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谢鹤岭瞧他恼怒的神色，便知自己定然已被暗骂好几回，只笑道：“怎么又生气了？”
看宁臻玉不理他，他又叹道：“好，是谢某的不是。”
他搂着宁臻玉亲近片刻，直到仆从进了送了补药，他盯着宁臻玉喝下，这才作罢。
第88章 威胁
府中因此每日熬些滋补的汤药给宁臻玉养着, 他不爱喝，也只得勉强忍了。
他昨晚用了汤药, 晚间睡得很沉，做起了光怪陆离的梦。
日有所思便夜有所梦, 梦里有时是宁夫人和顺娘无声望着他, 而他想奔过去，却被人捉住了手臂, 回头望去，是谢鹤岭目光沉沉地望着他，他被禁锢在谢鹤岭怀里，不敢抬头。
最后又是璟王蛊惑一般的言语在耳边响动：“你还看不出么？只有你能让他最不痛快。”
第二日他醒来时，已是天光大亮，谢鹤岭正在外间看书。
宁臻玉一时间有些发怔, 忘记了这是什么时候，是他和谢鹤岭关系尚好时, 还是他逃脱失败被捉回之后？
直到谢鹤岭含笑的声音从外传来：“醒了？午时都要到了。”
他方才清醒过来。
是了，从前谢鹤岭喜欢一大清早坐在他身边等他醒来，甚至手还很不老实地钻进被褥里折腾他, 非要闹醒他叫他生气。自从他被谢鹤岭捉回来，大病一场后, 谢鹤岭便不怎么闹他了。
谢鹤岭这会儿拂了珠帘进了里间，随即便有仆役进来服侍他洗漱。
谢鹤岭倚坐在旁，笑眼瞧着他梳发穿衣的模样, 手上无所事事，将一把折扇展开又合上，飒飒的声音断断续续。
他一贯有这些附庸风雅的毛病，宁臻玉见怪不怪。
只是这声音到底吵了些，他忍不住道：“这几日还在下雪，大人拿扇子随身，不嫌奇怪？”
谢鹤岭道：“这扇子意义不同，我自然要时时带着。”
他说着，见宁臻玉不以为意的模样，忽而眯起眼道：“你莫非忘了？”
“什么？”
谢鹤岭探手将手里这把折扇展开到最大，递到他面前，只见扇面上绘了一支盛放的木芙蓉，花叶萧疏，颇有风骨。
宁臻玉只瞧了一眼，忽觉这笔锋布局十分熟悉，终于意识到这是自己许久之前画的。
——去年他刚入谢府不久，欠了太医的诊金，谢鹤岭讨要了这幅扇面，暂且做了抵押。
宁臻玉顿了顿，想起谢鹤岭整个冬天时常将这折扇带在身边，时时把玩。
甚至上回郑小侯爷犯事被押在宫中，谢鹤岭到蓬莱殿接他时，身上也带着这把扇子。当时他还不觉得如何，如今想来，那样的时机，特意随身带他的扇子进宫，刻意在人前显示，又究竟是为什么？
他一时不知该如何反应，便只点点头，又不说了。
等他用早膳时，谢鹤岭瞧着他书案上随手的画作，笑道：“你横竖闲着，再替我画一把扇子。木芙蓉虽好，现在却已是早春，不合时节了。”
谢鹤岭说着，又指着扇面的一角，遗憾道：“这处有些磨损，还是换把新的好。”
宁臻玉不知怎的，心里不愿意将话题停留在这扇子上，随口道：“前阵子御史台送来的，有一把描金檀香扇，不是凡品，大人拿那把便是了。”
谢鹤岭却笑道：“如何能比得上宁公子亲手所作，瞧着甚美。”
他说话轻佻，目光落在宁臻玉脸容上，不知夸赞的是谁。
宁臻玉拗不过他，眼看谢鹤岭都将一把空白的折扇摆到眼前了，显然是早有准备。
他又心里不快，移开视线，抬眼便望见里不远处悬挂的一盏灯。
正是上元节那日谢鹤岭题字的那盏丑灯笼，至今还留在微澜院，甚至谢鹤岭十分宝贝，特意点在卧房内。
他一时间看了心烦，刚提了笔就要放下：“你自己画罢。”
谢鹤岭不知他为何又恼了，俯身一把握着他的手，叫他别搁笔，失笑道：“又怎么了？整日里气鼓鼓的。”
宁臻玉冷冷道：“大人出门要体面好看，倒是让我对着这么一盏丑的，可见是拿我寻开心……你自己画幅扇面也使得，别来戏耍我了。”
谢鹤岭没料到他这么大的气性，忍不住挑起嘴角：“怎么就丑了？谢某分明是偏爱你的画。”
宁臻玉被他说得肉麻，蹙起眉说不出话。
他这模样难得一见，谢鹤岭揽着他的腰身，笑吟吟道：“你说的那描金的扇，谢某看不出什么好，唯有宁公子的画，我是真正爱重。”
青天白日的，宁臻玉忍不了他这些孟浪话，挣了挣，没能挣开，只能垂下眼帘，眼不见为净。
谢鹤岭看出宁臻玉气恼，只抱着他，叹道：“宁公子平日画作颇丰，如今连这一幅扇面也吝惜？真正让人伤心。”
宁臻玉实在无法，只得怒道：“别说了，我画就是了。”
他提笔画了一枝应景的桃花，点了花瓣花蕊，最后要题词时，他看了眼谢鹤岭：“大人你来？”
谢鹤岭却又不肯了。
宁臻玉更是不快，心道这时候知道自己字丑了，怎么卧房里的灯面上就非要贴着他的画题字。
他心里暗骂，却也不在明面上说什么，省得又招来谢鹤岭一番肉麻话。
搁下笔，宁臻玉只拿了扇面吹吹气，待到墨迹干了，便递给谢鹤岭交差。谢鹤岭拿在手里瞧了许久，忽而又望向旁边那把旧扇面，仿佛比起新的，更为喜欢旧的一般。
宁臻玉道：“怎么？”
“还是旧的更合我意。”谢鹤岭道。
宁臻玉没明白他又要唱哪出，只收拾了画笔。
谢鹤岭端详着旧画上那枝霜白微带绯色的木芙蓉，叹道：“很像你。”
＊
午后，谢鹤岭又因着公务要去往京畿大营，宁臻玉送了他出门，便又神色平静，吩咐跟随他的仆役小竹，“我要去一趟画坊。”
因昨日宁臻玉险些在茶楼没了踪影，小竹还有些犹疑。
宁臻玉仿佛没看出他的迟疑，柔声道：“大人忽然对扇面感兴趣，我出去看看时新的颜料和画作。”
小竹想到近来谢鹤岭的喜好，便也不疑有他，招来马车出了门。
宁臻玉这便又到了璟王府后门那条街上的画坊里坐着，挑了些颜料，又嘱咐掌柜的裱画，自己便坐到了二楼，目光朝着璟王府的方向。
他想碰碰运气，看能不能遇见秋茗。
因昨日璟王的那番煽动，他心有顾虑，想着向秋茗打探一番。
璟王府原是被圈禁的，府中仆役不知能否正常出门——但璟王都能瞒天过海出入自由了，想来为正常生活所需，仆役们应能走动。
宁臻玉在窗边等了许久，总算在固定的时间等到了消息，他望见那条巷子里出现了几名王府仆役，甚至有几张颇为熟悉的脸孔，时常和秋茗在一处说笑的。
但其中没有秋茗。
宁臻玉只当是运气不佳，他接连等了两日，都无秋茗的身影，为此他又去旁边的糕点铺子打听，铺子里的伙计对美貌的秋茗有些印象，然而却说已许久不来了。
宁臻玉心里有些不好的预感。
是璟王禁足的这段时日，郁气难解，残忍本性暴露，秋茗已经……
然而周围也未曾听闻王府中有新近拖出的尸体。
宁臻玉不得其解，只能满心惴惴地打道回府。
回到谢府后，他碰见了许久未见的老段，老段正指挥着仆役，打扫庭院。
因上回在相国寺疏忽职守，令宁臻玉脱逃，老段已不在微澜院奉命，只处理一些府中的琐事，宁臻玉已很久不曾遇见他。
宁臻玉立在游廊下，盯着老段看了一会儿，心里想着秋茗，“段管事，请借一步说话。”
老段顿了顿，到底还是走了过来。
宁臻玉低声道：“上回多谢你相助。”
他听说老段为此受了罚，躺了好几天，心里确有歉意。
老段看了他一眼，抱拳道：“宁公子说笑了，是属下办事不力，对不起大人。”
宁臻玉见此，心里一叹，知道老段已经还了上回的情面，再不能以此支使老段了。
他犹豫着，轻声道：“秋茗他……你还能见到他么？”
老段一顿，面上神情竟是动摇了一瞬，他垂下头道：“属下不知，他是璟王府的人。”
说罢，老段便又告退。
宁臻玉听他语气，竟像是认了命，已然放弃秋茗，也不知该说什么。
他回到屋里，一时间坐立难安，想着秋茗的下场，一个王府的奴仆，运气差些触怒了璟王，被璟王随意处置了也未可知。
宁臻玉不知怎的，又想到了自己。
他怔怔坐了片刻，直到夜幕落下，他用晚饭时也没滋没味的。
林管事正过来奉茶，见他食欲不佳，脸色更是苍白，立时问道：“宁公子可是哪里不适？可要请太医来瞧瞧？”
宁臻玉沉默片刻，忽而低声道：“林管事，青雀他……怎样了？可曾受罚？”
这段时日他时常想起青雀，心知谢鹤岭能找到自己，青雀大约已被捉到了，还不知是否受了迁怒被责罚。青雀年纪小，真不知捱不捱得过去。
只是他不敢在谢鹤岭面前提起，怕又惹怒谢鹤岭，连累了青雀。
之前他也悄悄问过林管事，只说是大人没为难他。如今他又心思敏感，疑神疑鬼，非要再问。
林管事安慰道：“青雀也在府中服侍过，大人自然念着情面。”
他停顿一瞬，看着宁臻玉直直盯过来的双目，考虑了措辞：“只是令他在京兆府那边打了个照面……今后若有意外，便会去问他。”
宁臻玉闻言，心里直沉了下去。
这不是明晃晃的威胁么？
将来若他敢再生异心，背叛谢鹤岭，头一个要遭难的便是青雀。
第89章 蛇蜕
青雀什么都不懂，何苦要为难他？
宁臻玉被捉回来后, 除了那日被折辱一番, 没两日谢鹤岭便又待他如初，平日里还是那副笑吟吟的模样。
然而他忘了, 谢鹤岭原就是一条毒蛇，平日里那副斯文宽和的模样才是伪装。
他的心在深夜里一点点凉了下去。
谢鹤岭三更天才回来, 宁臻玉听到门口的响动, 便身上一僵，等到谢鹤岭拂了珠帘进来, 便只能望见宁臻玉背着身的模样。
谢鹤岭看桌案上烛火未灭，榻上之人呼吸又是乱的，笑道：“还没睡？”
宁臻玉沉默片刻，慢慢撑起身，只当是谢鹤岭又要胡搅蛮缠，大半夜折腾他, 特意让他起来替他更衣。
谢鹤岭却按着他躺下，温和道：“不必起来, 你还得养身子，否则明日又要咳嗽。”
宁臻玉闻言，心里非但没有一丝暖意, 反觉寒气直从脊背爬上来。
这般温声细语，床帏间的私话, 仿佛前阵子那事已过去了，再不追究，可私下却早已做了准备, 打算拿青雀要挟他。
他不知道谢鹤岭为何有这个能耐，面上装作什么也未发生，毫无嫌隙。
他垂着眼睫，掩饰情绪。
谢鹤岭坐在榻边，宽大的衣袖正垂在宁臻玉手边。
他指尖触在光滑的银色缎面上，只觉发凉，他错觉像是摸到了一层冰冷的蛇蜕。
谢鹤岭自行脱去氅衣，一面道：“今日又去画坊了？”
宁臻玉平静道：“平日画的花草，丢了可惜。”
谢鹤岭看了一圈，这屋内到处挂了宁臻玉的画作，他笑道：“几面墙都要挂满了，若有不知情的，还当这里是你的卧房。”
宁臻玉一顿，抿着嘴唇不说话。
等谢鹤岭躺在他身侧，跟他同在一张床榻上，同床共枕，宁臻玉更是僵硬。
今晚若是谢鹤岭有意做什么，他怕自己会忍不住推拒。
幸而谢鹤岭只揽着他的腰，将他搂在怀里，抚着他单薄的脊背。
谢鹤岭察觉了他微妙的抗拒，却也不问什么，只当他是在使性子，他一贯是这样的气性，被捉回来后便更为冷淡。
时间长了，便会好了。
宁臻玉靠在他怀里，眼睛朝着床帐，心里不知在想什么。
＊
第二日，宁臻玉起了身呆坐一会儿，望着墙上挂的画卷，是他这几个月画的。他忽而吩咐下人，将他这些画卷收拾收拾，搬去别处。
下人们知道他爱画，也觉得赏心悦目，不明白他为何忽然要收起。
宁臻玉只道：“没什么，瞧着乱，碍事。”
下人们面面相觑，觉得宁公子回来后脾气有些古怪，他们也不敢问，收拾了足有几十幅，试探道：“公子，收了放在何处？”
宁臻玉一怔，似乎被问住了，自己也不知该放哪里，半晌叹息一声，“暂且……暂且放我从前的那处小院子里。”
吩咐完这些，他又在微澜院坐不住，总觉气闷，打算出门走走。
小竹跟在他身后，他又觉得仿佛是谢鹤岭的眼睛似的，他不愿意迁怒，便说道：“我只是走一段散散心，不需跟得太紧。”
小竹犹豫着应了声，也不敢走远，落在几丈后跟着。
他漫无目的在街上走了一段，路过一条街巷时，忽而被人唤住：“宁臻玉。”
这声音不大不小，却饱含讽刺，宁臻玉一听便知是谁，一下顿住。
阴沉沉的天色里，宁彦君立在酒馆的屋檐下，倚靠着柱子，朝着他冷笑。
宁家事败，宁尚书和宁修礼不日便要流放，而宁彦君幸免于难，只是没保住东宫的职位，在宫中坐了冷板凳，无甚紧要的闲职，可算前途尽毁。
他如今看起来有几分落魄，整个人消瘦了些，眼底一片青黑。
宁臻玉拢着手看向他，面上没有丝毫表情。
宁彦君分明落魄至此，但他望着宁臻玉身上的锦绣罗绮，珠玉环佩时，面上居然露出十分讥讽。
“被捉回谢九身边，被他折磨的滋味如何啊？”他冷笑道。
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