄儿赶到河州之后，他就立刻回到了澹台信的身边，经此大变，刻骨的悲痛成为打入他脊梁的楔子，迫使他以最快的速度站了起来，同时也令他变得镇定寡言，回归之后，他只问了澹台信：“使君，张含珍还要不要继续再查？”
澹台信的目光落在他身上，自他身上看到了刀刻般的成长，他沉声道：“平叛需要粮草，张含珍和其他大户如果识相，你必须忍耐自己的意气，如果他们从中作梗，你也必须拿出手段魄力。”
方定默点头表示自己已经记下：“无论怎么做，都会彻底得罪了张含珍身后的人，京城的消息陆陆续续地来，大人不替自己从长计议吗？”
“你比我年轻，正经科举出身。”澹台信语气不自觉地变轻，“没了你师父的庇护，应该尽早考虑未来的靠山。”
方定默听到杨诚就又忍不住红了眼眶，然而大悲之人是轻易流不出眼泪的，他最终望着澹台信惨然一笑：“我师父死不旋踵，我蒙他教诲，做不出投机钻营的事，守卫河州百姓是他的遗志，有的事情，比个人前途重得多得多。”
澹台信听出他心意已决，没有再多劝：“今夜这里有一场硬仗要打，你的战场不在这儿，回城去吧，我等你的捷报。”
“使君旗开得。”方定默看着澹台信，两个人在对方眼中都看出了坚决的火光，“我亦定不辱命。”
方定默背影坚定的离去，而澹台信站在山丘之上，冷漠地看着山谷中负隅顽抗的叛军，他曾经同情过走投无路的百姓，认为东南贪官与魏继敏的罪过要深重得多。
可是正是这些颇有苦衷的反民害死了一个一心为民的好官，澹台信看着山谷中已经断粮的反贼，心中已没有了半分恻隐。
钟怀琛收到河州消息的时候，先因杨诚的死讯而震惊，同样的，他也为澹台信的决策不解，京城已经三度催促澹台信北上阻击魏继敏，即便是从西线绕路赶往京畿，河州兵力也拖延不过五天就该和神季军会合，然而五天之后，河州传来的消息还是在与乌诚叛军纠缠。
按理说澹台信不应该这么看不清局势，与乌诚叛军作战即便是了，此时也讨不了什么好，反倒是京畿的调令，一旦神季军有了什么差池，所有的罪责都会推到没有支援的澹台信身上。
吴豫得到了钟怀琛的首肯后，立刻押着一批辎重赶向河州，他人到的比辎重队快得多，刚走进泮月府，就正好与凯旋的河州军撞见，囚车里押着一个反贼，正被斗志昂扬的河州府兵拉着游街，吴豫不便高调表露身份，找了半天终于碰上了个先锋营的旧识，被带到了澹台信的跟前。
澹台信正坐在案前喝药，抬眼望向吴豫的时候双方都有些惊讶，澹台信看了他好一会儿才轻声道：“你能来就好。”
吴豫不见外地把马缰扔在他的案头：“看样子在河州没少操劳，身体还吃得消吗？”
“还行，”澹台信没有多说自己的事，“家里最近如何？”
吴豫没忍住挖苦了一句：“您还记得自己是从哪儿来的呢？我以为你心思都在外头，忘了我们这些人了。”
澹台信将碗里的药一饮而尽，没有反驳吴豫的挖苦，吴豫看他这样子也没法继续埋怨，叹了口气：“能怎么样，四下的消息像雪片一样飞进大鸣府，现在天下太乱，云泰两州的十万兵马太关键了，谁都盯着小钟的动向。京城里皇帝的儿子们打仗，云泰两州里姚思礼和梁丘山也不和，我出来前和钟明小哥唠嗑，他说小钟也是整晚整晚睡不着觉，愁的。”
他窥着澹台信的脸色，发现后者面不改色地放下药碗，饶是吴豫也得赞叹他一句心狠，澹台信似乎知道吴豫在想什么，无情地问道：“还有什么要说的吗？”
“那个，我听说杨诚大人不幸死在了乱军之中，”吴豫有些迟疑，“这事会不会牵连到你？”
“人死不能复。”澹台信面沉如水，似乎心伤也不足以动摇他的决策，“趁着朝廷的处置下来之前，剿了乌诚的叛军，让河州太平一段日子，也算是给杨大人报仇了。”
“我在街上听到了，你抓那个人，是乌诚手下的重要人物，按照他们那个玉皇仙教的座次，这位也是个位列仙班的，你准备怎么处置他？”
澹台信抬眼看着吴豫：“这个人我曾经见过。”
吴豫不明就里，只听澹台信继续道：“云州第一场雪落的时候，有一批外地的行商来云州收购草药。朝廷对乌诚叛党的协查通告下来以后，这批人为了安全逃离两州，怂恿大鸣府城郊的百姓，烧了锦水寺。”
这事吴豫当然知道，随即反应了过来：“是那个主使。”
“正是。”这个人的画像曾经张贴在云泰两州的大街小巷，不过自那场火后，他就像是人间蒸发以后，任两州怎么搜查也没有再出现过。想来当时他靠着一出调虎离山，带着草药回到了东南，从此深得乌诚赏识，这次侵入进攻介县，乌诚再次派出了他。
第234章 自立
吴豫有些唏嘘，澹台信的神情则飘得更远：“不记得当时我和钟使君谁在感叹，说乌诚手下也有能人，那时候棋差一着没能抓住他，结果种下这样的大患，杨大人就是死在他的刀下。”
吴豫闻言也忍不住叹息，澹台信抽出军中的令签，递了一支给吴豫：“替我走一趟吧，等游街结束，将那反贼就地处置了，首级带去杨大人灵前祭奠。”
吴豫听出一点苗头，连忙追问：“那你呢？”
“各方消息没有那么快，我连奏折都还没写。魏继敏之前应该还会提防我突袭他背后，现在提防了那么多天，又知道我在与乌诚纠缠，差不多快放松警惕了。正好，你也来了。”
吴豫静了片刻：“我若不来，你又该如何？”
“我知道你会来。”澹台信疲惫之下，似乎极快地流露过一分笑意，“我信你，也信钟怀琛。”
事到如今，吴豫已经不怎么尴尬了：“你们两个也真是的，既然如此又有什么话不能说清楚的，这段日子钟使君整天鼻子不是眼睛的，火气大得很......”
“我秘密调集的精锐已经在渡口等我了。今晚趁夜启航，三更就能登陆北岸。”澹台信起身，拿起斩马刀配在腰间，“你对外就说我连日作战累了，今夜先歇下了。河州就交给你了。”
吴豫明白他的用意，澹台信走得那般迅速，就连河州的诸人都以为今夜的任务是庆功，魏继敏就更不可能有所提防。十几年的先锋军最清楚如何能够给敌人最狠辣的一刀，作为与澹台信并肩作战过的一员，吴豫不必多问，抬手接过了那根令签。
菜市口立起了刑场，吴豫宣读了澹台信的命令，把所有人的注意力吸引到了砍叛贼脑袋，为杨大人报仇雪恨上，澹台信的缺席也没有过多引起旁人的注意，他的病在此时成了一道最好的遮掩，连在杨诚灵前照应的方定默，也只是问了一句使君是不是累病了。
入夜后冬风正好调转了风向，船上选出的三千河州精锐都踌躇志满，暗自欣喜连上天都站在了他们这一头，澹台信在船舱中坐等天色黑透，船只即将解绳离岸时，一骑快马赶到了隐秘的渡口，澹台信眯起眼睛看清了来人，正是他自己的近卫。
片刻后，所有被风鼓满的船帆在寂静的月色下缓缓降落，任由时机正好的风徒劳地吹过，江面一夜平静，自始至终都没有响起战鼓。
吴豫待在澹台信的帐中，本来还在替他虚张声势，隐瞒行踪，可长驱直入的不是旁人，是宫里来的信使，吴豫无从拖延，只能暗地吩咐自己的人向大鸣府送信。
按理说，箭在弦上不得不发，京畿地区的战事不经耽搁，可是宫使毫无隐瞒地公布了圣旨的内容，吴豫在震惊之余，心里难以压抑其他的念头。
澹台信真的有必要马不停蹄地去打这一仗吗？吴豫敢怒不敢言地对着宫使叩拜行礼，这么一个不明是非，朝令夕改的朝廷，澹台信还有没有必要为之鞠躬尽瘁吗？
赶去渡口的近卫不到半个时辰又赶回，跪下后硬邦邦地回话：“渡河的兵马已经拦下，正在回营的路上。澹台使君说，官印都在帐中，大人们自行拿去便是。”
新来的三州督战使站在宫使的身后，闻言怒不可遏：“没有什么澹台使君了，现在是卸任候审的罪臣澹台信！他为什么不跟随府兵一起回营？是叛乱还是潜逃了？立刻差河州府兵去追！”
帐里无人动作，吴豫跪在地上还没起身，赶到目光落在他身上，他立即斩断某些人的心思：“大人明鉴，卑职是云泰军都尉吴豫，奉命送一批辎重到河州来，河州府兵并不听从卑职调遣。”
“好啊。”督战使所幸自己坐在了澹台信帐中的主位，“本官是圣人亲封的三州督战使，现在河州府兵都听从我的调令，立即赶去渡口，追捕澹台信，天亮之前，将他和他带去的兵马全数带回。”
河州府兵的校尉和澹台信接触时间不长，纵使澹台信治军严厉，可他们才跟随澹台信打了一场仗，斩杀反贼的热血还没凉下去，转头就要追捕自己主官，任谁也没那么容易接受，一时间谁也没动，督战使勃然大怒，将澹台信案头的舆图文书尽数掀落：“怎么？都要和犯官为伍了吗？澹台信抗旨是重罪，你们要与他同罪吗？反了你们了！”
吴豫沉默地领受了帐中的狂风暴雨，等到河州的人马不情不愿地出去搜捕，他也起身默默出了营帐，今夜河州注定不眠，他抬头望了一眼渡口的方向，心中不祥的预感越来越强烈。
钟怀琛又一次夜不能寐，天亮时好不容易伏案睡了一会儿，身边的几个近卫都静悄悄的，只为了让他多休息一会儿。
不料他们的一番好心被不长眼的破坏了，钟旭和钟明听见外面的动静根本来不及拦，范镇就已经闯进了帐里，钟怀琛蓦地惊醒，看向上气不接下气的范镇。
“太子，太子带着圣人去北行宫了，”范镇喘着气，“庆王直接在京城自立，尊圣人为太上皇......乱了，这下全乱了。”
钟怀琛惊醒之后表情只空白了一瞬，顷刻间思绪飞过万千：“庆王的胆子可真够大的。”
“还好使君至今没有发兵，但凡应了召支援京城，我们可就彻底和庆王绑在一起了。”蓝成锦没有范镇跑得快，不过也就两句话的工夫，他也赶到了帐内，“天下乱成这样，庆王却只一心抢夺权势，这......”
这可不是什么明主行径，魏继敏几度要扑向京师的城墙根下，神季军现在也顾不得内乱，和魏继敏的血战几场，双方都损失惨重。这紧要关头，庆王突然不嫌事大地给大晋换了个太阳，京城外围的神季军也被骤然打懵，原本只用横下一条心誓死守卫，现在却不明不白地卷进了权力争斗的漩涡，进退两难——圣人离京，庆王自立，那神季军拼死作战守的到底是新皇还是乱臣贼子？乾坤未定，不论是鲁金尹还是危超都不免心犹疑，更别提神季军十万将士会如何心神浮动，大敌当前，这样的动乱几乎是要命的。
第235章 示好
帐中陷入了可怖的沉默，军中有名姓的幕僚都闻讯赶来，钟怀琛看了一眼吴、张两位先：“楚家有来信吗？”
“暂、暂无。”吴先紧张地低下了头，京城大变天了，楚家乃至其他名门望族，是跟着太子圣人去了北行宫，还是跟着自立的新皇当了新朝的臣，消息到前，没人敢下定论。
蓝成锦他们站在另一边，见此情景也没趁机追打对手，只提醒道：“使君，樊芸将军还在京畿地区。”
钟怀琛“嗯”了一声：“等有了消息，再做下一步定夺吧。”
岂料下一个八百里加急并非来自樊芸，钟怀琛听见“河州”二字，心口就不正常地一悸。
南汇本来跟着吴豫一同去河州，吴豫轻装上阵跑得快，他押着辎重在后，差了两三天的脚程，还没赶到河州，就遇到了吴豫的信使，南汇得知消息后不敢耽误，几匹快马轮换着把消息送回了大鸣府，信使跟京城八百里加急的消息差不多一同赶到，此时也是累到了强弩之末：“澹台大人刚准备带着精锐突袭魏继敏背部......京城就来了消息将他免职。”
范镇和钟怀琛同时站起了身，钟怀琛关心则乱，竟一时半刻发作不出来，范镇气得破了嗓音：“到底是谁下的这样的命令？到底是谁在祸国乱政？”
钟怀琛一时竟克制不住双手的颤抖，也不知道是愤怒还是恐惧，只凭着本能喃喃道：“他是圣人亲封的节度使，之前几次调令，他都没有北上支援，应该是把庆王的耐心耗尽了。”
其实还不止如此，钟怀琛虽不清楚河州具体事务，却清楚澹台信一贯的态度。杨诚和方定默盯着河州内务不放，杨诚死后张含珍有意向澹台信示好，可澹台信半分面子都不给他，早将张含珍之流背后的人得罪了个透。
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