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澹台信不太能听出他这话到底是在夸他还是埋怨他，没有轻易接话。
“都是装的。”钟怀琛忽然抬手过来，摸到了他的眉眼，“你以为我看不出来？”
澹台信闭着眼睛，连呼吸都很轻。
“你不肯承认就算了。”钟怀琛的手指顺着他的鼻梁慢慢划下，他光是想一想钟环如果得手，澹台信死在他母亲的命令下，就因恐惧和心痛而难以呼吸，如果真的发了这种事，他根本无法想象自己的余应该如何自处，“我今天才开始害怕，我怕我真的会害了你。”
澹台信很难再继续装聋作哑下去，睁开眼道：“太夫人会那么恨我，大多是因为我以前做的事情，与你没有太大的关系。”
往常澹台信若是主动安慰他，钟怀琛要么会认为事出反常必有妖，要么则会自欺欺人，欢欣自己终于捂热了这个人。然而现在他既不怀疑，也难以再开怀。他在几乎不能视物的夜色里靠近，也不知道亲到了澹台信的额头还是脸颊，澹台信没有躲，但睫毛扫过了钟怀琛的皮肤，应该又习惯性地垂下了眼睛。
澹台信确实习惯了面不改色地应对各种的处境，近一年来他上过朝堂也下过大狱，大小病痛几乎没有断过，其他祸事也不曾远离，还有数不清的人明里暗里地唾弃鄙夷他。
他始终维持着一副心神镇定的模样，仿佛一切都在他的算计之中，与其说已经真的宠辱不惊勘破死，不如说已经知道怎么娴熟地作出最利于自己的反应。
在德金园听了朱队正的话他就明白有人想要利用他嫁祸陈家，他只是被利用的棋子，想要他的命都只是顺带的。他已经尝到命悬一线的危机感，可他在朱队正面前不能露丝毫的慌乱，迅速地想好了怎样才是最有希望的自救——那时候他对钟怀琛的荒唐还全无察觉，并没有多大的把握，好在他也从不去纠结有多大成功的把握，他的前半并没有遇到过太多理所应当就属于他的东西，无论败，大多是他自己搏来的。
可同样是下毒，厨娘突然冲进屋里打掉他的筷子，又在支吾中透露出“侯府”时，他的感受和德金园那时又大不相同。
他知道楚太夫人恨他，他有时候并不会将阿娘与楚太夫人视为一个人，纵使他早就成人走出很远再不能回头，心里总有个地方会存留着些许年幼时无忧无虑的念想。
现在被他叫做阿娘的人为了自己的亲儿子决定杀他。澹台信当时并没有流露出恐慌或是悲伤，他有条不紊地摆布自己作出反应，首先饭总是要吃的，于是他镇定地出门去，到以前常去的酒家打包了饭菜。
可他走在冬暮的风雪里，依然控制不住自己，思绪像那一天的小雪，被凛冽的风裹挟着身不由己地翻飞。
他身边来来往往许多人，他未尝不是真心相待。比如他曾经的父母亲、他当妹妹看待的环姐儿、环姐儿的孩子阿宴、凌益吴豫这些战友兄弟……他珍重他们时亦是真心，但人遍变数，到而今这些人都因为各种各样的原因离他远去，他很长时间都在独自前行，连回忆都变成了不堪追忆的样貌。
德金园那一次他真的命悬一线，也没来得及想自己的身后事。这一次有惊无险，澹台信却开始认真地盘算起自己究竟还有什么牵挂和慰藉。
这个时候他再不愿意承认，也不得不正视，身边的人来来去去，而今最有可能为他收尸的，就只有钟怀琛这一个。
钟怀琛的呼吸如实地洒在他的颈侧，在冬夜里真实而灼热。良久之后澹台信抬起手，让钟怀琛靠进了他的颈窝。
他们在冬夜里一动不动地依偎在一起。钟怀琛的温暖漫过无数重心防，彻底环绕住了澹台信，成了他半沉浮之外，暂且拥有的慰藉。
第54章 促狭
钟怀琛在外头逗留多日，最后还是回了侯府。想象中的大吵果然发，但情势走向与钟旭预测的不太一样。
澹台信的事太夫人都难以启齿，她既难说，钟怀琛也就绝口不提，他还没等太夫人发作彻底就先一把火引到了钟初瑾身上，他实在不明白郑寺这个罪魁祸首还有什么值得她哭的，于是为钟初瑾招婿的事提上了日程，这次回来，就是请姐姐去看看他精心挑选的姐夫。
钟初瑾当然没有应下，连声骂着钟怀琛，只是气势不由得弱了，话题果然岔开没有集中在钟怀琛一个人身上。
这样闹了一通之后钟怀琛顺势摔门而出，钟定慧自告奋勇地提出去找舅舅，竟然也被准许了。太夫人大约是觉得带着孩子在身边不至于荒唐。
钟怀琛对此嗤之以鼻，每天出门就把钟定慧往澹台信那儿一送，让他跟着自己老师看书写字，傍晚才去接他。钟怀琛自己也不回家，还提前和钟定慧串好说辞：“回去告诉外祖母，我住在营里的。”
钟定慧表示自己绝不说漏嘴，不过他看着并肩立着的两人，忽然问：“舅舅，老师是不是你的外室啊？”
他话音刚落就意识到自己说错了话，因为澹台信尚没有作出反应，钟怀琛就脸色骤变，钟定慧霎时就后悔自己的口快了，“外室”一词他也是听府里丫鬟小厮嚼舌根时学来的，他一知半解，拿不清楚这是不是好词，只是这些日子天天在老师这里过得惬意，一时得意忘形，想在两个大人跟前说句俏皮话。
钟怀琛听这话心里“咯噔”一声。澹台信现在名声不好，但内里应仍是个心高气傲的人，委身和他周旋多半是因为不得已，恐怕没有多心甘情愿，更别说被人当“外室”看轻。
他们之间好不容易才达成如今这样微妙的平衡，万不想被童言无忌轻易打破。钟怀琛不敢看澹台信，只能匆忙地瞪了钟定慧一眼：“小孩子家家的，别胡说。”
钟定慧赶紧低头闭了嘴，跟着钟怀琛出门上了马车。钟怀琛将他送到街口就匆忙赶回来，厨娘正好端了菜上桌，澹台信见他进来，既自然地递了汤匙给他：“外头冷，先喝点汤。”
钟怀琛看着他的神色一派自然，心里愈发拿捏不准，索性自己先把心里的隐忧都掀开了：“我从没觉得你是我外室，慧儿应该在府上听来的，有些不长眼的东西胡说罢了。”
澹台信“嗯”了一声，什么外室、面首、或是娈宠，这些年他都没少听，要是事事都往心里去，早就将折磨自己得无颜面世了。
钟怀琛又觉得刚刚那话说得有歧义，好像是自己不认账不给名分一般，顾不上吃饭，伸手过来握住澹台信的手腕：“我……”
澹台信微诧抬眼：“怎么？”
钟怀琛到现在才看出他是完全没有把钟定慧的话放在心上，自己也觉得没意思，慢慢松开了手：“没什么，看看你手凉不凉。”
澹台信随口应付了句什么，钟怀琛没能听进去，见他不在意，不再担心却又开始不自觉地泛酸，小声嘀咕：“跟我的事你从来不放在心上。”
澹台信也不知道听见没有，照例没有理会：“今日大鸣府的司法参军派人来过，找我问了几句话。”
“是因为死了的那个队正吗？”钟怀琛已经收到了来报，本想吃完饭再说，没有想到澹台信会主动提起，心里升起不妙的预感，“和你有关系吗？”
“我跟这个人有交集。”澹台信平静作答，一如下午面对司法参军答话，“见过几面，他威胁过我，我也威胁过他，但是我没杀他。”
“那就好。”钟怀琛松了口气，死一个队正，这事说大不大说小不小，大鸣府府衙就是个摆设，死者又是军中的人，最终怎么结案还是得钟怀琛说了算，不过澹台信没有参与其中最好，“你和他有什么交道，旧识？”
“新朋友。”澹台信简略地回答，“他替别人跑腿，代传京城来的命令。”
钟怀琛立即警觉：“那么德金园……”
“他只是个小喽啰。”澹台信对他的死并不意外，甚至他自己也觉得自己的冷漠有些可憎，“脑子也不清明，我稍吓了吓，他就忙不迭地抛出身后的人保命……其实我知道，他自己都上当受骗了。”
“他交代的是谁？”钟怀琛没有在此时介意澹台信的隐瞒：“上当受骗是何解？”
“他说指使他的人是关晗。”澹台信抬眼看了钟怀琛一眼，“关、陈两家确实是各怀鬼胎，却没必要在侯爷想要挑刺的时节就开始内斗，那不便宜你收渔翁之利么？依我看来，他们两家反而会空前团结。”
钟怀琛没有第一时间回答，反而问了个无关的问题：“所以在你们眼中，我的心思想法，其实都不难看穿，对么？”
“别的人我不敢说，”澹台信没有露出“那还有问”的神情，尽量温和道，“关左陈行这样级别的老东西，大多都是粗中有细，你态度的细微偏差就能令他们看透。”
钟怀琛脸色不好看，却没有露出平常不平之色，反而低头陷入了沉思，澹台信忍不住喃喃道：“云泰乃至整个大晋不缺有能之人，只是……
人心不齐，各人只为自己私欲筹谋，所以这些有能之人都成了棘手的敌人。
“而且朱队正能对我说这话本身就十分可疑，我去找朱队正时，离德金园事发已经好些日子，幕后主使早就知道我没死，要想灭口何必等到我去见过他之后？早早除了才是。”
“他们故意留着朱队正，跟你说一个假的幕后主使，既如此，又杀他做什么？”
“谁知道呢。”澹台信神色带点自嘲，“也许你最近笼络关、陈，让他们知道我们并没有上当，朱队正毫无用处了；也许只是偏好不留后患而已。”
钟怀琛敏锐地捕捉到他话里与平时不同的东西：“你说‘我们’？”
澹台信面不改色地垂眼：“哦？一时口快，是卑职僭越了。”
“不是，我不是这个意思……”钟怀琛好容易看到一点苗头，没想到自己操之过急，澹台信又缩了回去，“你不必那么拘束，你能这么说，我……”
“我很高兴”这话太丢脸，钟怀琛实在说不出口，不料他一抬眼，正好澹台信眼里戏谑的笑意。
“你故意逗我。”钟怀琛撂了筷子，澹台信起身想要往内室走，但未能得脱，被钟怀琛从身后拦腰抱住，“长兄，你什么时候那么促狭了？”
第55章 出行
澹台信按住了他上下游移的手，试图转移话题：“我方才的话也是认真的，有人想要挑拨你和关、陈的关系，侯爷千万要警觉，现在还不是合适的时机……”
“我明白了。”钟怀琛吻在他的颈侧，感觉到一本正经的人也卡了壳，不由得意地弯起嘴角，“还有什么要交代的？”
“卑职怎么敢指手画脚。”澹台信笑不出来，不着痕迹地叹了口气，“劝侯爷少来，侯爷便会听吗？”
钟怀琛环着他往内室走：“嗯，这个确实不能答应你，你换个愿许？”
澹台信还真的有些想法，听他这么说，也不跟他客气：“最近有件事可以着手办一下。”
钟怀琛歪在榻上，手搭在他的衣带上，冲他挑眉：“我现在似乎有别的更重要的事要办。”
“我想去趁正式领职之前去一趟兑阳，”澹台信全当不懂他的暗示，“见贺润。”
钟怀琛听到“贺润”这个名字也没有太大的抵触，只问：“跑这么远的路，身体吃得消吗？”
“已经好多了，”澹台信避开他的眼神，“兑阳毕竟是陈家的地盘，我不想惊动他们，所以还请侯爷帮忙。”
钟怀琛收回手，示意他说下去，澹台信起身理了理乱掉的衣襟：“我打算随着大鸣府到乌固城的辎重队出去，到乌固再跟入前往兑阳的辎重队，非战时各地府兵不会对辎重队盘查，兑阳就不会有人察觉到我进入。”
“有些周折。”钟怀琛略微皱起眉，“能不能去封信，让那贺润过来见你？”
澹台信自嘲地笑了一声：“他是申金彩的干儿子，恨我呢。”
“那他又怎么会为我们所用？”钟怀琛开始刻意咬字在“我们”上，周遭又变得暧昧起来，澹台信倒是一贯的岿然不动：“我亲自去，就是要说服他。”
钟怀琛盯了他一会儿，忽然又笑叹道：“你真不该到军中来。”
澹台信以为他是在说自己不安分，并不辩解，钟怀琛扭过了头，颇为感触地继续道：“你不该做个武夫，你应该读书入仕，施展你的本事，持节出使，舌战群儒，做一代名臣多好。”
澹台信只当是他的玩笑话，并不挂怀，钟怀琛自己也没继续说下去：“要去多久？”
“一个月。”澹台信话音刚落，就被人握住手腕，拉着撞进了胸膛里：“半个月。”
澹台信皱起眉，钟怀琛贴近他的耳边，不容置疑道：“我只许你半个月，迟一天回来我都会给你记账，你自己想想会怎么还。”
大鸣府与乌固仓城之间官商往来都很频繁，澹台信想要混入一队相当容易，尤其是他在乌固城的人缘还不错。
凌益原本不管辎重队，他拖着一条瘸腿，即便一路可以骑马坐车，跟着车队来来往往也着实不易，可澹台信看他的精神头比往年好些，见着澹台信还能为他操份闲心：“你身体好些了？吴豫上次见你说你病得重，现在这样东奔西跑没问题？”
澹台信已经有一段时间没让人把脉了，所以所有诊断由他一个人说了算：“没事了——冯谭最近如何？”
“他确实不如以前了，年纪大了，以前又受过重伤。”凌益果然被轻易转移了话题，“你想见他？这恐怕困难，他恨不得一刀劈死你为老侯爷报仇。”
澹台信并没有什么见那老顽固的意思，只不过顺着他的话说了下去：“不肯见我无所谓，他这么忠心耿耿，必然是全心向着小侯爷的。”
提起钟怀琛，凌益的表情就有些精彩，澹台信不提，他也不好意思说什么断袖不断袖的事，只好干巴巴地问：“你那个，和你以前那个媳妇现在怎么个事儿是？还是说你想再成个家？”
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