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阳光正好。
因不被允许踏出院门，檀深只能坐在庭院的藤椅上享受这片暖意。他啜了一口冷饮，示意檀汶在身旁坐下。
檀汶坐下后，望着天色提议：“今天天气这么好，我们去林道逛逛吧？”
檀深淡淡道：“没有宣召，我不得出门。”
“什么？”檀汶脸上闪过诧异，“大哥还总说伯爵宽厚……我看他比公爵还不近人情。大哥在公爵府时，至少行动自由，莫说是出房门，就是要离开庄园，也不过是知会一声的事情罢了。”
这回轮到檀深惊讶了，心想兄长还真的有办法。
但他却没表现出来，只是对弟弟教诲道：“你也是见过养宠物的人家的，能散养的从来都是少数。”
“那是宠物狗宠物猫，不会说话。人却不一样。”檀汶侃侃而道，“你为什么不跟伯爵协商呢？大哥想要什么，都会跟公爵协商。公爵大多数情况下都会同意。”
檀深沉默半晌，苦笑道：“你难道没察觉我和大哥处境的差异吗？”
“嗯？”檀汶一怔。
“他深受宠爱。”檀深顿了顿，“而我，十天半月也见不到伯爵一面。”
檀汶闻言蹙起眉头，半晌才不甘道：“难道你真比不过那个兰生？简直难以置信！他连你一根头发丝都比不上。伯爵的品位居然这么糟糕？要我说，平民出身的人就是……”
“慎言！”檀深脸色一沉，厉声打断。
檀汶自知失言，立刻低头猛吸了几口冷饮，不敢再吭声。
檀深捏捏眉心，心想：怪不得兄长说他是一个需要照管的麻烦……
就在这时候，院门打开，王小木和两个男仆领取物资回来了。
原本使用机器狗配送也无不可，但檀深坚持让仆役亲自前往。他深知，在这看似便利的时代，人力往来才能带来机器无法传递的讯息。
他固然享受院中的宁静，却更明白绝不能让自己活成一座孤岛。
果然，王小木又带回了新的风声。
待两名男仆进了屋，王小木便凑近檀深身边，压低声音道：“二少爷，兰生那边又有动静了。”
“什么动静？”檀深眉头一蹙。
自从上回被公爵申斥之后，兰生着实安静了一段日子，终日闭门不出。没想到这才没过多久，竟又按捺不住了。
王小木压低声音，将打探到的消息和盘托出：“兰生不知从哪儿得了信儿，知道伯爵受邀参加一场狩猎宴会。他盘算着这类场合通常能带上宠物，便已经主动向伯爵自荐，希望能跟着去。”
檀深指尖抵上眉心，揉了一揉。
一旁的檀汶将他的反应看在眼里，好奇道：“哥哥，难道你也想去吗？”
檀深心中一紧，转眼问他：“换做你，你会想去吗？”
“从前是绝不愿的。”檀汶答得飞快，没有半分犹豫，“那时我无论如何也接受不了，自己不仅不再是贵族，甚至……连个自由身都不是了。要我以奴仆的身份，出现在社交场上，还不如直接杀了我。”
檀深闻言默然。
“只不过，现在也不同了。”檀汶摇摇头，“事已至此，再想那么多也没有意义了。一直关在屋子里也怪闷的，不如出门逛逛，散散心呢。”
看着檀汶一派天真的表情，王小木微微一叹，对檀深低声说道：“二少爷，有句话小的不知当说不当说……”
“但说无妨。”檀深抬眸。
王小木压低声音：“自从公爵上次来过，您虽然还没有被‘垂青’，但待遇都提了上来，兰生也收敛了。若您确实做不来逢迎的的事情，像现在这样安稳过日子，也不失为一个明智之举。”
檀深放下手中的玻璃杯，看着未融的冰块在杯底渗出冰冷的水痕。
类似的话，檀渊也说过。
伯爵庄园人事简单，那个兰生虽然张牙舞爪，但其实不足为虑。在这座封闭的院子里，与世无争地生活下去，似乎是可行的。
只不过……
他猛地再次举杯，冰冷的杯沿触及嘴唇的刹那，那个滚烫的吻的记忆竟如此鲜明地复苏了，灼烧着他，让他无法安于现状。
他将口中未化尽的冰块挪到后槽牙，狠狠一咬，咯吱作响的寒意酸得人牙根发麻。
王小木未等到檀深的回应，却听檀汶讥讽道：“怎么，你怕了那个兰生？听说他扇了你俩耳光，就把你的脾气打没了？”
王小木苦笑：“您说笑了，我一个下人，本来也没什么脾气可言。”
“你不敢去，我陪哥哥去！”檀汶哼道。
王小木一惊：“这……还得看二少爷自己的意思吧。”
“我去。”檀深牙关陡然一紧，将残冰咬得咯嘣一声，碎响清脆。
王小木闻言一怔，随即垂下头：“我明白了。”
不过，要怎么向伯爵自荐，也是个问题。
檀深不像兰生那样可以自由出入庭院。王小木立刻提议：“我们可以像上次一样，通过沈管家联系伯爵。”
檀深却轻轻摇头：“这次，我想直接把话递到伯爵面前。”
“为什么？”王小木有些不解。
檀深没有解释。
但他心里清楚——他想证明些什么。证明自己在伯爵心中的份量，或许比前几日，要沉了一些。
檀深睫毛一动，对王小木说：“或许，我可以传信给他。”
王小木一怔：“传信？可是我们没有伯爵的电子邮箱地址。”
檀深笑了：“你可真是无纸化时代的受害者。我们连他的门牌号都摸到了，还需要考虑电子邮箱地址吗？”
王小木愣了愣，脑子这才转过来：“您是指写纸质的信件？”
这倒不能全怪他，他长这么大就没写过纸质信，“写信”这个词在他脑海里，条件反射就是电子邮件。
檀深回到房间，展信纸，提笔书写。末了，他习惯性地拿起常用的香水，在纸页上轻轻喷洒了几下。
待香雾散去之后，檀深才回神：“这样的做法，在他看来是否有几分暧昧？”
他把香水瓶放回案头，心跳微微加快：但一点点暧昧，好像也没有什么太大坏处。
尽管心跳未平，他的神色却依旧静如止水。
王小木等人自然看不出任何端倪，在他们眼中，二少爷仍是那位清冷矜贵的少主人。
檀深从容地将信封好，递给王小木：“务必确保这封信，直接交到伯爵手中。”
王小木面露难色：“这一点……我恐怕难以保证。即便我能进入主楼，也未必能亲自面见伯爵。最有可能的是，由主楼的仆役代为转交。”
檀深默然片刻，眼中掠过一丝决断：“那你就坚持。”
“坚持？”王小木一怔。
“对，”檀深语气坚决，“你就说这是我的要求——我必须确认信件被亲手送达。”
王小木仍觉为难，低声道：“可是……”
显然，在王小木看来，自家这位进府这么久了，莫说留宿了，就是和伯爵见面，次数也都屈指可数。
这样的人，与其说是“宠物”，倒不如说是“失宠人物”。
他一个失宠者的贴身男仆，人微言轻，凭什么在主楼大放厥词，非要面见伯爵不可？
若真硬着头皮去贯彻二少爷的命令，等待他的，恐怕只有羞辱甚至责罚。
第13章 肤浅的乐趣
看着王小木的为难，檀深轻轻蹙眉。
就在这时候，一把清脆的声音响起：“别磨叽了，我去吧。”
王小木惊讶地看过去，见到檀汶一脸无所谓的。
檀汶风风火火地拿着信走出去了。
卧室里剩下王小木和檀深二人。
檀深静坐椅中，目光投向窗外景致。王小木却有些不安，忍不住开口：“让三少……让小汶去送信，真的合适吗？”
“不用担心，他认得路。”檀深淡淡道。
“二少爷，您知道我担心的不是这个，”王小木语气里带着苦恼，“我是怕他到了主楼，万一遇上什么状况，他那性子……会不会直接跟人起冲突？”
“他说自己已经有些长进了。”檀深垂眸，“正好验证一下。”
王小木叹气：“既然二少爷有自己的考虑，那小的也不再多说什么了。”
尽管檀深发了话，王小木内心的忧虑丝毫未减。
他认定，主楼的男仆肯定不会把檀汶放在眼里。他们势必会拦下他，用高人一等的语气盘问他，甚至故意刁难，让他当众出丑。他几乎已经预见到檀汶将面对怎样的难堪场面。
而檀汶那样骄傲的性子，从小被捧着长大，如今却要被从前瞧不上的下人奚落，他会是什么反应？
是不是会当场爆发？
如果是，那就会让事情变得更糟。
王小木焦躁地踱了几圈，心里越来越没底，终于忐忑不安地向檀深开口：“这去了都快半个钟头了，一点动静都没有……二少爷，要不我过去看看情况？”
檀深淡淡道：“庄园太大，光来回都要半个钟头。”
王小木也不好说什么了。
就在他的焦虑几乎达到顶点时，门外传来一阵轻快的脚步声。
听这动静，绝对是檀汶。
因为受过训的男仆，绝不会这样踢踢踏踏地走路。
檀汶脚步轻快地走了进来，手里还拎着个精致的果篮，里面满满当当地装着葡萄和苹果。
王小木看得一愣：“信呢，送到了吗？”
“当然送到了。”檀汶笑得一脸灿烂，“我瞧见伯爵屋里摆着这些水果，看着特别新鲜，就顺口说了句‘我哥哥肯定爱吃’。没想到伯爵听了，直接让人装了一篮让我带回来。”
檀汶顺手捞起 一个苹果，毫无贵族仪态地大咬一口，含混不清地赞叹：“唔，好吃！尝一口就知道时令货！”
檀深看着满满当当的鲜果，心中腾起一种奇怪的感慨。
在这个时代，任何未经合成的天然食物都十分昂贵，时令水果更是如此。
以檀深目前在府中的地位，他的日常用度里根本不会配备这样的奢侈品。这清甜的滋味，对他们兄弟俩来说，确实已经久违了。
檀深抬眸问檀汶：“这一趟还顺利吗？”
“顺利啊。”檀汶爽快答道，“伯爵答应会带上你。我还特意跟他说，千万别带兰生去！”
王小木在一旁听得目瞪口呆：“这种话你也敢直接说？！”
“我又不是傻子，怎么会直接说呢？”檀汶咔嚓咬了一口苹果，得意地补充，“我说得很委婉，很有艺术的包装。”
王小木好奇追问：“你是怎么个包装了？”
“我告诉伯爵，兰生那样子一看就不会骑马，去了怕是要摔死。我这么说，可全是出于对他的‘关心’啊。”
王小木：……这可真委婉啊。
檀汶又咬了一大口苹果，道：“伯爵觉得我这建议挺贴心，当场就同意了。”
王小木倒是无话可说了。
毕竟，他们的目的的确是达到了。
狩猎队伍出发那日，庄园门前阵仗惊人。
十余辆飞行车如钢铁洪流般排开，上空还有三架静音旋翼机低空盘旋，螺旋桨搅起的气流将草坪压出层层波纹。
檀深立在乌泱泱的随行人员中，身形清瘦，像洪流边一株随时会被卷走的芦苇。
他抬眼望去，只见伯爵稳步走向车队。众人如众星拱月般将他护在中央，离檀深非常、非常远。
檀深甚至看不清他完整的背影，只能从人墙偶尔晃动的缝隙间，瞥见一抹深色衣角在风中微动，转瞬又被严实地遮挡。
尽管队伍是如此的庞大，但檀深只被允许带一名随从，而他选择了檀汶。
檀汶站在兄长身侧，有些不适应地抬手掩了掩鼻子，低声抱怨：“这里好挤……我们该不会连专车都没有吧？”
“在你坚持要跟来的时候，就该想到会是这样。”檀深语气平静，听不出什么情绪。
檀汶抿了抿嘴唇，没再作声。
负责队尾调度的组织者忙得满头是汗，像陀螺一样转个不停。他一眼瞥见还僵在原地的檀深兄弟，顿时没好气地啧了一声，挥手催促：“请快上车！”
虽然用了礼貌用语，但不耐烦还是溢于言表。
檀汶脾气也算长进了，没有跟他争辩，瞥向组织者指示的那辆龟壳飞车，立即皱眉。
檀深淡笑道：“你看，我们还是有专车。”
“这种车又小又闷，还不如跟别人挤大车呢。”檀汶无语了。
檀汶按下按钮，龟壳状的顶棚缓缓打开，露出内部逼仄昏暗的空间。他没好气地将行李一把扔进车内，随即利落地跨步跳了进去。
檀深并未计较这位“男仆”没有让自己这个“少爷”先上车。
只不过，在上车之前，他忍不住再度抬头，看向伯爵的方向。
在车队的最前方是伯爵的专车。与其他车辆截然不同，它通体由哑光黑的特殊合金铸造，线条冷硬流畅，透出绝对的威严。
车门滑开，伯爵在众人的簇拥下正要踏入车内。
檀深静静望着，等待那道身影消失在车门内。
然而，就在此时，伯爵的脚步却突兀地一顿。
隔着层层叠叠的人墙，檀深看不清他此刻的神情，更无从知晓究竟发生了什么。
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