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杨绯棠清晰地感觉到了手臂下那瞬间的僵硬，甚至能察觉到颜薇想不着痕迹地抽回手。
她心里有点好笑，又有点说不清的酸涩。她没有松手，反而稍稍用了点力，让颜薇的手臂稳稳地搭在自己臂弯里，然后侧过头，对着颜薇眨了眨眼，语气里带着点促狭的笑意：“姥姥，您别紧张啊，我不绑架。”
这话说得没大没小，带着杨绯棠一贯在亲近之人面前才有的几分娇憨和俏皮。
颜薇被她这话噎了一下，转过头，对上外孙女那双笑得弯弯的像盛着星子的眼睛，她僵硬的肩膀，松懈了一分。
她没说话，只是几不可闻地“哼”了一声，算是回应。
颜薇感受着手臂传来的温暖和支撑力，目光平视着前方闪烁的霓虹，嘴角在连她自己都不知道的情况下，微微上扬了。
三人在街头又走了一小段路。薛莜莜注意到颜薇的步伐虽稳，但呼吸似乎比之前略沉了些。毕竟是上了年纪的老人，冬夜寒凉，不宜久行。
她停下脚步，转向杨绯棠，“走了有一会儿了，姥姥该累了。要不去家里坐坐？喝杯热茶暖暖。”
“去家里？”杨绯棠嘴角的笑容瞬间有些僵硬，她下意识地觉得，自己那个“乱糟糟”的小家，颜薇会嫌弃。
颜薇将她那一闪而过的僵硬和犹豫尽收眼底。她没有表现出任何情绪，只是淡淡地瞥了杨绯棠一眼，语气平静，“你那住处，是藏着什么见不得人的东西么？”
杨绯棠：……”
她被噎得死死的。
一旁的薛莜莜却忍不住轻轻笑了一声。她忽然觉得，这位看似威严古板高不可攀的老人，骨子里或许藏着一种近乎“耿直”的可爱。只是这念头刚起，心底又不禁泛起一丝黯然：这样一个人，当年为何就不能给妈妈和素宁阿姨一个机会呢？
薛莜莜接过话头，“地方小，怕您不习惯。不过茶是有的，也很暖和。”
颜薇不置可否，但脚步已经转向了她们来时的方向。
往回走的路上，颜薇的手机响了。她看了眼来电显示，眉头几不可察地蹙了一下，还是接了起来。
电话那头的声音似乎有些急切，透过听筒隐隐传来，听不真切。颜薇只听了两句，便冷冷地打断，声音不高，却带着久居上位的压迫感：“我去哪儿，还需要向你报备、由你决定么？”
简短，强势，不容置疑。说完这句，她便直接挂断了电话。
是二伯。杨绯棠听出来了，心头微微一沉。看似姥姥是一家之主，说一不二，可家族庞大，枝繁叶茂，利益纠葛盘根错节。她这个位置，又何尝不是被无数的责任算计所裹挟？
很快到了楼下。杨绯棠带着几分忐忑，用门禁卡开了单元门，引着颜薇上楼。楼道有些陈旧，但还算干净。打开房门，一股混合着淡淡花香和生活气息的温暖扑面而来。
房间确实不大，一眼就能望到头。客厅兼餐厅，连着开放式的小厨房，卧室的门虚掩着。家具简洁，但被薛莜莜收拾得井井有条，墙上挂着杨绯棠那幅抽象的“大作”，沙发上散落着几个丑萌的玩偶，窗台上几盆绿植生机勃勃。整体风格是年轻人喜欢的舒适随意，与颜薇习惯的规整奢华截然不同。
杨绯棠像个等待检阅的小学生，悄悄观察着姥姥的表情。
颜薇的目光平静地扫过整个空间，没有流露出任何喜恶，她盯着那画看了看，用眼神瞥了杨绯棠一眼。
——画成这样，你也好意思挂？
杨绯棠：……
那可是她家莜莜钦点的将来的“传家宝”。
紧接着，颜薇的视线在阳台稍作停留，那里用简易的架子晾晒着一些东西，最显眼的是一串串翠绿修长、已经半干的豆角，还有一小簸箕红艳艳的干辣椒。
薛莜莜已经径自去厨房烧水，准备泡茶了，声音从那边传来：“姥姥，您随便坐，沙发上舒服些。茶几下面有毯子，冷的话可以盖上。”
她表现得自然又周到，对她而言，这是她和绯棠的“家”，虽然小，但温暖真实。
颜薇依言在沙发上坐下，沙发很软，和她惯坐的硬木椅或真皮座椅感受不同。她的目光又不由自主地飘向阳台那些晾晒的干菜。
薛莜莜端着茶盘过来，上面放着两个白瓷杯，一杯放在颜薇面前，一杯递给刚脱了外套的杨绯棠。她察觉到颜薇的目光，很自然地走到阳台，开始收那些已经晾得差不多的豆角。
颜薇看着她动作娴熟地将豆角从架子上取下来，挽成整齐的小把，放进旁边的竹篮里。那姿态，完全不像一个娇生惯养、十指不沾阳春水的年轻女孩。
颜薇忽然站起身，朝阳台走去。
杨绯棠正捧着热茶暖手，见状心里一跳，差点呛着：“姥姥？”
颜薇没理会她，径自走到薛莜莜身边，目光落在篮子里那些翠绿修长的豆角上。她伸出手，指尖拂过豆角的表面，检查着干燥的程度，然后很自然地拿起一小把。
“笨手笨脚的，”她语气平淡，听不出太多情绪，但用词精准，“照你这样收拢，松散易断，也占地方。”
说着，她手指动了起来。动作并不快，甚至带着一种老派从容不迫的节奏，枯瘦却有力的手指灵巧地翻转、缠绕，几下之后，原本散乱的豆角便服服帖帖地被她挽成了一个紧凑又漂亮的小结，整齐地码放进篮子里，远比薛莜莜刚才挽的那些要规整。
薛莜莜有些惊讶，抬起头看向颜薇。
颜薇眼皮都没抬，一边继续手里的动作，一边淡淡道：“晾晒前，若用淡盐水快速焯一下，色泽能保持得更翠绿，日后储存也不易生虫。晒到七八分干即可，过干了，口感发柴，风味也损了。”
薛莜莜还愣着，颜薇看着她，“怎么，你以为我是杨绯棠，含着金钥匙出生？”
她年轻的时候，吃了无数的苦，才有了今天的成就。
突然被call的杨绯棠：？？？
薛莜莜点了点头，“记住了。”
有了颜薇的加入和指导，那些豆角很快便被收拾得妥妥当当。
当薛莜莜很自然地询问“姥姥，要不要尝尝我们自己晒的豆角？简单做点吃的？”时，颜薇没有拒绝。
杨绯棠在旁边僵硬成一团了。
干嘛？为什么要留人吃饭！她害怕！
厨房很小，但灶火一开，热气升腾，烟火气便弥散开来。
颜薇坐在客厅的沙发上，目光缓缓扫过这个小小的空间。冰箱门上用磁铁吸着的、记录了琐碎日常和购物清单的小卡片，沙发上相依偎的玩偶，阳台上并肩晾晒的衣物，茶几上并排放着的自制情侣水杯……点点滴滴，都是相爱的细节。
她看着薛莜莜在厨房里忙碌的背影。那女孩动作麻利，洗、切、炒，有条不紊。偶尔杨绯棠会凑过去，想偷吃一块刚炒好的肉，被薛莜莜用锅铲轻轻拍开。
没一会儿，杨绯棠就被赶出去买调料去了，厨房里只剩下薛莜莜和偶尔飘出的饭菜香气。颜薇看着她埋头认真翻炒的样子，走了过去，忽然开口问：“你没有恨么？”
薛莜莜翻炒的动作顿了一下，锅铲与锅沿发出一声轻微的碰撞声。
颜薇是什么人？半生风雨，阅人无数。她敏锐地察觉到，杨绯棠和薛莜莜之间，隔着一层若有似无的纱，她们该是没有全盘坦白。
灶火的轻响和食材在热油中发出的滋滋声，过了好一会儿，薛莜莜才关了火，将炒好的菜盛进盘子里。她转过身，面对着颜薇，眼神清澈见底。
“恨的。”她轻声说，承认得坦率而平静。
颜薇点了点头，目光转向窗外沉沉的夜色，脸上并无被冒犯的怒意。
比起温柔的假话，她更想听实话。
这些年，恨她的人多了。
带着恨，薛莜莜还能这样对她，颜薇清楚明了的知道是为了什么。
三个人的晚餐很简单，一盘腊肉炒豆角，一盘清炒时蔬，一碗番茄蛋花汤，米饭冒着热气。菜色寻常，却因为食材的新鲜和用心，透着一股家常的温暖。
颜薇吃饭的仪态无可挑剔，细嚼慢咽，无声无息。杨绯棠饿极了，她起初还注意着，吃了几口就原形毕露，尤其是那豆角晒干后更有嚼劲，她简直是血盆大口吃个不停，被薛莜莜在桌下轻轻踢了一脚。
颜薇将这一幕看在眼里，不动声色地继续吃着自己的饭。
吃差不多了，杨绯棠去客厅，在袋子里翻出一把细长的、包装鲜艳的“仙女棒”，用眼神示意。
——我们去阳台放吧？
薛莜莜看了一眼颜薇。
——姥姥还在吃饭。
杨绯棠压低声音，“姥姥吃饭一直慢，她带着假牙且嚼呢。”
以前，每一次家族聚会吃饭，都要这样吃几个小时。
颜薇：……
真的是明目张胆地在她眼皮底下“说坏话”。
颜薇发现了，杨绯棠在薛莜莜面前，是完全不同的另一个样子。
不是那个在家族里需要谨慎察言观色的样子，也不是那个在外人面前明媚却总隔着一层距离的杨大小姐。她是鲜活的、放肆的，甚至是会耍赖、会闹小脾气被宠坏了的孩子。
薛莜莜略带歉意地看了颜薇一眼，终究还是拗不过她，纵容地跟着去了阳台。
颜薇独自坐在温暖的室内，隔着那扇透明的玻璃门，静静地看着外面。
阳台上空间狭窄，两个高挑的身影几乎要贴在一起。薛莜莜点燃了仙女棒，嗤嗤作响的金色火花迸射出来，在夜色中划出一小团朦胧的光晕。
她们的头挨得很近，杨绯棠将下巴虚虚搁在薛莜莜的肩上，眼睛一眨不眨地看着火花，薛莜莜侧过头，看了她一眼，满满的纵容与温柔。
夜风凛冽，吹动她们的头发和衣角。杨绯棠大概是觉得冷，又往薛莜莜身边缩了缩，薛莜莜便很自然地侧了侧身，为她挡住一些风，空着的那只手抬起来，轻轻拢了拢杨绯棠被风吹乱的发丝。
那不过是几块钱一根、再廉价不过的小玩意儿，燃烧的时间短暂得只有十几秒。
可她们却那么幸福。
颜薇静静地看了一会儿，然后，她极轻地、几乎微不可闻地，叹了一口气。
就在这时，门口传来清晰的“咔嚓”一声。
是门禁卡刷开电子锁的声音。
声音不大，颜薇挺直了原本放松倚靠的背脊，瞬间恢复了惯常的警觉，看向玄关处。
大门被轻轻推开，一个人影拎着东西，带着一身室外的寒气，低头走了进来，温和含笑的唠叨：“莜莜，姨给你炖了排骨海带汤，你不是说想喝了么？”
话，戛然而止。
素宁抬起头，在看到颜薇那一刻，笑容僵住了。
空气瞬间凝固。
素宁脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。
【作者有话说】
素宁：ptsd了。
第51章
这一次我一定听话，准时到……我求求你，别丢下我……
素宁与颜薇的目光在空中相碰。
空气瞬间冻结。
客厅里死寂无声, 唯有阳台外隐约传来薛莜莜和杨绯棠的笑声。
素宁浑身紧绷得像一张拉满的弓，直到听见声音，她的肩膀才松懈半分, 后知后觉，素宁才发现自己的后背已经被冷汗打湿了。
颜薇将这一切尽收眼底。
明明早已习惯女儿这副模样, 可心口那块陈年的淤青，还是被碾得一片晦暗。
自从林绾绾离开，二十余载光阴, 她们母女相见寥寥。素宁能出现的, 多是颜家为维系“体面”而不得不设的场合。颜薇不是没尝试过修补，可素宁用沉默与疏离筑起了一道她无法逾越的墙。
气氛僵硬着, 素宁几次试图开口，喉咙却发不出声，颜薇便也沉默着。
“咔嚓——”
阳台门被拉开。杨绯棠探进头来，脸颊还带着嬉闹后的红晕：“姥姥, 你要不要也——”话音在看清客厅凝固场景的瞬间戛然而止, “妈？你来了？”
薛莜莜紧随其后，目光飞快地在颜薇与素宁之间掠过。她不着痕迹地轻碰杨绯棠的手臂，示意她回神, 自己则快步走向玄关, 伸手去接素宁紧攥的保温桶，“姨, 汤给我吧，我去热一下。”
保温桶被接走, 素宁僵直的手指才微微松开。她垂下眼帘, 避开了颜薇的视线, 从喉间逸出一声极低的“嗯。”
颜薇始终未发一言, 只是静静看着她。
米白羊绒大衣，素雅丝巾，仪容无可挑剔，是外界熟知的“杨太太”。可颜薇知道，这不是她的素宁，不是那个曾会拉着她手撒娇、在阳光下笑得毫无阴霾的女儿了。
空气里弥漫着尴尬。
杨绯棠知晓母亲与姥姥的心结，想开口打圆场，却不知从何说起。素宁几乎是本能地，向前半步，将杨绯棠挡在身后。
这个细微的动作，在杨绯棠心底掀起无尽的心酸，也让颜薇眼底最后一丝微弱的光亮，暗淡下去。
最终还是薛莜莜打破了僵局。她将重新热好的汤端上桌，又麻利地添了一副碗筷，声音清晰自然，“汤热好了，您也喝一点暖暖身子吧？天冷。”
她朝杨绯棠递了个眼色。杨绯棠会意，连忙走到颜薇身边，“是啊姥姥，我妈炖汤手艺可好了，特别是海带排骨汤，火候一绝，您尝尝？”
素宁深吸一口气。她知道，不能再这样僵持下去了。她走到餐桌旁，在颜薇对面坐下，目光却落在空无一物的桌面上，“妈。”
这一声称呼，隔了万水千山。
颜薇看着她，良久，才几不可闻地应了一声：“嗯。”
她拿起薛莜莜递来的汤勺，舀起一勺，轻轻吹了吹，送入口中。排骨炖得酥烂脱骨，海带吸饱了汤汁，软糯鲜香，汤底浓郁醇厚。
颜薇慢慢咽下，放下勺子，眼底一片湿热。
她已经许多年，未曾尝过女儿做的饭菜了。
上一次，或许要追溯到素宁还是个少女的时候。
颜薇从小是将这个女儿捧在手心里娇惯着长大的。素宁生得玉雪可爱，性子又乖巧文静，是她和丈夫心尖上的珍宝。素宁想要什么，天上的星星或许摘不下来，但只要是人世间能找到的，颜薇总会尽力满足。
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