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檀深生涩地贴着那片温热，不知该如何继续。薛散却已托住他的后颈，带着他加深了这个吻。气息交融间，檀深听见一声极低的声响，分不清是自己的呜咽还是薛散的笑声。
当他被松开时，浴袍领口已松散开来。
薛散用指节擦过他湿润的唇角：“学得很快。”
檀深垂下眼帘，强压如雷的心跳。
薛散自然地揽着檀深走向床边。
看着那一张空旷的大床，檀深越加无所适从。
他立在床沿，身子僵硬得如同出土的兵马俑。薛散顺手将他轻轻推倒，檀深便陷进了柔软的织物里。
檀深把心一横，带着壮士断腕般的决心伸手去解系带。不料下一秒，一张轻软的被子落下，将他温柔包裹。
“很晚了。”薛散说，“快睡吧。”
说着，薛散就把灯光关了。
黑暗温柔地笼罩下来。
檀深躺在柔软的织物间，能听见身旁薛散平缓的呼吸声。
被子带着薛散身上惯有的气味，让他感到莫名的安心。
第二天清晨，明媚的阳光透过窗户照进来。
檀深洗漱过后，从盥洗间出来，便看到沈管家和檀汶双双立在厅子。沈管家温和一笑：“伯爵已更衣完毕，正在露台用早餐。我让檀汶送来了您的衣物，这就为您更衣。稍后您便可与伯爵共进早餐了。”
檀深抬眸望向落地窗，果然看见薛散独自坐在露台的藤椅上。男人一手随意搭着扶手，另一手自然垂落，微微仰头，大约是在眺望远方天空。
檀深看不见他的脸，却依然盯着他看了好一会儿，直到沈管家轻咳一声，他才恍然回神，失措地收回视线。
檀汶捧着衣服，和檀深进了更衣间。
更衣间里悬挂着的都是薛散的衣物，自然带上了几分他的气息。
檀深微微吸了一口，才对镜穿衣。
檀汶做贴身男仆的工作显然是不熟练的，但他也没有什么自觉，只是偶尔上前帮忙整理领口、抚平衣摆，或是系上檀深不便够到的系带，或是扣紧不易触及的纽扣。
檀汶手上动作懒散，嘴却闲不住，一个劲儿地问：“听说你昨天大发神威，把那个雨旸给刀了？他死了么？”
“这话实在不恰当，为什么你盼着他死呢？”檀深严肃地说。
檀汶满脸不可思议：“他要杀你，我不盼着他早死，我盼着他发财？”
“他只是疯了。”檀深淡淡道，“即便是法庭，也不会判一个疯子死罪。”
檀汶惊得瞪大眼睛：“哥，我看你才是疯了吧。自己都泥菩萨过江了，还在这儿普度众生呢？”
檀深一下无法反驳。
他甚至也察觉到了自己的荒谬可笑。
他低头，扣好了最后一颗纽扣。
他的目光不自觉地飘向窗帘的缝隙，恰从这道狭长的光隙间，窥见了薛散的侧影。
而薛散，正在拿着坚果逗弄一只过路的松鼠。
松鼠模样虽可爱，却是动作迅捷小兽，看到那坚果晃动，便动作如迅雷扑去。
然而，薛散的动作比它更为灵敏，指尖捏着坚果轻巧晃动，几次三番都让那小东西扑了个空。
最后，那松鼠被逗得真要龇牙咬人了，薛散才轻笑一声，将坚果抛给它。
小东西得偿所愿，叼住战利品，一溜烟窜得无影无踪。
檀深正看得出神，窗帘却“唰”地被彻底拉严——
原来是檀汶拽紧了帘子。
檀汶一脸严肃地盯着檀深：“哥，你……怎么用那种眼神偷看伯爵？”
“怎么了？”檀深蓦地回神。
檀汶满脸惊惶，压低声音：“你该不会是……爱上他了吧？”
第20章 难得的主人
檀深浑身一颤，如遭雷击。
他愣了半晌，才说：“你说什么？”
“你知道我在说什么！”檀汶紧紧盯着他，目光如炬。
檀深从未想过这种可能。或许是他在这方面缺根筋。可当这个几乎不曾使用过的词语闯入脑海，竟如冲垮了某道堤坝，洪流瞬间在意识中奔涌。
那些莫名的占有欲、无端的心悸、隐秘的渴望……刹那间都有了答案。
想通之后，檀深眼神一定：“大概是这样。你倒是令人意外的聪明机敏。”
“你还夸我呢？”檀汶气死了，“你说雨旸疯了？我看你才疯了吧。”
“为什么这么说？”檀深反问他。
檀汶笑了：“一个宠物，爱上了主人，这有好结果吗？”
“总比，”檀深思考后回答，“厌恶自己的主人要幸福一些。”
檀汶嗤笑一声：“那可未必！”
“哦？”檀深不耻下问，“愿闻其详。”
檀汶正色道：“一个人若是爱上另一个人，却得不到回应，注定痛苦。你仔细想想，是不是这个理？你能承受吗？伯爵根本不爱你，他不过是一时兴起，等新鲜劲过了，自然会去宠幸更多、更新鲜的人……”
檀深浑身一颤，眼眸微垂。
当初被兰生激起的那股独占欲，再度涌上胸腔。
“那的确会使我很痛苦，但并没有什么不能承受的。”檀深的声音听起来和平常一样冷静，“相比之下，我们家族遭遇的巨变，难道就是能承受的吗？但最终，我们也接受了这个结果，不是吗？”
檀汶一时语塞，半晌才不忿地嘟囔：“你真是疯了……”
檀深不理会檀汶，自顾自换好衣服，便走出更衣间，走向露台上的薛散。
察觉到檀深的靠近，薛散露出友好的微笑，像是看到可爱的小松鼠抱着坚果奔回。
而檀深看着薛散，却仿佛看到了什么奇景。
一次浮动的念头让他脑中发昏：我爱上了这个人吗？
那种不由自主被他吸引的感觉，原来就是爱情吗？
檀深在薛散对面的藤椅上坐下，摩挲温热的骨瓷杯壁。
“睡得还好？吃点早餐吧。”薛散神态自然。
“很好。”檀深强自镇定，拿起银叉开始用餐，“看来，伯爵也休息得不错。”
“当然，”薛散朝他微笑，“因为我得到了非常好的陪伴。”
檀深心跳加快，抬起眼帘。
晨光透过梧桐叶隙，在薛散睫毛上投下跳跃的金斑。
这一刻，他明白了，他确实在期待，期待这双紫眸能映出与自己相同的悸动。
檀深却知道，这种渴望是不能直接宣之于口的。
因此，他尽力淡声回应：“实在是惭愧，我总觉得，得到照顾的人是我自己。”
这句话听着淡淡的，但其实已经是檀深尽力做到的一种试探，一种对自己特殊性的试探。
他期望着从薛散嘴里听到什么令人欢喜的话。
但薛散只是端起茶杯，带着惯常的笑意答道：“宠物生来就是被照顾的，不是吗？”
檀深心头蓦地一跳。
这是薛散第一次如此直接地用“宠物”来指代他。
在那之前，薛散虽然轻佻，但尚且保留着虚伪的客套，或真或假地叫他一声“二少爷”。而不像现在这样，懒散风流，却又一针见血地呼他“宠物”。
檀深执住银叉的手猝然一紧。
薛散微微挑眉：“抱歉，我好像把你昨晚说的话当真了。”
“什么？”檀深没明白。
“你说，你已经准备好做我的宠物了。”薛散语气平和，“但现在看来，你似乎还没完全适应。”
檀深思绪纷乱，却有一个想法格外清晰地浮现出来。他忍不住直接问道：“所以您之前对我的那些特别，都只是……只是您一直在等待我自愿放弃檀家少爷的身份，心甘情愿地接受宠物这个角色？”
“比起强行把你拽进卧室，”薛散轻啜一口红茶，“这样不是更人道吗？”
这一刻，檀深忽然想起昨晚宴会上薛散说过的那句话——“毕竟，我一向很关心我家宝贝的身心健康。”
所以……
他之前对我的种种特殊，都是出于对我的“身心健康”考量？
檀深心中一凉，垂下眼眸：“您是一位很难得的主人。”
檀深有些食不知味，便放下叉子，搅动红茶，茶匙在杯中流畅地转动，没有发出一点声音，也没有溅出一滴茶水。
而薛散显然没有这样刻入骨髓的餐桌礼仪。他随意晃动茶匙，不自觉碰到骨瓷杯口，发出清脆的响声，檀深不自觉地看向了他。
注意到檀深的视线，薛散微微一笑：“怎么了？”
“没什么。”檀深当然不会指出伯爵的礼仪不妥。
在这个场合中，伯爵就是礼仪的准则。
薛散似乎也没有意识到自己做了什么不合时宜的举动，他微笑问道：“是胃口不好吗？”
“不，都很好。”檀深答道。
薛散只说道：“大多数人在第一次杀人之后，胃口都不会太好。”
“杀人？”檀深心头一紧，“雨旸他不是已经脱离危险了吗？”
“哦，当然，他还活着。”薛散轻松地补充，“只是个比喻。你当然没有杀死他，只是差一点。”
檀深看着薛散如此轻松地谈论死亡，不由得无声感叹。
“怎么了？”薛散温柔地问道，还亲手替他倒了茶。
这本该是受宠若惊的时刻，可那句“宠物生来就是被照顾的”言犹在耳，檀深实在笑不出来。
他不好直接说“你这么轻松，是因为你当过杀手吗”，便只好含蓄道：“我只是想起我们的第一次见面。”
听到这话，薛散也笑了：“说起来，那实在是太惭愧了。”
“惭愧？”檀深好奇地问，“为什么这么说？”
“因为那是我职业生涯中最失败的一次任务。”薛散坦言。
“怎么会？”檀深不解，“您明明成功完成了刺杀，而且全身而退了。”
“众目睽睽之下开一枪，”薛散淡淡道，“这就是最大的失败。”说到这儿，他意兴阑珊地耸耸肩，“不过这是雇主要求的，我不得不照做……”
如果檀深没理解错，薛散口中的“雇主”指的正是皇帝。陛下的命令确实无法违抗。他要求薛散高调刺杀迪普公爵，以此传递某种信号，这确实是薛散不得不执行的任务。
而对此，薛散似乎颇多怨言：“其实开枪杀人，何必聘用我呢？路边随便拉个人都可以做到，不是吗？”
就在这时，沈管家步履从容地前来通报，晨间的踏青活动即将开始。
薛散与檀深便起身前往。
二人各自骑上一匹骏马，不疾不徐地向着猎场行去。
晨间的骑马踏青活动相当随意，无非是骑马漫步、欣赏风景，因此不少贵人都带着自己的宠物同行。
策景自然也带上了檀渊。今日的檀渊身着一袭浅黄色长裙，裙子的拉链设计别出心裁。和一般设计在背后的拉链不一样，这道拉链缝在裙子正前方，从腰际笔直延伸至颈间，宛如一道随时可以撕开的银色裂痕。
策景和他共乘一骑。由于裙装不便跨坐，他只能侧身坐在马背上，这个别扭的姿势让他脸色不太好看。
策景从身后环抱着他，笑着问他：“喜欢这样骑马吗？”
“我没什么特别的感觉，”檀渊淡淡答道，“但考虑到我们的体重，这匹马估计不太喜欢。”
策景哈哈大笑。
檀深正望着兄长的方向出神，薛散的声音却从旁响起：“待会儿，你大概会见到雨旸。”
“雨旸？”檀深立即收回视线，将所有注意力转向薛散。
“嗯，他昨晚伤势稳定后，裴奉就派人接他回去了。”薛散解释道。
“被裴奉侯爵带走了？”檀深心中隐隐升起一丝不安。
“裴奉是他的主人，我可没有道理拒绝。”薛散回答道。
薛散这句话，更加深了檀深的不安感。
就在这时候，裴奉打马而来，笑容可掬。
跟在他背后的，则是脸色惨白的雨旸。
雨旸并没有骑马，而是双手被缚，踉踉跄跄地跟在裴奉的马后。重伤未愈的他步履蹒跚，模样十分狼狈。
檀深心下一咯噔。
裴奉故意朝薛散的方向笑了一下，目光中充满挑衅的意味。
檀深这时候才意识到，薛散派人救治了雨旸，对雨旸而言未必是好事。
裴奉对薛散的憎恶如此之深。在昨天那样的场合，雨旸败给薛散的宠物已是奇耻大辱。而在全场无人施以援手时，偏偏由薛散出面救治……这无异于伤口上又撒了一把盐。
裴奉收回对薛散的目光，突然扬鞭策马，马蹄飞驰，被绳索拖拽的雨旸踉跄着跟上。
但受伤的他怎么跟得上飞驰的马？
雨旸被拖行着往前踉跄了几步，终是支撑不住，重重摔倒在地。尘土扬起，他被疾驰的马匹拖行着在草地上摩擦。。
雨旸背部的衣物很快被磨破，昨日刚缝合的伤口再次渗出血色。
檀深不忍直视，偏过头去，却发现薛散正平静地注视着这一幕。
他忽然明白了薛散之前那些话的深意——“你该明白，你做了件毫无意义的事”……“你杀了他，差一点”……
檀深浑身一颤：“你是……早就明白了，裴奉不会放过他……”
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