第3章 初次宣召
热腾腾的晚餐被奉上，甚至比前几天的还要精美。
王小木态度很好，比前几天还好。
若说前几日，他像个面无表情、只负责投喂笼中犬的饲养员，那今日他的神情则生动得多。想来是忽然发觉，那只笼中犬竟能自己开门而出，还会咬人。
檀深也不防备他们会在食物里动手脚。
一来，他这具经过高度改造的身体几乎百毒不侵，能对他起效的药剂，远非王小木之流所能触及；二来，他也确信这些人没有那个胆量。
他们敢对自己怠慢，但绝不敢伤害。
没有一个奴隶敢伤害主人的狗。
檀深撩起眼皮，忽然问道：“王二呢？”
——王二，正是之前被他折断手臂的那个男仆。
提起这个名字，王小木动作一滞，但很快恢复了常态，垂首应道：“他侍奉不周，已不适合留在您身边。新的男仆很快就会到岗，必定更加细心周到。”
檀深对这个结果并不意外。他扭伤了王二的手臂，王二必然要去求医。而一旦踏进医务室，他被檀深教训的事就再也瞒不住了。
负责人一定会查探到底发生了什么。
而结果也能给予檀深一点启示。
如果王二得到妥善治疗，安然回到岗位，说明上层对檀深并不重视。
但现在王二消失了……
檀深抬眼，看向面前姿态愈发恭敬的王小木，心下了然。
檀深耳边再次响起哥哥临行前的叮嘱：“从今往后，你要时刻记住自己的身份。”
直到此刻，他才渐渐领悟这句话背后的深意。
不仅仅是要摆正心态，接受自己不再是贵族少爷，已经从云端跌落，沦为贱籍。
更意味着，他必须在这不幸的境遇中，抓住每一丝可能的优势，将命运的镣铐化作手中的武器。
晚饭后，檀深正望着茶汤出神，王小木的声音却再度响起：“差不多该去沐浴了。”
“沐浴？”檀深指尖微颤，盏中茶汤随之漾开细碎涟漪。
王小木嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“二少爷难道忘了，伯爵大人今晚需要您的陪伴？”
檀深心头骤然一紧。
就在几天前，他还暗自思忖着自己可否像一件永不拆封的藏品，在角落里静静蒙尘。
他无声地收拢指尖：果然，还是要被拆封了吧。
檀深沐浴后，换上了一套丝质衣物。珍珠白的衬衫配以垂感极佳的黑色长裤，这搭配让他微微一怔，就像这套衣服在哪里见过。
未及深思，男仆已恭敬地为他穿戴整齐。
他抬眼望向镜中，那一身熟悉的剪裁与风格，仿佛将他带回了仍是贵族公子的往日。
他被引入一辆圆润的无人驾驶玻璃座舱，球体悄无声息地启动，载着他滑向庄园主楼。
沈管家已在门前静候，见他下车，便躬身引他走向主卧。
其实无需任何人指引，通往那间卧室的每一条回廊、每一处转角，他都再熟悉不过。
他依旧垂首敛目，默然跟随在沈管家身后，直至那扇熟悉的门前。
沈管家为他推开房门，侧身让出通道：“请进。”
檀深深吸一口气，举步踏入。
身后，房门静静合拢。
他没有抬头，只是站着，看着地上地毯的花纹，心中讶异：居然连地毯都不换吗？这么看来，这位新伯爵的确不太讲究。
他开始猜测这个新伯爵的形象：或许是个不修边幅的粗犷之人。至于容貌……他强迫自己不去回避这个即将面对的现实。
无论对方是何等样貌，他都注定要成为对方的宠物。
想到这里，他索性在想象中描绘起最恐怖、最恶心的形象，并告诉自己：若连这般牛头猪脸大蛤蟆都能坦然接受，那么现实中的伯爵无论什么样，都算得上意外之喜，天降猛男。
“这地毯有什么好看的？”一道声音在檀深前面响起。
檀深浑身一颤：这声音……有点儿熟悉。
他猝然抬头，直直撞进一双幽紫色的眼眸里。震惊之下，他脱口而出：“薛散……？！”
薛散朝他笑笑：“难为你还记得我的名字。”
檀深只觉一阵天旋地转，几乎站立不稳。
薛散……就是新伯爵？
他的震惊似乎取悦了眼前这位年轻的新伯爵。
薛散笑了两声：“你有什么想要问我的吗？”
檀深眸光微动，欲言又止。
“尽管问。”薛散语气慵懒。
檀深却不太相信上位者的“尽管”，他立即挑了一个合时宜而且不太冒犯的问题：“您的真名就是薛散吗？”
薛散颔首，唇边笑意未减：“是的。”
檀深垂下眼眸，用最标准的礼仪回应：“认识您是我的荣幸，伯爵大人。”
这句刻意客套的问候，却引得薛散笑意加深。
他朝檀深招了招手：“过来。”
檀深深吸一口气，依言走到他面前。
薛散没有开口，只是用目光徐徐扫过他的全身，在这个情景里，这眼神就很像是在确认一件拍品的完好程度。
这是檀深有生以来，被这样审视。
他理所当然地感到不堪，但他也理所当然地掩饰住一切不合时宜的情绪。
很快，薛散收回注视的目光，微微摇头。
檀深从他眼中察觉到了不满意，心中一紧。
方才他还因那审视的目光感到被冒犯，此刻却因对方的失望而不安。意识到这一点，他实在为自己感到悲哀。
但这也不是感伤的时候了，他直直看向薛散，看向那双幽紫色的眸子，试图从中读出更多的信息。
而薛散很快转过身，背对着他走开。
檀深心中打鼓，正想说点什么。
却见薛散打开抽屉，取出一副金丝眼镜，走到檀深面前，伸手为檀深戴上。
自从被下狱以来，檀深就没有戴过眼镜了。曾几何时，不戴眼镜便如衣不蔽体般令他不安。而今，鼻梁上重新加上的重量，反而叫他恍惚了一瞬。
看着戴上眼镜的檀深，薛散微微点头：“这就对了。”
檀深下意识望向一旁的穿衣镜——镜中的自己身着珍珠白丝缎衬衫，金丝眼镜架在鼻梁上，仿佛就回到改变命运的那一个夜宴里。
檀深默默明白：原来，他是想复刻那一晚见到的我吗？
薛散随意摆了摆手：“别站着了，坐。”
檀深坐下，却局促起来，他不理解自己应该做什么，他也不敢……或者不愿，去看薛散那双紫色的眼睛。
他只能茫然地望向虚空，视线越过桌上冰镇着的红酒瓶与空置的酒杯，飘向巨大的落地窗外，看着那片他曾经无比熟悉的庭院风景。
沉默在他们之间蔓延了许久，直到薛散揉了揉眉心，仿佛很疲惫。
檀深这才把视线放到薛散脸上，他立即意识到，薛散的神色不是疲惫，而是无聊。
四目相对的瞬间，薛散勾起一抹笑：“你可真是不懂得怎么样好好陪伴他人，对吗？”
这句话如同细针，刺得檀深浑身一颤。尊严像是被火燎过，从耳廓开始发烫。
但下一刻，长兄临别的嘱托如冰水般浇下：“时刻牢记你的身份。”
他的身份。
是宠物，早已不是那个可以拥有尊严的二少爷。
他只是垂下头：“对不起，我尚未接受相关训练。”
说起来，宠物一般都要接受培训才能上岗，学习如何讨好主人的技能。他也很奇怪，自己一直没有接受这样的培训。
或许因为这个伯爵出身不高，没有相关的经验吗？但即便如此，管家也该提醒过。
这么说来，只能有一个解释，伯爵不希望宠物被训。
确实存在这样的主人，他们不喜欢被训过的宠物。
檀深微微抬眸，试探着说：“如果安排上了这样的课程，我一定会用心学习，不敢有丝毫倦怠。”
“那些就别提了。”薛散散漫地笑了一下，目光落在空酒杯上，“只是，看着酒杯空了这么久，也想不到该倒上一杯。看来，连最普通的社交礼仪，你也不太合格？”
听到这话，檀深蓦然一颤。
他不得不承认薛散是对的。
即便他还是檀家二少爷，与一位伯爵独处，而侍从又恰巧不在近旁，出于最基本的礼仪，他也理当主动为对方斟酒。
“抱歉，是我疏忽了。”檀深站起来，前去拿酒瓶。
却在这时候，薛散摆摆手：“算了，你回去吧。”
满脸的索然无味，正是这种索然，让檀深明白，自己可能不会再有任何机会了。
檀深心头猛地一跳，抬眼望向座上人：他……这是还待不够五分钟，就要被退回了吗？
檀深虽然自己不养娈宠，但他见过不少这样的场景。
即将被退回的宠物做出垂死挣扎，他们或是一把鼻涕一把泪地摇尾乞怜：“就请您多看我一眼吧！一眼就好！”
或是绽放最娇媚的姿态，用脸颊蹭主人的大腿：“我不想要离开主人，请容许我继续侍奉。”
又或是泪眼汪汪地伏在地上：“是我哪儿侍奉得不够周到吗？还请主人明示，给我一个机会吧。”
……
诸般姿态，层出不穷。而檀深，几乎都已看遍。
可笑的是，檀深明明看过，知道，也懂得。
但此刻他一个手法也施展不出来。
他想着长兄临行前的嘱托，心中不觉愧疚起来：对不起，哥哥，我还是做不到那样。
然而，他又无法愣在这儿，像一个毫无生命和智慧的木偶。
他缓缓抬起头，迎上薛散的视线：“实在抱歉，伯爵大人。我明白我实在失礼，有违您的期待，但不知道该做什么，才能令你满意呢？”
他的语气谦和，却听不出半分谄媚，倒像一位处理客诉的高级餐厅经理。
那张清冷精致的脸上带着恰到好处的困惑，无意间透出一种别样的迷人。
那是他自己从未察觉，却足以令人心折的风致。
第4章 宠物要带劲
薛散笑了。
虽然他没有说话，但檀深的心踏实了一些。
因为他从薛散的紫眸里又看到了一些温度，不再是兴味索然。
薛散将手随意搭在雕花扶手上，语气平和：“你还没做好准备。”
檀深愣住了。
“回去吧。”薛散看着窗外，“已经很晚了，你看起来也十分疲惫，显然需要休息。”
檀深实在没有死缠烂打的习惯、恒心以及毅力。
“好的，那我不打扰您休息了。”他便站起身，做出非常标准的一个鞠躬礼，“晚安，伯爵大人。”
说完，他便垂眸敛目，向门边退去。
指尖即将触到门把的刹那，薛散的声音自身后响起：
“且慢。”
他脚步顿住，回过身。
那一瞬间，他不清楚闪过心中的是惊讶、喜悦还是紧张更多一些。
而薛散只是说：“眼镜要一直戴着，像你从前那样。”
檀深愣了一瞬间，下意识推了推架在高挺鼻梁上的金丝眼镜。
“在任何人面前都不能脱下，”薛散顿了顿，露出一个灿烂的笑容，“当然，我除外。”
檀深发现，薛散很爱笑。
这与檀深所熟识的整个贵族圈层都截然不同。那个世界讲究恰如其分，过度冷淡是失礼，可笑容太过张扬同样是不得体。
因此，几乎没有人会像薛散这样展露八颗牙齿。
那本该是极为璀璨的笑容，配上他无可挑剔的容貌，更该令人如沐春风。可不知为何，这笑容总让檀深无端联想到一头咧开嘴的狼。
檀深就此离开了主楼，看着楼下依旧停着圆润的无人驾驶玻璃座舱。
这种座驾，有个别名叫做“弹珠车”，低能耗，无人驾驶，轻巧，全景视野，将四周景致尽收眼底。
然而，也正是这设计，让它缺乏隐私、续航有限、防御薄弱……这些与生俱来的缺陷，使它永远无法驶出高墙，一般只能在贵族庄园里代步，扮演着温顺的移动景观。
檀深意识到，自己以后都只能在这小小的弹珠里移动，成为移动景观的一部分了。
弹珠车将他送回了自己住的那方庭院里。
偏僻的庭院还亮着灯，想来是男仆们提早接到消息，知道他要回来了。
檀深刚踏出座舱，便听见门内飘来的窃窃私语：
“所以……连碰都没被碰就送回来了？”
“啧，白天看他那副趾高气扬的样子，还以为有多大本事呢。”
“新伯爵到底是底层爬上来的，恐怕更爱带劲的。这种端着架子的假清高……怕是根本入不了眼。”
……
檀深并未因这些议论动怒。
他只是下意识地提出一些有用信息“底层爬上来的，更喜欢带劲的？”
“带劲的……”檀深试图剖析这简单字眼背后暗藏的审美取向。
他一边沉思着，一边走到门前。大门感应到便自动打开。
门滑开的一瞬间，议论声戛然而止。尽管仆人脸上还有未消散的轻蔑，但迅速弯下的腰很好地掩盖了这一点。
而檀深也没兴趣深究。
接下来的几天，日子都非常平静。
伯爵没有再召见他。这本是情理之中。位高权重，自然日理万机，不可能夜夜沉湎声色。
然而庄园上下都已认定：檀深前途无望。
无他，因为他第一次宣召就不能留宿，第二天伯爵也没有命人送来礼物，或者把他从偏僻的院子挪到主楼。
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