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那三个举止亲密的女孩以一种带有关怀意味的目光瞧着她，其中的一个生着一双比海还蓝的眼睛，谨慎地摸了摸她的胳膊，感受她的体温。
她没躲开，她觉得现在的自己是一只玩偶，一只被孩子们捡起的玩偶。女神啊！请让她再休息一会儿吧！
“她没那么冷了，她刚才冷得像块石头！卡萝，你就算不给她浆液，也硬该给她一杯热茶！她的状态还是不怎么好，是一块被太阳晒了一个小时的石头。”
“也给我来杯热茶吧！卡萝，我也口渴！能不能多给我加点糖和奶？”
浆液……
她捕捉到这个词的同时，迟钝的嗅觉才慢悠悠地复工，浓郁的浆液气息围绕着她。她立即循着这股奇异的香气抬头望去，一个“鸡窝头”牢牢抱着一只陶壶，向后迅速退了几步，把那只盛装着浆液的陶壶塞给旁人，声音倏地比刺破拂晓的鸡鸣还尖锐。
“喝茶就喝茶，别盯着我的陶壶！这些浆液可是比金子还贵重。艾琳，你不要再莫名其妙地心软了！莉塔，你也不要用你可怜巴巴的眼神动摇我，我的心比矮人锻造武器的铁砧还要硬！我去拿一点热水回来。”
“鸡窝头”气势汹汹地数落过自己的同伴，把陶壶塞给房间那头坐在扶手椅上的一个女人。她注意到，那个女人正在专心致志的擦拭长弓。
“给！海洛伊丝，看好这只陶壶，别让她们碰它。”
另一个绿眼睛的女孩悻悻地摸了摸鼻子，看向躺在垫子上躺着的她，毫无铺垫地直接发问：
“见了这么多次面，也该告诉我们你的名字了吧？”
似乎是想要更好地同她交流，绿眼睛和蓝眼睛索性席地而坐，她们挨得比之前更近，两只手臂勾在一起，像两棵比邻的大树在土壤里纠缠不清的树根。
那双绿眼睛直直地望着她，有点像她很多年前偷到的一只祖母绿戒指，只是那块宝石太小了，颜色也不如女孩的眼睛美丽。
哦，她对绿眼睛的声音有印象，她见过绿眼睛，在今天见过她。
“你现在看上去糟透了！所以，你最后还是被那帮人逮到了？还是你又试着去‘拿’东西了？”
绿眼睛的问话当即佐证了她的猜想。女孩可能觉得“偷”这个字太难听，尽可能地委婉了说辞。
偷取浆液总是在失败，她有些受够了这种失败，她讨厌失败……她下意识地抓紧自己的袖口——这件袍子依旧相当破旧，连袖口处都小心地缝了补丁。她能想到会因此受到怎样的辱骂，有什么种族不需要睡眠？她今晚不想再睡了。
“谢谢您当时帮我。是的……我实在很需要浆液，我没有别的办法，只能又试了一次。”
她不自觉地瞄向那只装有浆液的陶壶，就是它，解救她的良药……下一秒，她与那位捧着陶壶的海洛伊丝对视，本能使得她即刻断定自己在这个海洛伊丝那儿绝对讨不到好吃……算了！
她保证道：
“我不会再偷了！那是最后一次！”
“谁也没办法说得好以后的事。别紧张，我们对你没有偏见，我们只是很好奇。”蓝眼睛看着她的反应，没有追问偷窃相关的事，她一早就听说了她们的来历，果不其然，偏远神庙出来的女孩总是这么纯真、友善。
“你可以叫我艾琳，我该怎么称呼你？”
她咬着嘴唇，揪着袖口，目光在两双颜色不一的眼睛前转来转去，这两个女孩始终保持着极近的距离、频繁的身体接触，她们好得让她有点想搞破坏，这也是她过去的计划——
“我……你可以叫我莉莉！”绿眼睛也兴高采烈地做介绍。
她用余光留意着擦拭长弓的海洛伊丝，表现得对说出自己的名字很犹豫，原本就小的个子因有意无意地蜷着身子，显得更小。
“我只是一个卑微的神庙学徒，名字粗俗，没什么值得知道的。”
她说完这句话，匆匆地站起身，从“一小团”变成了“一截竿”，算了！那把长弓一看就是矮人的杰作，不知道这是一滩什么样的“浑水”，她不打算平白无故地弄湿自己的衣摆，还是走为上策！
“谢谢你们的好意，明天……请你们等一等，我会来给你们送最新鲜的面包的！”
她像是一只娇小的鸟雀，“蹭”地一下就要窜出去——
但海洛伊丝，精灵的箭比她的步子还快！
余光里的海洛伊丝上一秒还在调整弓弦，下一秒，一支箭便直直刺入与她相距不过一拳的门框上。
她整个人都僵住了。
“请留步。”
海洛伊丝擦了擦陪伴自己多年的长弓，唇角破天荒地有了一点弧度。
“我们都很好奇，具有暗精灵的血统，怎么还能成为‘卑微的神庙学徒’。”
。
为了美化这场“威逼利诱”，让眼前场面少一些“邪恶气质”，卡萝不情不愿地给大家泡了茶。
妖精似乎想以此证明自己并不小气，特地给具有暗精灵血统的丝柏琳那一杯里放了最多的奶和糖，但适得其反，这一口味似乎只有莉塔欣赏，阿尔瞧着莉塔对着丝柏琳的茶连连吞口水，丝柏琳从头到尾反而没喝上几口。
揭穿身份后，丝柏琳显得舒展许多，她不再做出一副委屈巴巴的模样，伸着懒腰，享受着难得的片刻惬意。
精灵射出的一箭颇有威力，让丝柏琳竹筒倒豆子般地讲起了自己的经历。
“……我也是近段时间才知道自己有着暗精灵的血统，之前，我一直四处流浪，只知道自己有些与众不同，成长的速度慢一些，我猜测自己或许是个长寿种，但我始终不知道自己究竟是什么。直到有一天，我忽然开始做一个梦。”
阿尔趁着卡萝盯着丝柏琳的空档，悄悄顺走了糖罐和奶罐，往全神贯注的莉塔茶杯里放了三大勺糖和三大勺奶。
她的动作又快又轻，掀起和阖上盖子时，没有发出任何声音。丝柏琳似乎瞧了她一眼，但没做什么反应。
“我梦见一个长着一头绿发的少女，她告诉我，我属于暗精灵，反复要求我去帮她一个忙，起先我不在乎这个梦，但这个梦不停地重复，她看上去越来越烦躁，有几次我以为她会干脆在梦里把我解决掉。”丝柏琳揉着太阳穴，用勺子搅着那杯热气腾腾的茶，勺子碰到无法融化的糖，她控制住自己想要抽搐的唇角。
“终于，我实在忍受不了这个梦——那时候我甚至恨不得去死！我问她到底要我做什么？她指示我去地下城……那真不是什么好地方！在那里，我遇见了我的同族，就是那些暗精灵，可能也不算同族，他们说我身上只流着一半暗精灵的血，不过也正是因为这样，在他们的帮助下，我成为了一个神庙学徒。”
莉塔捧起茶杯，看也不看地喝了一大口，意料之外的甜蜜滋味在味蕾上炸开，她瞪大眼睛，看向阿尔，见她弯起眼睛冲自己微笑，便明白是她捣的“鬼”。
海洛伊丝和卡萝都没有理会她们之间的小动作，只有丝柏琳多看了几眼。
人鱼肆无忌惮地偎住阿尔，与这杯甜滋滋的茶相比，丝柏琳的经历更加寡淡无趣。
“就这样？我以为会有什么更刺激的内容，比如某位祭司是暗精灵，他帮你混了进来之类的。”
“如果真有祭司是暗精灵，我的同族也不会混得那么凄惨。”丝柏琳摇头苦笑，她放下勺子，推开那杯和面前两个女孩一样过分甜腻的茶，解释道；
“我之所以去偷浆液，就是想要帮帮他们……这段时间为了举办这个问神仪式，中心神庙上上下下都忙成一团，而暗精灵只会更忙碌。而且——现在的这位大祭司，他不愿意看到有暗精灵在中心神庙里行走，他只许暗精灵在所有的神职人员睡眠时工作。他们实在是有些撑不住了……我想，给他们带去浆液，会让他们的情况好一些。”
“哦——”莉塔长长地回应道，阿尔不动声色地捏了一下她的手，阻止她的怪声怪气。
“中心神庙的陋习太多，对暗精灵如此苛责，你的同族们就没想过反抗吗？”端着茶杯的海洛伊丝突然发问。
“‘反抗’……”丝柏琳控制着自己不去看海洛伊丝的长弓和眼睛，微微低下头，叹气，“他们当然想，但他们很久之前和中心神庙签订了合约，合约束缚着他们不能以任何方式对神职人员造成伤害，所以，现在只能苦熬着，等合约期满。”
“又是合约！我就知道！那帮家伙最会玩这种文字游戏！”因为神庙的合约损耗了许多银币乃至金币的卡萝露出同仇敌忾的神情，她本想拍拍丝柏琳的肩，和丝柏琳再聊几句什么。
丝柏琳忽地起身告辞，“抱歉，谢谢你们的招待，我实在该走了，今晚可能会清点人数，被嬷嬷发现我不在就糟了！”
“下次！下次我请各位喝茶！”
她的步子迈得更快，简直像是一阵穿堂而过的风。
桌子前各捧着一杯热茶的人类、人鱼、精灵、妖精互相交换了个眼神，笑意从她们的面容上褪去。
作为最精通骗术的种族一员，妖精卡萝率先放下了茶杯，她扳着手指总结道：
“她的确没撒谎，她的确梦见了生命母树，她的确有所隐瞒。”
第198章
圆鼓鼓的月亮卧在一片稀疏的云翳里，撒下的月光时明时暗，它像是困在一个不大美好的梦境里，迷离着眼睛，挣扎着想要醒来，却又总是一而再再而三地睡去。
人类、人鱼、精灵、妖精，她们关闭每一扇门窗，拉好每一条帘子，她们围坐在一处，研究那个有着暗精灵血统的丝柏琳。
妖精——卡萝高举着她的三根手指，语气非常肯定：
“她说话时没有太多小动作，但她的目光常常落在艾琳和莉塔身上，坏消息是她很可能对你们有点意见。不过，好消息是她非常惧怕海洛伊丝，她应该打消了对你们的坏计划。”
“我们没对她做任何坏事！”莉塔对此愤愤不平，她不理解丝柏琳莫名其妙的恶意，“不要说白天的时候，我帮她躲过了那些护卫，之前我们的餐食质量那么差，我们也没有责怪过她一个字，她做什么对我们有意见！”
阿尔拍了拍莉塔的肩膀，安抚地顺着她的肩头摸到她的手腕，提出自己的猜测：
“是不是因为我们没有帮她？她真的很需要那些浆液？我不大相信她是为了其他暗精灵一直尝试偷窃浆液，她刚才盯着陶壶的样子，像是恨不得立刻就把它吞下去。”
“中心神庙对浆液的管理很严，只有祭司，和少部分很得器重的神侍得到过浆液。但她的表现明显是接触过浆液。”
精灵海洛伊丝继续分析丝柏琳：“她目前只是一个被冷落的神庙学徒，那或许她之前也并非是靠明面上的渠道得到的浆液。”
“另外，我不知道你们有没有注意到，丝柏琳的手上有着长期锻炼所造成的茧子，她或许经历过特殊训练，‘四处流浪’是一个非常模糊的说法，她刻意含糊了很多信息，想要将自己装扮得无害。”
妖精咂了一下嘴，发出巨大的一声“啧”，嫌弃之情溢于言表。
“在所有的种族里，我最讨厌和暗精灵打交道，都说我们妖精狡猾，他们暗精灵简直是狡诈！你们听到了！她嘴巴里的暗精灵简直可以说是楚楚可怜！完全和我接触过的那几个大相径庭。”
“我真想不通她怎么会愿意为多年之后才找回的同族做出‘牺牲’，还愿意冒着风险在中心神庙等待时机偷东西，这么无私！这哪里是暗精灵，分明是精——”
卡萝没有说下去，她意有所指地瞥了眼纹丝不动的海洛伊丝，咳嗽了一声，“当然，我一直以来最不明白的是暗精灵同中心神庙的那个不平等合约，我无论如何也不明白那帮贪婪的家伙，怎么会愿意给一群人类当牛做马——咳，艾琳，我没有说你们人类不好的意思，我……我只是单纯的不理解。”
阿尔没有计较这点小小对冒犯，她猜测道：
“那么，只剩下一种可能，暗精灵是为了更大的利益。”
阿尔话音刚落，就忽地站起了身，莉塔拉住她的手，眼睛一眨不眨地瞧着她。
“怎么了，艾琳，你想到了什么？”
人鱼、妖精、精灵，三双颜色各异的眼眸同时锁住她，阿尔深呼吸，平复下情绪：
“既然丝柏琳梦见了生命母树，其他暗精灵是不是也有可能梦见了生命母树——他们不一定是听信了中心神庙的许诺，也有可能……”
卡萝抢过话头，她的脸几乎跟不久前祭坛上的伊莱祭司一样白。
“也有可能是生命母树许给了他们什么好处……女神啊！那棵树是真的想离开雾霭密林！”
离开雾霭密林的精灵海洛伊丝垂下眼眸，她缓缓点了点头。
。
“大祭司大人。”
低眉敛目的蒂娜神侍托着一只三枝银烛台，脚步极轻地来到大祭司身边。
除去了华贵的礼服、高耸的礼帽和璀璨的权杖，大祭司只着一身素服，身姿更像是个还未发育的少年人。
大祭司目光深沉地望着供奉在神殿正中的女神像，烛火跃动着，飞快地为祂的面容赋予不同的神态，或愠或喜，或静或嗔。大祭司跪坐在软垫上，身边堆满了厚重的各式经书，他的一只手还搭在一摞半人高的经书上，没有回头，问：
“他们都是怎么说我的？是不是都认为我触怒了祂，为女神所厌弃？”
“不，大祭司大人，您多虑了。”
蒂娜恭敬依旧，她把三枝烛台也供在神像前，祂的面容被照得更清晰，仿佛真的正垂眸瞧着世间的一切。
“今晚的问神仪式——神庙里的绝大多数人认为是意外，有很多人猜测，是问神者的人选出了问题。您知道，有两位问神者至今并不属于我们中心神庙。他们认为，问神者可能还是该只选我们的人。”
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