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“正好这些天松一松。”钟怀琛喃喃道，“要是关晗或是其他什么人打听我的情况，不必瞒他们，但别告诉他们具体的伤情，只强调，不能让侯府知道。”
屏风后闭目养神刚刚有点睡意的澹台信睁开眼来，意识到钟怀琛说得有道理，此次钟怀琛受伤，还真是一个机会。
第68章 托付
钟怀琛受伤的消息有意向地散给了心思各异的人，他自己和周席烨议完了事，瘸着腿回到内间，澹台信还没来得及说什么，他就掀了被子进来，躺在澹台信的腿上。
“还是躺不下去吗？侧着身呢？”钟怀琛躺下也不闭眼，抬手抚了抚澹台信的胸口，澹台信靠在身后的软垫上：“侧身好些，但是容易睡昏沉。”
钟怀琛和他窝在一起，觉得自己脚上这下烫不白挨，澹台信变得好说话了很多，无关痛痒的问题基本能够有问必答，钟怀琛心安理得地枕在澹台信的腿上：“不过，现在要是炸出了什么大鱼又该怎么处置呢？”
“养着吧。大鱼是谁你心里都有数，可以捞一捞跟着冒头的小鱼吧。”
“不会打草惊蛇吗？钟怀琛枕得很惬意，“你觉得我现在就应该杀鸡儆猴。”
澹台信长久地陷入思索：“打草惊蛇倒是其次，这么一出，我怕最后太夫人还是会知道。”
钟怀琛明白了他的意思，喊了钟旭进来：“先去和姐姐母亲通个信，就说我最近要做事，外头要是传了什么话都是假的，叫她们不要担心。”
“单是这样恐怕消不了她们的疑虑。”澹台信低声提醒，钟怀琛抬脸起来，看了他好一会儿：“是啊，过两天伤口结住了，我就回家走一趟——烫在脚背上，倒是不大影响走路。”
“去给他找双宽松鞋子。”澹台信说话间扶住了自己的额角，钟怀琛立刻紧觉起来，“头疼？”
澹台信收回了手：“不是——如果你那些好兄弟们要见你，该怎么演这出戏？”
“你想怎么演？”钟怀琛又固态萌发，语气里带点混不吝，“你想怎么演，我就配合着你演。”
澹台信略过了他语气里不正经，认真思索了片刻，忽而很轻很浅地笑了一声：“不如我代你见他们，只要你签个条子，把印信留给我，由不得他们信不信。”
钟怀琛第一反应是觉得荒唐，澹台信是什么兴风作浪的主，自己得色令智昏到什么程度才会把印信交给他，可是澹台信那一笑是这段时间里他身上难得见到的明媚。有的人对权势的贪恋真是刻进了骨子里，至少他的野心比夜里语焉不详的情愫真实可查多了，钟怀琛无端有些酸溜溜的：“借着这个机会，报一报他们找茬的仇？”
“我要是记这些仇……”澹台信停在这里，没有说下去，钟怀琛却精准地领会了他没说出口的半句话。这种仇要是真要记，那么头号的仇人必然是他钟怀琛，钟怀琛冷哼一声，手却往自己的腰间摸去，片刻后，他把节度使的腰牌抛给了澹台信：“你看着办吧，不过要给我编个什么伤势呢？”
“不用刻意编，就说你不慎被烫伤，隔了一日就高烧昏睡不醒。打过塔达圣地那场仗的将军都会信。”澹台信没有任何负担地接了腰牌，“侯爷还要再写一张代行职责的条子给我。”
他说着就起身往书桌去，钟怀琛枕着的地方一空，不甘心翻身看着澹台信的背影：“想得那么周全，是不是早就想这么干了？”
澹台信咳嗽着没说话，钟怀琛玩笑的心思淡了些，起来走到桌前，刚想叫钟明进来伺候笔墨，澹台信就自然地挽起了袖子，掀开砚台给他研墨。
钟怀琛愣了片刻之后才缓缓走向书桌，几乎入神地看着澹台信的动作。
他从小不爱读书，连带着对一切与“读书”有关的事都提不起兴趣，他从来不理解什么红袖添香，在书房里对着什么倾国倾城大美人他都提不起兴趣。
钟家出事之前他娘也给他安排过通房，不过个个都奉了他娘的命，一张口多是规劝，劝他多在家中读书习武，多与楚家那些学识渊博的表兄弟来往，少去外面骑马撒野。钟怀琛嫌这些女子无趣啰嗦，心里又不着边际地牵着一个不可能的人，对她们都提不起兴趣，翻墙钻洞也要溜出去，整日都不着家。
不过他转念一想，这段时间他和澹台信窝在一起消磨的光景，已经远超过他出去鬼混的时间了，他是甘之如饴地陪着澹台信在书房中耗，哪怕澹台信和他聊天都有一搭没一搭的。
澹台信出声打断他的胡思乱想：“怎么了？”
“没什么。”钟怀琛也不知道为什么会对这种寻常的场景出神那么久，“只是没想到还有幸劳您亲自动手。”
“我倒是忘了侯爷习惯了有人伺候。”澹台信面不改色，说着就要放下墨条，被钟怀琛握住了手腕，从身后抱住：“要是小时候能有长兄守着念书就好了。我都羡慕慧儿，有你握着他的手亲自教。”
澹台信觉得他的话好笑，还不及说点什么被迫拿起笔，钟怀琛带着他的手，第一笔就写歪了：“我估计你又要说我什么都有还不知足，猜你也不肯教，那我教你写好了。”
澹台信彻底啼笑皆非，他也松了手上的力气，任由钟怀琛带着他的手在纸上鬼画桃符。如此写就，一张临时托付的条子愣是让钟怀琛写得很不正经，他还振振有词：“这笔字确实是我的笔迹，却又比平时写得更颠倒，正像是病得快昏过去的人写的。”
真正病到过那种地步的澹台信觉得，病人应该写不出这么张牙舞爪嚣张跋扈的字。他拿起印盒示意钟怀琛往上盖印：“笔法里还是有功底在的，小时候应该有正经老师教你，不过你应该没有下功夫去练。”
钟怀琛从身后环着他，把脸埋在他的散发间乱蹭：“长兄慧眼如炬，长兄那笔字又是怎么练的呢？”
“澹台家的祠堂里有一块石刻碑，是澹台家一个堂伯公写的，家里的人都说这个堂伯公学得一手好欧体，有一段时间我经常到祠堂里看书，顺便照着他的字迹学。”澹台信说起时发现自己心中没有了别的感触了，“长大后寻到过一些拓本残片，二十多岁的时候，申金彩送了我一卷真迹，他不懂这些东西为什么价值千金，不过他记得我喜欢，就托贺润给我带来了。现在回想起来，堂伯公学得一般，只是对那时的我而言，已经不可多得了。”
“为什么要去祠堂看书？”钟怀琛抵在他身后，语气有些小心翼翼地问，澹台信平静得让自己都吃惊：“因为我的嫡母很讨厌我，所以院里的管事待我也很不好，我的月例被克扣了很多，灯油蜡烛也不是要就能领到的。祠堂里长年供灯，我也不怕那些祖宗牌位，那个守门的老伯待我不错，睁一只眼闭一只眼任我进去。”
“你这么不易地长大，这么艰辛地读书……”钟怀琛了解得越多，越不知道该怎么才能抱住怀里的人。
澹台信却没有停留在过往的坎坷里：“你有没有发现我射箭其实不太在行。”
第69章 失策
钟怀琛略一回想，好像确实没怎么见过澹台信拉弓射箭：“还真是，父亲组织在山上打猎的时候，我都没看见你的名次。”
澹台信轻咳了一声：“开阔的草场上还好些，射靶子也还行，不过山里打猎林深草杂，确实太困难了——我眼睛不太好，小时候看书的时候看坏的。”
钟怀琛下意识去摸澹台信的眼睛，反应过来时想收手，却发现澹台信配合地闭上了眼睛：“不严重，夜里更差些。小时候从祠堂看完书摸黑回自己院子，踩空了台阶摔过好多次。可要是点得起蜡烛或者灯，我也不必跑那么远去了，那时候就想，书里说的‘珠称夜光’，要是有颗那种宝贝就再不怕夜里没有照亮了。”
钟怀琛听得心里堵得闷痛，听见澹台信继续说：“后来还是申金彩，送过我一颗夜明珠。说实话夜里也并不发光，和外头的雪也差不多，只隐隐映着点亮。不过申公那儿统共两颗，就送了一颗给我赏玩，可我那时候已经知道自己要做什么，他给我的东西，全都封存着没动，后来朝廷来人盘点后全都上交了。”
钟怀琛听着皱眉：“申金彩竟然那么器重你。”
“他看重兵权，自然极其看重我。”澹台信晾干了那张条子，折了两折收进了自己的袖子。“他伺候圣人惯了，最会观察些细枝末节的事，在京城时我赴他的宴，喜欢什么多动了两筷子，他都会记下，隔日就让他那些子子孙孙往我府上送。他确实干了不少横行霸道伤天害理的事，最后落个死罪并不算冤枉他，可他对我是真心不错，仅仅是笼络兵权还是看重我这个人，我是分得清楚的。”
澹台信虽也被押在狱中，可他一早就呈了极其详尽的申金彩罪状上去，又把申金彩所有赏赐全都主动上交，把钟家大案里的“隐情”全都交代明白了，就成了半个罪人半个证人。范镇是个仗义的朋友，拿到了自己想要的，自是从中斡旋极力保他，澹台信在狱中没有受什么大罪，可申金彩本就是宦官，失了圣人的宠眷便什么也不剩，澹台信指证他嫁祸边镇大将两州节度使，这罪名是不可恕的死罪，只有他不如死才会认罪，申金彩熬了两天，最后还是在痛不欲里认了罪，只是认罪前他指名要见澹台信。
“我去见了他。”澹台信自始至终平静，当时面对形如厉鬼的申金彩时也是如此，“他问我为什么要这么对他，他政敌无数，换作旁人他兴许百般提防，可偏偏是我捅了他最狠的一刀，明明他对我那么好，偏偏却是我做的局要他的命。”澹台信回头看了钟怀琛一眼，自己断了钟怀琛想要为他辩解的话头，“自始至终确实是我做局。是我给了申金彩一本账簿，上面就是钟家参与贪污军粮的证据，由他呈了上去，成为了定你家罪名的证据。一年以后，我又呈出了另外一本账本，向朝廷交代这一本才是真的，申金彩之前所呈证据是他逼我伪造的。”
钟怀琛听范镇说过真假账本的事，不过当时范镇只告诉他找到了真的账本，证明钟老侯爷并没有参与贪赃，只是失察。他没想过后面那本让他们家平反的账册竟然还是由澹台信交出，下意识地问：“哪一本是真的？”
澹台信像是没有听到这个问题一样，继续道：“见他的时候，申金彩说我这般冤杀他，他做鬼也不会放过我。他真心待过我，我的行径自然是对不住他，可于公于私，我都必须要他死。所以他临死的时候我告诉他，他欠社稷百姓的，现在就是他该还的时候，我欠他的，待我到了阴曹地府，我也自然会还他的。”
钟怀琛愣了好一会儿才道：“说这些不吉利的做什么，也不怕忌讳。”
“我真是这么想的。”澹台信不以为意，“欠债还钱，我欠下的东西，本就应当我去还。”
钟怀琛心里发堵，随即看到澹台信正在看他。他呼吸一窒，觉得下一刻澹台信也许也会对他说些什么，可澹台信的眼神还是像少年时那只行踪难觅的蝴蝶，倏忽间就不见了。
“回去躺着吧。”澹台信放下袖子起身，“你的下属们关心你，你的好兄弟们担心你，大概很快就会前来探望。”
“你能应付吗？”钟怀琛单脚跳上床躺下，澹台信极少这样居高临下地看他，稍作停留之后拉起了被子，盖在了钟怀琛身上：“我以前是对付他们的老子的。”
钟怀琛一想还真是的，果断放松地躺好：“那你好好应付，昨晚上折腾得久，我再睡一觉。”
澹台信同样没怎么入睡，但他并没有对钟怀琛流露出来，出去坐在外间叫钟旭给他沏一壶浓茶。
钟旭出去了一趟之后回来，端回来一壶新热的牛乳。他还是不知道怎么面对这位，不过主子着了他的道，他也不敢再掉脸子，只是语气还是硬：“主子交代过了，喝了药不能喝茶。”
澹台信也没有与他争辩，他自己的人说话间就来了两批，钟旭在侧屋里看得惴惴不安，钟怀琛却在内室里睡得很踏实。一觉醒来之后，觉得口渴，听见外头没有动静，光着脚出来找澹台信。
澹台信坐在桌前，手撑着下巴已经睡着，但屋内稍有动静，他立刻清醒过来：“小侯爷失策了，你那些发小好兄弟们，一个也没过来。”
钟怀琛叫钟旭给他沏茶，自己坐在凳上给自己脚上换药，他给自己上药的动作至少不算笨手笨脚，澹台信没再上前帮他上药，钟怀琛感觉到了他的眼神，仿佛知道他想说什么：“当时我和父亲都被流放，钟旭他们那些亲近仆从都被发卖了，一路走过去，要是还学不会自己上药，我脚早该废了。”
澹台信没说话，钟怀琛自己擦干净手：“你总觉得我是被娇惯坏了的公子哥，以前兴许真是，但是过去三年，前半辈子没学会的事，没受过的罪，差不多都还回来了。”
第70章 疑心
澹台信从来没有和他谈论过这些话题，闻言稍作静默：“有时不觉，有时还是能看出来。”
“我以前是个很没耐性的人。”钟怀琛垂着眼睛：“譬如想要找父亲母亲要什么东西，说到第二遍差不多就要发脾气了。后来在岭北，什么混账性子都能被磨平。平心而论有楚家一直接济，银子还是不缺的，可是边陲的大夫不行，想要到州府请个好大夫给父亲和奉仪看病，要去求看管我们的小官好多次，才能够允许我离开一天。”
澹台信又开始躲避他的眼神了，钟怀琛索性上前去拦腰抱住他，把他逼迫在自己手臂间的方寸之地里：“以前家里给我养的良驹宝马，我都记不得到底有十几匹，可是岭北那几十里的山路，我却只能催着一匹跑不快的老马，这么走过一遭，再没有什么耐心不下来的事了。”
“是么，”澹台信的声音在他耳边，带着一点温热。他没有那么别扭之后，有时候也并不那么回避他们之间的亲密，要不是说到一半他又咳嗽起来，钟怀琛都疑心他这话里是不是有撩拨的意味，“你如今成长到什么地步，大鸣府的人心里都有评判，侯爷自夸不算的。”
“你心里怎么评判的？”钟怀琛睡饱了起来，这么抱着澹台信，不自觉地又心猿意马起来。不过澹台信养病不见成效，钟怀琛再怎么猫挠心，也不敢越雷池半步，他不由地叹了口气，“不过对你，确实不想有什么耐心——再耐也不顶用。”
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