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一丝细微的、几乎淹没在嘈杂中的慌乱，还没来得及成形，手腕猛地被一股温热的力量牢牢握住。
“这边。”
不知他从哪个缝隙里钻了出来，额前的黑发被风吹得有些凌乱，一手抓着个小小的塑料袋，一手正紧紧攥着他的手腕——掌心很热，透过羊绒织物，那温度依然清晰。
“……你跑哪去了？”夏息宁被他拽得身体微倾，目光落在他手里的袋子上。
“买灯啊。差点没抢到。”江晓笙扬了扬手里的塑料袋，另一只手仍未松开，拉着他开始在人潮中穿行。
他仿佛自带导航，总能精准地找到人与人之间那稍纵即逝的空隙，左拐右绕，步伐敏捷。
夏息宁跟在他身后，手腕上传来的力道稳定而不容拒绝，周围拥挤的人群似乎也不再构成威胁。
最终，江晓笙在靠近栏杆的一小块略微空出的地方停了下来，这里视角不错，正对着江心。
“就这儿吧。”他松开手，转身开始拆那个皱巴巴的塑料袋。
过年钱好赚，这粗制滥造的纸质孔明灯敢卖三十，还供不应求。
江晓笙心里嘀咕着浪费，手上却小心翼翼地展开灯体，一股劣质纸浆和油墨的味道散开。接着从外衣口袋里摸出打火机和一支粗头的记号笔，示意对方帮忙扶住灯罩底部：“都说这上头能许愿，你要不要写一个？”
夏息宁扶着那轻飘飘的灯体，指尖能感到纸张的脆弱和竹篾的微韧。俊秀的青年男人微微歪头，眼中映着远处明明灭灭的光，笑道：“你还信这个？”
“总得有个念想。”江晓笙拔开笔帽，示意他帮忙扶着灯，“我师父以前说，人得先想明白想要什么，才能明白为什么活着。”
夏息宁眼睫轻颤，随即那笑意里浮起一抹极淡的自嘲：“那我想要的就太多了。”
江晓笙笔尖顿了顿，没接话，只迅速在红色纸面上写下几个字，然后“咔哒”一声点燃底部的蜡块。
“扶好两边，对。”
跃动的烛光透出纸罩，将他侧脸映得一片暖融。光线柔化了他往常锐利的轮廓线条，勾勒出挺拔的鼻梁和流畅的唇形。
也许是这光太温柔，也许是被节日的气氛感染，他眉眼间那份澄澈的东西更甚，像回到很多年前，还没有被那些沉重的东西所雕刻的时候，只是专注地研究手中渐亮的灯火。
让人有些移不开眼。
夏息宁扶着灯，手指微微收紧。
掌心感受到的温度在升高，灯体内部空气受热膨胀，传来细微的、充满生命力的鼓动感。那股向上的力量越来越明显，越来越坚定，轻轻拉扯着他的指尖。
就在灯盏即将脱离他掌控、松手前那一瞬，夏息宁看清了纸面上四个舒展的黑字：
得偿所愿。
比“心想事成”重，比“苦尽甘来”轻，恰好能让薄灯承载，轻飘飘地飞向江水与夜空交际的深处。
第50章 无声除夕
/鞭炮炸响，锣鼓齐鸣，他把一个人塞进所有他不在的场合。/
电视里的小品播到第四个，包袱一个没响，江父已经睡了今晚的第三回觉。
沙发另一头，江千识蜷在毯子里，眼镜推到额角，呼吸轻浅而绵长。
屋里暖气开得足，江晓笙只套了件黑色中领毛衣，袖子挽到小臂，衬得他肩宽腰窄，慵懒且日常。
他窝在单人沙发里，手里攥着个砂糖橘，不急不躁地撕着白络。像是强迫症，又像是借着这个动作思考些什么。
小小一个橘子，愣是被他剥出点水灵灵的“艺术感”。
难得地，姐弟俩都回到父母这边过年。
“几点了？”江父被某个尖锐的小品配乐惊醒，迷迷糊糊地支起脑袋，毫不客气地伸手，“儿子，孝敬下老爸——你自己再剥一个。”
江晓笙动作顿住，抬眼看了自己亲爹一眼，那眼神里带着三分无语七分嫌弃。
随后，他在江父期许的目光里，以迅雷不及掩耳之势，一口吃掉了他的艺术品。
“臭小子！”
江母端着一盘刚切的橙子从厨房出来，正巧撞见这一幕，当即搁下果盘，拍了江父一巴掌：“多大的人了还跟儿子抢东西吃！”
像是被这动静吵醒了，江千识慢吞吞地掀开薄毯，把滑到额角的眼镜架回鼻梁，默默伸手，从果盘里拿起一个砂糖橘开始剥。
江父见状，脸上立刻浮起几分欣慰：“还是姑娘好……”
话音未落，江千识直接将剥好的橘肉扔进自己嘴里，连眼皮都没抬一下。
客厅里静了两秒，随即响起江父中气十足的控诉：“你们到底什么时候能学会照顾人！”
江晓笙充耳不闻，只是把目光挪回电视屏幕。那上面几个穿红戴绿的演员正抱作一团，进行着年度必备的强行煽情环节，念着不知从哪里抄来的亲情台词。
他看了几秒，觉得实在无聊，脑子里漫无边际地飘过一个念头：也不知道那个人现在在做什么，有没有也在看春晚。
大概不看，他想象不出那个画面。
……
零点差五分，江母把所有人都赶到楼下。
老小区的院子里已经零星响起鞭炮声，空气里弥漫着硫磺的气味。江晓笙蹲在单元门口，用打火机点着那串长长的鞭炮引线，随即敏捷地退后几步，捂住耳朵。
噼里啪啦的炸响在夜色里溅开一片刺目的红，火星子乱蹦，震得耳膜发麻。江千识站在几步开外，皱眉捂着耳朵，难得露出一丝不设防的嫌弃。
江晓笙看着姐姐那副模样，嘴角刚弯起一点弧度，随即又被某种心不在焉的恍惚取代。
他那边……吵不吵？
鞭炮声渐歇，硝烟味还飘在空气里。江晓笙摸出手机，屏幕亮起，距除夕还有两分钟。
他盯着那个空荡荡的通知栏，删掉又打上，打了又删，反复几回，最后只剩三个字：
【在干嘛？】
发完他把手机揣回口袋，没再看。
回到屋里时，柳承的消息先到了，是一张聊天记录截图。截图里柳承那头是“新年快乐”，江千识回得言简意赅——“同乐”。
江晓笙盯着那四个字看了两秒，嘴角抽了抽，回复柳承：【去死。】
随即，手机开始疯狂震动。群发的、半群发的、明显复制粘贴的祝福一条接一条涌进来。他逐条点过去，名字一个接一个滑过屏幕，直到最后。
也没有那个人的回复。
他把手机扣在茶几上，屏幕朝下，仰面靠进沙发里。春晚主持人的声音在背景里聒噪着倒计时，窗外又炸开一簇烟花，将客厅的墙壁映得明明灭灭。
盯着天花板看了很久，他得出新年第一个最中肯的结论：
江晓笙，你纯粹是有病。
想罢，他又摸过手机，敲下四个字：
【新年快乐。】
点击发送，随即破罐子破摔地把手机扔到一旁，像是完成了什么要紧的任务，起身去洗漱。
……
第二天的阳光从窗帘缝隙里漏进来时，江晓笙是被手机的震动吵醒的。
他摸过来看了一眼，七点出头，屏幕上亮着那个名字。
【早睡了。】
隔了三分钟，第二条：【群发？】
【不是的话。同乐^^】
江晓笙盯着那个“^^”看了很久。
一个用符号拼出来的笑脸，幼稚、刻意，和那个人平时说话的方式完全不搭。但他就是盯着它，盯到眼睛发酸，嘴角不知什么时候弯了起来。
思索片刻，他回了个句号。
【。】
发完，他就退出页面，漫无目的地刷无聊短视频，媒体上全是春晚的截取片段，但他什么都没看进去，像是在等。
两分钟后，对面回复：【今天休息？】
【嗯。】
江晓笙停顿两秒，看着那串“对方正在输入”，又补充一句：【你呢？】
对方输入了很久，才跳出：【白班。】
江晓笙发了个“真是工作狂”的表情包过去——他从赵省那儿保存的。
【彼此彼此^^】
他没再回复。
……
初二那天，江晓笙回了市局。
走廊里空荡荡的，脚步声比平时响，回音拖得很长。办公室的门虚掩着，推开时带起一阵细微的灰尘，在斜照进来的阳光里浮动。
太安静了。
他站在门口，忽然有点不适应。
平日里那些键盘声、电话铃声、翻动卷宗的窸窣、柳承扯着嗓子喊“老江”的动静，此刻都像被抽走了，只剩下空调外机单调的嗡鸣。
走到自己办公室，他拉开柜门，打算把年前剩的工作收个尾。
柜子里什么都有，纸巾、签字笔、旧执勤服、不知谁落下的文件夹、拆了一板便没再吃的铝碳酸镁咀嚼片……还有一只素净得与周遭格格不入的白瓷杯。
那是之前夏息宁给他买的。后来天气转冷，他换上了保温杯，就把它收起来了。
他伸手把它拿出来，托在掌心里看了看。杯壁上没有花纹，没有logo，只有一圈极浅的、手摸上去才能感觉到的凹凸纹理。
白得很干净，像那个人白大褂的领口。
他关上柜门，把保温杯推到抽屉里，把它放在桌角，退后两步看了看位置，又往前挪了半寸。
挺满意，跟那个人之前放的差不多。
他这才坐进办公椅，点开年前没看完的内部警情简报。窗外的鞭炮声隔得很远，闷闷的。
江晓笙陷进办公椅里，点开年前没看完的内部警情简报。
这是潘鸿当年逼他养成的习惯，也是追“铜钉”案后形成的条件反射：不放过任何一起看着普通、但细品又有点“不对味”的报案。
线索有时就藏在这些不起眼的边角料里——师父是这么教的，他也一直这么信。
鼠标滚轮下滑，大多是治安纠纷、交通事故和常规盗窃。他的视线快速掠过，脑子里却还不时飘过那个“^^”的符号。
直到一条来自临江老城区派出所的简报，让他手指一顿。
【案情简述：浦阳路17-22号，入室盗窃。租客报失现金约400元。现场勘查：室内翻动剧烈，抽屉、柜体、床箱均被彻底搜查，部分老旧墙纸被撕扯，墙皮缝隙有新鲜抠挖痕迹。】
【报案人称，失窃前几日曾有自称“收老旧书籍杂物”之陌生中年男子于楼下徘徊，并向其打听“此楼是否原单位宿舍，有无老职工遗弃之旧书笔记”。】
下面跟着派出所老民警手写的一行备注，字有点飞：【翻找方式异常细致，有明确目的性，与一般窃贼随机翻找财物模式不符。目标租客经济条件一般，刚搬入不足两月，家当简单，不符此等搜查力度。建议关注。】
“有明确目的性的细致翻找”。
江晓笙盯着这几个字，后颈微微发紧。字眼像一根线，隐隐串联起年前的几起旧案。
一股凉意顺着脊梁骨慢慢爬上来，他脑子里的警报低声拉响了。
不像是巧合。
没再多想，他抄起电话拨通滨江老城区西派出所，第一通，没人接。第二通等候音响了近一分钟，才有一位年轻民警接起。
“喂？”
“市局刑侦，”江晓笙单刀直入，“一月十三号，浦阳路盗窃案，具体情况如何？”
电话那头，因值班而产生的懒意瞬间消散了，取而代之的是键盘和鼠标的声响。
值班民警说的情况和简报上差不多，江晓笙本想再走访一次现场，却被告知租户和房东全都回老家过年了。
“行，麻烦留意一下。人回来了马上联系我。”
“是。”
挂断电话，江晓笙的目光重新落回警情通报上，加上标注，继续点开下一份。
那些旧案的面孔，在眼前始终挥之不去。
第51章 时间琥珀
/有些过去从未过去，它只是等待一个翻页的动作，便完整地坠入现在。/
年节过后，生活节奏逐渐回归正轨。
街上的行人还带着几分慵懒，但市局刑侦支队已恢复了往常的忙碌，湿润的春寒企图通过窗户缝隙渗入其中。
老程带了他老伴晒的肉片，每人分了一包；赵省脖子上多了条红围巾，桌上放了盒酥饼，贴着“大家随便拿”的便签；小吴也带了点特产来。
叶青的发型终于正经打理了一次，服帖地内翘着，她风风火火地推开办公室的门，把两盒包装精致的甜品和资料一起拍在了江晓笙的桌上。
“……江晓笙同志，你是人吗？”叶青扫了眼他资料如山的办公桌，满脸不可置信，“这才初四！”
江晓笙没理，瞥向那个印着日文和图案的小盒：“这什么？”
“朋友代购的饼干，”叶青在他探究的目光下理直气壮地说，“对，贿赂你。顺便带一盒给夏医生。”
闻言，江晓笙终于抬头，刚想反驳“怎么就顺便”，桌上的电话突然响了。
备注跳动，是老城区西派出所。
他示意叶青先出去，接通：“……行，我马上过去。”
起身，一把捞起搭在椅背上的夹克，他对旁边正埋头整理卷宗的赵省扔了句“我出去趟”，人已经大步出了办公室。
……
滨江区城西。
浦阳路17-22号是栋明显被时代甩在后头的旧楼。
红砖墙斑斑驳驳，爬着枯死的藤蔓，窗户还是老式的木框刷绿漆。里面被隔成好些个狭小的出租间，住的多是些收入不高的租客，空气里一股子陈年生活气混着返潮的霉味。
报案的年轻人脸上惊魂未定，翻来覆去地说没丢啥值钱东西，就是屋里被翻得心里发毛。
江晓笙让他仔细回忆那个“收旧物”男人的长相，得到的描述含糊得很：五十多岁，样貌普通，穿件灰扑扑的夹克，说话带点外地口音，态度倒挺和气。
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