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走出住院部大楼，深夜的寒意骤然袭来。杨绯棠拢了拢外套，正要走向路边打车，视线却在不远处定住了。
一辆线条流畅的黑色宾利静静地停在路灯照射范围的边缘，车门敞开，后排座位上，端坐着一位老人。
颜薇。
她的头发梳得一丝不茍，在昏黄光线下泛着银白的光泽，面容保养得宜，只有眼角的纹路和紧抿的嘴角镌刻着岁月的风霜与威严。她穿着一身剪裁利落的深色套装，颈间一串品相极佳的珍珠项链，整个人坐在那里，气场沉静而强大。
杨绯棠的脚步停顿了一下，她走到车门边，微微躬身，声音清晰而恭谨：“姥姥。”
颜薇的目光在她脸上停留片刻，点了点头，算是回应。
车内暖气开得很足，混合着淡淡的檀香。
“上来。”
杨绯棠顺从地坐进车里，关上门。
她们之间，向来不亲近。
杨绯棠的童年记忆里，去姥姥家是件颇为复杂的事。那是一个比杨家更庞大、更讲究规矩、人际关系也更错综复杂的家族。她能敏感地察觉到妈妈踏进那个家门时，周身弥漫着的那种僵硬与黯淡。小小的她，便也本能地学会了审时度势，在那些或探究或怜悯的目光中，尽量安静减少存在感。
颜薇在圈内是出了名的宠爱子女。可那份宠爱，似乎在女儿素宁做出那个“惊世骇俗”的选择后，便戛然而止，化作了长达二十多年的冰冷隔阂与无声对峙。
母女陌路，形同路人。
此刻，这位血缘上的外祖母，正用一种审视的、复杂的目光看着她。
杨绯棠的面容继承了素宁的精致，眉眼间却比她母亲更多了几分秾丽的带着攻击性的美。
在颜薇记忆里更多的是那个小小的绯棠，总是苍白着一张小脸，被病痛折磨得没什么精神。
印象最深的一次是在医院的走廊，刚抽完血的小人儿，手臂上还按着棉花，眼圈分明红透了，蓄着将落未落的泪，却硬是咬着嘴唇没哭出声。她看见颜薇走过来，小小的身子下意识地往墙角缩了缩，黑白分明的大眼睛里，除了对疼痛的委屈，还有一丝对这位“姥姥”怯生生的打量。
颜薇的心，在那双湿漉漉的眼睛望过来时，骤然地软了一下。她没多想，只是下意识地从精致的手袋里摸出一根带给孙子的水果味棒棒糖，弯下腰，递到杨绯棠面前。
小绯棠迟疑了很久，才伸出有些冰凉的手，小心翼翼地接过。她笨拙地剥开糖纸，然后暂时忘记了手臂的刺痛，就那样专注地、小口小口地舔了起来
颜薇目不转睛地盯着她看。
阳光从走廊尽头的窗户斜射进来，照在小绯棠茸茸的睫毛和因为含着糖而微微鼓起的腮帮子上，让人想要掐一下，她舔了几口，忽然抬起头，用那双水汪汪的大眼睛看着颜薇：“……谢谢姥姥。”
她因为含着糖而有些含糊，软绵绵奶呼呼的。
那声音，那眼神，像一滴温热却带着细微重量的水珠，“嗒”一声，轻轻落在颜薇心里某个干燥冷硬了许久的角落。
然而，这短暂而柔软的瞬间，被一声急促的高跟鞋声骤然打破。
素宁不知何时出现在走廊转角，寻女儿而来。
看见颜薇和女儿在一起，素宁几乎是冲过来的，一把将还懵懂的小绯棠用力揽进怀里。她的身体微微前倾，形成一个保护、抗拒的姿态，将女儿完全挡在自己身后，目光锐利而冰冷地射向颜薇。
就好像，颜薇不是孩子的亲姥姥，而是随时会夺走她女儿的洪水猛兽。
那一瞬间，颜薇站在原地，心底刚刚因那声“谢谢姥姥”而泛起的暖意，瞬间被焚毁，如同浓硫酸流过心口，滋滋作响，留下一片荒芜焦黑的废墟。
……
颜薇盯着自己看了许久，久到杨绯棠几乎能听到自己平稳表象下加速的心跳。
她骨子里还是怕姥姥了，怕这个大家族里，永远高高在上，不茍言笑的老人。
颜薇的目光何其锐利，轻易便捕捉到了她眼底那一闪而过的恐惧。她轻轻地闭了闭眼睛，将心底翻涌的情绪沉淀下去。
然后，她缓缓开口，声音并不高，带着久居上位者特有的淡然，缓缓地说：“你喜欢上了林绾绾的女儿。”
杨绯棠没有回避，没有辩解，点了一下头。
比起杨天赐的百般手段，她倒是喜欢颜薇的直接。
颜薇感觉到，就在杨绯棠那一点头之间，她身上刚才那种畏惧瑟缩的气场骤然消失了，取而代之的是坦荡的平静。
杨绯棠抬起眼，这一次，不待颜薇说话。她的目光清亮，直直地望进颜薇眼底，“我喜欢她。”
颜薇猛地闭上了眼睛。
车厢内陷入了长久的、令人窒息的寂静。只有空调低微的送风声，和窗外偶尔掠过的、模糊的车流光影。
杨绯棠能看见颜薇闭着的眼睑下，眼珠在微微颤动。
“……可以么？”
颜薇依旧没有睁开眼，也没有说话。
她的思绪，被猛地拽回了二十多年前。
她想起了女儿。
那时的素宁，也是这样，褪去了所有往日的温顺与怯懦，挺直了纤细的脊背，她说：“妈，我喜欢她。我要和她在一起。”
没有一点羞耻感，就好像身为女人的她，喜欢上一个女孩，是天经地义的。
彼时彼刻，恰如此时此刻。
血脉如同一条蜿蜒却宿命般的河，兜兜转转，竟在下一代身上，惊心动魄地重现了几乎一模一样的场景与抉择。
上一次，她用了最激烈的方式去阻截、去斩断，以为那是“为你好”，是拨乱反正，是悬崖勒马。
结果呢？
换来的是母女二十多年的形同陌路，是女儿心如死灰的囚徒生涯，是一条年轻生命的陨落，是另一个孩子二十余年流离失所的苦难，是两代人至今未曾愈合的、鲜血淋漓的伤口。
一地狼藉，满目疮痍。
杨绯棠固执地又问：“可以么？”
颜薇睁开了眼睛。
她没有回答“可以”，也没有说“不行”。
她只是看着杨绯棠，看了很久很久。
车厢内寂静无声，车窗外，却是另一番临近岁末的人间烟火。
路边尚未打烊的小店里透出暖黄的光，映出采购年货的人影憧憧，玻璃窗上贴着倒挂的福字和大红的窗花。空气里，仿佛隔着玻璃都能嗅到一丝若有若无的、混杂着硝烟、食物香气和冬日寒气的“年味”。
那是一种属于团聚的温暖气息。
曾几何时，她们的家也曾张灯结彩，笑语喧阗。可自从素宁决绝地离开，又以一种近乎“囚徒”的姿态被锁进杨家，那座大宅里，就再也没有热闹过。
最终，颜薇极其轻微地，几不可察地，叹了一口气。
“把那个女孩带来给我看看。”
杨绯棠猛地怔住，不敢相信自己的耳朵。她眨了眨眼，纤长的睫毛在眼下投下一小片颤动的阴影，试探性地、小心翼翼地问：“……真的么？”
颜薇没有立刻回答，只是看着她，片刻后，淡然地问：“需要准备多久？”
颜家规矩大，一般小辈要正式见她，尤其是带“特殊”的人来见，往往需要提前很久打招呼，备礼，甚至学习礼仪，做好心理建设。
杨绯棠听懂了，不但没有怕，眼睛反而倏地亮了起来，“我现在就叫她过来？”
颜薇：？？？
老太太被她这完全不按常理出牌的快速回答弄得一时语塞，眉头几不可察地蹙了一下。
几秒钟后，她才重新开口，声音比刚才更冷了几分，听不出情绪：“好。”
颜薇根本不相信杨绯棠有这个胆子，也不相信薛莜莜敢来。
然后，她就看见杨绯棠真的拿出了手机，拨通了电话。电话似乎很快被接起，杨绯棠对着听筒说了几句什么，声音压得低，听不清内容，颜薇能清晰地看见，杨绯棠在说话时，眼角眉梢是如何一点点弯起，最后几乎笑眯成了一条缝。
挂了电话，杨绯棠转回脸，眼眸亮晶晶的，语气里带着点小骄傲，“她说……她不放心我一个人在医院，本来就在附近等着。很快就能到。”
颜薇从鼻间轻轻哼出一声几不可闻的冷嗤。还想要骗她？
之前，素宁带着林绾绾来见她，俩人吓得腿都在抖。
仅仅几分钟后，当颜薇的视线再次落向医院门口时，她的身体几不可察地僵住了。
一个高挑纤瘦的身影，从自动门内走出来，快步朝着这边而来。
薛莜莜穿着一件质感柔软的米白色高领毛衣，外罩一件剪裁利落的深灰色长款羊绒大衣，衣摆在夜风中微微拂动。长发没有刻意打理，只是柔顺地披散在肩头，随着步伐轻轻晃动，她脸上脂粉未施，肤色是天然的瓷白，眉眼清晰如画，气质沉静，行走间自带一种与年龄不太相符从容的气度，与颜薇预想中任何可能的模样都截然不同。
杨绯棠已经笑着推开车门迎了上去。
两人在车前几步远的地方相遇，没有丝毫犹豫，十指紧扣，一起回头去看颜薇。
颜薇坐在车内，维持着端坐的姿势，放在膝上的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。
前排一直装死保持沉默的司机偷偷往后视镜里看了一眼，满脸的不可思议。
卧槽？
他没看错吧？
有生之年，他还能看见老夫人紧张？
【作者有话说】
杨绯棠：醒醒吧，姥姥，时代变了。
第50章
她是鲜活的、放肆的，甚至是会耍赖、会闹小脾气被宠坏了的孩子。
冬夜的寒风凛冽如刀, 薛莜莜与杨绯棠交握的掌心却暖意融融。
“来。”杨绯棠指尖微微用力，牵着薛莜莜向前。她不动声色地侧目观察。莜莜神色自若，不见半分紧张, 连指尖的温度都与平日一般，她悬着的心, 放松了几分。
薛莜莜还拍了拍她的手，示意自己没事儿。
尽管不合时宜，可杨绯棠还是忍不住犯花痴, 她发现, 她家莜莜是越来越处变不惊，越来越“御”了, 迷死个人。
车门虚掩着，薛莜莜目光触及车内端坐的老人。颜薇衣着考究，仪态端凝，保养得宜的面容上, 眼尾深刻的纹路与紧抿的唇线, 透出不怒自威的气场。
那双眼睛与素宁有几分神似，却又截然不同。
素宁的眼眸盛着温柔而遥远的忧郁，而颜薇的视线, 是审度, 是衡量，是穿透人心的锐利。
“姥姥, ”杨绯棠率先打破沉寂，声音清亮, 带着晚辈应有的恭敬, “这是薛莜莜。莜莜, 这是我姥姥。”
薛莜莜微微欠身, 语调平稳，不卑不亢：“颜老夫人，您好，我是薛莜莜。”
颜薇的目光在她脸上多停留了一瞬，才几不可察地颔首。她开口，声线不高，带着惯居上位的从容：“上车说话。”
她刚发号施令，杨绯棠就语气轻快地说：“姥姥，要不您也下来走走？老年人嘛，时常活动活动筋骨，对身体好。”
她是怕车上会有监控或者监听器什么的。
已经许久无人敢这般忤逆颜薇了。前排的司机屏住呼吸，下意识地缩了缩脖子。
……
最终，老太太真的下了车，在冬夜的街头缓缓踱步。
她们三个真的是在街头闲逛。
街上年味很浓。不远处的店铺门口挂着红彤彤的灯笼，玻璃窗上贴着各式各样的福字和生肖剪纸，虽已夜深，仍有三三两两的行人提着大包小包走过，空气中隐约飘来炒货和糖炒栗子的甜香。
颜薇步履平稳，背脊习惯性地挺直，仪态无可挑剔，但毕竟年事已高，走得并不快。颜薇已她经很久没有这样纯粹地“走路”了。商场上的步步为营，家族事务中的运筹帷幄，更多时候是在会议室、书房、或特定的社交场合。像这样，毫无目的地走在寻常的街道上，感受着脚下坚实的路面和拂面的夜风，记忆似乎都变得有些遥远。
薛莜莜和杨绯棠就那样依偎着跟在她身侧一步之遥的地方。杨绯棠的手臂松松地环着薛莜莜的腰，两人的影子在路灯下被拉长，交叠在一起，亲密无间，她们随意聊着。
“你今天没去公司？”
“嗯。”
“为什么？”
“还能为什么？”
……
薛莜莜嗔着杨绯棠，眼波流动，看的杨绯棠心神荡漾，目光焦灼在她的唇上，要不是颜薇在，她都要吻上去了，被薛莜莜又狠狠地剜了一眼。
颜薇的目光几次不经意地掠过她们。杨绯棠不知说了句什么，引得薛莜莜唇角微弯，抬手轻拍了她一下，是只有恋人之间才有的“打情骂俏”。她的视线像被烫到般迅速移开，落在远处明明灭灭的霓虹，或是近处橱窗里琳琅满目的年货上。
颜薇想起家族里的那些子女，无论是嫡系还是旁支，最终似乎都走上了既定的轨道。门当户对的联姻，强强结合的婚姻。他们在人前永远是得体的、般配的，是利益共同体最完美的象征。至于关起门来是相敬如宾还是相敬如“冰”，是各有洞天还是冷暖自知，无人知晓。
像眼前这样，毫无顾忌、纯粹因“情”而起的依偎与亲昵，在颜薇漫长的岁月里，已经是很遥远了。
薛莜莜察觉到了颜薇的关注，她轻轻用手肘碰了碰杨绯棠，下巴朝颜薇的方向示意了一下，“去扶一下姥姥。”
杨绯棠愣了一下，尴尬一笑，看着薛莜莜。
她不敢。
不是她怂，杨绯棠敢说，她们家小辈没人敢。
薛莜莜挑了挑眉，用眼神挤兑她。
——你是怂包还是怂蛋？
杨绯棠哪儿受的了这样的“侮辱”？她立刻松开环着薛莜莜的手，快走两步，来到颜薇身边，伸出手，挽住了颜薇的手臂，还不忘冲薛莜莜挑了挑眉。
几乎是立刻，颜薇的身体几不可察地僵了一下。
那是一种近乎本能的反应。在这个庞大的家族里，在这个由她掌控了几十年的体系中，她早已习惯了被敬畏、被仰望、被当做决策的核心和不容置疑的权威。她是“老夫人”，是“董事长”，是需要被小心对待和谨慎揣摩的对象。晚辈们的接近，往往带着明确的目的或小心翼翼的讨好。已经太久、太久，没有人会像对待一个普通老人一样对待她了。
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