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谢鹤岭看够了屋内歌舞，也觉无趣，起身道：“各位请，谢某失陪了。”
宁臻玉也起身拱手施礼，随谢鹤岭离席。
两人正经过宁家父子座前，宁简眼见儿子和养子走过来，也顾不得宁臻玉刚丢了宁家的脸，当即扯出笑脸要起身，“谢统领——”
谢鹤岭却只朝他们点点头，与旁边几位并无不同，同僚客套一般：“几位大人尽兴。”
便停也不停，忽略瞬间僵直的两张脸，施施然迈出门去。
第22章 再遇
外院尚有一群官员在此宴饮，或是桥边坐着赏月饮酒，听到脚步声，便都回头张望。
宁臻玉跟着谢鹤岭往外走去，神色如常。
只是身上披着的绫罗到底显眼，灯火下呈现暧昧的绯色，好些不知内情的，还以为是谢鹤岭看上了哪个郎君要带回去，近了瞧那神色又不像，不由窃窃私语悄声猜测。
宁臻玉忽略这些目光，只跟随在谢鹤岭身后，然而离王府大门越近，便能瞧见大门口人越多。
他原还不觉得有什么，直到走得近了，竟听外头声音愈发熟悉。
原是好些个朝中官员曾得罪过璟王，生辰宴连请帖也不曾送，他们依旧巴巴地赶来贺喜，许是为了求情告饶，却被拒之门外。
“我乃御史中丞之子，家父抱恙，我代替家父为璟王献上贺礼，劳烦通传一声。”
宁臻玉听得声音，陡然一顿。
王府的门房不耐道：“早先便开宴了，你来晚了不如不来，何苦纠缠！”
谢鹤岭察觉到宁臻玉停在后边，侧脸瞥了他一眼，只见脸色刷的一下惨白。
谢鹤岭眉头一抬，看了眼大门外瘦削的身影，哪还有不明白的。
宁臻玉忍不住攥住了衣袖，他原是故作平静，挺直了脊背，迫不及待离开这璟王府，眼下却已经想往后退，甚至下意识躲在了谢鹤岭身后。
其他时候也就罢了，他如今穿着这样的衣裳，有辱斯文，如何能叫严瑭看见。
谢鹤岭明知故问道：“怎么了？”
宁臻玉只得揪紧了谢鹤岭的氅衣，抿住嘴唇不说话。
谢鹤岭“哦”了一声，宽慰道：“冷么？”
说罢脱下大氅，披在宁臻玉肩头，掩去了那身轻佻的浅红衣衫。
宁臻玉知道自己披着谢鹤岭的衣物，这模样也好不到哪里去，身后已有人瞧到他们的动作，格外议论。
可他没有办法了。
不远处的游廊转角莺声燕语，那群美丽的蝴蝶一般的少年已经搀扶着醉酒的达官贵人出来了。谁都知道那些少年是什么人，只消瞧一眼，就能发现他们的衣服是一样的，他不能被严瑭看轻。
旁人目光也就罢了，今日的闹剧会不会传到严瑭耳朵里，他无法控制，可他至少不能当着严瑭的面，打扮成这模样。
门房听到动静，见是谢鹤岭一行人出来，殷勤道：“谢大人这便要走了？”
他一说话，门槛外的严瑭自然也投来了视线，宁臻玉浑身一僵，再不能后退，避无可避，只得垂下头勉强藏在谢鹤岭身后。
谢鹤岭道：“王爷已歇下了，我们自然不好打搅。”
说罢，见旁边的宁臻玉神情不安，便和声道：“好了，这便回府。”
两人这般说着，迈出王府大门，与严瑭擦肩而过。
宁臻玉一直低着头，攥紧了衣领，生怕露出了一丝鲜亮的绯色。
他知道严瑭已经注意到了他，也瞧见了他身上不合身的大氅，他只能一语不发，垂着头随谢鹤岭步下台阶。
严瑭却忽然道：“且慢。”
这两个字像一支利箭，将宁臻玉钉在当场。宁臻玉不敢回头，只觉后背要被盯出一个洞来。
谢鹤岭慢悠悠拂了拂衣袖，转过身道：“你是？”
严瑭走近了，近得一直僵硬低头的宁臻玉的视野里，出现了严瑭的衣摆。
“见过谢统领，在下御史中丞之子严瑭。”
“哦，严公子。”
严瑭平稳道：“谢统领回京以来，在下还未登门拜会，没料到能在璟王府见到统领。”
谢鹤岭不冷不热道：“得璟王垂青，赴王爷的生辰宴罢了。”
严瑭沉默片刻，又接着道：“谢统领……”
谢鹤岭却已懒得与人寒暄，打断道：“璟王已离席歇下，严公子不如改日再来。”
宁臻玉察觉到严瑭的目光忽而扫过他身上，似乎还想说什么，心头一紧，生怕严瑭提起自己，幸而谢鹤岭说道：“天冷了，经不起更深露重，请便。”
说着便朝外边停着的谢府的马车而去，宁臻玉僵硬着，下意识还记得跟随谢鹤岭离开，浑浑噩噩上了马车。
他能感觉到严瑭一直望着他，他几乎羞愧到抬不起头。
马车里支着炭盆，宁臻玉进了车厢，却全然不觉温暖，整个人冷僵着。
老段恭敬合上车门，在外赶车，马车慢悠悠行进，他忽而想起方才谢鹤岭说的最后那句“天冷了，经不起更深露重，请便”。
谢鹤岭是一介武将，战场上拼杀出来的，怎会抵不得寒夜，这话朦朦胧胧，隐隐约约，暧昧地指向了宁臻玉。
这个垂着头站在他身侧，始终不敢抬头看严瑭一眼的宁臻玉。
尤其他此刻身上还披着谢鹤岭的外衣，毫不合身，上面的纹饰毛裘，绝非下人能穿的，哪怕不知情的见了，也能瞧出是谁的衣服。
宁臻玉已不能细想，严瑭看见他这样的穿着，甚至谢鹤岭这般对他嘘寒问暖，心里会怎么想。
谢鹤岭是故意的，他什么都知道。
宁臻玉后知后觉，羞愧令他的呼吸急促起来。
他缩在衣袖里的手指颤抖着，下意识抬起，想脱下这层叫他如坠冰窟的氅衣。
刚摸到领口，便听谢鹤岭道：“怎么，后悔了？”
桌案上点着灯火，在车厢的晃动里不断跳动，谢鹤岭闭着眼，语气带笑：“方才是你宁公子怕得要命，向我求救，怎么现在又要脱了？”
宁臻玉没有说话。
谢鹤岭这才睁开眼瞧他，只见宁臻玉脸色惨白，竟比方才刚见到严瑭时更为难看。
“方才示弱求情，谢某这才相救，怎的现在翻脸不认，仿佛我害了你？”
宁臻玉提不起一丝争辩的想法，抖着手指拉开衣领，他已顾不得上回自己也是这般在谢鹤岭面前宽衣解带，只是实在不愿意穿着了，便一言不发将氅衣脱下下。
谢鹤岭瞧着他脱去氅衣，露出里面一层绯红的衣衫，透出王府酒宴上的奢靡气息。
他忽而面露嫌弃之色，冷淡道：“脱了。”
宁臻玉一怔。
谢鹤岭看他一眼，皱眉道：“脂粉味太重。”
方才璟王府内空间广阔，加之本就熏香缭绕，香气还不显，此刻在这车厢里不免过腻了些。
宁臻玉攥紧了膝上的衣物，没有动作。
谢鹤岭倚在座上，好整以暇道：“莫非等会儿回到谢府，下了马车，你也要这般打扮？叫所有人都知道你在那些达官贵人眼里是什么身份？”
宁臻玉一瞬间想起之前殿内，那一道道轻慢的视线，强压许久的屈辱随即涌了上来。
“这与你有何干系？”
谢鹤岭道：“与我无关，又何故向我示弱求救？宁公子用完就丢，可见是好教养。”
宁臻玉实在说不过他，气得闭口不语。
却也毫无办法，他知道自己决不能这样穿着回道谢府，只得一把将这层绫罗扯下，丢在远些的角落。
幸而他还穿了一层里衣，掩去了身体，只是良好的教养依然叫他难堪。
他原还维持着外表的平静，然而车外传来马嘶和车轱辘声，不知是哪家大人的车马行过，离得很近。他下意识怕是严瑭，浑身紧绷，即便车门和车帘掩着，这般模样也怕被严瑭瞧了去。
谢鹤岭见他怕得肩头耸起，嗤笑一声。
一路回到谢府，谢鹤岭拂袖起身，也不理会身旁衣衫单薄，抿紧嘴唇的宁臻玉，独自下了马车。
那件氅衣和绫罗依旧丢在车内，宁臻玉听着外面谢府奴仆迎上来的声音，咬了咬，终究还是披上了那身氅衣。
第23章 转机
宁臻玉松了口气。
往府中走时，一向手脚麻利的老段却像是在走神，竟不慎将仆从的灯笼撞在地上，一下熄灭。谢鹤岭瞧了他一眼，“怎么，魂魄留在王府了？”
老段当即请罪：“是属下疏忽。”
旁边有人取笑道：“莫非是那璟王府里美人众多，段管事流连忘返了。”
这原是一句玩笑话，老段的脸色却仿佛僵住了，不吭声。
宁臻玉没心情听他们拉扯这些，拉紧了衣襟，顺着游廊快步回到自己的小院，换了衣裳才安心。他把氅衣叠好往主院走去，却见另一个年纪大些的林管事在屋外立着，和蔼道：“宁公子怎么过来了？”
宁臻玉正好也不打算进去，见了谢鹤岭这煞星他来气，便将衣服交给他，离开时隐约听见屋内谢鹤岭冷冷的声音：“玩忽职守，你什么心思自己心里清楚，别昏了头。自行去领军棍。”
之后便是老段领命的声音。
老段一向不苟言笑，各类琐事从不出错，宁臻玉很难想象到“玩忽职守”四字会用来评价老段，今日特别些的，也只有他和老段在王府走散这一事了。
但他也无暇细思，自己身上发生的事，足够令他辗转反侧难以入眠——他到底得罪了谁，竟要这样给他下套。
之前被诬陷捉入京兆府，他还毫无头绪不能确定，然而今晚是在璟王府落入圈套，这已是明示了。
天底下能指使宫中女官的已是屈指可数，敢在璟王府这般明目张胆耍手段的还能有谁？只能是璟王。
可自己到底哪里得罪璟王了？他百思不得其解。在今日之前，他甚至只在宫里见过璟王两回，每次都回避跪倒在地，不敢直视，今日才真真切切瞧见璟王真容。
他一夜未眠，毫无头绪。第二日午后去主院送茶点时，遇到了老段。
老段侍立在门外，依旧一副不苟言笑的模样，唯有毫无血色的嘴唇能看出伤得不轻。
对于老段受罚的原因，宁臻玉有些猜测，不由问道：“昨日之事，段管事可是受我牵连？”
老段还是没什么表情，“是我失职，累得谢府在外丢了颜面，与宁公子无关。”
他都这么说了，宁臻玉只得点点头，端着茶点进屋。谢鹤岭正倚在座上看兵书，小几上摊着一堆请柬或是拜帖，好些高官的落款名讳，约莫是不少官员巴结相邀。
宁臻玉将茶点放下，换了桌案上的茶，破天荒的没有掉头就走，反而看向了谢鹤岭。
谢鹤岭自然也察觉到了，放下书，笑道：“啊，谢某忘了，宁公子昨日的衣物还未带回去。你去问问老林，他应该叫人收拾了 。”
宁臻玉反应过来说的是昨晚他穿的那身轻薄的绫罗，当即面色一青，道：“不必了，你喜欢你留着。”
他也不和谢鹤岭绕弯子，直接道：“我且问你，上月京兆府那事，和昨晚之事，是否是那位所为？”
“那位”指的是谁，两人心知肚明。
谢鹤岭道：“是又如何，你难道还想报复回去？”
猜测成真，宁臻玉追问道：“我到底哪里得罪他了，值得他这样追着我不放？”
谢鹤岭一向话多 ，这会儿居然不说话了。
这便愈发显得可疑，宁臻玉怀疑道：“该不会是因为你罢？上回我被捉去京兆府，便是你来找我几天之后。”
在这之前，宁家走投无路之际也没见璟王为难他一个；且这段时日来看，璟王似乎和谢鹤岭有些龃龉。宁臻玉越想越觉得是这个理，谢鹤岭却笑了一笑，道：“不错，兴许是谢某拖累你了。”
这话实在敷衍，戏耍一般。
宁臻玉心底的火气又涌了上来，他厌烦谢鹤岭阴阳怪气戏弄人的姿态，转身要走。谢鹤岭翻了页兵书，漫不经心道：“兴许是因为璟王看着你，就像看到了他自己。”
＊
谢鹤岭在打什么哑谜，宁臻玉已不想再猜测，这些大人物心里的弯弯绕绕他无意探究。
他只知道璟王睚眦必报，恐怕不会轻易放过他。
谢鹤岭愿意将他从京兆府捞出，多半还是觉得他这个抢夺他人生的假少爷未能偿还业债，还未叫他折腾尽兴，因而庇护一二。然而这样的庇护维持不了多久。
谢鹤岭是一条毒蛇，他不能寄望于这个对他抱有恶意的衣冠禽兽。
原本年末打算实施的计划，便又显得太过遥远。他的心又开始不安。
许是他的运气不算糟糕透顶，两天后便迎来了新的机会：天冷了，谢府的下人们需添置新衣，他跟随林管事出门采买布匹，遇到了青雀。
林管事和善，许他和青雀叙叙旧。
不过半个月未见，青雀的小圆脸已消瘦了一圈，他回到心心念念的严家，神采却不如在谢府时生动了。他将宁臻玉拉到巷口坐下，望着他欲言又止。
宁臻玉知道璟王府发生之事定然已传了出去，成了贵人们茶余饭后的谈资，青雀恐怕也听说了。
他努力不去想严瑭的看法，转移话题，笑道：“难得碰到你，你这袖子里拿的什么，红红绿绿的。”
青雀忽而垂下头去，没有说话。
宁臻玉拿起一看，竟是几盒胭脂，他对女子喜好之物颇有研究，认得出是佳月坊所出，京中女子极为追捧。再看青雀黯然神色，随即猜到了大概。
严大公子并非良人，本就是花楼的常客，应是有了美貌的新欢，叫青雀出来买胭脂讨美人欢心。青雀再是甘愿陪伴严大公子，也难免伤心。
他心里一叹，又听青雀轻轻道：“你说的对，不能赌贵人们的真心。”
青雀说着想起什么，左右看了看，又瞧着他的眼睛，犹豫片刻，终于低声道：“臻玉，二公子想见你。”
宁臻玉怔住。
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