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澹台信含糊地应了一下，钟怀琛也没说话，在他额头上亲了一下：“休息一会儿。”
“其实也不怪你那些小兄弟们不关心你，”澹台信喃喃道，“大约都是觉得我现在的境况处境，怎么可能控制得了你呢？”
“何况我母亲也还在大鸣府，”钟怀琛让他在自己肩上枕得更舒服，“没关系，就算一条鱼都没钓上来，咱们家还是揭得开锅的。他们几个都闹腾得很，要是真的来了，我心疼你又要费精神。”
澹台信对这种话都没有明确回应，显然是真的困得紧了，钟怀琛也不闹他了，伸手拉了旁边搭着的大氅，静静地将他裹好搂紧。
澹台信大概睡了大半个时辰，醒来时屋里已经昏暗，他醒来时有短暂茫然，看着近在咫尺的钟怀琛。
这样无言的暧昧结束于钟怀琛的贪心，他凑上去啄了一口澹台信的嘴唇，澹台信骤然回神：“什么时辰了？”
“传饭。”钟怀琛扬声对外面的钟旭喊道，随后有点恋恋不舍，“不睡了？”
澹台信已经迅速清醒，并不回答钟怀琛的话，近乎喃喃自语：“总觉得太平静了些。”
“还在想着钓鱼那事呢？”钟怀琛本也是临时起意，与其说真想借这次受伤办成什么事，不如说是顺着澹台信的意思哄着他开心罢了。澹台信眉间始终没展开：“不单是这件事，总觉得最近各位都太安分守己了些。”
“陈行收了我的钱，暂时算是哄好了，”钟怀琛顺着他的话开始回忆最近办的事，“陈青涵的事是你在查，贺润那边已经撬开了口，这需要从长计议地布局，至少要留他们到明年春天。”
说话间他暗自瞥了澹台信一眼，明显是心里还梗着澹台信写遗书的事。有人一边信誓旦旦，一边又胡思乱想，有了自己活不过冬天的不祥之兆。
澹台信假装没看见他眼里的谴责：“陈行摆了一通架子，你就服软了，按说老将们应该更不把你放在眼里，为什么最近没有其他人效仿呢？”
钟怀琛扬眉：“陈家的资历，和钟家的亲密程度都摆在那里，不是人人都有这样挑衅的底气，心里都不服我，压着没发难罢了。”
澹台信一想也觉得有道理，又问道：“陈家既然那么有底气，他们整个陈氏宗族难道一个适龄的女儿都找不出来吗？云泰两州那么多武将世家，怎么没有一个女儿想当侯爵夫人？”
钟怀琛听着这事就头大，澹台信偏又不给他喘息的机会：“单单是凭我，可挡不了侯爷那么多桃花。”
“我从前不喜欢应付姑娘，经常去看灯，怕被谁家姑娘看上，所以一般就恶语相向。”钟怀琛耸肩，不以为耻反以为荣，好像特意像澹台信说明似的，“能得罪的都得罪得差不多了。”
“你得罪与否并不重要，”澹台信不为所动，“难道是你们家这大起大落太叫人害怕，所以才不动当你们家亲家的心思？可是文官出身的何家都不怕，云泰的将军反而那么胆小？”
“那你说是什么原因？”钟怀琛不太乐意讨论这事，因为他真怕如澹台信所说，躲得过一时躲不过一世，日后还有那些议亲的事情还要应对，“他们有什么阴谋，集体商量着不当我老丈人——还有，哪有什么过得平静，前些日子你病得最重的时候，我费了好大的劲才把我家的宗亲长辈送回老家去。”
澹台信其实也说不出究竟为什么，只是自己觉得疑心，他又下意识地抬手扶着额角：“暂时还摸不着头绪，总之你多留个心眼。”
钟怀琛伸手在他太阳穴边揉了揉，试图缓解他的不适：“遵命。”
第71章 信任
澹台信当夜睡得很早，早到他的人来找他回话时，被钟怀琛挡在了外面。
来人其貌不扬，放在人群里惹不起人一点注意，正是做暗探最理想的样子。钟怀琛克制着自己的眼神，没有对他过多的打量：“你主子病中睡一觉不容易，要是没有要紧事，就明天再来吧。”
那暗探恭恭敬敬地对他行了一礼：“不是什么要紧事，那小人明日再来。”
钟怀琛站在台阶上点了点头，暗探即将退下时，他忽然轻声开口问道：“他在让你们做什么事？是和陈青涵有关吗？”
暗探闻言一愣，再度单膝跪了下去：“侯爷不要为难小人。”
钟怀琛没想真问出什么来，也没有揪着办事的人不放：“下去吧。明日巳时以后再过来。”
澹台信从头一日日落时分睡到了第二天，睁眼时外头的日光都已经透过屏风照进了屋内。冬天日头短，天亮起来时辰已经不早了，他立即就要坐起来，但旁边抱他的人锢着他，他没能起得来。
“再睡会儿。”钟怀琛半是耍赖半是撒娇地抱着他，“你好些日子没有好好休息过了。”
“你是不是换了我的药？”澹台信回想着昨晚喝的那碗药的味道，钟怀琛抚着他的后颈，算是默认的：“就是些安神助眠的药，我找了好几个大夫来看过，不会和你原本在用的药起冲突。”
“真是胡闹……”澹台信起身穿衣梳头，不知道是不是养足了精神，他竟然觉得没有平日那么不适了，所以后半句话也没说出口。他身后钟怀琛慢腾腾地坐了起来：“你的人昨夜来过，说不是要紧事，今天巳时再来回话。”
澹台信知道他对自己的关怀半点都不掺假，道谢的话却极难说出口，只好没有任何表示地转过身去。
钟旭听见了屋里的动静，将洗漱的热水送了进去，一进屋就看见澹台信坐在脚踏上，正在给钟怀琛换药。
“你起来。”钟怀琛不知道是害羞了还是受宠若惊，想把澹台信拉起来，低声道，“哪用你亲自做这些。”
钟怀琛脚背上的水泡已经好了不好，没有发红溃烂的痕迹，澹台信上药的手很稳，快速地帮他涂好了烫伤膏，钟怀琛几乎没有感觉到疼：“好了，再过段日子结了痂就好了。”
钟旭见着这般情境总觉得浑身别扭，赶紧低头退了出去，但也不得不承认，他主子和这个不叫人省心的祸害，最近关系亲近了不少，不仅没有了曾经的剑拔弩张，还多了些无需多言就能感知到的温存。
澹台信起身净手，钟怀琛轻手轻脚地走近，从身后抱住澹台信，在他颈窝里磨蹭了好一会儿：“你以前受伤的时候有人照顾你吗？”
澹台信没回答，他还是不习惯抒发自己的感受。梳洗之后从架上拿了一册舆图出来，钟怀琛又要凑过去看，澹台信有些无奈地合上了，以眼神表示，他的下一步筹划不是可以免费赠送的情报。钟怀琛悻悻地缩头回去，坐在自己那边：“昨天周叔也来过一趟，军中大致太平，陈青丹他们应该是当我色令智昏，在你这儿舍不得走，所以没有什么表示，不过他们都送了些礼探病。”
“这是尊敬上官，只要不是太过贵重的东西，御史知道也没什么可弹劾的。”
钟怀琛点了点头：“我把礼单拿过来看了看，送礼最重的是一个姓徐的校尉，他这次送礼，是想托周席烨来我跟前说情。”
澹台信没有流露什么反应，顺着他的话问：“他和周席烨有什么关系？”
“我让人去查了，消息还没来，似乎是他什么亲戚。”钟怀琛盘着腿，姿势很放松，“这个人最近惹上了麻烦。快过年了，云州司马牵头，彻查两州私自做鞭炮爆竹的作坊，好巧不巧，就查到了这位徐校尉头上。”
澹台信抬起头，沉吟片刻，望向钟怀琛，意有所指道：“无缘无故，府衙可没胆子查鞭炮爆竹的事。”
“就是我授意的。”钟怀琛抄着手，“我知道是有些人手不干净，也不会穷追猛打，不过小鱼小虾我非捞不可——你是不知道，我查军中库存，火药都快被倒卖空了。我要不扫几个作坊，等塔达人来的时候我的火铳火炮都不够顶一轮的。”
看来在他看不见的地方，钟怀琛并不是全无作为，澹台信斟酌片刻道：“既然如此，徐校尉只是下面跑腿的，这是他们送给你的替罪羊，你顺着台阶下了，杀了便是。”
“你也觉得应当就这么算了？”钟怀琛托着下巴，微眯着眼，忽然又转了话题，“周叔是徐校尉的亲戚，虽是受托来求情，当着我的面却又说自己对晚辈管教无方，导致酿成大祸，叫我秉公办事，不必看他的情面。”
澹台信带了一缕轻笑：“是周先一贯做事的风格。”
钟怀琛脸色又沉了沉：“我看姓徐的名字眼熟，却又不记得和这号人打了交道，想了许久，最后终于想起来，我在哪里见过。”
澹台信低头看着舆图，却又很久没有翻过页了。
“是你让我去查的人，出现在德金园里的，与位高权重的人有联系，最近又升了官职。”钟怀琛索性把事情挑明了，“那么你又是出于什么原因，盯上了这个人呢？”
“与此无关。”澹台信听出了他的疑心，“我劝你杀他，是为了换大家安心。你本也无力现在就根除所有倒卖火药的人，止于他们送给你的替罪羊，大家心照不宣，才能好好过个年。”
“你这么一说，姓徐的岂不是蠢货一个？还送礼来向我示好求饶。”
“因为他自己没有意识到自己已经是弃子了。”澹台信应该已经找到了自己想要的东西了，放下了舆图册子开始研墨起笔，语气轻描淡写：“申金彩那样的大珰都看不透自己被人当枪使了，利用徐校尉的人也不会把推人顶罪写在脸上。”
钟怀琛还是觉得可疑，澹台信的态度也是他怀疑的一部分：“你似乎对这其间的事了如指掌？”
澹台信不知为何无声叹了一口气：“出于私心来说，我也不希望你对这件事深究下去。”
钟怀琛深吸了一口气，尽可能地掩饰语气里的紧张：“你的私心，和我有关吗？”
澹台信垂下眼睛默认：“你已经扫到了几个作坊，火药应当也缴了不少，见好就收吧，这件事止于徐校尉也是大家都安心的结局，没有必要刨根问底，至少现在，你做不了什么。”
“如果这次火药倒卖的罪全归給徐校尉，这个替罪羊就必死无疑。”钟怀琛得知澹台信的私心里有属于自己的部分，他内心的情绪便变得难以言说。可就算如此，他也忍不住坚持着自己的看法，“甚至不止，私贩火药这种重罪，等府衙清点好数量，他腰斩、凌迟、满门抄斩都是可能的。他只是个跑腿的，本罪不至此。”
“那么这些刑罚落在你现在最信任的人身上，你的良心安定了，可你心里能够承受吗？”
第72章 兵痞
澹台信没有指名道姓，钟怀琛也听明白了他的言下之意，他沉默了很久，随后没什么意外地问：“真的是周叔吗？”
“周席烨商贾出身，做不了官，只能在军中做个无品的幕僚，论位高权重，其实是差点的。不过现下周先是侯爷最信任的幕僚，连侯爷都叫他一声‘周叔’，他在两州军中的地位可想而知。”
“他一向是个清正的人，为什么会插手到火药倒卖的勾当里？”钟怀琛还是有点难以接受，眉间始终不曾松开，澹台信垂下了眼睛：“若是没有下定决心，就当作不知道吧，别惦记着刨根问底。徐校尉的死也能对他也算是个震慑。”
“你觉得算震慑吗？不就是他送给我的替罪羊吗？”钟怀琛在该糊涂的时候清醒得可怕，“他当着我的面说自己对晚辈管教无方，叫我秉公处治，端的是一副大公无私的样子。”
澹台信轻笑了出声，钟怀琛则有些愤懑，抬手去撩澹台信的下巴。
澹台信别眼躲开了他的动手动脚：“如果方便的话，你可以把徐校尉交给我，我还有些其他话想对他说——过了我的手，周席烨今晚上估计也就睡不着了。”
他带着点漫不经心地笑意，钟怀琛原本还有些愤愤不平的情绪——周席烨并不忌惮他，却十分忌惮澹台信，可是这样的不服气在澹台信的笑里轻易就被拂散了，他磨蹭了过去，躺到了澹台信的腿上：“你和姓徐的到底有什么过节？”
“你不必觉得姓徐的这次顶罪被杀会死得很冤枉。”澹台信没有低头看他，指尖却不自觉地落在了钟怀琛的眉眼上，“他手上不干净，早就背了人命债。”
钟怀琛顺从地闭上了眼睛，有点迟疑：“是真的还是你专程编来安慰我的？”
“你是什么需要安慰的小孩子吗？”澹台信的语气平静，“姓徐的不是什么良善之辈，嚣张凶狠惯了，周席烨也是正好趁此机会，抛了这个累赘。”
虽然意料到澹台信不会哄他，但钟怀琛还是不甘心地蹭了蹭他的手心：“周席烨一定是在安抚着徐校尉，告诉徐校尉自己会来为他求情，所以徐校尉才会真的送礼。可实际上，周席烨根本没想过徐校尉会活。”
澹台信抬起了手似乎是想做点什么，却又被钟怀琛不容置疑地按了下去，他睁开眼睛，拒绝了澹台信的提议：“姓徐的已经是个死人了，你不必亲自动手卷进来。”
澹台信眼神摇晃几变：“我不插手，周席烨又怎么知道收敛呢？”
钟怀琛仰躺着看他：“那没有你的安危重要。”
澹台信下意识地抿紧了唇，在他愣神的瞬间，钟怀琛抬手摸了摸他的脸颊：“我知道你不怕和他们争斗，我也知道他们怕你远比怕我得多。可你也只是一个人，我怎么舍得你陷在四处树敌的境地里？”
澹台信静默过了两次呼吸，他感知到了钟怀琛在为他着想，但如何回应是他十分陌的领域。于是他们就在安静里度过了好一会儿，钟怀琛听着他的呼吸，最后失笑，坐起来时候他顺带仰头，在澹台信的下唇上轻咬了一口：“我自己会处理的。你和徐校尉究竟还有什么过节，我一并帮你料理了？”
澹台信没有第一时间作答，钟怀琛知趣地礼貌退让：“不方便说就算了。”
“火药运送风险很大，烟花鞭炮作坊也不敢摆在大鸣府内。运输时一般需要遮掩，徐校尉以前是城门看守，是周席烨有意把他放在这个位置的。”澹台信轻叹一口气，“不过我和他积怨和火药无关。姓徐的贪得无厌，守着城门的肥差，除了自己走私，还和其他看守一起敲诈勒索出入城门的正经商人。大约七年前，我有一个朋友的儿子，原是做药材意的。药商长期被城门的守卫勒索，有一次便聚集在一起与守卫理论，还扬言告状。当时的守卫统领恼羞成怒，和手下的兵痞子把药商全都扣在城门营地里……我受朋友所托去救人的时候，他儿子已经被打断了腿，现在依然行动不便。这还是我出面要人的情况，其他药商更是死的死残的残……徐校尉就是当时的城门守卫之一，他死不足惜。”
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