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“喜欢啊，当然喜欢，特别喜欢！”谈起盛槐谷的画，谢衔枝倒真有几分底气。闲来无事时，他没少翻看家里收藏的那些画册，盛槐谷的作品集更是反复看了许多遍。
他如数家珍般说道：“我最喜欢那幅《禽鸟图》，画在街头墙上的，威风凛凛，还有《冥想》那种静谧感......”
他娓娓道来，细节真切。那女画家静静地听了一会儿，慢慢松弛下来。原来这年轻人并非刻意找茬，而是真的有所了解。
“既然这么喜欢，”她抬起眼：“要不要跟我上去看看画？”
“诶？那我也想看！”宋明诚立刻凑热闹地举起手。
“滚。”女画家毫不客气地啐了一声，径直朝楼梯走去。宋明诚悻悻地耸耸肩，倒也不恼。
季珩不能说话，只深深看了谢衔枝一眼，示意他注意安全。谢衔枝会意，快速解决掉最后一口饼，抽了张纸巾擦擦嘴，便起身跟上了画家的步伐。
沿着楼梯向上时，正遇见柳熙疲惫地从楼上下来。他垂着眼，与谢衔枝擦肩而过时，只瞥了他一眼，便自顾自朝着厨房方向去了。
他竟然没和宋明诚一起用餐。谢衔枝心里疑惑，但脚步未停，继续朝楼上走去。
转眼间，他们已经停在了五楼一扇房门前。
女画家将手搭在门把上，没有立刻推开。她侧过脸：“等会儿你将看到的东西，可以保密吗？”
“当然！”谢衔枝挺直背脊，信誓旦旦地拍了拍胸口：“绝对守口如瓶！”
房门推开。
房间的格局与他们那间并无二致，但谢衔枝只看了一眼就僵在了门口。
一幅巨大画作占据了他的眼眸，那幅画作有等身高，画架前，盛槐谷背对着门口，坐在矮凳上。
他身体前倾，手中的画笔着魔般在画布上涂抹勾勒，对身后的开门声浑然不觉，沉浸在无人能扰的狂热创作之中。
但让谢衔枝怔住的并非盛槐谷，而是那画布上的作品。
这幅画，他太熟悉了。
那竟赫然是《净音天像》。
第81章 我告诉你
“这......”谢衔枝几步便跑到画作前。
他仰起头，贪婪又震惊地看着画布，虽然还未完成，但都与家中那幅陪伴了他五年的《净音天像》别无二致。
盛槐谷对他的靠近毫无反应，沉浸在自己的世界里。他今天是黑面，受不可说的禁忌束缚，本就无法开口，自顾自地不断地调色，涂抹。
谢衔枝跟随着那只画笔看得入了迷。
女画家轻笑了一声，走上前将谢衔枝从画布前拉开些距离：“别靠太近，颜料还没干透呢。”
“你叫我蔼蔼吧，我是盛先生的新助手。”
蔼蔼把谢衔枝带到木椅上坐下，自己则倚靠着窗台：“其实呢，我们来到这里的原因，和你们大多数人不太一样。你们是为了寻求长生，而我们，是被邀请来的。”
“邀请？是苍鹫邀请你们的吗？”
蔼蔼沉吟了片刻，抬头想了想：“不一定吧。但是，我们确实收到了一份特殊的邀请函。请我们来这里，完成盛先生前段时间答应完成的那幅画。”
她的视线也转向了那幅占据了大半个房间的《净音天像》，语气复杂道：“喏，就是这一幅。”
谢衔枝眼睛挪不开画布上熟悉的脸，那脸与他昨夜梦中出现的模糊轮廓隐隐重叠，强烈的酸涩毫无预兆地在鼻腔中泛滥，眼眶发热。他急忙垂下眼，掩饰地眨了眨。
“那，你们......发生了这种事。”他不知该如何表达自己的担忧：“你们难道不害怕吗？”
蔼蔼却笑了：“你是担心我们也会像其他人一样，在这里死于非命吗？”
“其实，我们和那个仪式本质上是无关的。虽然我们同样需要遵守禁忌，但我们并不需要参加昨晚那种祷告。而且，邀请我们来的那位神秘人承诺过，会保证我们的安全。”
“你们就这么相信他？”谢衔枝难以置信：“前两天刚死了那么多人！你们就不怕他根本是在骗你们进来，另有所图？”
盛槐谷手中画笔一顿，微微侧过头，从面具下短暂地朝他瞥了一眼，随即又转回去。
蔼蔼看着盛槐谷，叹了口气，却直言不讳道：“刚刚在饭桌上也聊到了，你知道盛先生的故事吧？就是之前在谢家别墅卷入的那桩案子，真是无妄之灾，让他背负了那样的骂名和嫌疑。”
“......嗯。”
“很长一段时间，盛先生都一蹶不振。甚至一度......悲伤过度，失去了部分记忆。”
“失去记忆？”
“对啊。人在遭受巨大打击时，是会这样的。意识消沉，斗志全无......盛先生那段时间酗酒很凶，喝得昏天黑地，几乎分不清昼夜。”
蔼蔼惋惜地摇了摇头，随即，她面具后的眼睛却突然亮了起来，如同看到救世主般，崇拜热烈：“但我是盛先生最忠实的追随者！我一直坚信，盛先生一定能证明自己。即使不使用任何非常手段，依靠才华与努力，他也照样能画出震撼世人的杰作！”
她越说越激动，几乎癫狂。话音未落，她突然冲上前，从背后紧紧抱住了盛槐谷。手臂从他腋下穿过，环抱住他的胸膛，将脸颊贴在他的脊背上。
盛槐谷的身体在这突如其来的亲密接触下骤然僵硬，画笔悬在半空。
谢衔枝看不到他的表情，然而，他并没有挣开，重新将注意力投回画布。
“呃......”谢衔枝被这过于直白热烈的示爱场面惊到，有些尴尬地别开视线。
蔼蔼似乎也意识到自己有些失态，轻咳两声，松手直起身，正色道：“直到最近，盛先生才重新振作起来。有位匿名的资助者，愿意出极高的价格，请他继续完成这幅《净音天像》。条件是，他必须来到这里，在这座古堡里完成。只要顺利完成，把画作留在这里，那盛先生失去的一切......名誉，财富，地位，就都能回来！”
“......”
谢衔枝想不通。除了自己，除了父亲谢承允，这世上还有谁会执着于让盛槐谷画这幅《净音天像》，并且非要指定在这座古堡中完成？他可以肯定自己没做过，而父亲还在监狱中，更没有可能。
“那你们，也不好奇究竟是谁委托你们的吗？万一真是骗子......”
“是谁并不重要，对方很爽快，在来这里之前，我们已经收到全款了。”蔼蔼坦然道：“这些钱足够我们富裕地过完下半生了。”
“而且，老实说，我们也并不怕死。盛先生失去了一切，早就在鬼门关前走过一回了。而我......”她眼睛柔了下来，抚摸着盛槐谷的下巴：
“如果盛先生不在了，我也会随他一起去。”
谢衔枝一时语塞。他想起盛槐谷曾说过，是来完成该完成的事。
眼下看来，盛槐谷可以为了艺术和曾经的名利不顾生命威胁。另一位更加癫狂，对于盛槐谷的痴迷已经到了可怖的程度，要不是今天进屋，他永远都不会知道她在人后是什么样子。
他目光无意间扫过，注意到盛槐谷宽大袍袖中露出的手腕上，隐约有几道暗红色的痕迹，像是抓痕，又像是别的什么。
他不敢细想，只觉得选错了目标对象，此地不宜久留。
“你......画得真好，和真的一模一样。”他无心再欣赏画作，干巴巴地夸赞，试图结束对话。
“哦？”蔼蔼饶有兴致地看过来：“和真的一样？你见过真的？”
“不不不！”谢衔枝心头一跳，连忙摆手：“我不是那个意思！我是说，画得栩栩如生，画里的人跟活的一样！”
他匆匆说完，后退了半步，正打算借口离开，蔼蔼却拉住他。
“既然觉得好，那就再多看一会儿吧。”她又一次按着他的肩膀坐下：“来嘛，坐这儿，和我一起看着。能亲眼见证这幅画的诞生，可是难得的缘分。”
“啊......”
餐桌旁，季珩吃完自己那份葱油饼，刚放下筷子，便看见柳熙脚步虚浮地端着一只碗从厨房过来。
他脸色很不好，黑眼圈极重。碗里盛着可疑的乳白色糊状物，看起来毫无食欲。
季珩皱了皱眉，责备地扫了一眼旁边事不关己，悠闲剔着牙的宋明诚，后者只是耸耸肩，一副“他自己要这样我也没法子”的表情。
季珩叹了口气，起身拉着柳熙回厨房，不由分说地将他手里那碗不明物体接过来倒进水槽，对着他，竖起食指，严肃地左右摇了摇。
柳熙张了张嘴，想起今日的禁忌，又颓然闭上。两个哑巴面面相觑，只能靠比划和眼神猜测对方意图。
季珩指了指灶台上自己刚才用过的平底锅，又指了指装着剩余面糊的碗，眼神询问柳熙：要不要吃饼？
柳熙疲惫地点了下头，身体一歪，无力地靠在灶台边缘闭上眼睛。
季珩不再多问，转身便忙活起来。之前调好的面糊还有些剩余，他加了点水，耐心地重新搅打均匀。利落地切了新的葱花，热锅，倒油，熟练地将面糊舀进锅里，香味再次升腾起来。
闻到久违的食物香气，柳熙睁开眼，望着锅里逐渐变得金黄的饼，眼眶竟骤然一热，酸涩汹涌。
他如同被这一幕刺中，猛地低下头捂住了自己的脸，肩膀颤抖。
季珩似有所觉，回过头。
只见柳熙已经放下了手，正红着眼眶看着他。柳熙眼中翻涌着绝望与恐惧，最终化为孤注一掷的决绝。
他迎着季珩的目光，一字一顿地用口型无声地说道：
“我、告、诉、你。”
“我告诉你，所有的事！”
虽然不能说话，但是还可以写字。
昨晚，他整夜未眠，在恐惧中反复推演，绝望地发现，这似乎是个无解的死局。他曾对季珩说过，他拒绝向监管者透露任何事情，因为只要他说出来，他必死无疑。
然而此刻，看着季珩为他这样一个没有干系的异种烙饼时的身影，一丝悔意涌上心头。
为什么当初没有尝试相信这个人？哪怕只有百分之一的希望，也比困在这座古堡里坐以待毙强。
求生欲压倒了恐惧。如果还想抓住一线生机，今天，这些话，他必须说出来。
“我告诉你！”他含着泪，最后一次用口型无声地嘶喊。
然后，他蛮横地抓住季珩的手腕，不管不顾地拉着他向楼上去了。
穿过厅堂时，宋明诚的目光懒洋洋地追随着两人，看不出心思，直到看见他们的身影消失在楼梯拐角，他的嘴角才微微向上勾了勾。
他用餐巾慢条斯理地擦擦嘴角，抬手示意一旁的曼陀罗：
“是不是该准备抽取今晚的祷告者了？你看看，不在一起吃饭，人都凑不齐了。有一个算一个，我们先抽吧？”
曼陀罗没有异议，转身取来了木盒。他依次走到宋明诚，龙舌兰以及独自坐在角落的王桂幸面前，将木盒递上。
宋明诚随意地摸出一颗球，看也不看就放在桌上，是白色，龙舌兰取出的也是白色。
轮到王桂幸时，她手颤抖得厉害，如同接受审判般将手伸进木盒，摸索了好一会儿，才掏出来。摊开手掌，一个刺目的红点赫然出现在球面。
王桂幸浑身一震，她没有惊叫，没有哭泣，双眼空洞地盯着球，甚至觉得有一些解脱。
宋明诚吹了一声口哨：“看来，也不用再抽下去了。”
他没有一丝怜悯之色，反倒觉得惋惜：“今晚又是一个必死局啊，而且，连一点真心话都掏不出来了。”
他笑笑，将餐巾随意丢在桌上，步履轻松地也朝楼梯走去，不知去了哪里。
谢衔枝如坐针毡，一直在寻找脱身的机会。可每当他稍微表露出想走的意图，蔼蔼总能迅速察觉，想方设法把他重新按回椅子上。
他简直欲哭无泪，这两个人或许确实有问题，但问题恐怕是他们的脑子都不太正常，浪费时间。
他垂头丧气，百无聊赖地抠着手指。
“我真得走了，还有事要干呢。”
“干什么？你的男朋友？”
“......”
“跟我讲讲嘛！”蔼蔼的八卦之魂熊熊燃烧，又一次把他按坐回去：“你们怎么认识的？平时怎么称呼对方？你这么可爱，他会不会叫你宝宝呀？”
“............”
谢衔枝不胜其烦，猛地站起身：“哎呀！你别问了！”
他起身的动作让颈间的吊坠从袍子里滑了出来，蔼蔼眼疾手快，一把捏住了那枚挂坠，凑近端详：
“哎！这个！是他送的吧？这么好看啊！”
“别碰！还给我！”
“生气啦？”蔼蔼看真的把人惹毛了，蹲下来，语气神秘兮兮：“好啦，不逗你了。这样，我补偿你一下，怎么样？”
“不要补偿！我要走了！”谢衔枝绕过她，最后瞥了一眼画布，只想立刻找到季珩，分享这里的古怪见闻。
就在他的手搭上门把的瞬间，蔼蔼的声音轻飘飘地从身后传来：
“我知道大吉是怎么死的哦。”
谢衔枝的动作骤然僵住。
“我全都看见啦。”蔼蔼鬼灵精怪地站起来：
“想知道吗？我可以告诉你。”
第82章 监控录像
谢衔枝回头，就看到蔼蔼将一整面显示屏递到他眼前。
屏幕上分割着数个黑白监控画面，视角刁钻地隐蔽在高处，或者花丛之中，几乎覆盖了每一条走廊，每一处楼梯转角。
这显然是有人安置的监控探头，就像他以前在局里见过的系统一般专业。
他惊愕地看向蔼蔼：“你从哪里弄来的？”
蔼蔼神秘地笑了笑：“虽然我们信任那位神秘人，也不在乎生死，但也不能真什么准备都不做就傻乎乎把小命交出去，对吧？总得为自己做点准备嘛。”
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