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即使如此，陆鉴也坚持到最后，以醴酒祝学生。林思齐与吴景明接过酒爵，浅饮一口，向宾者行拜礼，陆鉴答拜回礼，一时体力不支，险些摔倒。
林思齐眼疾手快一把搀扶住了陆鉴：“先生？”
“无妨，我这把老骨头越来越不中用了。”陆鉴靠着他站了一会儿，无奈道，“你们速去拜母，别误了时辰。”
吴景明表情凝重，与林思齐一同退下，走出东屋去拜见吴夫人。拜母以后，再经取字仪式，就算礼成，二人皆是有字，所以只需陆鉴念诵祝辞。
礼成以后，陆鉴没有参加宴饮，早早回房歇息了，今日的冠礼本就无多少来客，是以宴饮结束也快。林思齐不放心陆鉴的身体，请齐筠去房中为他把脉。
齐筠替陆鉴把完脉，与林思齐远远站在院里说话，不敢离得近了。
林思齐小声问：“当真没有没办法了吗？”
齐筠缓缓摇头，压低声音：“病入膏肓，药石无医，我也没有办法……”
“我便不再进去了，免得他看出什么端倪。”林思齐站在院中，只觉得一时难以接受，四月的韶光正好，再过段时日就要入夏，陆鉴熬过冬天，却在万物生机勃发的时候不好了。
齐筠轻轻握了握他的手掌以示安慰，走进房内回话，无非是让陆鉴多多休息，按时服药的套话，只当是普通复诊，好叫病人安心。
“齐公子不必瞒我，老朽不愿听这些话，只想你如实回答几个问题。”陆鉴倚在软靠上，声音虚弱，“我自己的身体，我最清楚。”
“既然先生都这样说了，齐筠一定知无不言，言无不尽。”齐筠拱手行礼，侍立于侧。
“你可是和见贤一同住在居安巷？”陆鉴打量着眼前容貌昳丽的年轻人，语气中听不出喜怒，仿佛在询问一件寻常之事。
“他的确与我住在一起。”齐筠微微颔首，不知陆鉴此问何意，他本就无意隐瞒，也未曾想过要逃过陆老法眼。
“见贤外柔内刚，看似温和，内里却是极为执拗固执之人，他与他父亲一样，不轻易动情，一旦情起就用情极深。”
陆鉴垂眼，捂着胸口咳嗽几声，顿了一会儿才继续说：“齐公子如此家世，如此品貌，对见贤可是真心实意，而非一时兴起？”
他虽为一代大儒，却并非固守道学的迂腐之人，对分桃断袖不算排斥，更何况是学生留下的遗孤，自己年事已高，缠绵病榻，放心不下，才出口确认。
“我对见贤的一片痴心天地可鉴。”齐筠闻言撩袍下拜，双膝跪地，将头埋得极低，“还请先生成全。”
“我是汀州人，闽地本就有契兄契弟的风俗，与寻常夫妻并无不同。我对见贤也并非一时兴起，与他六岁相识，算到如今也有十四年了。虽说今年才与他两情相悦，但他在临江闭门读书之时，我就对他有意。”
“我家里人他是见过的，对他都十分喜欢，只当自家孩子一般。”
齐筠将与林思齐相识、相知的旧事从头说来，算出十四年自己也吃了一惊，青竹山上将他捧在手里的孩童，兜兜转转竟与他做了夫妻，只能叹一句世事难料。
“见贤是孤儿，他不像旁人那般，在情路上受了挫，还能躲进亲人好友营造的荫蔽里。若你负了他，他从此活在世间，就是孤苦无依的一个人。”
陆鉴抬眼看向跪在一旁的齐筠：“齐公子起来吧，老朽一生从未求过人，如今死到临头，只能求你一回。”
“我要你发誓，此生此世不会辜负见贤。”他语气极重，气势汹汹，竟有逼迫之意。
齐筠抬头，举掌为誓，一字一句，坚定不移：“皇天在上，后土为证，汀州齐筠在此立誓，我与林思齐结夫妻之好，不离不弃，永世不悔，如有违背，天诛地灭。”
陆鉴听他立誓，才放下心来，丝毫没有方才逼他发誓的气势，又变回了因病痛而憔悴万分的老人。
他说：“齐公子，我相信你，起来吧。见贤从此就托付给你了，待我百年之后，你要好好待他。”
齐筠从地上起身，拍落衣袍上的灰尘，毫不犹豫：“请先生放心，我会待见贤好的。”
陆鉴微微点头，闭目养神，齐筠这才从房中小心翼翼地退出去，见林思齐站在院中等他，心头一暖。
“怎么样？”林思齐牵过他的手掌问道。
“先生知道了。”
“知道什么？”
“知道了我和你的事情。”齐筠自然而然与他十指相扣。
“先生怎么说？”林思齐忽而一阵紧张，他知道陆鉴问起是早晚的事，真遇到了又觉得突然。
齐筠笑颜逐开，故作认真：“先生同意我把你娶回琅玕山当压寨夫人，不让你再给牛鼻子皇帝卖命了。”
“你又胡说，到底哪一句是真的？”林思齐用力捏了捏他的手。
“先生同意四字是真，他将你托付与我了。”
“我和先生相识不到一载，已经将他当作自己的祖父。现下我才新入翰林，还未做出一番事业，他就要……”
林思齐神色黯然，他向来不避讳生死，今日却一反常态不肯继续往后说。
“谁言寸草心，报得三春晖。”齐筠停下脚步，握住他的双手，与他四目相对，“你娘、陆先生，都希望你能好好的。”
“你要好好和我在一起，好好活着，只要我还在人间一日，就不会叫你形影相吊，孤苦无依。”
林思齐眼中隐有泪意，他与齐筠在月洞门前站了半晌，才低低说出一个“好”字。
作者有话说：
1.冠礼流程出自海英的《礼仪中国》。
2.齐筠说的牛鼻子是道士的外号。
3.“谁言寸草心，报得三春晖。”出自孟郊《游子吟》。
第22章 第一折 青衫客22碧玉镯
【碧玉镯】
平凉侯府的老太君自丧子以后就开始烧香礼佛，家中特地建起佛堂，请了佛像日夜供奉。
吴秋心每日在家中只陪她叙话上香，她记性与悟性俱佳，不过一月就将《药师经》倒背如流，全须全尾用漱金墨抄了十遍。
“心肝，这一手簪花小楷写得真漂亮，难怪都说字如其人。”老太君见了吴秋心抄的《药师经》笑得合不拢嘴，握住孙媳的双手。
《药师经》是祈祷身体健康，无病无灾的经文，吴秋心抄经是回响给她的，一片孝心可想而知。
“祖母过誉了。”吴秋心摸着她的手，脸上笑吟吟的，“我不精于女红，唯有字是拿得出手的。”
“现在哪还要你绣花，要裁什么衣服，要什么绣样，在绣娘处定一块就好了。”老太君丝毫不介意她不精于女红这件事，只觉得她千好万好，“你悟性好，多多抄经，是有福气的。”
“我在墨卿备考的时候，抄了一百零八遍《文殊菩萨十大愿》，日夜祈祷，希望他能高中，最后果然如愿。你那时候还小，不知道墨卿从前不喜欢读书的……”
老太君絮絮叨叨说着秦砚安以前的事情，用手摸了摸吴秋心腕上的玉镯，“这玉镯倒是衬你，传你也是传对了，好玉最为养人……”
“我年事已高，又有心疾，就想在有生之年能看到墨卿结婚生子，如今墨卿已经成婚，只盼菩萨保佑，希望明年就能有弄璋弄瓦之喜。”
她用充满希冀的眼神望着吴秋心，让吴秋心感到一阵心虚，秦砚安与她并无夫妻之实，二人都是心有所属，日后也不会有任何改变，又怎会有孩子呢？这话又不可如实告诉老人家，不然惹她伤心。
“如今时候不早了，墨卿不是说今日中午请春和与见贤在嘉禾阁吃饭吗？你们年轻人做一桌，”老太君牵起她的双手吻了一下，“库房妆盒里的珠宝你随意取用，我一把年纪了也用不上，年轻姑娘就应该打扮得漂漂亮亮的。”
吴秋心点头称是，告退回房梳妆。她换了身衣裳，拣了些不浮夸的首饰戴。走到门口，发现秦砚安已在马车旁等她。
“今日正好休沐，除却春和与见贤，我还邀了齐公子一起。”秦砚安扶她登上马车，“你们回京半载有余，我还未特地请你们一起吃过饭。”
“这半载人人事情都多，大家都不会觉得有什么不妥。”吴秋心坐进马车，对秦砚安说道。
嘉禾阁算是京官宴请同僚常来之地，供应的佳肴不用奢靡之物，胜在道道文雅，任人挑不出差错来。
吴秋心挽着秦砚安的手臂走到包间时，发现吴景明、林思齐与齐筠都已入座。
她松开秦砚安的手臂，首先望向吴景明：“哥哥。”
再向林思齐与齐筠打招呼：“林公子，齐公子。”
她主动坐到吴景明身边，吴景明将她细细打量一番，似在确认家妹在平凉侯府这段时日过得如何，他点点头：“秋娘今日气色甚好。”
“秦大哥和祖母对我都很好。”吴秋心用手提了一下腕上滑落的玉镯。
秦砚安在吴秋心身旁坐下，另一侧是林思齐，他与齐筠桌下的手掌是牵在一处的。
“说来也怪，我和阿筠在来的路上，看到墙上又多了几张寻人启事，还都是垂髫小儿。天子脚下，人牙子也如此猖狂么？”
“我有朋友在北镇抚司当值，近日人口失踪之事频发，他们说这伙人行踪诡异，竟然查不出头绪。”秦砚安摇了摇头，“还在圣上那里吃了挂落。”
“此类案件也能惊动锦衣卫？”吴景明疑惑道。
“寻常人家的孩子丢了自然不用惊动锦衣卫，是京中大员的孩子丢了，直接闹到顺天府尹那里，顺天府尹招架不住，只好请求锦衣卫的协助，结果还是一无所获。”
“人牙子实在可恨，我以前小时候在陶阳，也险些惨遭毒手，若不是哥哥，我现下都不会在这里了。”吴秋心思及小时候的经历，颇有些后怕。
“此事恐怕有蹊跷，他们拐那么多孩子有什么用？全都卖去为奴为婢吗？拐了孩子总有流向去处，他们若是不想引起注意，就不会动京中大员的孩子。”
齐筠思索片刻，道出自己的猜测：“那些被拐的孩子可能根本没有离开顺天府。”
“齐公子言之有理，我回头就告知那位朋友。”
随后他们又天南海北地聊了些闲话，譬如吴秋心每日都在家中做什么，翰林院的同僚修史意见不一吵架，圣上要求严良写青词。
嘉禾阁的菜系以“点石成金”闻名，擅长以常见之物为食材，达到出乎意料的效果，再冠以意蕴丰富的菜名。
菜色是秦砚安提前选好的，自然也照顾了来客临江人的口味，不少都是吴家兄妹爱吃的，其中有一道竹筒糯米蒸排骨，名叫“节节高”。
还剩最后一根竹筒的时候，吴秋心与秦砚安的筷子同时落在翠绿的竹筒上，他们对视一眼。
“哥哥喜欢吃，我是打算夹给哥哥的。”吴秋心收回筷子解释道，“既然秦大哥想要，就让给秦大哥好了。”
“我原本也是想夹给春和。”秦砚安也收回筷子，二人一时尴尬。
“新婚夫妇倒是心有灵犀，难为你们都记得我喜欢吃。”吴景明主动将盘中最后那根竹筒糯米排骨夹走。
“若是这道菜大家都喜欢，再让店家上一份就是了，简在帝心的状元公岂会出不起这一道菜的钱？”齐筠出言解围，以玩笑似的口吻缓解眼下的局面。
席上众人皆说自己吃好了，最后是齐筠和林思齐一起回居安巷，余下三人恰好顺路。
齐筠与林思齐走在大街上，二人袖中的双手悄悄握着，他忍不住抱怨道：“嘉禾阁的菜为了照顾天下人的口味，菜还没有名字有滋味，他们三人这一出我看下来，就更没有滋味了……”
“好在春和什么都不知道。”林思齐想起方才吴秋心与秦砚安撞在一起的筷子，无奈苦笑。
他们回到居安巷闭起院门才敢细说，今日是五月初四，院内的樟树上传来蝉鸣，临走前在水井中存放的香瓜已经凉透。
“天气真热……”齐筠切下一块泛着凉意的香瓜递给林思齐，“过几日收假了你还要去翰林院，皇帝就不能在极热极寒的时候放长假吗？他在宫里不用四处奔波，倒是苦了底下的臣子。”
“这也是没办法的事情，你想想田地里的农人，正要趁着热天刈稻刈麦，我坐在翰林院里修修书，哪能比得上他们辛苦？”
林思齐咬了一口手中冰凉的香瓜，抬手用衣袖擦了一下前额浮起的细汗：“我从前赴秋闱，在一处茶摊歇脚，那茶娘子大热天，还要整日围着火炉打转，热得要生痱子。”
“百样苦自有百样人受，真是众生皆苦。”齐筠拿出手帕给他擦汗，又下了门帘，将日光都挡在门外，“贩夫走卒有贩夫走卒的苦处，富贵人家也有富贵人家的苦处。”
“吴尚书乱点鸳鸯谱，有哀帝而无董贤，有令娴而无阿士，旁人看来风光无限，只有身在其中才知道有多可悲……”林思齐望着从缝隙里照进来的一线阳光，感慨道，“我从前总羡慕春和，如今却生不出半点羡慕之心，只觉得三人各有各的可怜。”
吴景明是好兄长，好儿子，好朋友，他什么都不知道。秦砚安倾心于吴景明，却阴差阳错娶了吴秋心。
吴秋心一身才华，却因女身不得科举出仕，困居庭院深深，她所倾慕的男子，竟是这世上与她最为亲近，却永远不可能属于她的亲哥哥。
齐筠与他静静坐了半晌，斟酌片刻才开口说：“我方才在他们面前没说出来，那丢孩子的案件不是一般古怪。按常理来说，抢达官贵人的孩子都是为了勒索，不然平白无故引起官府注意，除非他们有非要富贵人家孩子不可的理由。”
“你知道穷人家的孩子与富人家的孩子最大的区别在何处吗？”
“这还有什么说法吗？”林思齐神色认真。
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