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得了谢鹤岭的信, 那自然更不敢来。
宁臻玉看他一眼，见谢鹤岭当真拿了信纸提笔, 他也不拦，接着道：“替我问杨兄安好……”
谢鹤岭一顿，好半晌才想起应是宁臻玉在西池苑那位共事过的同窗杨颂，太常寺的一名主事。
既是杨颂，谢鹤岭便无计较心思，照常替他写了。
信上所说也只是一些杂事, 寒暄一番，说是有闲暇时叙叙旧, 又请杨颂把年前托他买的青金石颜料交予仆役送来。
然而这封请柬一送出去，杨颂哪敢不亲自上门来。
他唤来林管事将信递出去，笑道：“一些颜料, 何处寻不得，跟我说一声便是了。”
宁臻玉不说话, 只重又提笔描画灯面。
谢鹤岭没得到往日里一句“大人难道也懂画？”的挤兑，只得拂拂衣袖，坐在旁边看他作画。
宁臻玉此时刚起身不久, 乌发未梳，发带胡乱绑着，肩上披着一身浅绿色莲纹氅衣，懒散极了，他正垂着眼睫望着手里的灯笼。
谢鹤岭见他如此，忽而道：“宁公子不去梳洗一番？”
“他是我昔日同窗，书院那时哪有这么多规矩。”宁臻玉随口道。
谢鹤岭闻言却又不快，伸了手去解宁臻玉的发带，打算替他梳发。
然而宁臻玉对他仍有抗拒，被他一碰后脑，一瞬想起江岸边被按着脑袋的情形，整个人僵住，当即避开。
谢鹤岭动作一顿，盯了他片刻，到底没说什么，只唤来仆役替他打理了一番。
不过半个时辰，杨颂便到了。
杨颂看起来真正是匆忙而来，连衣摆的褶皱都未捋平，被引至微澜院时脸便已是紧绷的，待他迈进门，望见谢鹤岭赫然就坐在宁臻玉身边，更是面有局促。
“拜、拜见谢大人。”
谢鹤岭慢悠悠过来相扶，笑道：“上回臻玉在宫中作画，还未谢杨主事相助。”
杨颂见他这般好风度好涵养，只得连连道：“大人说笑了！此事我也是奉诏而为，且宁兄是我同窗，自然是分内之事……”
谢鹤岭微笑：“杨主事过谦。”
他接过杨颂手里的颜料瓷罐，拿去了书案上，宁臻玉还坐着，冷眼看他俩寒暄。
谢鹤岭瞧见他乌发上落了一缕蓬絮，应是仆役替他梳发时落下的。
他打量着，又看了眼宁臻玉冷淡的脸，忽而伸手，替他将这缕絮轻轻拂开了。
动作实在亲密，谢鹤岭做来不觉不妥。
他感觉到宁臻玉身体一僵，然而在杨颂面前，又忍住了，并未像方才那般直接避开。
杨颂原本望过来的视线却飞快转开，非礼勿视。
谢鹤岭仿佛毫无所觉，收了手回袖中，这才笑道：“二位先聊，谢某有其他事务还需处理。”
杨颂连忙拱手相送，这中间不过说了几句官场话，竟是背上一层冷汗。
他看谢鹤岭走了，才敢犹豫着望向宁臻玉。
宁臻玉身份特殊，从前在西池苑走得近些也就罢了，方才谢鹤岭在时，他真正是不敢看宁臻玉一眼，生怕哪里惹恼了谢鹤岭。
这会儿一看，幸而不是他预想中那般受了罚的凄惨之态，只是有些病容，一直恹恹的不说话。
自从十二卫四府偃旗息鼓不再折腾，许多人便猜测宁臻玉已被带回京中，甚至他还听同僚议论，数日闭门不出，怕是已被谢鹤岭处置了。
他和宁臻玉还算有些交情，见他如今安好，便也松了口气。
只是这样的关头，他被谢鹤岭亲笔修书请上门，仍觉心头直跳，有些不好的预感。
宁臻玉倒还平静，起身朝杨颂拱拱手，“多谢杨兄替我收集这些，本该我上门去取，竟还要劳烦杨兄过来一趟。”
杨颂哪会计较这个，只是有些同情——连一封请柬也要亲自过问，谢大人如今怎还会轻易允许他出门？
他叹气道：“也不费事，我认识些过往的商队，问几句便是了。”
两人这便又说了几句话，杨颂不敢久留，自然急着要告辞，宁臻玉忽而道：“杨兄，有一物可否替我转交给严二公子？”
说着拿出个小小的雕花檀木盒来。
“上回在蓬莱殿，严兄走前落了贵重物件，年节繁忙，我带回来后便忘了，还要劳烦杨兄转交。”
杨颂不疑有他，点点头接过了，拿在手里正打算出门。
宁臻玉又轻声道：“还请杨兄遮掩一二，我这处境不好和外面的扯上关系。”
杨颂听了心里暗叹一声，将木盒往衣袖里藏了，这才离开。
杨颂一走，宁臻玉便又回了屋里。
送出去的那木盒里不是别的，是一颗明珠，正是去年严瑭为了讨好谢鹤岭，送来的那一对价值连城的夜明珠之一。
他大约能猜到自己在相国寺逃脱后，谢鹤岭应找过严瑭的麻烦。
他也能猜到严瑭的反应。
约摸正因他的“不告而别”而惊愕不解，更为谢鹤岭的怀疑而惶恐不安。
但他现在需要的是严瑭的愧疚和不甘。
他将这颗明珠送出去的理由，和当初留下它的理由一样，只是觉得严瑭或许还能有些用处。
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做完这些，宁臻玉心里好受了些，拿了新得的颜料调弄，白日里就这么过去了。
谢鹤岭大约真有些忙碌，听说一直在书房那头，直到夜幕落下，廊檐下的彩灯亮起了幽幽光晕，他方才回到微澜院。
此时宁臻玉正在门口看仆役们一盏盏挂灯，又听乔郎在屋里弹曲儿。
乔郎自然是谢鹤岭叫过去给宁臻玉解闷的，弹的还是那首宁臻玉常听的《浔阳夜月》。宁臻玉的气色比白日好了许多，不知是病愈，还是心情转好的缘故。
然而一瞧见谢鹤岭，宁臻玉面上的神色便淡了些，回到屋里坐下。
他不理人，谢鹤岭也不恼，只负着手在廊下看了一圈，忽而道：“你我画的那盏灯呢？”
问的是宁臻玉，屋里的仆役却一个个面色尴尬起来，“是公子说不合适，便换下来了……”
他们说得委婉，宁臻玉却道：“挂在门口不好看。”
话音刚落，谢鹤岭便寻到了那盏灯，正搁在窗边的翘头案上，大约是仆役们认出了字迹没敢丢。
他便踱过去拿了，暂且挂在了里间的珠帘边。
谢鹤岭笑道：“到底是你亲手画出来的，怎如此嫌弃。”
宁臻玉心想谁嫌弃自己了，嫌弃的可是你的字，但他不想和谢鹤岭多话，说一句必然有好几句等着自己，平白给自己添堵，便不争辩了。
仆役们极有眼色，这会儿已悄悄地退下了。
谢鹤岭走到宁臻玉身旁坐下，瞧见宁臻玉的手搁在膝上，握住了托起细看。
这几日在屋里捂着，这双手上的冻裂好了些许，只是指尖仍有皴破。
谢鹤岭只把玩片刻，握着他手腕的手忽而使力，将宁臻玉一把拉进怀里。
宁臻玉没有拒绝，他知道谢鹤岭的习惯，允许他见杨颂一面，便又该来要债了。
谢鹤岭揽着他的腰，只觉一把瘦骨，好歹比刚带回来时养出些肉，他瞧着宁臻玉垂下的眼睫，俯身凑近了些，呼吸相闻的距离，宁臻玉也并未避开。
谢鹤岭只当这事该过去了。
他的手探了下去，今日宁臻玉病愈，衣裳穿得严严实实，不似前几日养病时那般单薄，他格外花了些时间，解开宁臻玉层叠的衣带，抚摩温热的肌肤。
谢鹤岭的手却还是偏冷，宁臻玉颤了一下，蹙眉道：“冷。”
谢鹤岭俯在他耳边笑道：“你身上都起了热，自然觉得我的手冷。”
宁臻玉原还以为谢鹤岭说的是自己身上病还未好，直到对方的手一路揉搓到胸前，逼得他肩头耸起，两颊涌起红晕，他方才反应过来，这混账又在说荤话。
谢鹤岭似乎很喜欢他生气的模样，便又笑，“怎么又不高兴了？”
他捏着宁臻玉的腰身，正要像从前一般将人提起坐下，下移的手掌忽而摸到一层麻布——是宁臻玉小腿上的伤口还包着白细布。
谢鹤岭摩挲片刻，想起当时雪地里宁臻玉那倔强凄楚的模样，当时正在气头上，这会儿没了火气，便又心软。他将人抱起，一路去往里间的柔软的榻上，这才将人放下。
也不似往常那般压着他的两膝弄他。
宁臻玉模糊间察觉到他的动作，心想这混账难得不折腾他，也不知还能装几日。
第86章 应付
从前他虽也是不太高兴的模样，倒还会和旁人说笑, 跟谢鹤岭使性子时也有些人气, 这回却时常不说话。
宁臻玉起初只当是在府中养身体，一天天的逐渐厌烦, 这晚被谢鹤岭揽在膝上，面无表情地问：“我何时能出去？”
两人正是亲密之际, 语气实在煞风景。
谢鹤岭瞧着他, 目光微妙：“从前还知道软和几句应付我，今日怎么硬邦邦的。”
宁臻玉想起在翊卫府的那回, 不说话。
谢鹤岭也不恼，“上元节那晚，你不肯出门散心，说是怕人笑话，如今怎么又想出去了？”
宁臻玉冷冷道：“我想清楚了，有人看笑话, 丢的也是你的人，跟我有什么关系。”
这话倒是没错, 逃跑被捉回的虽是宁臻玉，京中议论更多的还是谢鹤岭——加上璟王赐下的那个，都两回了, 频频后宅失火，管不住人, 可见仕途春风得意，情场失意。
外面传的那些话，谢鹤岭自然知道, 他却是个厚脸皮的，慢条斯理地道：“能得宁公子如此佳人，谢某被如何编排也是心甘情愿。”
他说话轻浮，换做从前，宁臻玉遭他轻薄调戏，定要不痛快地瞪他一眼。这回宁臻玉却是神情平静，任由他捏着下巴，只是垂下眼睫不看他，无动于衷。
谢鹤岭一顿，瞧了他片刻，不知怎的，这样无动于衷的脸，却叫他想起江岸边又惧怕又怨恨的神色。
他抬手重重抚摩宁臻玉紧闭的双唇，忽而施力，抵开了他柔软的嘴唇和牙关，探了进去。
宁臻玉没有反抗，只僵硬一会儿，又顺从地张了口，被他肆意搅弄唇舌。
此举亵玩一般，宁臻玉脑海里浮浮沉沉，俱是那日自己被迫做的腌臜事，然而形势比人强，比起动真格的，这模样暂且还能忍受。
修长的指尖甚至探进他的舌下纠缠，他只觉口腔发酸，连呼吸都困难起来，双手下意识攥紧了谢鹤岭的衣襟。
直到他涎水不受控制流下，眼睫下隐有泪光，呜呜作声，谢鹤岭才终于放过他。
宁臻玉嘴唇微张，剧烈呼吸着，颊上耳后，乃至脖颈俱都浮上一层绯色。
谢鹤岭盯着他紧闭的眼，用湿淋淋的指节轻抚着他的颊侧，他觉得难受，却忍住了没有避开。他这会儿早已浑身无力，又是坐在谢鹤岭腿上，别无凭依，只得慢慢地依偎进谢鹤岭怀里。
谢鹤岭揽着他，这才笑道：“罢了，之前不让你出去是担心你的身子，既然好了，让人陪你出门便是。”
宁臻玉合着眼帘，仍不说话。
他得了首肯，府中仆役才敢放他出门，只战战兢兢跟随着。
幸而他也不做旁的，去买些作画用的物件，或是跟平常富贵人家一般，出门听曲儿看戏，倒也安静。
他只有一个要求，带一个仆役差遣便已足够，人多了不自在。
此事林管事特意去请示了谢鹤岭，谢鹤岭看宁臻玉实在不乐意人多，便也点了头。
仆役们刚开始还怕他又要逃跑，后来一合计，京师禁卫哪里是能轻易闯过的，便也放下了心。
这日茶楼里请了戏班子表演，格外热闹。宁臻玉坐在二楼，心不在焉地听戏，只听出约摸唱的是墙头马上的故事，陈词滥调无甚新意。
很快便又听下面三三两两的聊起了京中最近的热闹。
比如郑小侯爷一病不起，遣散了侯府养的戏班子，今日茶楼请的这戏班子便是其中一个。
有些消息灵通些的权贵子弟全知底细，分明是郑小侯爷已经“无能为力”，不由一个个暗暗交换了眼神，幸灾乐祸地笑起来。
璟王对圣上不敬，被下旨圈禁之后，郑小侯爷也曾试图找璟王府的麻烦，一雪前耻。然而璟王一时失势，也不是昌远侯能动的，竟也无从下手，只得暂且作罢。
这桩旧事说来还是宁臻玉点的火，他此时只在二楼听着，神情不变。
郑小侯爷的花边消息掰扯得差不多了，底下的话题兜兜转转，逐渐转向了朝中近日风头最盛的谢鹤岭。
言语间多是歆羡他年纪轻轻位极人臣，前途无量，也不乏含酸带刺的：“他这厢春风得意，父兄却还在大理寺关着呢，不日就要流放，他竟也不闻不问？”
“以谢大人今日的地位，但凡有意，贵妃赵相哪个不会给他一分薄面？真正是薄情寡义。”
有人百思不得其解：“谢大人怎就对宁家如此绝情……”
又有人意有所指，窃笑道：“如何算是绝情？谢府里不还养着一个么，可见是万分情谊都在一人身上了。”
“私逃之罪都能免了，谢统领不知是吃了什么迷魂汤药！”
提起这茬，众人便来了兴致，议论起了年关那阵，相国寺之行闹得人仰马翻之事，真真假假掺杂不一。
又有个冷笑一声，切齿道：“可见是有些手段的……你我不好此道，如何能知这位宁公子的厉害。”
这人说到半途，还打算说些龌龊的痛快痛快，忽而脑袋上一疼，竟是一个酒杯砸在他后脑，砸得他脑际嗡鸣。他捂着脑袋抬头一看，只见二楼一扇屏风遮掩处，影影绰绰映着人影。
一个仆役拂了珠帘，探身朝楼下的茶楼伙计唤道：“这酒都冷了，还不换热茶上来！”
区区奴仆如此目中无人，这人心中大怒，立时指着他要发作：“你敢！”
然而话到中途便哑了声——只见珠帘拂动间，露出半张冷淡侧脸。
这人浑身一僵，当即偃旗息鼓，仆役却似乎才认出他，惊呼道：“是闻家少爷？你的脸怎么了？”
声音不大不小，却已足够吸引近处数十人的目光，个个转了过来，闻少杰立时窘迫不安，抬起手试图遮脸。
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