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徽生扶砚沉默片刻。
“刚从国外回来，水土不服。”
“哦，归国华侨啊。”赵医生恍然大悟，在病历本上又记了几笔，“那就说得通了。免疫力低下，营养不良，加上环境适应压力，发烧是正常的应激反应。”
他顿了一下，看向一直低着头的徽生曦。
“小姑娘，你怕生人吗？”
徽生曦抬起头，淡琉璃色的眼睛里全是茫然。她不知道该怎么回答，只好又看向师父。
“她……话少。”徽生扶砚替她回答。
“不是话少的问题。”赵医生摇头，“你看她从进门到现在，一直低着头，不敢看人，问你话也不答。这可能是轻微的社交恐惧症。”
“社交恐惧症？”徽生扶砚重复这个词。
“就是怕生，怕人多，怕跟陌生人打交道。”赵医生解释得通俗，“很多内向的孩子都有，慢慢适应就好了。不过她这情况……建议等身体好点，去市里大医院做个详细检查，看看有没有其他问题。”
他从处方笺上撕下一张纸，开始开药。
“开点维生素，增强抵抗力。退烧药，烧到三十八度五以上再吃。再开点咽喉含片，缓解喉咙痛。”他一边写一边说，“回去多喝水，多休息，饮食清淡些。如果三天还不退烧，就得来复诊。”
写完处方，他把纸递给徽生扶砚。
“一楼缴费拿药。”
徽生扶砚接过处方，扶着徽生曦站起来。走到门口时，赵医生又叫住他们。
“对了，你们住哪儿？要是没地方做饭，可以去镇上的‘好再来’快餐店，他家的粥不错，适合病人吃。”
“平安旅馆。”徽生扶砚回答。
“哦，刘姐那儿啊。”赵医生点点头，“那行，有事再来。”
两人下楼。
缴费窗口前已经排了几个人。大部分是老人，拿着病历本和医保卡，一边排队一边聊天。声音在空旷的大厅里回荡，嗡嗡的。
徽生曦往师父身边靠了靠。
人太多了，各种气味混杂在一起——老人身上的膏药味，孩子身上的奶味，还有消毒水的刺鼻味。她头晕得更厉害了，几乎站不稳。
徽生扶砚让她坐在旁边的椅子上等，自己站到队伍末尾。
队伍移动得很慢。
前面有个老太太在跟窗口里的工作人员争执，声音越来越大。
“怎么又涨价了？上个月还不是这个价！”
“阿姨，这是国家规定的，我们也没办法……”
“什么规定不规定，我们退休工资就那么点，全吃药了！”
声音尖锐，带着怨气。
徽生曦缩在椅子上，手指紧紧抓着塑料椅子的边缘。那个老太太的声音像针一样扎进耳朵里，让她心脏跳得飞快。
她闭上眼睛，想屏蔽那些声音。
但没用。
争吵声，议论声，孩子的哭声，还有外面街道上的车声，全部混在一起，像潮水一样涌过来，要把她淹没。
她开始发抖。
不是冷，是一种控制不住的生理反应。呼吸变得急促，眼前又开始发黑。她蜷缩起来，把脸埋进膝盖里。
就在这时，一只温暖的手按在她肩上。
徽生曦猛地抬起头。
师父不知道什么时候已经回来了，手里拎着个塑料袋，里面装着几盒药。他蹲在她面前，眼神平静地看着她。
“不怕。”他说。
简单的两个字，像定身咒。
徽生曦急促的呼吸慢慢平复下来。她看着师父的眼睛，那双总是疏离出尘的眼眸里，此刻映着她的倒影，小小的，苍白的，惊慌的。
但师父的眼神很稳。
稳得像山，像海，像问道峰上千年不变的青石板。
徽生曦慢慢松开抓着椅子的手。手指因为用力过度而发白，关节处还留着塑料椅子边缘的压痕。
“药……拿好了？”她小声问。
“嗯。”徽生扶砚站起来，把药袋递给她拿着，然后重新背起她。
走出卫生所时，外面的阳光已经很亮了。街道上人多了起来，车流也开始密集。但这次，徽生曦没有再把脸埋起来。
她趴在师父背上，看着这个陌生的小镇。
卖菜的小贩在吆喝，早点摊的蒸汽袅袅升起，几个孩子背着书包跑过，笑声清脆。远处有狗在叫，近处有自行车铃铛响。
这一切都很吵，很乱，很陌生。
但她知道，师父在。
回到旅馆时，刘姐正在柜台后面吃早饭，一碗粥配咸菜。看见他们回来，她放下筷子。
“看了？赵医生怎么说？”
“低烧，营养不良。”徽生扶砚简短回答。
“哎呀，那可得多补补。”刘姐热心地说，“我这儿有电饭锅，你们要是想煮粥，可以借给你们用。”
“多谢好意。”徽生扶砚婉拒，“我们自己解决。”
他背着徽生曦上楼。
回到房间，他把徽生曦放在床上，从药袋里拿出一盒退烧药，仔细看说明书。那些文字很专业，但他能看懂大部分。
“一次一片，一日三次。”他念出来，“饭后服用。”
徽生曦靠在床头，看着师父拆开药盒，取出铝箔板。他按出一粒白色药片，又从塑料袋里拿出早上买的矿泉水，拧开。
“吃吧。”
徽生曦接过药片，放进嘴里，就着水咽下去。药片有点苦，在喉咙里化开，她皱了皱眉。
“苦……”她说。
徽生扶砚又从药袋里找出那盒咽喉含片，拆开一颗递给她。
“含在嘴里，别吞。”
徽生曦接过来，放进嘴里。是薄荷味的，清凉清凉的，喉咙的灼痛感缓解了些。她含着糖，慢慢躺下。
窗外，街道上的喧嚣还在继续。
但房间里很安静。徽生扶砚坐在床边，看着徽生曦慢慢闭上眼睛，呼吸逐渐均匀。他伸手探了探她的额头，温度还是有点高，但比刚才好些了。
社交恐惧症。
他在心里重复这个词。怕生，怕人多，怕跟陌生人打交道。
这确实是徽生曦现在的状态。但他知道，这不仅仅是性格问题，更是穿越两界、身体虚弱、环境巨变带来的综合反应。
需要时间。
需要耐心。
需要一点点地，让她适应这个世界。
徽生扶砚起身，走到窗边。街道对面，那家“好再来”快餐店已经开门了，门口贴着“粥品特价”的招牌。
他想起赵医生的话。
或许，该带她去吃点热乎的。
但不是今天。今天她需要休息，需要静养，需要一点一点地，从这个小小的房间开始，慢慢向外面的世界探出触角。
徽生扶砚回到床边坐下。
床上，徽生曦已经睡着了，眉头微微皱着，但比刚才舒展了些。她含着那颗薄荷糖，呼吸里带着清凉的气息。
他伸手，轻轻理了理她额前汗湿的碎发。
“睡吧。”他低声说，“慢慢来。”
第7章 山中小院，决定暂住
三天时间很快过去。
徽生曦的烧退了，但身体依然虚弱。赵医生开的药按时吃着，喉咙不那么痛了，但说话还是费力。她大部分时间坐在床上看书，从拼音到简单课文，一个字一个字地啃。
房间里那股霉味她已经习惯了，但窗外的车声依然让她紧张。每到早晚高峰，喇叭声此起彼伏，她就会放下书，盯着窗外看很久。
第三天早晨，徽生扶砚下楼结算房费。
刘姐正在柜台后面算账，看见他下来，放下手里的计算器。
“要续住吗？”她问，“还是今天就退？”
“今天退。”徽生扶砚说，“多谢这几日的照应。”
“客气啥。”刘姐摆摆手，从抽屉里数出二十块钱押金递过来，“小姑娘好些了？”
“好些了。”
“那就好。”刘姐顿了顿，像是想起什么，“你们接下来有什么打算？是准备离开青石镇，还是……”
“暂留此地。”徽生扶砚回答，“需寻个长居之所。”
刘姐眼睛一亮。
“找房子啊？那你们可问对人了！”她拉开抽屉，从里面翻出个小本子，哗啦啦地翻，“我这儿有几个房东的联系方式，你们想找什么样的？”
“清静些，便宜些。”徽生扶砚说。
“清静又便宜的……”刘姐皱眉想了想，忽然一拍大腿，“有了！镇子东头老陈家的院子！她儿子媳妇在城里打工，院子空了大半年，一直想租出去。”
她翻到本子某一页，指着一个电话号码。
“陈奶奶人特别好，就是年纪大了，不想打理院子。你们要是愿意，我这就打电话问问？”
徽生扶砚颔首。
刘姐拿起柜台上的座机电话，拨了号码。嘟嘟几声后，那边接通了。
“喂，陈奶奶吗？我，平安旅馆的小刘啊……对对，有件事跟您说，我这儿有对父女想租房……”
电话那头传来老人含糊的声音，刘姐一边听一边点头。
“是，刚从国外回来，小姑娘身体不太好，想找个安静地方养养……对对，人特别老实……您看什么时候方便看看房子？”
又说了几句，刘姐挂了电话，脸上露出笑容。
“成了！陈奶奶说随时可以去看，她家就在镇东头，门口有棵大槐树那家。走，我领你们去。”
徽生扶砚上楼，把正在看书的徽生曦背下来。徽生曦趴在他背上，怀里抱着那本语文课本，还有装药的塑料袋。
刘姐锁了旅馆门，领着他们往镇东头走。
这条路比主街安静些，两旁多是自建的民房，有些两层，有些平房。墙上爬着藤蔓，院子里种着菜，偶尔有狗叫声传来。
走了大约十分钟，刘姐在一户人家门口停下。
院墙是红砖砌的，有些年头了，砖缝里长着青苔。铁门锈迹斑斑，虚掩着。门旁确实有棵老槐树，树干粗壮，枝叶繁茂，在院子里投下大片阴凉。
“陈奶奶！”刘姐推开铁门，朝里面喊。
“来啦——”
声音从屋里传来，带着老年人的迟缓。不一会儿，一个头发花白的老太太拄着拐杖走出来。她大约七十多岁，穿着深蓝色的布衫，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。
“小刘啊，快进来。”陈奶奶笑呵呵地说，目光落在徽生扶砚和他背上的徽生曦身上，“这就是那对父女？”
“对，徽生先生和他女儿曦曦。”刘姐介绍，“陈奶奶，您带他们看看院子？”
“好好，跟我来。”
陈奶奶转身往院里走。徽生扶砚跟上去，徽生曦趴在他背上，悄悄抬起头打量四周。
院子比她想象的大。
正中是三间平房，青瓦屋顶，白墙已经泛黄。左边有间小厨房，右边是间堆放杂物的棚子。院子是泥土地，长满了杂草，有些地方还堆着碎砖头。
但整体还算整洁。
陈奶奶推开正屋的门。里面光线有点暗，窗户不大，玻璃上糊着报纸。房间空荡荡的，只有一张旧木桌，两把椅子，还有个破旧的柜子。
“屋子旧了点，但还能住人。”陈奶奶说，“左边那间是主屋，中间是堂屋，右边那间小一点。厨房能用，就是得烧柴火。厕所在院子角落，旱厕，你们城里人可能不习惯。”
徽生扶砚把徽生曦放下来，让她坐在门槛上。他自己走进屋里，仔细查看。
墙壁没有裂缝，屋顶没有漏雨的痕迹。窗户虽然小，但能打开通风。地面是水泥的，有些地方开裂，但还算平整。
“月租多少？”他问。
陈奶奶看着他，又看了看门口坐着的徽生曦。小姑娘穿着不合身的运动服，脚上套着大拖鞋，怀里紧紧抱着本书，小脸苍白，眼神怯生生的。
她心里一软。
“本来要三百的。”陈奶奶说，“但看你们不容易，就……两百五吧。水电费自己交，院子里的井还能用，水不要钱。”
这个价格比旅馆便宜太多了。
徽生扶砚在心里计算。他们现在还剩两百多块钱，租下院子后，还能剩下一点买米买菜。至于柴火，后山就能捡。
“可以。”他说，“先租一个月。”
“成！”陈奶奶很高兴，“那我给你们拿钥匙去。”
她拄着拐杖回自己屋了。刘姐站在院子里，笑着对徽生扶砚说：“陈奶奶人特别好，就是一个人住寂寞，你们住这儿，她还能有个伴儿。”
徽生扶砚点点头，算是道谢。
陈奶奶很快回来了，手里拿着两把生锈的钥匙。
“这是大门钥匙，这是屋门钥匙。”她把钥匙递给徽生扶砚，“你们什么时候搬过来？”
“今日。”
“那行，我去给你们拿床铺。”陈奶奶说着又要走。
“不必麻烦。”徽生扶砚拦住她，“我们自有安排。”
“哎呀，不麻烦！”陈奶奶摆摆手，“我儿子以前的被褥还在，虽然旧了点，但晒晒就能用。总不能让你们睡地上吧？”
她不由分说地走了。刘姐也告辞离开，说旅馆还有事。
院子里只剩下师徒两人。
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