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有些急地探过身圈住姜柏的手，“姜柏，你和Anthony谈恋爱了吗？”
“你和Anthony谈恋爱了！？”
车门外的男人更惊讶，弯下腰露出脸，震惊的抓住姜柏的另一半肩膀。
“等会…”
姜柏惊恐万分，话没说完付初谦又急躁地盯着来人打断他。
“你是谁？”付初谦警惕性极高，“姜柏认识你吗？”
“问的什么废话，”男人笑容轻蔑，“不认识我能知道他住这？你又是谁？”
“都别吵！”姜柏忍无可忍爆发，他率先甩开付初谦，然后冲男人大喊，“蔡熠你什么毛病？”
“你手机关机干嘛？打不通你电话，我来给你送裙子啊，你不是说明天要穿吗？”叫蔡熠的男人嘟嘟囔囔，提起手里的袋子晃了晃。
但是刚才在超市，付初谦还看到姜柏拿手机支付，他疑惑极了，脑神经疯狂运算，得出一个结论：姜柏大概率不想理眼前这个痞气十足、大惊小怪的男人。
想到这里，付初谦胸有成竹地放松下来，甚至有些怡然自得地坐在驾驶位上理了理自己的大衣衣襟。他认为，刚才和姜柏一起吃汉堡的自己显然更讨喜。
“你就不能放在门口就走？”姜柏压低声音，想推开蔡熠下车，但蔡熠没动。
“Anthony给我打了五个电话，”蔡熠急起来，“你特么能不能和他说清楚这不是你的手机号？”
“你先别提这个行不行！”姜柏咬牙切齿。
付初谦竖着耳朵，听得很认真。
“行吧，”蔡熠松口，“他是谁？”
“你好，我是付初谦，”付初谦马上凑过去，在姜柏的眼皮底下伸出手方便人握手，以示一种傲慢的友好，“是姜柏的…朋友，也是同事。”
蔡熠呆愣在原地，不可置信地瞪大眼睛。
“哈。”他发出一个意味不明的语气词。
付初谦对蔡熠的态度困惑不解，看到姜柏拼命推着蔡熠往外走想逃离车厢时更为糊涂懵懂。
“你把那个offer拒了就是因为…”蔡熠下一秒就被姜柏捂住嘴，发出一些含糊不清的声音，姜柏两只手并用，脸色很糟糕地用手肘把车门关上，关得很响。
他们跌跌撞撞往前走，蔡熠频频回头，又被姜柏怒斥。
付初谦独自坐在车里看着这一切，在空气中眨眨眼睛。
「你的东西还没拿，在后备箱」
付初谦下车透气，倚在车尾等姜柏回消息。
入秋后一天比一天凉，付初谦惊奇地发现自己的呼吸会带出一些稀薄的白色水雾，难怪手总热不起来。
他等得有些无聊，很想破一次戒，所以摸遍了全身，又钻回车厢找了一圈，一根烟都没找到，火石用完的金属打火机倒是找到一只。
不过也没关系，因为付初谦心情也不是很差，不需要烟草来慰藉自己。
他甚至面带微笑，哼完了一整首Rush——上次在唱片店，他因为封面上的裸男很脸热，但坚持排队一本正经地付完了钱。
它和姜柏爱听的女歌手专辑不同，唱片店的工作人员神秘兮兮地向他介绍，那什么的人肯定会被特洛伊希文的舞曲迷倒的——他就是这样叫Troye的名字的。
“哪什么？”付初谦不懂。
工作人员就朝他挤眉弄眼，啧啧不断：“诶，你都听Gaga了。”
他立刻懂了那什么究竟是哪什么。
想到这里，付初谦兴奋得发笑。他现在十分快乐，全因刚才那一场巧遇抖落出的信息，让人觉得前途光明，酒精和尼古丁都不足以带来这样的愉悦。
不过如果现在能让他摄入一点尼古丁，引爆所有兴奋神经的话，也很不错。
“你变了很多，”姜柏出现在身后，对他哼唱的舞曲哼了一声，“这也听。”
“挺好听的，”付初谦笑眯眯的，他打开后备箱，把姜柏的东西拎出来，“给你。”
“谢谢，”姜柏接过，迟疑了一下，“刚才不是你想的那样。”
付初谦现在大概明白，姜柏的否认并不可信。
“你说的是什么？你朋友，Anthony，还是你拒绝的另一个offer？”付初谦意味深长，拖长了语调。
他笑眯眯的，看到姜柏滴水不漏的防备终于出现漏洞，漏洞大到姜柏哽在原地。现在游刃有余的终于换成了付初谦。
“但是，”付初谦靠近姜柏，抬手碰了碰姜柏的耳朵，低声求证，“你和Anthony只date过，对不对？”
姜柏定定地看着他。
“不对劲，”姜柏冷静地问，“你为什么知道我和Anthony的事？”
因为他像一个跟踪狂，翻遍了姜柏的社交软件。
付初谦看着姜柏睿智明亮的眼神，感到泄气和心虚，败下阵来。
第40章 35
35
那天晚上最后还是以姜柏气为结尾。
他对付初谦像逛超市那样逛他的社交软件十分愤怒，但也没有说不好听的话，就是表情烦闷地提着那堆东西进了居民楼。
所以也没有回答关于Anthony的问题，自然，付初谦也失去了进一步追问被姜柏拒绝的offer的机会。
他抓耳挠腮，亲身体会了何为乐极悲以及焉知非福的道理。
第二天早上他安慰自己，一时发挥失常不会影响大局，做了他烹饪涯里最完美的一次口蘑烩豆腐。
他把新买的保温碗洗得非常干净，小心地盛放好另一道滑蛋牛肉和米饭，翻了翻剩下的食材，径直往Kelsey家走。
才敲门，Kelsey就举着锅铲来开门。
“大早上的，”Kelsey打了个哈欠，“干嘛？”
“你今天不做三明治吗？”付初谦闻到炒菜味。
“每天吃很腻诶，我在试着做点中式轻食。”
“那你不要做了，”付初谦看看手表，“我还剩一点食材，帮你做一份。”
“突然这么好，”Kelsey啧啧称奇，“又要我帮忙啦？”
“是有一个忙要你帮忙，”付初谦抿抿嘴，“但是也不全是因为这个。”
在Kelsey穿戴整齐坐在吧台边等的时候，付初谦简单说了他的计划。
下个月中旬，按照团队项目进程，他要去邻市出一趟短差，惯例要带一名律师助理。
“很简单啊，我撒谎不舒服你就不得不带姜柏去了，”Kelsey满不在乎，“这算什么事。”
“做非诉都是在出差中积累经验慢慢成长的，但是我出于私心，让你没办法积累这次经验…”付初谦把属于Kelsey的那份饭装好，打包得认真仔细，“你选择回国工作，本来就不太值。”
“我觉得挺值的。”Kelsey撇撇嘴。
“不和Kerwin住你就只会吐司里夹牛油果，瘦了一大圈，你们到底怎么了？”付初谦叹气，“闹成这样，除夕还是要坐在一起吃饭。”
Kelsey沉默了一会，神情低落，落寞开口：“我有时候觉得，我和他之间最差劲的事就是最后都要坐在一起吃饭。”
付初谦不知道怎么开口，最后拍了拍她的肩膀，让她坐自己的车一起去律所。
“有什么事，你都可以和我说，明白吗？”付初谦转着方向盘。
“又来了，”Kelsey哀叹，“你是不是这周回家又要对Kerwin说一模一样的话？”
“我每次这么说，”付初谦耸耸肩膀，“你们俩也不当回事，上次去阿拉斯加，你们俩吵到把我忘在了北极圈内。”
Kelsey别过头，装听不见。
每次出差，付初谦都会很紧张。
因为三年前付文钰心脏骤停的那次，付初谦就正在别的城市。付文钰又不愿意请护工，她觉得自己有手有脚，只是喘气累，不喜欢陌人进家门，付初谦拗不过她，后来冒大雨赶到医院时害怕得止不住眼泪。
太痛苦的记忆很难消失，反而牵带出一些心理阴影，一连两个周末他都呆在家，哪怕付文婕也几乎寸步不离母亲，他还是坚持呆在气氛不算太好的别墅里。
只是这次刚在家吃完晚饭，他就发烧了。
感冒来势汹汹，他吃完药后昏昏沉沉睡了一晚，迷糊中感觉到有人在反复给他换毛巾，到后半夜，温度终于下去才睡得深了些。
早上睁眼后刚坐起来，付文钰就端着粥坐在他床边。
“我上次才打电话叫你多穿点！”付文钰今年五十四岁，气的时候还像以前开公司管下属那样严肃，但也只是一会，没一会说话又春风和煦的。
“最近太忙，”付初谦咳嗽了几声，“你昨晚有没有睡觉，给我换毛巾换了多久啊？”
“你烧退得快啦，”付文钰含糊不清回答，把粥递给付初谦，“放了白糖。”
每次病都要喝白糖粥，付初谦觉得很亲切，坐起来一些，边喝边和付文钰闲聊。
“你要回来应该早点说的呀，我好让文婕出去，她每次对你板着脸，让人心情不好，”付文钰手插在针织外套兜里，碎碎念着，“讲她好多次了，小时候就不听我话，现在三十六岁还和十六岁一样。”
话说完，她又很紧张地直起腰，问得不流畅：“你有没有怪过妈妈？”
“怪什么？”付初谦觉得好笑，“怪你在我和小姨中间和泥巴？”
“你这样说，就是怪妈妈了，”付文钰很受伤，她眉毛也垂下来，“我是不好。”
“小时候她冲进我房间的那次，”付初谦把粥放在床头柜，去握付文钰的手，“你把她叫出去，是不是和她说，要断绝关系？”
“你…小时候怎么懂那么多？”
“我随便想想就想到了，”付初谦呵呵笑起来，“小姨那样的性格怎么可能闹一次就没下文了，后来虽然她对我也很冷淡，但从来没有直接甩脸色。”
付文钰的眼睛马上红起来，她抹了抹脸，手足无措得像小孩。
“我后来还是心软，”她像后悔，又像道歉，“心想要是她以后不再那样的话，我就原谅她。她对你不好，我还是又给了她一次机会。”
“小姨是你带大的，我也是你带大的，手心手背都是肉，怎么放弃都难受，”付初谦拍拍她的手背，“我从来没怪过你，她凶我我也不害怕，因为我知道你肯定要进来护着我，也不会送走我。”
付文钰听了，竟然哭起来，眼泪全滴在被子上，染出一片片深色痕迹，仿佛池塘表面的涟漪。
“妈妈觉得，”她抽泣着，“你谈个恋爱好不好？你如果遇见喜欢的女孩，就早一点和她结婚，可不可以？”
“我才二十七，”付初谦帮她擦眼泪，“还很早呢。”
“我怕我走了以后，你没人陪。”
付文钰露出害怕的神色，眼角的细纹全都皱在一起，脸上的泪水好像是从那颗破旧但顽强的心脏里涨起来的。他很少见到这样的母亲，恐慌被疾病带走命的母亲。
“也不知道还能活多久，前几天文婕带我去复查，听说一个跟我一起换瓣的病友最近并发症去世了，”她鼻音愈发浓重，哭得眼泪不停往下掉，“你和文婕关系不好，也没有外公外婆，以后你一个人觉得好孤单的时候，怎么办呢？”
这个问题付初谦回答不出来，他脑袋很重地设想了一下，觉得鼻子发酸，就找了很多理由让付文钰不要多想。
“每次医复查都说情况很好，你不要自己吓自己，”他语序混乱，“我也有很多朋友，不会发那种事。”
他揽着付文钰，像在和十岁的自己对话。
像一棵大树那样为母亲遮风挡雨，是他小时候的对自己的期望，因为其他的事他都做不到。付初谦不能让那个男人下一秒就消失在这栋房子里，也不能改变自己的染色体中的基因片段，无能为力的时刻很多，就会只要求自己做得更好。
姜柏出现以前，他可以斩钉截铁地在梦里安慰自己，你已经做到了，坚定不移地站在母亲的身边。
但现在他不能确定自己会不会让过去的付初谦失望。
付文钰冷静下来后，照常叮嘱他出差也要注意休息，又像一个对活饱含希望的人那样保证，她也会按时吃饭好好休息，不舒服的话第一时间告诉文婕。
“我回来之后，”付初谦迟疑不定，“应该会和你说一件事。”
“那妈妈就等你回来。”付文钰把粥重新端过来，叫他喝干净。
甜丝丝的，和以前一样。
在办公区宣布出差这项任务，Kelsey积极配合他卖惨婉拒，付初谦装得非常矜持，看着姜柏。
“要去几天？”姜柏别扭地问。
“三天，”付初谦十分耐心，“周二到周四。”
“好，”姜柏点头，“我会做好准备的。”
姜柏中午用餐完毕把保温碗送过来的时间，是付初谦和他多说几句话的黄金机会，他原本做好了姜柏因为要和他一起出差而板着脸的准备，但出乎意料的，姜柏很平静，一点也不抗拒。
“我们周三工作会很忙吗？”他认真发问，“我那天可不可以稍微早一点点下班？”
“你有什么约好的事吗？”他试探着，小心翼翼。
“有，很重要，”姜柏承认得大方，“所以那天我们忙吗？”
“忙，很忙。”付初谦控制着表情。
第41章 37
37
只去三天，付初谦不明白姜柏为什么需要带这么多东西。
他吃力地搬一个大行李箱从楼上下来，因为用劲下意识鼓腮帮子，付初谦快步过去帮他拎着，姜柏才松口气就又往楼上走。
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