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澹台信竟也是个不入流的歌妓之子，因为做了老侯爷的义子，得以进到云泰军中，此后十几年上下翻腾，最发达时居然坐到了节度使的位置。
玉奴既惊叹此人手段之了得，又不免有些艳羡他的好命，机缘巧合遇上了贵人，便得入了条平步青云的路。
“樊将军言重了。”澹台信知道樊晃在说九娘的事，面不改色，“只是听说樊将军最近得了新欢，有些好奇，顺口向旧识打听了一句。”
“怎么？是遇到了失散多年的弟弟？”樊晃捏着玉奴的后颈再次迫使他抬起头来，目光极不尊重地在澹台信与玉奴的面上游移，最后冲着玉奴，“看相貌还真是差不离，玉奴，你要真攀上了澹台大人这个哥哥，今日我就让他把你接走，如何？”
玉奴脸上露出了惊惶之色，他虽不知二人过节，甚至不知道九娘监视他的事，却依旧察觉得到两人之间暗涌不断，隐隐有剑拔弩张之势，没曾想樊晃直接烧到了他身上，他不知怎么答，只好露出害怕之色低下了头，那边澹台信轻笑了一声：“我要他做什么，有钟怀琛一个就够我受了。”
樊晃自己一开始就拿钟怀琛挖苦澹台信，可澹台信真这么坦坦荡荡地认了，樊晃反倒像是被噎着了，阴晴不定地看着澹台信：“你还真从了他？”
“一拍即合，各取所需，”澹台信一反常态地流露出些混不吝，这是他最近自钟怀琛身上领悟到的，只要自己够厚颜无耻，多半能反将别人堵得难受，“谈什么从不从？”
樊晃冷冷地撇开了玉奴，玉奴一声也不敢吭，迅速地退下远离了这是非之地。
澹台信瞧着他的背影，等他走得够远，听不见亭子里的说话声之后，澹台信放下了茶盏：“樊将军自己做过的事不少，现在却理直气壮来问卑职，要说不地道，卑职怎么敢和将军相比？”
樊晃说话也没了顾忌：“姓朱的太蠢，跑个腿的工夫就露了那么多破绽，留着也是坏事。”
澹台信并不附和，只道：“人家替你办事不过是图个财混个升迁，您却一言不合就要人家的命。樊将军这般办事，委实叫自己人心寒。”
樊晃听见他“自己人”的说辞，也不再掩饰，偏过了头：“老弟办事专咬主子，愚兄也不得不防啊。”
“我专咬主子也咬不着您吧？”澹台信戏谑地瞥了他一眼，勾得樊晃想起了多年前他们在近卫营里相斗的往事。
那时候樊晃十拿九稳，甚至根本没把澹台信那刺头放在眼里，像看跳梁小丑一样看着他上下折腾。原以为这不知好歹的货色不日就会被排挤出大鸣府，侯爷也不会逆着大势偏袒这个义子，没想到最后被挤出大鸣府去边境喝西北风的成了他。
澹台信话里的意思分明，不论两人如今的境遇如何，樊晃终究是他的手下败将，澹台信没将他放在眼里，现在以及往后，都不会听他的命令行事。
“你到云泰大半年了，半点事都没为长公主办成，”樊晃心里不舒服得很，强压着情绪皮笑肉不笑，“长公主对你不满得很，而今叫你跟着我办事，也是将功折罪的意思。”
“我只认长公主的命令，别人传的话真伪难辨，一律按假话处置。”澹台信不知哪里来的底气，这样斩钉截铁的态度反倒叫樊晃不敢轻举妄动，“樊将军倒是办事积极，可你在平康迎接太夫人那一出又做成了什么呢？御史台是弹劾了一阵，朝廷甚至都没有来云泰责问一句。你只不过白白惹起了小钟的忌惮。有时候我也想不明白，长公主的计划原应该是我为明棋，樊将军在暗处行事，现在倒好，我尚且没让小钟完全卸下防备，樊将军还自露马脚。我要办事？小钟警惕成那样，我还有什么事可办？”
樊晃原本想趁着澹台信潦倒压他一头，不料澹台信恶人先告状，指责起他的不是来，樊晃差一点就当场发作，不过临到头突然想起什么，硬截住了怒气，憋出了一声冷笑：“你现在得意自己接近了小钟，可他要是知道他最近新提拔的吴豫其实是你的人，他会怎么想？”
“对于现在的小钟来说，”澹台信毫不在意，“是我的人他反而更安心。樊将军不信，大可以去试试。”
第62章 暗涌（二）
樊晃没料到他这么有底气，不由得重新审视他在钟怀琛处的地位。他没法想象两个男人之间的情愫，以为钟怀琛对澹台信也不过是他对玉奴那般的玩弄罢了，听说二人传闻的时候樊晃甚至觉得出了一口多年的恶气，当年的澹台信除了不识时务以外隐隐还有些清高，连花酒都不去吃的人，到了而立之年被后辈的混账小子逼成了脔宠，樊晃想想就觉得大仇得报。
可澹台信现在的样子，分明就不同于樊晃的想象。樊晃匪夷所思地盯着澹台信，但更多的不解是对并不在场的钟怀琛。才多少日子以前这小子还把澹台信当杀父仇人，提起这个名字他都当众掉脸子，谁能料到如今的进展，听说钟怀琛宁可和他老娘闹翻也要金屋藏娇。不止如此，最近军中陆续也有调动，钟怀琛东一榔头西一棒槌地折腾着，樊晃观望了许久也没看出门道，现在看着对面的澹台信，樊晃突然顿悟，觉得最有可能的情况就是在为澹台信腾位置。
于是他试探性地问了一句：“当年是你亲手拆散了先锋营，现在钟怀琛还会为你建回来？”
“先锋营重不重建并不重要。”澹台信知道军中的动作，也有问过钟怀琛，可当时钟怀琛耍无赖没有明说，他也只是猜测而已，不过他在樊晃面前不能露怯，“那些世家对他逼得那么紧，他要锻自己用得趁手的刀，有什么奇怪？”
“是不奇怪。”樊晃就着火炉点了烟枪，“你可真是本事了得，原本我以为，他用谁也不该用你。”
“用我不正好，”澹台信以相似的说辞说服过钟怀琛，现在说与樊晃听依旧奏效，“我惯是会勾心斗角的人，与老将互相倾轧，既办得成事又不脏了小钟的手，他父亲就是这么用我，现在他也要这般利用我，和我冰释前嫌有什么奇怪？”
樊晃恍然大悟，澹台信前面说得再多，他始终满心戒备不曾全信，唯独这话他不疑有假，甚至他听出了澹台信暗里的愤懑：“要说物尽其用，钟家父子还真是无人能出其右，想当时他们钟家没人看得上你，偏偏又什么事都指使你做，你替老侯爷办成那么多大事，连我都被你们发配到了青汜。可到头来选女婿的时候，转头就把姑娘嫁给了世交的公子哥。”
澹台信毫无笑意地看了樊晃一眼，樊晃便更加来劲：“那可真是，办事的时候你是义子，办完了你就是下属奴仆，郑寺那饭桶懂什么？才来多久就和你在大鸣府里平起平坐，钟怀琛更是娇惯养屁都不懂，一升再升把我等全都盖过了。”
“提这些有什么意思。”澹台信眼神冰冷，再无掩饰，“现在人家还不承袭爵位，坐着使君的位置吗？”
他分明地露了野心，樊晃终于觉得主动权回到了自己的手里。澹台信还是那个野心勃勃不知天高地厚的澹台信，这样的熟悉感让樊晃觉得放心，心底甚至升起些好笑，笑他到现在还没有认清自己的命，澹台信那样的出身背景，就算掀倒了钟家又如何，他根本执掌不稳云泰两州。
不过这样的情绪樊晃没有表露，澹台信是多好的马前卒。他现在还在汲汲钻营，想要通过取得钟怀琛的信任，以谋取而代之。只要不点破，澹台信会与云泰老将相争，日后也必会和钟怀琛反目相残，从头到尾，都对他樊晃有利无害。
“说起来，”亭子里了炉子也四面透风，澹台信手脚已经冰凉，他的身体应该不支持他多待下去，索性也不再绕弯，“樊家和钟家是太爷辈就有的世交，怎么忽而又投了长公主？”
樊晃冲着他嗤笑一声：“这话你问真是格外稀奇，只许州官放火，不许百姓点灯？”
澹台信陪着笑起来，垂下眼睛，没叫人窥见其中的情绪。
吴豫在马车里待不住，下车来回打转，周围的雪都被他踩成了一滩烂泥。远远澹台信走来，身后还跟了个人，他的心骤然一松，随后就有了骂人的力气。
澹台信和他十几年的交情了，对他的聒噪就算未完全适应也有了三分抗性，对于自己不想答的话一概不理，并且旁若无人地闭上了眼睛养神。
九娘全须全尾地从樊晃地盘上出来了，清楚澹台信是怎么在其中费心思的，给了吴豫一肘子让他闭嘴：“也是我自己太不小心，叫樊晃给发现了去，不然也不会引出那么多事。”
“那也是他让你去办事的。要说我开始就不该答应他，我当时吃错了药才应下，让你去冒这个险。”吴豫不依不饶，澹台信忽然睁开眼睛，问道：“今年平康的赋税交上来多少？”
第63章 若失
凌益、吴豫、张九娘面面相觑，吴豫气还没消：“我咋知道，你回去问你家小钟去啊。”
澹台信皱起眉，对“你家小钟”这种说法毫无反应，吴豫还想挖苦，澹台信忽然毫无征兆地捂住嘴一阵咳嗽，把马车里的人都吓了一跳。
九娘先回过神，伸手去探澹台信的额头，随即“呀”了一声，没主意的望向吴豫。
“不是你这，”吴豫跳下车，拿九娘的帕子包了雪，上车敷在了澹台信的额头上，车停在澹台信住处的巷口，吴豫当过斥候，眼神极好，看清了他门前的马蹄印，不用想来的肯定是钟怀琛。这让吴豫更加慌张，把雪一股脑糊在澹台信额头上，“赶紧退退热，退一时也好，只要你是好着进去，就不关我的事了。”
澹台信对他没出息的样子嗤笑了一声，心里也恼怒这病来得不是时候，大约是前些日子连夜奔波，回来既要应付钟怀琛找他算账，又耗神耗力地和樊晃互探虚实。可他刚刚才回来，千头万绪不过开了个头，病中精力不济也就罢了，只怕钟怀琛也要以此为由，名正言顺地限制他外出办事。
想到这儿他不由烦躁起来，颈上的旧烧伤也灼热发痒起来，澹台信抓了两把雪冰在脖子上，凌益下意识想制止，澹台信又掏出自己的帕子，细细擦了脸上颈上的水渍：“先走了，有事到山也文房给我留信。”
两把雪暂时压下了发烧浮上脸的红晕，但钟怀琛对他并不恪守远观的原则。澹台信刚一进门就被拦腰搂了过去，唇齿相依耳鬓厮磨，随后就愈发不可收拾。然而钟怀琛一开始并没有察觉澹台信发烧，他只是觉得这人今天格外的易于撩拨，身上的寒气轻易就被拂去，故作冷心冷情的人，身体深处的滚烫也骗不了人。
澹台信耐着一阵阵的眩晕没吭声，听见钟怀琛伏在他身上恋恋不舍：“出去做了什么亏心事，回来那么百依百顺。”
澹台信清了清嗓子才发出声音：“传饭了吗？”
“给你炖了汤，一会儿就好。”钟怀琛顺着他背脊往下捋，说实话澹台信不知道有什么好摸的，烫伤的疤痕虬结，坑坑洼洼有什么可反复摩挲的。他被钟怀琛摸得起鸡皮疙瘩，感觉被烫的地方又烧了起来，而手脚却无端凉得发僵。
澹台信不自在地动了动，想说话又没发出声音，索性靠在钟怀琛肩上，任由钟怀琛拉着他说些正经不正经的，他合着眼睛不一会儿就没了声息。
他极少有这么温驯无害的时候，抱在怀里温热真实，钟怀琛沉浸在这种充实之中，一直到了传饭的时候，才意识到澹台信的状态不对，他睡得太沉，身体是热的，可钟怀琛无意中摸到了他的手，才发现他手脚冰凉。
原来他脸上浮起来的红晕不是因为动情，钟怀琛第一时间竟然是失望，随后才回神，愧疚和自责让他想给自己一个耳光。钟怀琛翻身而起，叫钟旭赶紧去请大夫。
他起来的动作让澹台信清醒了一些，他只觉得额角闷痛，眼皮重逾千斤，钟怀琛刚刚唤他起来吃饭，他听见了声音，却总觉得像是隔了一层什么，一时找不回自己的意识。但钟怀琛一起身，意识忽然就清楚起来，他感觉到一直环绕着他的火炉骤然消失，冷连带着身体的酸痛便席卷而来。
巨大的不适终于让他清醒过来，但相比于身体不适，方才那种怅然若失的情绪更让他感觉到可怖。他缓缓平复了心情，开口又已回到平时的镇静中：“不用麻烦，喝碗热汤散散寒就好了。”
钟怀琛当然不肯听他的，澹台信执意要坐起来，被钟怀琛按在了床上，背后塞进了软垫。他又叫人端了水进来，拧了帕子搭在澹台信的额头上，嘟嘟囔囔：“怎么忽然又病了？屋里炭火足，也不该着凉啊......”
钟怀琛说到后面声音越来越低，澹台信外出赶路必是辛苦的，刚回来就被他堵着讨债，今早上那场闹得狠，方才那阵也不遑多让。因着小别了一阵，又有讨债的借口，钟怀琛不免由着性子几次三番地折腾，现在也是真的心虚。
澹台信被帕子冰得颤了一下，想说的话没说出来，先被钟怀琛的心疼糊了一脸：“还冷？先把粥喝了，等会儿我来抱你。”
澹台信似乎不太明白什么叫做他来抱着自己，只是现在确实没有什么力气，也就没有反对喂到嘴边的粥。
能有胃口吃得下东西，钟怀如蒙大赦，自己也坐到床上，解开了自己的外衣，替代了软垫的位置，从身后抱住了澹台信。
澹台信感觉到钟怀琛从身后贴了过来，脸颊贴在自己的脖颈上，察觉到他的颈侧滚烫，钟怀琛安抚似的亲了亲烫伤落下的疤痕：“想睡就睡吧，大夫来了再叫你。”
澹台信身上盖着被子靠坐着，钟怀琛手脚并用，把他连被子一起抱在怀里。澹台信毕竟是个成年男子，以这样的姿势被搂住，他只能屈腿蜷起身体，奇异的是，他竟然没有觉得憋屈，反而保持着这样的姿势不再想动弹，不过他还在坚持：“不必那么麻烦，我那里还有药，煎了喝了就是。”
“没叫大夫来看，不对症怎么办，耽误了病情又怎么办？”钟怀琛觉得自己跟哄讳疾忌医的小孩一般，“乖。”
澹台信没有什么力气反驳，钟怀琛用手掌贴着他的额头，贴着他耳朵絮絮叨叨：“以后......不行了别忍着，有时候我自己不知道轻重，你又不吭声。”
澹台信睁开眼睛，盯着被子上的团花，良久没有说话。
钟怀琛抵在他的肩膀上，还在愧疚后悔：“我不太知道怎么疼人，之前流放在外，也没什么通房......”
澹台信咳嗽了一声，钟怀琛疑心他是在笑话自己，立时就有些恼羞成怒：“咱俩谁也别笑话谁了，你还不是疏，白长我这么几岁。”
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