|
“够的够的！我这就去，马上回来！”
得知点心没有被克扣，莉塔马上恢复了神采，精神抖擞地挥了挥手里的纸条，一蹦三尺高地离开了。
约瑟芬瞧着步履欢快的莉塔，唇角几不可见地微微弯了一下。
。
在问神仪式这种难得一见的大日子上，餐食自然比往日好得多，点心也更为丰富、豪华。
莉塔朝食堂走去的路上，见到许多学徒、神侍喜气洋洋地捧着一大托盘的点心回来，她贪婪地扫了一眼又一眼，种类不尽相同，但无论是糕饼，还是果汁，看着都相当美味。其中的一种布丁，看起来比阿尔昨天带回来的还可口。
人鱼想着今天的阿尔一定很忙碌，她打算为阿尔留几样吃食。以往都是阿尔惦记她吃什么，也到了莉塔为阿尔着想的时候了！
是留糕饼还是留布丁？饮料肯定不合适，不方便莉塔带回去，留奶酪呢？每次都是莉塔吃奶酪吃得最多，阿尔看起来总是意犹未尽。或者都留一点——
莉塔满脑子都是夜晚和阿尔一边泡澡一边享用美味的美好畅想，陡然之间，直觉令她停住脚步。
“咳……咳咳！”
一阵咳嗽声从路旁的灌木丛里响起来。
这些灌木丛是用来装点中心神庙的，枝叶常绿，这个季节还生长着殷红的果实。不过发出声音的灌木丛光秃秃的，莉塔看了又看，也没找到一颗果实。
这种果实味道很差，又酸又苦，莉塔想不到谁会有那么好的胃口。
人鱼听见灌木丛里窸窸窣窣的声音更明显，里面是动物还是人？莉塔不太关心，她只关心自己能不能拿到那个更可口的布丁，她摇摇头，打算继续朝食堂走。
可惜的是，莉塔衣兜里的纸鸟很关心，它拼了命地啄她的长袍，当莉塔伸手安抚它后，它又开始拼命啄她的手指。
好吧！好吧！看来通往点心的道路终究是曲折的。
莉塔愤怒地拍了下不安分的纸鸟，快步走上前，拨开灌木丛。
嗯，没错，里面就是那个因盗窃被带走的小个子。
第190章
蜷缩着躺在灌木丛里的小个子状况不大好，她对莉塔拨开周围枝叶的动作毫无反应，状况像是放弃了抵抗，也像是陷入了昏睡，无知无觉。
莉塔瞧了瞧小个子那张小得可怜的脸，其上不仅狼狈地沾着泥土和草屑，还有着几道细窄的鲜红伤痕。方才“抓捕”小个子的人手几乎个个身材魁梧，莉塔猜不出她是如何从那帮人手上逃脱的，但想来小个子势必是费了大力气！
这让莉塔无端联想到之前还在船上的她和阿尔，人鱼不免生起了几分感同身受的怜悯心。
“还能起来吗？需要我帮你吗？”
一个处于热潮期的人鱼主动要帮助一个身份不明的人类！
这听起来是会被祖母约瑟芬编成寓言故事、教育小人鱼千万要避免的蠢蛋行为。尽管“真实案例”中犯蠢的人鱼是莉塔本人，她也忍不住在出口后自嘲地笑了一声。好吧，至少这种“犯蠢”对莉塔也不算全无益处，起码人鱼衣兜里的纸鸟对这句话很认可，不再闹个不停，莉塔的袍子得以逃过一劫，保持完整的体面。
莉塔轻轻地推了一下一动不动的小个子，这个处于最底层的小学徒睁着眼睛，一双眼空荡荡的，一片虚无，她像是只发条受损的玩偶。
“你怎么了？为什么不说话？这么不舒服吗？我或许可以给你找点药来。”
小个子的肚子比她的喉咙先发出声音，而小个子的真实嗓音就算提高一百倍，也注定被她的肠鸣淹没。
“你帮不了我。”
小个子别过头去，无礼地把后脑勺留给莉塔，“你也不会帮我。”
激将法？
莉塔不知道这个神神叨叨、瘦得颧骨高高凸起的学徒在玩什么花样，只觉得她的话犹如一盆冷水直直泼到自己身上。
无所谓，既然“帮不了”，那就不帮好了！莉塔本就没那么多对异族的好心肠，她“哦”了一声，直接把灌木丛合上，转身就要离开。
“那祝你早日回到女神的怀抱，在祂的荣光之下，不必再受世俗的苦难。”
她走得爽快，却是把别人逼得没了办法。
“不！”
嗯，这个字倒是盖过了那个肠鸣声。方才还奄奄一息的小个子当即从灌木丛里爬出来，速度之快，让莉塔不再怀疑小个子是如何从那几个大汉手下遁走的了。
小个子死死攥住莉塔的袍角，眼眶里有泪水打转——看到这一神情，莉塔忽然联想到十几年前的那个抓着阿芙拉衣角，往眼睛里滴了好多海草汁，流泪不止，逼阿芙拉带自己去海面之上瞧瞧的自己。
“求求您，好心的埃莉克丝大人的追随者，您别走，我只是害怕，害怕您和他们是一类人。”
小个子发着抖，赋予了莉塔一个长而新的称呼。
“您知道，他们抓到我，我一定会没命的！我不求您帮忙藏起我——我明白您帮不了我这个。我只求你给我一点黑面包和荞麦粥。整整三天三夜，我几乎什么都没下肚，我真的熬不住了……”
莉塔和小个子僵持在灌木丛旁，这条小路上陆续又有几位神侍来来去去，他们都有意无意地朝她们的方向瞄，看不清神情。
“‘不劳动者不得食’。”
莉塔的目光从小个子有些稀疏的头发上滑下来，想了想那一长桌等着自己完成的巾帕、花瓶和花菜，人鱼灵机一动。
“我可以给你找个安全的好地方，也能给你吃的，但有一点，你得帮我干活。”
。
都说最危险的地方就是最安全的地方，当然，莉塔绝对不会傻兮兮地把小个子带到亚历克斯他们的地盘上，她选择把小个子带回到那条长桌旁。
亚历克斯祭司与埃莉克丝神侍不和，他们的人自然会对这几条长桌绕道走。
而莉塔的“冒险”得到了前所未有的好结果，或许是因为人小，手指也生得灵巧。小个子在折“天鹅”巾帕和插花上展现出了惊人的天赋——
她的每一只“天鹅”都脖颈纤长、身姿挺拔，每一瓶插花都色调和谐，富有意韵，令四周那些本来就对她有所关注的神侍连连咂舌。
“女神在上，你的手指和我的手指都是祂的造物，怎么你的就那么巧，这么快就折完了一只‘天鹅’。哇！你还会折螣花！”
“瞧她插的这瓶花！我敢说，就算是供奉在女神像前的花都没有这么漂亮！从小研习插花的贵族小姐也不会有这么好的手艺！”
“等一下！你慢一点，我还没看清上一步，对……原来是这样！”
“这孩子跟着亚历克斯祭司真是可惜了！”
有人低声感叹道，主动让出自己的一块糕饼给小个子——莉塔提前付给小个子的白面包和羊奶已经被神侍们各色精致的糕饼压到了最底下。
“你该去找哪位嬷嬷说说，调到别的祭司或者神侍名下，比如说伊莱祭司，日子会好过些。”
“是，伊莱祭司对能干的学徒态度很友好，你应该到他那里去。”
小个子几口就解决掉一块足有她半张脸大小的派，她伸长脖子，竭力把最后一口咽下去，摇头小声道：
“我试过了，亚历克斯大人很‘赏识’我，不肯放我走，没有嬷嬷敢帮我的忙……”
小个子说了这句话，在场的神侍便不再言语，只是默默递了更多的糕饼给她。
莉塔看着小个子把那些食物统统藏进她的袍子里——谁能想到会有人的袍子里有那么多暗袋！小个子整个人瞬间“胖”了一大圈，莉塔觉得她像一只严重失调的手作娃娃。
“你照着这瓶，插一瓶一样的花出来。”
附近所有的神侍里，唯有约瑟芬这个冒牌货对小个子最为冷漠，她从头到尾没有多看小个子一眼，没有同小个子说一句话，自然也没有分给小个子任何东西。对于莉塔把小个子拉来一块做事，她没有发表什么意见，但会让莉塔在插花时学着小个子的手法。
莉塔认为这算是一种好态度，毕竟她本以为自己要同约瑟芬对小个子的去留斗争上几个回合。莉塔不太确定自己过去的招数对冷冰冰的约瑟芬有没有用处，现在的祖母对莉塔苛刻得可怕！
“不对，花材选错了。不能选全开的花，问神仪式在晚上举行，这种花撑不了那么久。”约瑟芬以一支光滑的花枝作为戒尺，朝莉塔的手上抽了一下，其实这一下谈不上有什么力度，然而没反应过来的莉塔还是“嘶”了一声。
“约瑟芬大人，这瓶花是我插的，还是让我来做吧。”小个子顿时站起身，想要把莉塔的活揽到自己的手里，她应该明白自己不大受这个眼神冰冷的神侍喜欢，十分小心翼翼地补充，“要插的花不多了，我一个人就能完成。”
“那你可以休息了。”
约瑟芬把那几只花瓶都推到莉塔面前，板着脸看莉塔颤颤巍巍地更换花材，她头也不回地指出：“亚历克斯祭司出了些状况，他的追随者顾不上你，你现在很安全，眼下得到的食物也够你维持一阵子，请你离开吧。”
“我……”幸亏小个子的袍子不仅暗袋众多，还异常宽松，不然此刻显得鼓鼓囊囊，未免更为尴尬，她突出的颧骨泛出两抹明显的红色，小个子攥着一支被修剪下来的残枝，“我只是想帮帮忙，约瑟芬大人，我——”
“这里不需要那么多人手。”
约瑟芬又用“戒尺”抽了一下莉塔的手，“错了，这个位置的花应该最后插。”
“蒂娜神侍应该记得你。”约瑟芬盯着莉塔在花材中埋头翻找，语气平淡，“她就要来了。”
小个子的脸倏地一下变白了，她忙不迭地点头，把手上的残枝放回长桌，“好，好，我这就走。谢谢您，约瑟芬大人，谢谢您！”
约瑟芬用“戒尺”点了一只花瓶，完全不理会跌跌撞撞跑走的小个子，一心指导在美学上可能毫无前途可言的莉塔，“换了，你该用这只花瓶！莉塔，抚育你的人连这种事都没教好你吗？”
冷冰冰的约瑟芬好像终于有了一丝裂痕，莉塔心虚地看看她，咳嗽了一声。
“教过，但是……她觉得有些事不能强求。”
约瑟芬的脸有一刻同莉塔熟悉的祖母重合，她深吸一口气，“你去折‘天鹅’吧！插花交给我。”
“好！”莉塔欣然接受了这次“被放弃”，她完美地折到第二十九只“天鹅”时，约瑟芬目不斜视地同莉塔低声说了句：
“小心她，亚历克斯手下不可能有那么瘦的学徒。”
。
蒂娜神侍品尝着问神仪式要用的第七款酒，这种蜂蜜酒颜色金黄，香气扑鼻，她满意地点点头：
“这些酒都很不错，蜂蜜酒可以再进一些，大祭司会喜欢的。还有今天的插花——”
她扫视了一圈长桌上的摆设，“也做得很雅致，比往日作为供奉的花搭配得还要好。”
她身旁的一位神侍马上笑着解释：“是埃莉克丝大人的追随者做的，对于这次问神仪式，她们都非常用心。”
埃莉克丝神侍并不在等待检查的人员之中，她又被大祭司叫走了，尽管缘由不明地失联多年，回归中心神庙的她依旧炙手可热。蒂娜神侍不知道这种“热度”还能延续多久，够不够埃莉克丝完成她想要完成的事。
但作为一个聪明人，作为一个忠诚于大祭司、全身心献给女神的神侍，蒂娜知道自己应该做什么。
“既然如此，问神仪式还缺的几位献礼者，索性就从埃莉克丝神侍的追随者中选吧！”
第191章
尽管对于一场问神仪式，献礼者并没有那么不可或缺，只不过是一个负责进献祭品的小角色——不然决定献礼者人选的权利，也不可能由蒂娜所拥有。
但那些曾经在神庙里苦苦等待埃莉克丝神侍的，和同埃莉克丝一起从名不见经传的小地方回来的人，眼睛都亮得吓人，充满期盼地望着蒂娜。
蒂娜神侍对这些人都不熟悉，她便挑着相貌出众、面孔眼熟的，随意地点出几个人来。
“你们几个，现在就到神殿那边去，早点收拾好自己，为晚上的问神仪式做好准备。”
决定好问神仪式最后的这点人员安排，蒂娜神侍便不再多留，她步履匆匆，亲自前往酒窖清点剩余的浆液，好斟酌今晚该拿多少出来。
。
“蒂娜大人的眼睛可真够厉害！”蒂娜的身影刚一消失在拐角，便有人开始阴阳怪气：“往日里的献礼者大多都是男性，这回——可能是蒂娜大人太着急，太赶时间，几个献礼者里居然只有一个是男性。”
“这有什么问题？献礼者向来是只看长相的。无论是选男性还是选女性，都说得通。况且蒂娜选的这些长得也确实好。”
“‘确实好’？！”反对的声音立时多了一道，“你好好瞧瞧，她都选了谁——蒂娜选了那么多埃莉克丝神侍的追随者，有两个可是才来中心神庙的‘新人’。这种人，连身上的穷酸气都没来得及洗掉，还能出来做什么献礼者！”
“蒂娜出错有什么奇怪的？”
某个刻意夹着嗓子说话，像是在故意扮丑、模仿女性神侍的家伙挤眉弄眼，“我早说了，中心神庙不该把主事的权利交给女性神侍，她们什么也办不成，还爱拉帮结派，做些蠢事。以前蒂娜神侍有亚历克斯大人的指导，做事还算稳妥，现在嘛——”
“女神啊！你们在说什么？现在不是一切都好吗？蒂娜明明统筹得很完美，哪一项也没听说出了差错啊？”听不惯这群人吹毛求疵的神侍忍不住出声反驳，却没有阻止蒂娜的反对者大放厥词——
“那是时候不到，再等一等！这回的问神仪式迟早要因为那两个‘新人’出什么问题，哼，等到那时候，大祭司可不会轻饶了这对‘姐妹花’的！”
136/151 首页 上一页 134 135 136 137 138 139 下一页 尾页 |
