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火候已到，新帝不再隐忍。
公爵党羽被以各种罪名迅速剪除。盘根错节的庞大势力，在皇权的铁腕之下，如沙堡般顷刻崩塌。
而檀家，正是公爵派系中的一员。
覆巢之下，岂有完卵？
一夜之间，家族倾覆，大厦崩塌。
檀深与族人一同被投入狱中。因他年岁尚轻，未曾参与权斗，最终免于一死，却被充作奴隶。
讽刺的是，他被发配的地方，竟是他自幼长大的那座华丽庄园。
只是如今，门庭依旧，主人已非。
这里有了新的头衔——
新伯爵的府邸。
第2章 伯爵的宠物
檀深兄弟三人被关押在一处。得知檀深被卖出的消息，哥哥与弟弟皆是一怔，弟弟檀汶的反应最为剧烈。
震惊过后，悲愤瞬间击垮了他：“怎么可以……哥哥可是檀家二公子！怎能去做他人的……宠物？！”
长兄檀渊却很快接受了现实，幽幽接了一句：“为什么不可以？不仅是他，我们很快也会被贩卖。”
檀汶闻言，脸上写满了不可思议，只是连连摇头：“不……不可能！”
檀渊看着这个自幼最受宠爱的幼弟，轻声道：“你该祈祷我们都能被以合适的价格卖掉。”
檀汶疯狂地摇着头，双手死死捂住耳朵：“不……那我宁愿去死！我宁愿去死……”
檀渊看着他，眼神淡得像烟：“如果你真有这样的决心，我也不会阻止你。”
檀汶难以置信地望向长兄：他是檀渊，是檀家长子，众望所归的继承人，曾最接近权力中心，是帝都社交场上叱咤风云的贵公子。
他本该比谁都骄傲，比谁都更难低头！
可如今，他却比所有人都，更早、更平静地接受了这屈辱的命运。
这叫檀汶怎么相信？
很快，负责押送的人便来带檀深离开。
临别之际，檀汶再也抑制不住，呜咽着说：“哥哥……哥哥！为什么我们的命会这么苦……呜呜……”
檀深生性内敛，不擅言辞，面对弟弟的悲恸，他一时语塞，只是抬手，轻轻拍了拍弟弟的肩膀。
视线越过弟弟的肩膀，他看到了哥哥檀渊同样写着担忧的眼睛。
然而，檀渊开口时，声音却平静疏离：“从今往后，你要时刻记住自己的身份。”
檀深闻言微微一怔，终究什么也没有回答。
牢房内是一片的悲伤压抑，如同看着檀深走进没有尽头的深渊。
然而，牢房过道上，却全是被羡慕妒忌的目光，仿佛檀深要走向无上的极乐。
两旁的牢房里传来窃窃私语：
“你看他，身上竟然还那么干净……”
“你不知道，他们高等牢房的有独立卫浴，一日三餐营养配比……”
“凭什么？！贵族连坐牢都能享受最高待遇？”
“不是贵族不贵族的问题啦，是长得漂亮，品种又好，保持卖相才能卖高价啊。”
“哼！说来说去，不也一样是被卖作奴隶？”
“你傻吗？普通人谁愿意花大价钱买他们这些肩不能挑手不能抬的奴隶？肯定是新贵买来当宠物的……往后，照样是享福的命。”
纷杂的议论声像细针般扎进耳膜，檀深恍惚了一瞬：
做宠物……也是享福的命吗？
说起来，檀深即便被下狱，却一直没有受过皮肉之苦。
但这些对檀深兄弟而言，已是难以忍受的对待——三人挤在狭小的套间，共用一间盥洗室，身上是粗糙不合身的人造纤维囚服……
而这在普通囚犯眼中，已是遥不可及的优待。
走出牢狱，悬浮车的门在他面前滑开。恍惚间，兄长临别时的话语再度掠过耳畔：
“从今往后，你要时刻记住自己的身份。”
檀深闭上双眼，温顺地低下头，踏入了那辆即将载他驶向未知命运的座驾。
到达目的地，车门再次滑开。
檀深抬起头，看清眼前建筑的全貌时，呼吸不由得一滞——这座巍然的伯爵府，就是他昔日的家！
他曾是这里的主人，是众星捧月的“二少爷”；而今再度踏入，身份却已是……宠物。
他迈过门槛，看到庄园里的风物，更加是诧异不已：居然和以前一模一样！
按理说，新主人进驻，必然会大刀阔斧地重建修缮，不太愿意留下太多上一任房主的痕迹。
然而，这位新伯爵不知是太忙，还是太粗枝大叶，对整座府邸都没有做任何改造，而且廊下侍立的仆人，大多还是旧日面孔。
一切都如此熟悉，熟悉得令他窒息。
而且，仆人们的反应也让檀深不太自在。他们显然不知道新入府的宠物居然是昔日的二少爷，许多人都失去了表情管理，愣了许久才匆匆低下头，徒劳地掩饰失态。
尚幸，前来接应他的管家是一张新面孔。
他约莫三十上下，身着剪裁利落的深色制服，面容斯文干净，语气带着公事公办的平静：“我是伯爵府的现任管家，你可以叫我沈管家。”
檀深收敛心神，朝他点头：“沈管家，您好。”
沈管家带着檀深去到了一个院落。
这个院落对檀深而言相当陌生。
檀深自己也很意外，毕竟，他在这个府邸居住了十八年，今天才知道这里还有不认识的地方。但仔细想来，这些“下人”住的地方，他身为少爷当然不会涉足。
院落地处偏僻，装潢简单，和他从前住的地方不能相比。
但他知道自己没有挑剔的余地，便只沉默接受。
沈管家客气地告诉他：“请您在此安心住下。但没有允许，不可擅自离开这座庭院。”
檀深就这样在这个偏僻的庭院里住下了。
这个庭院里共计有三套房，他一个人住了一套，另外两套却都挤着六个男仆，都是熟面孔。他甚至能叫出这六个人的名字，但他并没有这么做。
因为这六个人没有一个人主动跟他说话，或者打招呼。
他们每日为他打扫房间，准时送来三餐，却一直保持沉默。
檀深在寂静中数着日子，带着一种荒谬的期待感，等待那位新伯爵的首次召见。
然而，那一天迟迟没有到来。
他仿佛被彻底遗忘在了这个角落。
对此，他并不意外。
再昂贵的物件，买回后便被遗忘在角落，也是常有的事。
他见得多了。
有时他甚至觉得，若能就这样在未拆封的状态下静静过期，或许也不算太坏的结局。
只不过，事情的变化往往是出于人的意料的。
在日渐被忽视之后，那六个男仆的态度也发生了微妙的变化。准时的打扫变得随心所欲，三餐的送达也不再规律。
这天清晨，他还没起床，男仆就门也不敲，就进来打扫卫生了。
两名男仆立在窗边用力抖动着地毯，扬起的尘埃在阳光下翻滚，刺激得他鼻腔发痒。
这本是不该出现的打扰。
其中一名男仆非但毫无愧色，反而睨了他一眼，说出了连日来对他说的第一句话：“不好意思，制作早餐的机器坏了。如果您饿了，抽屉里备足了营养剂。”
望着这两张曾无比熟悉的面孔，檀深有一瞬间的恍惚。他从未在他们脸上见过这般神情——混合着轻慢、试探，与毫不掩饰的居高临下。
他依言拉开抽屉，里面果然整齐地码放着数十支营养剂。
在公元2477年的今天，天然食物已成为身份的象征，是专属于上流社会的奢侈品；中产之家尚能以合成食物果腹；而这类仅能维持基础生命需求的营养剂，则是底层贫民的口粮。
檀深拿起了营养剂，再次抬头，迎上了两个男仆的目光。
他们的目光里除了试探和幸灾乐祸，还带着一种诡异的兴奋感。
仿佛……能将这位昔日高不可攀的主子踩在脚下，亲眼见证他跌落尘埃的狼狈，便是为他们自己无望的人生，注射了一剂最强烈的兴奋药。
刁奴欺主是常见的事情，尤其是被冷待的宠物，遭遇这种事情很常见。他们似乎总乐于作践这种不上不下的“半个主子”，既能有以上欺下的快感，却也没有过高的风险。
檀深暗暗想：我要被欺凌了吗？
但他随即推翻了这个猜测。
不，还不到那一步。
他们仍在尽职地为他打扫房间，按时提供食物，甚至口中仍使用着敬语。一切的怠慢都藏在细微之处……
因此，这不是“欺凌”，而是“试探”！
他们在试探他的底线。
此刻若选择隐忍，抱着多一事不如少一事的心态，将这管营养剂默默咽下，便是大错特错。
今日他退一寸，明日他们就敢进一尺；今日他能咽下冰冷的流食，明日只怕连果腹都成奢望。
界限一旦被踏破，便永无立锥之地。
檀深握着营养剂的手微微收紧，冰凉的触感刺入掌心。
他抬起眼，目光平静地掠过那两个屏息等待的男仆，随即手腕一转，将那管未曾开封的营养剂，轻飘飘地扔回了抽屉里：“我要见沈管家。”
两名男仆闻言，嘴角不受控制地扬起一丝嗤笑，又迅速故作自然地收敛神色。
“沈管家要打理整座庄园，非常繁忙。”其中一人语气轻飘地答道，“您若有什么需求，可以向这座庭院的负责人王小木报告。”
王小木，正是这六名男仆中的小领导。
虽然如此，他们六人大概早已结为小团体，是铁板一块。他去找王小木，大概也不会得到公平的对待。
檀深却依然站起身：“那我自己去找他。”
他利落地披上外套，无视身后错愕的目光，径直朝门外走去。
此刻，王小木正与另外三名男仆在庭院中打牌，见檀深面色沉凝地大步走来，身后还跟着那两个神色慌张的同伴，便知出了问题。
“怎么回事？”王小木丢下牌，皱眉问道。
那两个男仆急忙抢白：“二少爷发脾气了，非要去找沈管家打小报告不可！”
这一声“二少爷”，像一根刺扎入檀深的耳朵。
他曾是这座庄园名正言顺的二少爷。
这几个男仆也不知是故意讽刺，还真的是叫惯了没改过来，但这一开口就扎中了檀深的心。
檀深脸色一沉，大步走到门边。
王小木立刻横身拦在门前，脸上仍堆着恭敬的神色：“二少爷，请您别为难小的。您也亲耳听见沈管家吩咐了：没有准许，您身为‘宠物’，是绝不能踏出这庭院半步的。”
檀深的脚步猛地顿住。
他下意识地抬起头，目光撞入院墙上那片四四方方的、被切割好的天空。
他是宠物。
而宠物，没有擅自离开笼子的自由。
他突然轻嘲了一声，嘲的是自己。
他前几天居然那么天真，想着自己能做一份不被拆封的礼物，在角落蒙尘，也是不错。
他真是太自恋了。
竟误以为自己是一株花、一棵草，即便被遗忘，也不过是在寂静中优雅地干枯。
却不想，他是一块肉，丢在那儿不处理，会腐烂，被蛆虫啃食，苍蝇围绕，最终变得臭不可闻。
王小木身后的几个男仆互相递了个眼色，不动声色地向前挪步，呈一个半圆，缓缓朝檀深合围过来。
“二少爷，外头风大，您还是回屋里歇着吧。”一个男仆皮笑肉不笑地说着，伸手就想去抓檀深的手臂。
“是啊，您要是着了凉，我们可担待不起。”另一人附和道，用身体挤蹭着檀深的肩膀，让他转向房间的方向。
他们合围的动作，虽然没有伤害性，却带着一种权威感，仿佛在驱赶一只不听话的牲畜，要将他重新关回栅栏。
就在男仆的手即将触碰到他臂膀的瞬间，檀深骤然抬眼：“请不要碰我。”
那声音并不高昂，却带着一种娇贵的疏离，仿佛他依旧是那个高高在上、不容亵渎的二少爷。
这语气瞬间点燃了男仆心中的无名火：还在摆少爷的谱吗？
他非但没收手，反而变本加厉，更加用力地朝檀深的手臂抓去！
电光火石间，众人只觉眼前一花。
“咔嚓”！
“啊——”男仆痛呼一声，手臂已被反扭背后。
却见檀深只是轻描淡写地拧着他的手。
全场陷入死寂，所有人的动作都凝固了。
檀深缓缓松开手，语气带着些许真实的歉意：“抱歉。这是我第一次与未经身体改造的普通人交手，不太能控制好力度。”
六名男仆脸上的嚣张气焰瞬间凝固，几乎是同时向后退了好几步，彼此交换着惶恐的眼神。
晨光熹微中，眼前的贵公子身形依旧典雅单薄，素色晨褛随风轻拂，恍若古典油画中沐浴着圣光的神子。
然而，衣袂飘动间，其下每一寸细腻的肌理，都蛰伏着猎豹般的爆发力。
檀深面上波澜不惊，转向王小木：“去确认一下，早餐机器什么时候能修好。”
王小木身体绷紧了一瞬，脸上迅速浮现出那种檀深所熟悉的、混合着畏惧的恭敬：“是的，我这就去。”
很快，早餐机就离奇地自我修复好了。
檀深吃到了他需要的早餐。
午后，王小木再次出现时，神色里带着一种过度发酵的谄媚。
他微微躬身，声音压得极低：“恭喜，伯爵宣召，请您今晚前去陪伴。”
檀深微微一震：今晚……就是今晚了吗？
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