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明明鲁金尹已死，庆王也从侧门逃了，谁都明白大势已去四个字，可这位鲁都尉仍是尽到了一个武将的职责，死战到了最后一刻。他已经不知道在为谁守城，可是心已经死了，再也没了变通的力气，只好从里到外像一块顽石一样牢牢伫立。
钟怀琛亲自带人攻城，推着攻城车强破了京城的大门，头一个纵马冲进京城，一切本该是顺利的，钟怀琛座下神驹连塔达人的马都追不上，他提着家传的宝刀亲率人从瓮城里杀出一条血路，眼看就要冲破京城最后一道防守时，那城上射尽了箭的鲁都尉见无力回天，拔剑自刎了。尸体从城墙上坠下，重重砸在了钟怀琛马前——说不清算不算以身殉国。
钟怀琛当时便被这个问题砸得发愣，人到阵前，他竟然出了一个致命的疑问。
我究竟在与谁作战？杀的又是谁？
这念头一出现，猛地将他拉进深渊，他少时被娇纵太过，成年得太晚，接过云泰以后一直被各种桎梏困着，以至于他长大成人的战场不在草原雪山，提着的刀不是面对进犯的外敌，而是愈演愈烈的内乱。
他杀过人见过血，可是鲁都尉的血溅在他身上，他的心竟然依然震颤不已。
京城守军也已不足百人，大多是鲁都尉的亲信，见主官自尽，悲痛之下亦拼死相搏，冲着钟怀琛发起了最后一轮冲锋，不知是谁的刀尽力飞向了钟怀琛，钟旭惊呼出声，身边的将士也都一拥而上护住了钟怀琛，钟怀琛迟了一瞬才打落了那把刀。
下一刻他拉着马缰，照雪一跃而起，踏着京城军的身体跃出包围，钟怀琛回刀立斩，连取几人首级，身边的将士随后立即补上，战局没有再出任何一丝意外，瓮城里最后一批不肯投降的京城守军被诛杀，京城门户彻底大开，任南来的大军进入。
“军纪就不必我再重申吧？”入城前，钟怀琛拉着照雪回头，扫视着自己自己身后的兵马，“粮草补给，论功行赏都自有定数，京城繁华，免不了有人心痒难耐，若我知有人做了扰民的事，军法不留情。”
手下将士齐呼“得令”，钟怀琛调转马头，继续往前走了，钟旭催着马赶上他，神色焦灼：“主子，此时情形已定，咱们找个没人的地方，叫军医吧。”
钟怀琛这才如梦方醒，他不是为了稳定军心隐而不发，现在方感觉身上有几处都在作痛。待他扎营卸甲，才发现自己愣神的那片刻，被拼死一搏的京城军捅了一刀，更有刀锋流矢擦划伤数条，不知道什么时候留下的。如今铠甲下的衣衫被染红了大半，钟旭都要哭了，钟明把他拉了出去，自己留下帮忙给他清创上药。
钟怀琛仰着头任军医给他冲洗伤口，没有呼痛。他在阵前犹疑的问题，他恐怕永远也没有办法彻底说服自己，只是再也不会成为他的困扰。这一刀是个不轻不重的教训，提醒着他不能纵有疑虑，也不得迟疑。
他姓钟，来就被寄予了无数厚望和敌意，他因着这出身顺理成章地收拾云泰军权，自然也要扛起因这军权加之于他的无数风霜刀剑，他为了这河山安定不得不去争去战，哪怕他本心里不愿见鲁都尉被逼死于城下，可他肩扛着十万将士无数官吏幕僚的期望，他没有一丝一毫犹豫退后的余地。
照雪一马当先冲上官道，钟怀琛拉弓搭箭，接连三箭直冲林栋而去，赵兴紧随其旁提刀为他开道，凑近了低声提醒：“使君，当心伤口再崩开！”
“死不了。”钟怀琛没感觉到疼，看着林栋在亲卫的保护下连连败退，抽刀直往，“别让他跑了。”
云泰军既然没能形成包围，便只能领兵追击，钟怀琛本就一心赶往霞阳府，留了关左与危超在京城应付，自己带着骑兵一路穷追不舍，林栋既要解决背后徭役造反，又甩不脱背后的追兵，两天之后，在法华寺附近被寺中隐匿的伏兵阻击。
腹背受敌，加上本就不丰的粮草被人夺了，林栋自知大势已去，他弟弟还在南方被钟怀琛的人马虎视眈眈，他没有鲁都尉那般的气性，在钟怀琛马前丢了刀，认命地做了俘虏。
第268章 入城
霞阳府内人心惶惶，暗流涌动，尤其以宋家为首，此时决计不肯坐以待毙，澹台家的人出城时，宋相还不知道唆使林栋追打他的是澹台信，完全不计他杀了李协的前嫌，还托了澹台家人带信给他。可他哪里知道澹台信费尽心思为的就是撕开了军权与外戚的合作，南汇把那信递给他，他连看也没看，丢进了寺里烧香的炉中。
此局下到这个地步，说什么三纲五常都有些多余了，宋家之心昭然若揭，宫里宫外，其他人也不会坐以待毙。
暗流汹涌，不知多少人心怀鬼胎，许多事也不能得到妥善处置，因为学闹事烧抢事情闹得太大，北行宫又停了朝会，连那些弹劾奏折也不收了，高门大户家家紧闭，与闭户相伴的就是囤粮，本来这些世家还有高价卖粮的打算，现在不知后面还会发什么变故，纷纷将粮食攥在手中，这些人不放粮，市集难以为继，霞阳府里没逃的官员都快饿死了，更遑论学和百姓，一时之间抢掠之事不绝。
澹台信入城前两天，有个老翰林家中濒临断炊，为国进谏无门，为民请命无门，已经到了苟且偷都无门的地步了，老翰林在北行宫门口跪求痛呼了快一个时辰，最后被宫中影卫驱赶，不肯回家，一头撞死在了宫门前。
这事又引起了轩然大波，长公主府邸被烧之后太学就断了饮食供给，事发已经是第二天晚上，那夜霞阳府街上宵禁大破，街上火光不息，来往人员不止，澹台信得知消息时，以为这飘摇朝廷都已经撑不到自己的筹划实施。
不过后半夜，街头的攒动忽而又平静了些许，以楚家为首的十三大户开仓放粮，在行宫外的大街上搭粥棚施粥，百姓学都可领取，楚明焱联合户部侍郎等四位官员无旨意打开了官仓，以粮食布匹折作官员下发，行宫外聚了一夜的人群堪堪又被稳住。
天亮后，元景圣人估计又被吊起了一口气，宫里传来旨意安慰学百姓，让楚明焱的举动都出于天家的授意，行宫也开了内库，挤出了一批粮一同放了下去，同时安排了影卫带着内府的库银南下买粮。
圣人如此，各世家也不得不表示了些，出了些粮参与施粥，或也出钱南下买粮，如此自剜血肉，堪堪給北行宫续了一口气。
可终归是徒劳了，这满朝公卿必要走上末路。澹台信摸着腰间的火铳，冷铁冻手，却叫人清醒无比。
四更天，霞阳府城门看守愁眉不展地立在城墙，林栋在南方遇袭的事传回了北行宫，禁军留守压着消息不敢让这事传开，可是他们也快要断粮了，霞阳府的大户想要跑的大有人在，全靠禁军压着，若是他们得知林栋兵败，霞阳府短暂平稳必然立破。他正盯着城下愁眉不展，不察一枝羽箭从暗处直冲他飞来，正中他的咽喉。
守卫一声没吭栽了下去，沿绳索攀上城墙的南汇放下手中的弓弩——这还是澹台信以前寻来的图纸，图纸散失后由何家父子打出，现在只有南汇的近卫营装配。
斩马刀适合骑兵交战重逢，这弩机却在巷战中灵活无比，南汇一行皆装配这射速极快的弓弩，千人整肃得如一人一般，不仅勇猛，更在迅捷无声，城门的掌控权在黑夜之中悄然易主。
澹台信今日打扮与徭役无异，庄稼人惯穿的布衣短打。南汇也和他差不多，只多披了蓑衣背了斗笠，像是因为要出远门准备了雨具，一见到澹台信，南汇把蓑衣斗笠都交给了他：“我看这天要下雨，大人赶紧披上，您若伤风着凉就不值当了。”
澹台信没有拒绝，禁军新一批巡防即将赶到，造反徭役打头的一批正好赶到城下，见城门果然是虚掩的，城下徭役都大喜过望：“宋娘娘果然派人来接应了，快！打进城去，杀了那些狗官，保护了圣人和宋娘娘，粮食和钱财必然有的是！”
南汇的人已经隐蔽起来，等徭役闯入城池后才又带着人悄然混入，行进之间，暗道澹台信这一手祸水东引很是毒辣。
宋屏维想要兵，澹台信便如他所愿，撬开城门放入了八千反民。
天色微亮，喊杀声已起，被盘剥狠了的百姓不是军纪严明的云泰军，或者说他们受煽动攻进城来，为的就是钱粮。
沿街的大户全被攻进城的徭役冲击，城中不少人也跟着参与了洗劫的行列，澹台信整好了身上的蓑衣：“派一队人去楚家照应，无论如何，太夫人还在，这门亲怀琛得认——要紧的人别死了就行。”
南汇答应了一声，趁乱又劫杀了禁军的援军，部分人马换上了禁军的衣服，往长街尽头的北行宫赶去。
满城动乱的时候，北方下起了今春的第一场雨。春雨贵如油，可霞阳关附近的丁壮被徭役征走，没人顾得上春耕，而今这雨丝轻轻，浇不息满城厮杀的血与火。
澹台信一行还不到宫门前，就见自己留在宫外候着的暗卫飞驰而来，手中拿着的是澹台信留给太子的鲤鱼佩，外加一块象征着东宫的玉腰牌：“大人，太子传召我们的人护驾，负责联络的兄弟按照大人的吩咐，套来了进宫的凭证。”
南汇看着那块玉腰牌，心不可抑制地开始狂跳起来。
闯进城里的徭役最开始没有打主意在北行宫，残存的禁军都集合在了那里，没人想去硬碰硬，世家大户肥得流油，砸开了门就是一辈子的荣华富贵，没必要去啃宫禁这块硬骨头。
可是是谁先在街上喊起，宫门已开，圣人出逃，满宫的宝贝成了无主，本在四处府邸里哄抢的徭役们一听，纷纷跟着街上的人潮往宫中跑去。
霞阳府里乱成了一锅粥，打进宫里的，趁乱出逃的，浑水摸鱼的，还有暗地里煽风点火的。
世家门阀百年不可动摇之势在这淅淅沥沥的春雨里骤然土崩瓦解，霞阳府濒临崩溃，世家大族不可能没有下一步动作，却想不到八千反民在千钧一发的局势里骤然闯入，摧枯拉朽地冲毁了最后的平衡，由是贵贱易势，门楣尽毁。
原来世家贵族的性命，也不能比贱命多挨一刀，高不可攀的宫城里，住的人也没有多长一个脑袋。
从失守角门涌进宫的人越来越多，禁军难以抵挡，没人知道北行宫内是谁点的火。
澹台信听从了南汇的建议，并不亲自厮杀其间，而是站在城中高处静静看着骚乱。霞阳府里还有忠臣，北行宫烧起来以后，不少官员不顾自家被劫掠，带着自家人马赶去救火，无数的家丁护院和徭役们混战在宫墙下，皇天色变，长街被血。
澹台信所站的地方是城中的道观，高阶上的祭坛可以临时充作皇家祭天之所，如今观中的道士闭门不出，也可能已经逃离避难了，没人肯多看一眼这人间地狱。只有澹台信静静立在雨里，看行宫的火逐渐熄灭化为滚滚黑烟，升腾着卷向天际，而在那雨幕之后，遥远的天边，云翳之间缓缓降下一轮昏黄的落日。
钟怀琛应该也没想到会凑巧下雨，火药受潮，填上也可能哑火，火铳派不上什么用场，不过澹台信本也没有打算用。
内库烧成锦绣灰，天街踏尽公卿骨。他未开一枪……他满城杀孽。
第269章 尾声
钟怀琛在徭役进城的第二天拂晓就赶到了霞阳府勤王，收拾打算了残局，迎回了躲避动乱的圣人。
北行宫被攻破时，所有影卫拼死掩护着圣人和几个高位妃嫔离开，除此以外，各宫殿之中惨不忍睹。
有人说是影卫力不从心，光是护卫圣人，就几乎全数战死，有人说是宋氏煽动徭役谋反，想要扶立自家贵妃的孩子，所以要对其他皇嗣赶尽杀绝，所以暴民入宫以后，第一时间就冲着太子和皇子们去了。
宫中大部分见证者都死在宫闱之乱里，少部分漏网之鱼通通被钟怀琛定罪为了反贼，立斩于宫门前。
宋家纵兵谋逆之罪无可辩驳，容不得他们有只言片语的辩解，宋婕妤按说有腹中皇子作为保命符，但钟怀琛说她自知事败自尽了，此时也没人替她说句公道话。所有与之有牵连的世家全部诛灭九族，一天一夜的动乱里，本就有无数高官贵族被杀，剩下的逃窜的亦有官兵追捕，钟怀琛入城之后立即派人搜寻这些世家的族谱，正巧这些大人们讲究，族谱都修得详尽无比，极大地方便了此时拿人处斩。
就算侥幸与宋氏没有牵连的世家也损失惨重，此时没有分毫与钟怀琛抗衡之力，识时务的都在立即转头与钟怀琛合作。世家的铁门槛破了，手握强权的武将进来了，再看不清形势，也差不多该去和宋家做伴了，连元景圣人，都十分识趣地昏睡养病，任由百官立了幸存的赟王为皇太子。而后太子监国，接连下诏加封钟怀琛，抬了他的爵位，封他为空置多年的天下兵马大将军，急匆匆地赋予了他指挥四境兵马的军权——这四境之内皇帝都不止一个，谁会无缘无故听他的号令，这官职不过是破败朝廷和皇家抛给他的一个示好的虚名，这动乱的天下，还要由他去打。
圣人的幼弟赟王，因为母低微不够得宠，他也心甘情愿，在京城里做个不起眼的闲王，不问朝堂政事，纵享富贵繁华。平真长公主得势后他就跟在这个姐姐身后，府里夜夜笙歌，挖空心思只为陪着平真享乐。
而今平真已经死在了乱军之中，宫里的他大哥的皇嗣都死了，他摇身一变成了皇太子，他隐约察觉了自己一路逃离有人保护，可他不敢猜这其下的深意。最近这段日子，他们姓李的死法各有千秋，他不想知道太多，太子也好，闲王也罢，他任由身边的保护者扶着他走上殿宇，路过钟怀琛时，披甲佩刀的将军正偏头和身边一个文士打扮的青年说着话，那清癯的青年察觉到他的目光，抬眸似笑非笑。
赟王认出了澹台信。很久以后，他才知道那夜血与火里暗自保下他一条命的，是两年前求他引荐的澹台信。那时澹台信抵押了谢盈环的田产，买了几盒西域香料，写了一张拜帖送到赟王府。现在赟王根本不敢承认，他这样一个彻头彻尾的草包，当初把澹台信引荐到平真帐下，根本不在乎他的军功才华，也没被他那几盒礼物打动，他只是听说澹台信是个长得不错的武将，兴许对平真胃口。
果然有兴致，那夜澹台信膝行入帐，衣衫都解了，赟王也见怪不怪，命人放下帷幔，重新奏起了乐，他自搂着小美人听曲享受。
不料帐中低低一声惊呼，而后传出了澹台信的告罪声，平真很不耐地命他退下，澹台信整了衣襟便退下了，赟王心里不安，召过平真身边的宫娥问怎么回事，哪里没有令阿姊满意，宫娥亦面有惊惧嫌恶，低声跟他形容澹台信后背上可怖的烫伤。
京城里的贵人哪里见过这般场面，平真当即觉得扫兴，让澹台信退了出去，后来在幕僚的建议下，平真勉强给澹台信封了个校尉，将他放回了云泰去。
……。谁又能想到两年之后，平真长公主先是被烧了府邸，随后在北行宫之乱里葬身火海。
而他被推上龙椅，诚惶诚恐地看着跋涉而来的野心家操弄权柄，世道朝纲将要如何变更，都由不得他说了算。
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